“说，“公孙病已”到底是谁，你到底是何居心，只要你能说清楚，大将军就饶你性命，要是还能抓住那俩人，大将军保你当个平安官！”廷尉诏狱的密室中火把跳跃，廷尉在亲审符节令眭弘。密室阴森潮湿，就一个气窗，白天也没有亮光照进来，墙角放着一排排刑具，令人不寒而栗。
原来，眭弘正月里托宫内友人公开上书，称泰山有大石自立、白鸦翔集，昌邑国有枯木重生，上林苑中也有大柳树重生，且树叶被虫咬成“公孙病已立”字样。这就罢了，眭弘竟扯到《春秋》上来，称石、柳，皆属阴类，指代下民；泰山乃岱宗之岳，指代王者易姓，今大石自立，僵柳复起，非人力所为，此当有从匹夫为天子之人，这人就是“公孙病已”，天子应找到这个“公孙病已”，禅以帝位。
大司马大将军霍光拿到奏书后勃然大怒，当即就要宣人把眭弘和上书的内官拿下处死。丙吉道：“大将军，据下官所知，眭弘虽官职低微，却是当世大儒，最擅长解释《春秋》，造诣精深，坐下弟子一两百，在鲁国和长安城中颇有影响。这个人轻易杀不得啊，还是先把他收监了，查查清楚再决定不迟。”
丙吉自来了大将军府，一向头脑清晰、办事利索，已深得霍光信任。霍光其实知道这个人，且知道他多有狂悖言语，早就想把他除了，但转念一想，确实不能就这样把他杀了，便一面把眭弘投到了诏狱，交由廷尉审理，一面又亲自安排人查访，果然有巨石从泰山上滚落砸入地面，至于枯木逢春、“公孙病已立”之事，许多百姓都声称知道，还传的绘声绘色，却又不知道到底是谁先传的，更没有人看到过那被咬的树叶，况且现在隆冬之日，哪来的柳树叶子，也就无从查证了，只得狠狠逼廷尉仔细审理眭弘本人。
“该说的我都说了，还说什么啊，大将军大将军，这天下到底是姓刘还是性霍啊！”眭弘眯着眼睛道。
廷尉嘴角好似笑了下道：“官不大口气不小，你们这群臭儒生真是不见棺材不落泪，让我提醒提醒你吧，有人告诉我，前太子刘据的孙子就叫“病已”。”
眭弘眼睛动了下道：“我就是个传道受业的，平生不会干其他的，就学了《春秋》，也只会按《春秋》大义阐释大事。至于什么“病已”，您不说我还以为太子早就绝后了呢，我哪认识什么“病已”，难不成我希望像有的人一样，立个小皇帝，自立为大将军擅权吗！”
廷尉强压怒火，大声道：“大胆！来人啊，赐座，叫他知道知道厉害！”话音刚落，便有几个精壮汉子抬来一个纯冰座椅，又有两人把眭弘枷锁解了，扒的一丝不挂，硬捆在冰座椅上。正月的长安格外冷，诏狱密室比外面还冷，眭弘惨叫了几下，大吼一声道：“求仁得仁，有何憾矣！”说完便没了声音。
廷尉赶紧上前一看，眭弘竟是咬舌自尽了。只得如实写了文书，亲自来大将军府邸禀报。
霍光本来就看不上眭弘这个酸儒生，这下好了，还没等动手他自己先自杀，这不就是明摆着畏罪自杀吗，天下儒生还敢再说什么？所以表面上对廷尉说了些审案不周之类的话，却内心暗喜。廷尉也觉察出这层意思，便也不惧怕，趁机提起一句话道：“大将军可知‘病已’是个真名字？”
霍光不解其意道：“这个名字俗之又俗，乡野小民叫‘病已’的可能还不少呢。”
廷尉恭维道：“大将军果然了解民情，不过我们得到消息，故太子刘据尚有一个孙子在世，他就叫病已！”
霍光惊异道：“他有个孙子在世我原本是知道的，正是丙吉任廷尉监时救了他的命，才让他免死，后来丙吉把他送走了，好像在杜县，不过我还真不知道他叫什么。”
“这就是了！”廷尉低声道：“正是丙吉的贴身书办田尊告诉下官的，这定不会错了。这中间会不会有什么……”廷尉恰到好处的不再说下去。
霍光捻了捻胡须道：“你先回去吧，我自有说法，若是真有什么，我自不会护短！”
廷尉心满意得的退下去了。他早就听说大将军有意让光禄大夫、给事中丙吉更进一步，做这个廷尉，而大将军一直对自己不冷不热，万一这事成了，自己不就只能告老还乡了，要是能借这个机会除掉丙吉，岂不快哉！就算不行，要是能凭借此事拉进拉进与大将军的距离，岂不也是美事！
隔了一日，霍光召来丙吉，先是闲聊眭弘之事，说着说着，霍光突然发问道：“少卿，我突然想起一件旧事，就是当年你抗旨救下的故太子后人现在何处？”这少卿便是丙吉表字，一般也没人敢这样叫。
丙吉心里略微一紧，他深知大将军城府深厚，便放松口气道：“哦，他，您不提我都快忘了他，当年朝局动荡，多亏大将军中流砥柱，挽大汉于风雨之中，那个小孩子之事下官跟大将军禀报过，大将军有着悲天悯人之心，就命小人把他送出长安，不要沾染朝局，以小民身份度过此生。小人就把他送到了杜县，那里有一支什么远房亲戚，自那以后就再也没有过问过，现在应该十四五岁了吧。”
霍光肃然盯着丙吉看了一阵，突然一笑道：“少卿，现在天下稳定，天子德怀四海，时常还能想着周济旁支遗脉的穷亲戚，要是天子知道他皇兄的孙子遗落民间，而你我又不管不问，会做何感想？”
“这……”丙吉做沉思状，故意问道“难道大将军要赐予他钱粮不成？”
“哎，胸襟要大，眼界要开，眼光要远，不然怎成长久大事。”霍光理着袍服正色道。
丙吉忙行礼道：“大将军教导的极是，只是小人愚钝，还不甚明了大将军之意。”丙吉虽然已是光禄大夫、给事中，在提携他的霍光面前却极其谦恭。
霍光笑道：“先帝驾崩之时，曾留下密召，亲口传于我说，若是等到刘据之孙成年，天下太平无事，其不可能再干犯朝政，则可恢复宗室属籍，好生抚养，不如我这就奏请恢复他身份。”
丙吉心中大喜，嘴上仍淡淡道：“果真能恢复宗籍，那真是大将军对他天大的恩情。这孩子早已经是平民一个，太子也去了十余年，百姓早将他忘了，就算现在回来长安，也不过一平头百姓，哪能干范朝政。再说当今天子德被天下，四海归心，又有大将军才干卓著、忠心不二，虽比干、尹伊，张良、萧何也不及大将军，天下谁又能干范朝政？”
霍光笑道：“此言差矣，这是先皇的恩情，是当今天子的恩情，我不过一步步按照天子旨意办事罢了。”说着就往外走，刚迈两步突然又扭过头来问道：“先太子遗脉叫什么名字。”
丙吉被唬了一下，幸而以前在霍光手下习惯了，便皱眉思索道：“小人当时随口取了一个民间的名字，时间长了都有点不太记得了，好像是‘病已’之类的名字吧，不知道后来有没有改掉。”
霍光面色肃穆，微微点头道：“好，没事了，少卿不必担心，你对当今天子衷心可鉴，必能更上层楼。还有，你那个书办叫田什么的，不可再用！”说完便大步走了。
丙吉忙拜道：“多谢大将军提携！”说完便疾步前趋为霍光侍奉车马去了。
丙吉不便随霍光进宫，便自回府中了。刚到书房，便看到田尊在擦案抹几，田尊恰好背对着门，没有觉察到丙吉站在门口。这本都是下人的活计，可田尊偏偏坚持自己打扫书房，这几日尤其卖力。丙吉回来时琢磨了一路，已经大概想到田尊和今天大将军怪异的谈话有关，也大概想到这极有可能涉及到病已。
“咳！”丙吉故意清了下嗓子。
田尊吓得一激灵，忙转过身来弓背笑道：“大人回来啦，我给您倒水去。”说着便抓起几上一个半新不旧的青瓷长嘴壶。
不待田尊迈开一步，丙吉面沉如水道：“莫急，我有句话问你。”
田尊这下惊的不轻，却仍若无其事道：“大人您吩咐。”
“你自我来长安便跟着我，我看你机灵又能干，也很看好你，有什么事情也愿意同你商议。我从来都是把你当家人看，你有事也不许瞒我。大将军亲自告诉我说你不可再用，是何缘故？”
“哐啷”一声，田尊手中的青瓷壶掉在地上摔个粉碎。只见他不顾满地的渣子，毫不犹豫的跪了下来，头磕在地上哭道：“大人，小的，小的对不起您，小的错了。”
“是何事，起来说与我听。”丙吉冷冷道。
田尊没有动，趴在地上道：“廷尉找到小人，问我故太子后人是甚名字，现居何处，还说……”
“还说什么？”丙吉并不十分动怒。
田尊十分了解丙吉，即使动了大怒也风轻云淡，虽然十分害怕，但也不想瞒老主子，就直言道：“他还说，要是小人能指出大人您和眭弘有关系，就推荐我做廷尉监。不过，大人，您对小人恩重如山，小人怎么可能这样乱说。”
丙吉正色道：“你还是太年轻，病已这么好的孩子，你怎么忍心置他于危险的境地。你跟我这么久，鞍前马后的，我都看在眼里，该考虑的我都会考虑，只不过现在时机还不成熟，你不闻‘以势交者，势倾则绝。以利交者，利穷则散’，唯有踏实做事，方可长远发展。你现在不过而立之年，一心跟我效忠朝廷，何愁不能有个一官半职。你可知，这次要不是大将军明察秋毫，你差点就酿成大祸，要是我倒了，你以为廷尉就会用你吗！”
田尊磕头不已：“君侯，求您再给小人一次机会，小人知错了！”
丙吉叹道：“年轻人一时糊涂，我都能容忍，可是这次不是我要逐你，是大将军容不得你。我还有些积蓄，你悉数拿去，做些小营生，虽说不入流，倒有钱花有饭吃，不用再看人颜色，也不用再战战兢兢，说不定比吃皇家这口饭还好过许多。走吧，走吧，好生照顾你那妻儿老小。”说罢，大袖一挥背过身去。
“君侯，君侯！”田尊泣不成声，良久才道：“小人自知铸下大错，愧对君侯，君侯清贫寒苦，平日里又时常周济他人，您的钱我是万万不会要的，只求君侯不要忘记小人，要是哪天想起小人来，小人还定当犬马以报！君侯，保重！”说罢，三跪拜别，缓缓退去。这时，恰有寒鸦阵阵，好不凄凉。
史家最近不太平。虽然在杜县生活了数年，但杜县城毕竟是小地方，宗族势力强大，各家各户盘根错节。以前，史良娣在宫中的时候，上至诸侯、三公，下至太守明庭，甚至行商坐贾，争相结交，过节之时各色果品、米粮、鲜肉食之不尽。史真君也爱散尽家财周济乡里，时常门庭若市、好不热闹。而如今，失了根基的史家门庭还在，无奈冷落异常，得过周济的也不上门了，没得过周济的更是落井下石，
没人举荐，走仕途经济之路好像行不通了，一家人总不能等着饿死，就由史高牵着几个小兄弟行起商贾、务农之事。自从上次卖粮赚了些钱，家里渐渐有了余粮余钱，成了温饱农户，病已也常常跟在后面拉犁推磨、担水劈柴，史真君疼他，不叫他干活，他却不忍心看着几个舅舅辛苦，总是跟在舅舅后面出力，真真成了一个小农夫。
就连梁上君子也知道史家落难，指不定藏了多少财宝，常趁暮夜之时翻过院墙，却发现家无余财，还引的病已的爱犬狂吠，因此难免失望，只能拿着不值钱的东西。史高报了官，县令只说追查拿人，却不见有任何人被拿。史高又是个硬性子，不肯俯身县令，哪能办成事？史高也不在意，心想这辈子不如就好好耕种、买卖，积累钱财当个土财主，有吃有喝，把几个弟弟带大，不低头不求人也挺不错。
这日农闲，史家大门敞开，史家三兄弟和病已正在院儿中一起练拳脚。四个挺拔的少年身手敏捷、左突右冲，有的勾拳，有的劈掌，有的扫腿，恰似群虎出山，史真君眯眼看着，打心眼儿里爱。其实，这正是史真君排的一出好戏，好让那些蟊贼见识见识她史家的厉害，也让那些乡里看看史家公子的风采。恰在兴头上，突然外面人喊马嘶，竟是朝着自家门口而来。史真君和几个子弟不知是何缘故，都唬的不轻，忙跑过去关门，门还没关好，就有一个官家骑着高头大马奔到了门口，身后还跟着一批人，史高认得，那为首的正是杜县县令，许久之前还来过家里。还没来得及说什么，县令跳下马来道：“宫中李公公来传旨，速速接旨！”
史真君并几个子弟忙出门跪在门口，只见一个年轻的公公不急不缓的下了马车，从袖中拿出一道黄绢，恭敬的展开念道：“召曰：先皇曾孙病已，因事株连，流落民间，脱离籍属，命途颠沛。今已查明，巫蛊兴时，其年岁甚小，实无谋反之能。朕闻得其事，亦为其悲泣，今念其孤苦无依，特令宗正府恢复其属籍，按律由掖庭抚养至成人，望勤学精进，亲亲我族，以报苍天好生之德。钦此。”
读完，看着伏在地上的众人道：“哪个是病已，接旨吧！如今你可是皇家子弟了，可喜可贺！”
病已抬头看了看外曾祖母，史真君道：“速速接旨，别让公公等着。”病已这才接旨谢恩。那公公仔细打量了下病已，微笑道：“这堂堂仪表，放在长安城不知得惹出多少风流韵事来。”
众人都起了身，公公又交代了十日之内到掖庭令那里报到。史真君本想留公公饮酒，无奈县令早已安排下，只得作罢。史高又拿出几串钱，偷偷塞到马车上。
县令陪公公走后，史真君对史高道：“高儿，今天弄些酒菜，入夜时分摆下祭坛，带着病已，给他可怜的祖父祖母和父亲母亲好好磕几个头。”说罢，老泪纵横，子弟们都来安慰。
病已趴在史真君怀中伤心道：“曾外祖母，我真的要去京城吗？我不要离开您，不要离开舅舅们。”
史真君摩挲着病已的头道：“我的孩儿，你命苦，没过上几年好日子，又要去那是非之地，但是，你必须去！有句话叫‘父母之爱子，必为之计深远’，不是外曾祖母狠心狠心，是天命该如此。我本来以为你这辈子就只能安安稳稳的做个小老百姓了，可是，想到你的出身，我就觉得不可以这样，你是有使命的，就是要洗清太子家的耻辱！可是在这世上，什么都要论门第，你不入籍，就什么都做不成，也不会有人来举荐你，你就埋没在这市井之中。曾外祖母年纪大了，活不了多久了，你舍不得我，我更舍不得我的小病已，巴不得你天天在我眼前。但是，你那可怜的爷爷奶奶父亲母亲告诉我，不能这么做！是鹰就该飞于山巅，是虎就该行走山林，我的孩儿，放心的去吧，这里永远是你家！累了就回来，吃饱了再去飞！”
是夜恰逢三五，月如银盘，圆满无缺，寒星疏朗，乌鹊阵阵，越发显得清冷。
史家大门紧闭，只在后院之中设一高一低两个几案，高案上置酒菜，四角各一个铜烛台，正中一个香炉鼎，鼎中整整齐齐插了一把线香。低案上一排木排位，排位上并没有一个字。
“病已，这是你的祖父祖母，父亲母亲，还有两个哥哥，他们现在还见不得光。但你得知道，他们不是坏人。你祖父祖母都很善良，宽厚仁爱，没有不称颂的，你父亲母亲也是，他们都对你无比疼爱。你到了长安，以后要是能出头，就把他们的名字补上，光明正大的给他们磕头！”史真君道。摇曳的烛光中，病已看到外曾祖母脸上又有了泪光。
病已青丝垂地，边拜边思量，这一天什么时候能来呢？
