苏小钟是队里的“鞭把儿”，是专门执鞭赶牲口给生产队犁地的。
初冬的一天，苏小钟犁地，他的女人雪玉梅撒化肥。他犁一墒，雪玉梅就把化肥撒进新犁的墒沟里，然后又犁一墒，赶紧把化肥盖起来，若是盖的晚了，化肥便会挥发掉许多，失去它的效力。
那块儿地就在村东“黑眼儿沟”的上方。“黑眼儿”沟的意思是，人在沟顶往下看，或者在沟底往上看，因为沟太深，眼睛会立刻变黑，确切数据有八十多米，若一层楼按三米算，共三十层楼的高度。
撒化肥需弯腰，不然冬天的风会把化肥刮跑。雪玉梅撒化肥到沟边，因为太专注，完全没意识到她的一只脚已经踏到了沟里，便一头栽了下去。待苏小钟把牲口停住，她早跌到了沟底。
从沟顶到沟底还有三里的路程，苏小钟在沟底见雪玉梅昏迷在一堆乱石上，他连忙把她背了起来。
这苏家算是完了，那个年代人们穷的吃不饱饭，女人怀孕是非常艰难的。此时雪玉梅已有了六七个月的身孕了。
路上，雪玉梅醒了过来，苏小钟问她：“磕住哪里了”？
雪玉梅说：“不知道”。
苏小钟把她背到村卫生所，村医看后吃惊地说：“掉下那样深的沟为什么就没有事呢”？
··········
雪玉梅就那样自已回了家。真的无法解释，那沟底全是裸露的岩石，她重重地摔在上面竟然是毫发无损。
雪玉梅在家歇了两天，又去地干活了。
第三章，冰天寒窑生老二。
“金岭”处，沿山脉往西八里有个缺口，传说是当年唐僧师徒西天取经路过时，猪八戒逢山开路，一耙子把那山脉挖开的，因此附近那村取名叫“口子”。
当时社会百废待兴，政府决定在这一“口子”处建一大坝，把每年夏季的山水蓄起来成一水库，天旱时开闸放水，灌溉良田，造福子民。
因水库蓄的是八条山谷里的山水，每一条山谷就象一条蜿蜒的巨“龙”，人们便把这个水库取名“八龙”水库，那条大坝就叫“八龙”大坝。
建设大坝都是在每年冬季农闲时候进行的。届时，公社一声令下，各村便一呼百应。全县男女劳力吃住在工地上日夜苦干，苏小钟是年年都在抽调之列的。
1961年的冬天刚到，康大功在社员会上宣布了参加“八龙”大坝会战的劳力，有雪玉梅。
那是一个漆黑的夜晚，苏家祠堂台子上那张苏家的条几，上面放着一盏马灯在“嗞嗞”地响着，勉强地发着红光。康大功铁青着脸宣布了参战人员名单，台下一阵的骚动，他在黑暗中搜索着台下可疑的目标。他清楚，年年去参加“八龙”大坝会战的人按照上级规定是要轮流的，一部分人年年去是不合上级要求和情理的。但在决定人员的过程中，总是有一些人需要照顾，例如自己家里的媳妇们，还有和他要好的人家里的媳妇们，她们都不愿意去挨饿受冻。这样就需要有人一年连着一年去，例如苏小钟和雪玉梅。
康大功清楚，一年一年连着去的人，他们尽管不敢明里表示自己的怨言，但心里总是有意见的，自己的家人和亲戚不去的理由总是牵强地站不住脚。
康大功心里也害怕那些有意见的人当场提出异议，心里一时的不踏实，所以他一定的等到人都散尽时才能安心回转。
“谁”？康大功似乎看见黑暗中有一个黑影朝他晃来。
“我”。
康大功下意识地移动了一下马灯的角度，灯光立刻照在那人的脸上。
“啊，钟叔啊，你有事？”康大功松了一口气，问。
“功”，苏小钟胆怯地说：“你婶子再有半个月都要添了，你看能不能明年再去？”
“我以为是啥呢？原来是这呀，不是还有半个月吗？到时候再回来不中了？公社里决定了的事不会改了”，康大功边说边转身进了苏家祠堂的后上房。
·········
天上还布满着星星，刺骨的北风虽然不很强劲，但穿透力极强，刺的人们都缩头缩脑的。去八龙大坝参加会战的劳力们，都早早地提着自己简单的铺盖卷儿，集中在村西头的小庙门前，薛老喜点了名儿，看人已到齐了，就宣布朝工地出发。
长长的一支队伍，除了偶尔听到不知是谁在呢喃一声，薛老喜那催命似的赶人声，凄厉地回荡在冬日的凌晨。
苏小钟和雪玉梅开始还走在队伍中间，后来越走越靠后了。
“小钟，你冷不冷？”雪玉梅觉察出苏小钟拉自己的手在颤抖。
“只要你不冷，我也不冷”。
“你把你的棉坎肩儿叫我穿着，你会不冷？”
“我是男人，比女人受冻”。
“你脊梁上还背着两个铺盖嘞”，雪玉梅又说。
“我沒事，我担心你受不住，你身子要是不得劲儿了可不敢撑着啊，趁早给我说，我……”，苏小钟似乎要当一次男子汉，似乎要在这一刻保护他待要添孩子的女人，但他的话没说下去。
“我存着没啥事儿，队长承当，我生的时候让我回来？”
苏小钟“嗯”了一声。
“咱俩歇会儿吧，腿设劲儿了”，雪玉梅说。
苏小钟把两个铺卷儿重叠着放在地上，他小心地抬着雪玉梅胳膊让她坐在那铺盖卷儿的上面。
风，好象不允许他俩坐下，这时“嗷嗷·····”地叫了起来，无情地撕裂着雪玉梅的乱发。
“今儿这风咋真冷呢？看你冻的清鼻子都流出来了……”，这时天已大亮，雪玉梅看着苏小钟的脸说。
“你那颧骨不也冻的乌蓝青？”苏小钟一边说，一边用自己的手掌捂上雪玉梅的两个脸，他恨不能把她的两个耳朵都捂严实。
雪玉梅用两只明亮的眼睛看着苏小钟，她不由自主的，艰难地挪了挪身子，然后伸出那两只嶙峋的胳膊，想用同样的方法去捂苏小钟的脸，也许她是想擦去他脸上的那一道清鼻涕，但她伸出的两条干枯的胳膊终于沒有够得着。
“咋还沒走一半路都开始歇了？快走快走！前响都得赶到工地上干活”，这时，薛老喜发现他俩掉队了，又匆匆赶回来催促。
“俺俩一会儿就走，一定赶上，一定赶上……”，苏小钟先是一惊，立刻又讨好般的对薛老喜说。
“那你俩可快点啊，不能迟到了”，薛老喜边说边朝前赶去。
苏小钟又拉起雪玉梅迎着北风往前走，那一刻，雪玉梅真地迈不动脚步了，苏小钟干脆架起她的胳膊。薛老喜在前面还一步一回头地吆喝着。
正无奈时，身后传来一阵马蹄声，两人赶紧让开路，这时一辆马车停在了面前。
“都这样了还来干什么”？那赶车的人跳下车来问苏小钟。
“到生的时候再回来，工地上的人总是不够”苏小钟说。
原来是一辆邻村往“八龙大坝”上拉灶具的马车。
“这样吧，把你们的行李放车上，让这妹子坐上去，要不，黑了你们也到不了工地”，那赶车人又说。
苏小钟和那赶车的人将马车上的灶具又重新整理了一下，把两个铺盖卷儿重叠放在车上，他扶雪玉梅上了车，因为车上放着满满的灶具，她只好让身子坐在车里，把两条腿耷拉在车外。
公社干部早已在西山安排好了一切，苏家屯有三孔土窑，男女各一孔，另一孔做饭用。
那赶车的人可怜雪玉梅的无奈，一直把车赶到苏家屯女人住的土窑门前，待人们将雪玉梅从车上扶下来，站在地上的时候，发现她的两只棉鞋不知道什么时候都晃丢了，因为她的脚已冻的麻木，她没有发现。
·········
腊月的八龙大坝上，顺山沟的北风刀子一样逼人，滴水成冰。筑大坝所需的土石都是在大坝东一端的山上取得的，那架本平缓的山脉，因为前几年取石早已形成了一个高高的陡崖。
苏小钟是拉架子车的，薛老喜把雪玉梅分给他推车。
那天，苏小钟把架子车拉到陡崖下的取石场，便双手扶住车杆使之平衡，让装车的人往车上装土石。只有这个时间，雪玉梅才能站上一会儿，但又因为天太冷，她站也站不住，坐也坐不下，她只有在原地转来转去以增加身上的热量。
那一刻，雪玉梅刚刚离开架子车，只听”哗啦“一声闷响，待她扭过头去看，那个地方便塌下了一堆铺天盖地的土石料，原来地上的一切都被那堆土石料盖的严严实实。
“小钟……”，雪玉梅一声凄惨的呼叫，重重的倒在冰凉的石渣上。
雪玉梅醒来，发现自己已躺在那个女人住的窑洞里，几个女劳力围着她，见她醒来都一个劲儿地劝她，让她自己保重自已。
“小钟，小钟……小钟咋样了……”，话未完，她又失去了知觉。
当雪玉梅第二次醒来，她不再说话了，她呆呆地望着那窑顶，她知道那个可怜的苏小钟已经被那山上塌下来的石头砸死了，砸得死死的。
这时一个邻居婶儿抚摸着她的额头说：“他婶子，你不敢这样啊，人死了是不会再活的，你还要拉扯你的孩子”。
“啊”，雪玉梅一惊，就要坐起来。
那邻居婶儿一下子按住她，对她说：“你甭动，孩子可好，今天巳时生的”。
那天是1961年1月13日。
因为苏小钟的姐姐家早几年已经生了一个闺女，按照乡下人的习俗，这个孩子就取名苏老二。
人，死了就是死了，活着的人还要活下去，无论怎样讲，人，都不是单一地活在这个世上的。苏小钟被砸死了，雪玉梅在这个世界活着都沒啥意思了，但那个叫“苏老二”的孩子又牵上了她的衣角，她的孩子不叫她死，她又为了孩子而不能去死，那风风雨雨的日日夜夜还等着她去熬。
