宋海林接着烟，并没有把肩上的尿罐子放下，说：“我当是谁呢，是长玉呀，这孩子啥时候回来的？”
宋长玉说：“这不是刚走到这儿嘛。我爹病了，我和长山回来看看他。”
“是吗？没听说呀！那你们赶快回去吧。”
宋长玉的爹在车上没有下来。
宋长玉家的房子已经盖成了混砖到顶的砖瓦房，院子门口还盖起了好看的门楼儿。但他们院子门口那条南北长的村街太糟糕了，不仅街道狭窄，而且路面凹了下去，简直像一条排水坑。街两边的房子差不多都翻盖过了，房子的地基都垫得比较高，看上去房子像是在岸上。这样的村街小车无法开进去。长山下来看了看，宋长玉也下车看了看，都认为不行，想把车开到院子门口是不可能的。好在那条横街稍宽一些，路也比较平整，他们只好把车停在横街上了。车刚一停下，不少小孩子就围过来。小孩子们把小汽车叫成小鳖车，说快看，小鳖车，小鳖车。长山对小孩子们说：“看看可以，都不许摸，车皮子上有电，谁摸就把谁的手烧烂。”长山把小车的后备箱打开，将箱箱包包提下来。一些邻居过来，帮着把东西往宋长玉家里搬。
接着来了一辆吉普车，停在宋长玉的小轿车屁股后面。从车上下来的是乡党委书记国世才，还有秘书，秘书手里提着礼品。国世才是位年轻的书记，不过三十多岁。国书记发福有些早，小肚子已经鼓了起来。国书记的肚子这么一鼓，书记的派头就出来了，肚量仿佛也大一些。来到宋长玉家，秘书转到前面，把国世才介绍给宋长玉：“这是乡党委国书记。”国书记马上掏出名片递给宋长玉。
宋长玉接过名片看了一下，说：“国书记很年轻嘛，相貌堂堂嘛！”把自己的名片取出，给国书记和秘书各一张。
国世才说：“哪里哪里，彼此彼此。我听说您老父亲病了，我们到医院看望，医生说老人家已经出院了，我们就赶到家里来了。我们给老人家买了点儿营养品，一点儿小意思。”国世才伸手对秘书示意一下，秘书赶紧把用豪华纸盒包装的礼品给宋长玉递上。
宋长玉把礼品接过来，连声说谢谢，让国书记和秘书快请坐，又说：“国书记那么忙，专程来看望我父亲，让人担当不起呀！”父亲见乡里的书记来，大概有些害怕，躲到里间屋里去了，宋长玉喊他：“爹，爹，国书记来看您来了！”
爹从里间屋出来了，叫了一声国书记，对国书记笑了笑。
国书记走过去跟宋长玉的爹握手：“老人家怎么样，没事儿了吧？”
爹的手僵硬得缩巴着，好像伸展不开，说：“没事了，没事了。”
国书记说：“祝贺您养了一个好儿子，宋矿长的成功不仅是你们家的光荣，也是我们全乡的光荣。”
爹还是啊啊地笑，笑得有些傻。宋长玉说：“不敢当不敢当，国书记过奖了！”
宾主重新坐定，国世才说这个乡的工作不好干，离城市太远，交通不便，没有矿产资源，也没有工业，经济很难发展。
宋长玉使用的也是官方的口气，表示完全同意国书记的看法，又补充说：“这个乡的情况我了解，除了您以上说的自然条件和客观因素的制约，我认为乡民的整体素质也太低，而提高乡民的整体素质不是短时间所能完成的，是长期任务。”他本来想举一个例子，把夜里路上遭遇劫匪的事说出来，见国书记急于附和他，就没说。
国书记说：“宋矿长您说得太对了，我最头疼的就是乡民素质，穷乡出刁民，刁民最难惹，这一点我深有体会。”国书记说着，像是想起了什么，问：“宋海林呢，宋海林怎么没来？”
宋长玉说：“海林大爷可能比较忙。”
国书记说：“他再忙也忙不过我吧，我都来了，他怎么能不来！”他对秘书说：“你去告诉宋海林，就说我来了。”
宋长玉没有阻止秘书去喊宋海林。他听父亲说过，自从王梅英与他母亲结了仇，宋海林就没到他家来过，这表明宋海林和老婆穿的是一条裤子，在他们家的人面前是很拿架子的。宋长玉正好可以借国书记的气势把宋海林的架子压一压。国书记是宋海林的顶头上司，官大一级压死人，宋海林不敢不听国书记的招呼。
果然，宋海林跟着秘书就来了。国世才拿出当书记的威严，说：“宋支书，你很忙啊！”
宋海林说：“不是，我刚才往菜园里送尿水去了，不知道国书记来。”
国书记说：“我说宋支书，你们宋家庄的路可太差劲了，宋矿长的车都开不进来，这怎么能行呢！”
宋海林说：“我也知道路不好，可是……”
“可是什么，你可以组织人修一修嘛。”
“谁不知道路平了好走呢！现在地分到各家各户，人心都散了，去年的公粮到现在还有两家没交齐呢！”
“你老是强调客观原因，老是悲观态度，就什么事也办不成。注意发挥人的主观能动性嘛，多想想办法嘛！”
“有啥办法可想呢？”
宋长玉插话：
“海林大爷，国书记也在这里，我看这样吧，我提供资金，您组织人把路修一修，把进村的那条路和这条南北路都修一修，这样大家走路拉车都方便，也算我对宋家庄做一点儿贡献。”
国书记笑着说：“你看你看，老说没办法，宋矿长一开口，问题不就解决了嘛！”
宋长玉问宋海林：“你看需要多少钱？”
宋海林仰仰脸，眨眨眼，说：“要是铺成砖头路，恐怕得两万多。”
宋长玉说：“我给你三万，行了吧！”
宋海林说：“三万用不完。”
国书记说：“宋支书，傻了吧，用不完可以干点儿别的嘛，比如修修小学校什么的。我看就这样定了，由宋矿长出钱，由宋支书组织人力修路，路要修得好一些，等宋矿长下次回来，小车要能一直开到家门口。这个事我要马上向县委汇报，让县委宣传部派人下来采写报道，把宋矿长出资给家乡修路的事报道出去。”
宋长玉说：“报道的事就免了。”
国书记说：“不能免，谁给家乡人民办了好事，家乡人民是不会忘记他的。”他向宋长玉发出邀请，请宋长玉中午到乡里坐坐，他和贾乡长代表党政两套班子为宋矿长接风。
宋长玉谢了国书记一番好意，说万万不敢从命，回家的第一顿饭，他一定要在家里和父母一块儿吃。他反过来留国书记中午在他家吃饭，说他带回的有好酒，中午一块儿喝两杯。
国书记说，时间还早，上午他还要回乡里开一个会，中午就不在这里吃饭了。他站起来把手一伸，有力地握住宋长玉的手说：“宋矿长，那就明天中午，请您一定赏光到乡里去，我和贾乡长在乡里恭候您，好好向您请教一下发展经济之道。”
“请教不敢当，明天再说吧。”
“就这么定了，明天上午十一点，我让孙秘书跟车来接您。”国书记笑了一下，接着说，“乡里的车差一些，让宋矿长坐乡里的车有些屈驾，要不您还是坐您自己的车吧！”
宋长玉也笑了，说：“国书记很幽默，也很会做工作，我看国书记前程无量啊！”
“借您的吉言，托您的福，咱们明天见！”
第二天中午，宋长玉跟前去接他的孙秘书来到乡党委和乡政府门口，见门口上方扯出了一幅横标，上面写着“热烈欢迎企业家宋长玉光临指导”，国书记和贾乡长已站在横幅下面等他。乡领导机关所在地是一个平房院落，中间对着大门的是一条青砖甬道，两侧是几排红砖平房。进得院子，鼓乐突然响起来，原来乡里把镇上小学的腰鼓队叫来了，还有一些跳着脚舞着红绸的小学生，夹道对宋长玉“欢迎欢迎，热烈欢迎！”宋长玉觉得太过分了，这样耽误小学生上课很不好。他不止一次看过报道，对有的单位动不动就让小学生停课欢迎来宾提出批评，看了报道，他对批评是认同的。可现在人家欢迎的是他，这让他很无奈。他对国书记说：“你们搞得太隆重了，我心里很不安。”
国书记说：“这是应该的。”
欢迎酒宴是在机关的小餐厅里举行，参加宴会的除了正书记、正乡长，还有副书记、副乡长、办公室主任和秘书等。国书记征求宋长玉的意见：“您看还希望谁来，比如您的同学，不管是男同学还是女同学。像宋矿长这样的拔尖人才，在学校时肯定就有不少女同学追求您。”
酒还没喝，国书记就开始跟他开玩笑了。宋长玉说：“没有的事。”宋长玉想起原来的公社广播站有一个姓文的女播音员，长得很出色，声音也很甜美，不知女播音员现在在哪里。不过，他现在不会打听女播音员的事，乡里领导这样高看他，他也得把自己放在适当的高度，让乡里人摸不着他的头脑。他要是提到女播音员，就显得轻薄了。
就座已毕，国书记问宋长玉喝什么酒。宋长玉说随便吧。喝什么酒都行。国书记说：“咱这里可没什么好酒。”
宋长玉说：“我听说乡里办的不是有酒厂吗？酒厂酿的酒怎么样？”
贾乡长说：“乡里酒厂酿的酒卖不出去，酒厂已经关张两年了。”
本乡酿的酒叫十里香，一位副乡长小声说：“十里香根本不能喝，一股坏红薯干子味儿，喝了烧心。”
既然这样，宋长玉说：“我带回来了一点儿酒，就喝我带的酒吧。”他掏出手机给长山打电话，说：“你马上开车过来，把咱们带的酒送过来一箱，送到乡政府。”他故意不说他带回的是什么酒，装作对酒的牌子并不重视，带什么酒都很平常。
不一会儿，长山就把一箱酒送过来了，众人一见，眼睛马上就亮了，好家伙，茅台！
国书记让长山留下一块儿坐。宋长玉说家里还有一些客人需要照顾，让长山回去了。
逮到宋长玉的好酒，乡里的干部有些不喝白不喝的意思，喝得都很豪爽，没有一个拖泥带水的。一箱酒共六瓶，几圈儿喝下来，已喝去三瓶。从国书记那里打头，乡干部轮流向宋长玉敬酒。他们每人都有一套祝酒辞，一个比一个把宋长玉抬得高。有人说宋老板走在时代前列，在全乡所有外出的人中，宋老板的成功首屈一指。有人说不仅在当代，查查全乡的历史，恐怕有史以来，宋先生的经济实力也属史无前例。最有名的大地主是李庄的李百万，他挂的不过是双千顷牌。现在要是允许买地的话，宋先生挂十个双千顷牌也挂得起。还有人把宋长玉叫成宋老总，借着酒盖脸跟宋长玉开玩笑，说要是搁从前，像宋老总这样的实业家，娶个七个八个小老婆都不算多。宋长玉说：“开玩笑，我哪有那么大的精力！”
乡干部给宋长玉敬了酒，按礼节，宋长玉要回敬每位乡干部，还要先喝为敬。一圈回敬下来，宋长玉的头有些大了，双腿轻飘飘的，身子似乎在往上升。为了显得他的脑子仍很清醒，他目光炯炯，通红的脸上满是笑容。他在老家时，还是人民公社的体制，那时的公社书记在他眼里可是了不得，简直像皇帝一样。现在由于他的地位发生了变化，再看这些原本是公社一级的乡干部，就不算什么了。他甚至想到了拍马屁这个词，把每个人都看了一遍，越看他们越像拍马屁的，宋长玉几乎笑出声来。
坐在身旁的贾乡长问他能不能透露一下，他到底有多少资产，是不是超过了千万。
他说：“没有那么多，那都是固定资产。”
他这样回答，等于承认了他的资产已逾千万。乡干部们像是终于探到了他的底细，眼神乱交流一气。
这时，乡书记国世才把一个实质性的问题提出来了，问：“宋矿长，乡里还有二百亩机动地，包给您怎么样？都是好地，肥沃得很。”
“怎么个包法儿？”
“一亩地一年的承包费一百元，您可以承包十年，也可以承包二十年，看您的兴趣。”
