芫沐使尽全身力气，慢慢向后拉。水中的女子用力握着竹竿，水下的双脚也在跟水对抗着。
经过二人的一番努力，水中女子被拉了上岸。
浑身湿漉漉的女子大力地咳着，努力把不慎吸入肺里的水咳出来。
“咳咳……感谢……咳咳……感谢姑娘的救命之恩，小女子感恩戴德。愿老天保佑姑娘这样的好人，一生平安顺遂！心想事成！无论升官发财还是姻缘子嗣皆能圆满……”说着，跪着对芫沐拜了拜。
本来平常的道谢突然变得有些奇怪，芫沐有些莫名：“够了。够了。姑娘，救人本就是一件正常的事。你的祝福我收到了。若是老天没显灵，我也会尽量让你的祝福实现。”芫沐突然打趣起来。
落水女子听到芫沐这样说，知道自己一时激动说了大话，不好意思地挠挠头：“嘿嘿，让姑娘看笑话了。总之，姑娘大恩，小女子没齿难忘。”说着，又郑重地磕了磕头。
芫沐看着眼前的落水姑娘大约十三四岁的芳龄，与自己一般大，身上穿的却是棕色的男式大褂，隐隐约约还能发现裹着的布条，似是伪装成一名青年男子，只是如今头发湿漉漉地披散着。
“姑娘你是什么人？你这身打扮是去哪里？为何会在此地落水？”芫沐看着落水女子，内心中满是疑问。
听芫沐这样问，落水女子看了看自己全身的装扮，又不好意思地裂开嘴，露出一口大白牙：“小女子名叫朵摇，家在广城长云庄，如今在荣城城内一家酒肆做帮工。说起我这身装扮，倒是让姑娘笑话了。”
“这次出城本是打算回乡里探望我那多病的奶奶。可听说啊，最近荣城郊外有些不太平。酒肆女掌柜知我要回乡，担心我一个弱女子会被歹人盯上，便给我出了一主意。就是打扮成比较健壮的男子，好让歹人有些忌惮……要我说，章掌柜真是个顶顶好的人，关心酒肆里的每个人不说，而且足智多谋！冰雪聪明！”朵摇突然话锋一转，使劲夸赞着自己的老板娘。
“快说说你为何落水？”芫沐怕她又一个不正经把酒肆掌柜给夸上天去。
“哦，对！之后我就按着章掌柜的主意打扮成男子模样。虽说以我的面容完全伪装成的男子模样有些困难，但在大体上远远望着也是有七八分像的。出城一路上，我也的确平平安安……”说着突然停顿了一下。
“就是……小女子刚刚本蹲在河边清洗去脸上沾染的尘土，自觉肚子有些饥饿。正巧望见河床下有鱼儿在游，我一时欣喜，急忙站起伸手扑过去，一不小心没站稳就跌进了河里，鱼儿也给跑了……”朵摇又摸了摸头，咧嘴一笑。
芫沐一时也觉得好笑，“原来是这样，朵摇姑娘今后寻食可要当心些。对了，我叫芫沐，原本姓张。请多指教。”说着，微微向朵摇行了一礼。
“原本姓张？如今又不姓了？”朵摇说着，望见芫沐眼底闪过一丝沮丧，心里猜测着──该不会是跟章掌柜一样被亲生父母赶出来了吧？
又仔细地看了看芫沐的样子，孤独一人在郊外、身上除了一件简单的衣服和发饰什么都没有，应该就是这样了。朵摇顿时了然于胸。
“不知芫沐姑娘要去哪里？若是暂无安排，不如一起去我们长云庄。我们彼此也有个伴，好互相照顾不是。”朵摇大方地向芫沐提出邀请。
芫沐本来就不确定去哪，想着不如就跟着朵摇姑娘，看看张家庄外面的世界，“那我就恭敬不如从命了，朵摇姑娘，我们一起同行吧。”芫沐笑着说。
