“哟！丰大人，来得够早的啊。”门前，站立没有一会儿的刘检志夫妇就迎来了今晚的第一个客人，户部主事丰浏，此人与刘检志年纪相仿，可是没有刘检志的谨慎，但是为人还不错，就是平日里和他的名字一样风流得很，所以这么长时间里都还在主事的职位上徘徊。
“刘大人瞧您说的，下官可是全力听从您的号召，一离开户部就往您这里赶了。”丰浏挂着笑意配合着刘检志打趣道。
“就知道丰大人大气，请，里边请。”刘检志高兴的讲。
“大人还在等谁？莫不是就我一个人到了吧？”丰浏见刘检志没有动身打算，疑惑的问。
“是啊丰大人，你是第一个到的，还有钱元钱侍郎、海潮海大人、赵大人和他的朋友没到，你先进内堂歇息片刻，估计都快到了。”刘检志向丰浏解释道。
“那下官还是和大人一起等着吧，我这么进去也不像啊。”丰浏虽然生性风流，但是该有的为人之道还是知道的，决意留下来与刘检志一起迎接后面的贵客。
“快快丰大人，你可真是个有福之人，这才刚说完钱大人和海大人，这不两位大人就已经近在眼前了。”刚想对丰大人表示歉意，就在一抬头的功夫，就看见户部右侍郎钱元和另一位户部主事雷大人结伴而来，就在不远处。
“下官刘检志欢迎钱大人莅临寒舍，蜗居蓬荜生辉啊。”见钱侍郎已经走到门前，刘检志赶紧走下台阶上前迎接，口里还在恭维着这位右侍郎。
“老刘啊，这是什么话，虽然在户部担任的官职不一样，但是你我毕竟多年好友，只不过是来你家聊聊天叙叙旧，何必如此小心，这是不把我当朋友啊。”钱侍郎口里说着客套的话，不过脸上却露出享受的表情。
“下官海潮见过刘大人，怎好有劳刘大人亲自迎接，这颗折煞下官了。”站在钱元身后的海潮见刘检志与钱元已经说完话，赶忙上前见礼。
“下官丰浏见过钱大人。”丰浏也紧随海潮一步向钱元见礼道。
“海老弟也来取笑刘某人吗？今日难得几位大人赏脸前来，刘某人出来迎接一下又算的了什么？来来，我们先进去，站在门外也不是个事。”刘检志这边与海潮打趣，那边就邀请着钱元、丰浏二人一同向家里走去。
“刘大人，下官来迟，请刘大人见谅。”才刚刚转身准备领着人进家门的刘检志又听见身后传来熟悉的声音，等略微一想就知道是赵元杰的声音，立刻向钱元等人告罪，一把拉住夫人张氏重新走下台阶，迎接赵元杰，见赵元杰手里还提着好几个坛子，刚刚站好的双脚又朝前走了几步，来到赵元杰面前，笑着看着他。
“刘大人，时间匆忙，下官与房中书来不及准备其他的礼物，就只能在来时的路上带上几坛好酒和一叠上等宣纸，希望刘大人不要嫌弃才好。”赵元杰看了看手中提着的美酒，有些不好意思的向刘检志解释。
“赵大人、房大人真是太客气了，是老夫请客，又怎么好意思让二位大人破费，应该是老夫不好意思才对。来，赵大人请将手中酒坛交给老夫，老夫让家丁送进去。”刘检志赶忙招来一个家丁，让他接过赵元杰手中的美酒。
“赵大人来，我来为你引荐我们户部的钱侍郎和另外两位主事大人给你认识。”等家丁将赵元杰手中的美酒接过后，刘检志连忙拉起赵元杰的手来到钱元、海潮和丰浏三人面前，向赵元杰介绍三人。
“下官赵元杰见过钱大人、海大人、丰大人，下官初来乍到，还请各位大人往后多多提醒，多多指教，下官在此先行谢过。”赵元杰通过刘检志的介绍之后，一一向钱元、海潮和丰浏三人见礼，十分客气。
“赵大人说的哪里话，从今日起大家都是户部一个锅里的同僚，说指教就太见外了。”钱元当先回礼道。
“是啊是啊，赵大人太客气了。”
“赵大人见外了。”
“下官房中书见过各位大人。”房中书见赵元杰与其他人都已经打完招呼，这才插嘴向众人问好。
“哦！房大人也来了，刚刚没有发现，勿怪勿怪。”钱、海、封等人回答。
“好了，人都已经到齐了，我们还是进去再聊吧，拙荆已经备好了饭菜，再不进去动筷怕是要凉了。”为了消除房中书的尴尬，刘检志连忙活跃着气氛，邀请众人进去，准备开席。
来到接客的大厅，众人一一按次序做好了位置，坐在陪席边的刘检志让下人倒好了酒，率先举杯打了一个样，众人也是高兴的一饮而尽，气氛就此慢慢形成，席间赵元杰是最受众人照顾的人，或许是放不下从三品官员的脸面，只有钱元稍微矜持了点，只是开始的时候与赵元杰喝了两杯，之后就老神在在的坐在上首，与其他人有一句没一句的聊着，不像海潮、丰浏二人那样放得开，一个劲儿的劝他人喝酒。
赵元杰与房中书见海潮、丰浏如此豪放，也就慢慢的放开了胸怀，与二人推杯换盏，气氛也再一次被带动。
“夫人，这位就是我们南岳国最年轻的爵爷，当时只有六岁，也是南岳国最年轻的正六品官员，户部主事赵元杰赵大人。”已经喝过一半进程的刘检志拉着自己的妇人张氏来到赵元杰身边，认真仔细的向张氏介绍赵元杰。
“刘大人哪里的话，下官只是运气好点，生在一个不错的家庭罢了，如果换成别人一样可以取得下官的成就。”赵元杰有些醉意，强忍着扶着桌子站起来，谦虚的向刘检志解释。
“不不不，夫人，赵大人早些天可是刚刚从江南回的帝都，干了一件了不起的事情，所以陛下才封赵大人六品户部执事，绝非运气。”刘检志连忙更正。
“刘张氏见过赵大人，赵大人果真是人中龙凤，生的也是仪表堂堂，真让人羡慕赵大人的父母。”张氏笑着夸赞赵元杰。
“刘夫人过奖了，以刘大人的才情加上刘夫人的相貌，想必膝下儿女必是万里挑一的人物，如何会羡慕下官的父母？”赵元杰同样祝愿刘检志和张氏。
“赵大人这句话倒是说的不错，我膝下就只得一女，确实是生的倾国倾城，而且琴棋书画无一不精，手工女红更是精巧，我夫妇二人确实很为她骄傲。”刘张氏笑盈盈的向赵元杰表露对女儿的喜爱和自豪。
“那就要恭喜刘大人和刘夫人了，来！这杯酒就当祝福，请大人和夫人赏脸。”赵元杰此刻醉意上头，一时没有体会出张氏话里的意思，只当是张氏在自己面前炫耀自己的女儿，赵元杰立刻就端起了桌上的酒杯敬了刘大人和张氏。
“喝酒之前我能不能先问赵大人一个问题？”张氏见赵元杰没有下一步意思，决定主动出击。
“夫人有话就问，下官知无不言言无不尽。”赵元杰拍着胸脯说道。
“请问赵大人今年贵庚？”
“已满十六。”
“可有婚配？”
“暂无婚配。”
“可有心仪女子？”
“有，但又怎样？”
“赵大人说什么，妇人没有听清楚。”
“妇人刚刚问了什么？”
“额！赵大人可有兴趣见一见我们的女儿？”
“夫人莫要开玩笑，待字闺中的姑娘岂可轻易见其他男人。夫人莫不是和下官一样喝醉了吧！”
“如果我夫妇二人愿意让赵大人见我家女儿，赵大人是否愿意去见见？”
“好啊，这有什么愿意不愿意的，只要大人和夫人乐意，小姐不嫌弃在下冒犯了就行。”
“来人，将赵大人带到后堂，给赵大人准备一碗醒酒汤。”刘张氏听完赵元杰的话，立刻叫来两个家丁将赵元杰搀扶进后堂，将早已准备好的醒酒汤倒入赵元杰口中。
醒酒汤一入口，模糊的意思瞬间清醒了几分，最少赵元杰现在知道自己在哪，要做什么，只是眼前还是模糊一片，眼前景物被分成了好几份。
“民女刘芯甜见过赵大人。”如黄莺般的声音在赵元杰耳边响起。
赵元杰强打着精神，用力的甩了甩头，努力矫正眼前的身影，可是事情总是出乎意料，无论赵元杰再怎么努力，眼前的身影依旧无法重叠、清晰。
“对不起小姐，在下适才实在是喝了太多酒，以至于看不清小姐身在何处，如有得罪请小姐见谅。”努力过后，赵元杰怀着十分的歉意向刘大人的女儿道歉。
“大人无须如此，本就是家父有错在先，将大人灌得伶仃大醉，民女在此先代表父亲向大人致歉。”那声音带着歉意娓娓转入赵元杰耳中，让赵元杰身心放松，如同在聆听天籁一般。
“小姐不仅善解人意，而且声音犹如出谷黄莺，让人身心愉悦，今日在下有幸得见、得闻，实在是三生有幸，不虚此行。”赵元杰毫不吝惜的夸赞着她。
“大人。。。”
“赵大人，你在哪？我们要回去了。”房中书的大喊打断了刘芯甜接下来的话。
“房兄我在这儿。”赵元杰对着房中书声音传来的地方大喊了一声，转头又对刘说：“今日有幸得见小姐，实在是在下的福气，今日与小姐相谈也甚是开心，如果那日小姐觉得无聊，可以把在下当做一个可以倾述的朋友，找人去我家府上通知一声，在下必然随叫随到，这是在下随身携带的玉佩，只要让人拿着玉佩就可以在我家府上自由行走。今日还有朋友在等候，不宜久留，来日再与小姐畅所欲言，告辞。”赵元杰取下一直带在腰间的玉佩放在手边的茶几上，拱手像刘告辞。
“谢过大人，民女也很高兴今日认识大人。大人慢走。”拿起赵元杰放在手边茶几上的玉佩，刘目送赵元杰离开后堂，与另外一个青年男子相互搀扶着向大门处走去。
看着手中还残存的体温，刘芯甜原本平静如水的眼眸，此刻却泛起了点点波纹。
