周剑在城下大声道：“朱棣，你现在已不是王爷了，只是朝廷钦犯，知趣的话快快束手就缚。”参将万化利也道：“北平城内的百姓听着，你们是无辜的，你们若是打开城门，我便不杀你们。”
柳龙呈暗骂道：“好卑鄙。”一箭射出，只取万化丽。箭在他内力的灌注下，不同凡响，周剑全力挥出一把长矛，想挡住此箭。
岂料柳龙呈射来之箭穿过长矛，劲力不衰，继续射向万化利，周剑暗道好强的内力。又夺过士兵手中的单刀扔出，刀箭相击，双双折断，落在万化利的三尺之外。万化利惊出一身冷汗，暗道：“好厉害。”道：“此将是谁？好强的臂力。”
周剑道：“他便是柳龙呈，只怕你没有听过他的名字。”万化利惊讶道：“他就是柳龙呈？久仰大名，今日一见，不同凡响。”周剑冷冷道：“想不到你听说过他。”万化利不好意思的笑说：“只是偶然听说过，将军令就是他发现的。”
周剑点点头，似是不愿在继续谈论柳龙呈，说：“我们冲吧。”万化利道声是，一声大喝，鸣鼓之声又大了很多，他当先打马冲向城下。城上箭如雨下，周剑一挥手，城下的士兵也推来碎石机，把碎石扔向城内。也有士兵架上了云梯，拼命的向上爬，可惜都在半中腰被上面下来的大石砸死。
万化利亲自带着二十多个士兵抱着木桩准备撞开大门，二十多人力量不小，大门被撞得四面灰尘直落。柳龙呈在上面看的心惊，说：“王爷，我下去杀了这二十几个人。”朱棣阻止道：“太危险了。”柳龙呈道：“无妨，叫他们这样撞下去，才是危险呢。”朱棣只好道：“也罢，杀了他们之后，立即上来。”
柳龙呈道声是，人已落下，一剑挥出，十几人倒地身亡，万化利为人灵便，见柳龙呈下来，立即跳到护城河中逃命去了。其他的十几人失去平衡，一时没有反应过来，木桩落地砸在脚上，痛得弯下腰去。
柳龙呈也不留情，又是一剑，十几人咽喉中剑，死于瞬间。柳龙呈一脚踢飞木桩，木桩飞向周剑身后的士兵，砸死数百人，周剑也不心痛，指着柳龙呈喝道：“来人，射死他。”士兵们立马排成箭列，万箭齐发，柳龙呈挥剑自保，却是没有时间精力飞上城墙了。杜晓菲惊道：“不好，快打开城门，我下去救柳兄。”
朱棣道：“好，要小心。”杜晓菲点点头，立即下去打开城门，说：“柳兄，快快进城。”柳龙呈见箭太多，当不胜当，只好退回城中。
周剑哈哈大笑说：“柳龙呈，我以为你有多么厉害，最后还不是做了缩头乌龟？有种出来呀。”柳龙呈此时已上了城头，听着气愤，怒道：“周剑，你若是有种与我一战，就打马过来，我奉陪到底。”周剑暗自吃瘪，只好不理柳龙呈了，对手下士兵喝道：“快快放碎石，砸死朱棣。”鸣鼓手击打着大鼓，砰砰有声，下面的士兵与城上的士兵相互放箭、扔碎石，战至黎明时分，相续鸣金收兵，双方俱是拖着沉重的身体离去。
朱棣则留下的少数人马在城墙上放哨。太阳刚刚出山，朱棣等人睡不过一个时辰，外面又传来鸣鼓之声，朱棣大惊问道：“怎么回事？”
杜晓菲已到他的帐篷中，说：“周剑韬与郑阿桑带着五六万士兵前来挑衅，已经开战了。”朱棣暗道不好，拿着战衣边走边穿，说：“我知道了，他们分成两组，一组夜晚来攻，一组白天来攻，如此下去，我们可吃不消呀。”杜晓菲忧虑道：“是呀，有少部分士兵已开始抱怨起来了。”
朱棣道：“这可如何是好？”杜晓菲道：“八成是这个郑阿桑的诡计，要是除了他，周剑韬他们就会受到很大的打击，我们就有机会稳住脚步了。”
朱棣道：“有理，可是千军万马之中，取他项上人头谈何容易？”杜晓菲暗叹一声，心道不错。两人已到城墙之上，胡夫启正在指挥奋力抗战。郑阿桑已改变了策略，其他三门只有分别三千人进攻，正门则有五万一千人主攻，不少士兵已经爬上了城头，下面的士兵还在拼命的扔碎石上来。朱棣一剑砍死一个敌军，站在城墙顶上一看，护城河早已被木板盖住，下面的士兵黑压压一片，看着竟有一些胆寒。
战不一会儿，有一千多士兵前来增援，原来是徐薇儿见进攻西门的士兵有所减少，心想定是进攻正东门的士兵多了，就派来了一千士兵增援。不多时，另外两门也都有士兵前来增援。一个时辰之后，稍微遏制住了城下士兵的气势，战至晚上，下面的士兵还是没能攻上城墙，不过朱棣手下的士兵却是损伤四五千人，士气徒然低落下去。乘着周剑韬退回去休息之时，朱棣召开了紧急的会议。柳凤祥，徐薇儿他们都来了。
朱棣把这两天来的情形分析一遍，说：“仅仅两天，我们已经处于劣势，若是继续这样下去，我们坚持不到十天。各位可有良策？”徐薇儿道：“为今之计只有发动百姓了，全城老小一起上。”朱棣叹道：“只好如此了。”胡夫启与孙南云齐齐抱拳道：“王爷，这件事就交给我们办理好了。”朱棣点点头，两位先生下去准备了。
众人刚刚吃过晚饭，就听到城外又有喊杀之声。
朱棣暗叹一声，只好强打精神，出去迎战。很多百姓已拿着锄头铁锹纷纷上了城墙，以壮声势。朱棣暗赞道：“胡先生与孙先生办事效力果然高的很。”全城皆兵，朱棣心中稍稍安稳。依旧是周剑领着士兵在城下叫喊。
柳龙呈道：“王爷，他们人少，不如我们领兵出去拼杀。”
杜晓菲闻言也道：“对呀，王爷，柳兄此计甚妙，我们领精兵一万出去杀他们一个措手不及，好叫他们以后不敢再晚上前来骚扰了。”朱棣道：“对呀，那就有柳兄，杜兄，胡先生三人领一万士兵出去击退周剑吧。”三人领命，出城而去。
周剑本想象昨夜一般在城外鸣鼓骚扰，装模作样的进攻一番，哪里会想到有人出来迎战？况且他自知不是柳龙呈的对手，已有退意，左手握住的缰绳缓缓地拉紧，马儿一步步的后退，士兵们也是缓缓后退。万化利小声道：“周副将，快快命人击鼓进攻，我们人多，不怕。”周剑慌忙道声是，城墙上的鼓声大作，周剑心一沉，掉转马头跑开了。
一见主帅逃跑，士兵躁动起来，万化利大声道：“兄弟们，冲呀。”可是效果甚微，大部分士兵早已开始逃跑了。柳、杜、胡三人见机会来了，飞马冲过去，柳龙呈一剑便杀了一名百夫长，万化利吓了一跳，也顾不得指挥，连忙逃跑。柳龙呈他们紧追了十里路，斩杀士兵不计其数，柳龙呈看看周围环境，说：“不用再追了，再追的话，就追到周剑韬他们的军营了。”三人哈哈大笑，领着士兵喜气洋洋的返回。
朱棣打开城门，亲自迎接，说：“我们旗开得胜，以后夜晚只怕周剑韬不敢再来骚扰了。”回到城中，杜晓菲及一千士兵留下守城，其他的全部睡觉。
一夜无事，第二天士兵精神饱满，吃过早饭，站到城头期待周剑韬率领士兵到来，等了好久，竟未见其人马，甚奇。
中午时分，还是没有前来，朱棣大奇，派出勘察兵前去勘察消息。一炷香后，士兵回报：“周剑韬的士兵全部在嬉戏、玩耍，毫无战斗时的紧张感。”
朱棣惊奇不已，亲自和柳龙呈等人前去查看，站在周剑韬军营前的一座山头上，军营的一切尽收眼底。勘察兵说的不错，周剑韬的士兵没有守卫，没有巡逻，不是在睡觉就是在嬉戏。朱棣不解道：“周剑韬到底在玩什么把戏？搞不懂，难道他不怕我们忽然袭击？”杜晓菲淡淡道：“只怕是他被我们打怕了，只好让士兵好好休息一下再来进攻。”
朱棣摇摇头，说：“没有这么简单，郑阿桑可不是泛泛之辈，我们不能掉以轻心，更不可出兵突袭，现在之计只好等待他们先出招了。”柳龙呈道：“这样也好，借机让士兵休息一下，只要我们加紧巡逻就可以了。”朱棣道：“依我看，他们定会在今夜前来袭击，还是小心为妙。”众人回到城中，朱棣把城防布置的更加严密。
士兵吃过晚饭，打起精神，午夜时分，还是毫无动静，有不少士兵已在悄悄的打哈欠。杜晓菲看在眼里，暗想：“过一会儿若是无人前来袭击，就要士兵们休息好了。”夜空下，北平静悄悄的，远处时不时的传来一些狗叫，显得极不和谐。
时间在一滴滴的过去。月亮已经落下，黎明时分，最黑暗的时候，士兵们大部分已开始站着睡觉了。杜晓菲暗想终于天亮了，看来周剑韬是不会前来攻城了。
正准备蹲下小憩一会儿，忽然一颗碎石打在城墙之上，鼓鸣大作，一片明亮。杜晓菲大惊，站起一看，只见城下周剑韬以及士兵拿着火把，已有火箭碎石向城头抛来。杜晓菲吼道：“敌人来袭，快快鸣鼓示警。”示警之兵还在睡梦之中就开始敲鼓了。咚咚鼓响，北平城噪杂起来。
由于守城的士兵毫无准备，周剑韬之部早已搭上云梯，爬上了城墙。柳龙呈也是刚刚惊醒，跑上来就给一刚刚爬到城墙头的士兵一剑，那士兵一声惨叫，落了下去。
柳龙呈一掌挥出，十几个云梯离开城墙，倒向地面。上面爬的士兵全部摔在地上，成了肉泥。杜晓菲一刀挥出，十数名士兵被砍死。
柳龙呈道：“王爷说的不错，周剑韬晚上果然前来袭击。”杜晓菲道：“是我大意了，叫周剑韬他们得了一个大便宜，还好士兵们拼命阻拦。”柳龙呈道：“杜兄何须自责？只管斩杀敌军便好。”两人边说边战。朱棣也前来斩杀敌人。
此次，周剑韬他们改变了策略，只进攻正东门，其他的三门只是派兵佯攻。三天之后，战争还是在继续，城中不参加战斗的老人小孩儿专门为士兵送饭。怎奈城内的粮食有限，三天下来，存粮已然不多，在朱棣的估计下，最多能支撑十天。三个城门被阻拦，正东门又有大部士兵攻城，百姓不能出去卖粮，若是十天之后，再没有接济的粮食，城中必闹灾荒，就算周剑韬他们攻不进来，城中的士兵百姓也要饿死。
最后，徐薇儿献计道：“大宁城的守将可是王爷你的兄弟，他手下有精兵朵颜三卫，我们若是派人去向他求救，料想他不会不肯吧？”朱棣喜出望外，说：“我怎么把他忘了？若是我这位皇兄肯出手，自是很好，可是派谁去好呢？”
孙南云道：“王爷，为表诚意，我看还是你亲自跑一趟的好，再说这可是关乎一家老小性命的事，他来帮助你，就是指明要与陛下反目呀。”
朱棣道：“孙先生说的在理，我现在就动身去大宁，就有柳兄与我一起好了，人越少越安全，再说有柳兄在，应该没事。”徐薇儿道：“这我不放心，这一路过去不知要遇到多少艰难险阻，杜大哥也去吧。”杜晓菲也道：“是呀，王爷，我与柳兄一起保险一些。”朱棣暗思一会儿，最终点点头。
柳、白、花三女不舍的看着柳龙呈，要他小心。柳龙呈微微一笑，让她们放心。柳、杜、朱三人本欲从北门悄悄潜出，可还是被守在城外的士兵发现了。杜晓菲当先出手，三人在马上一路斩杀，冲了过去。
守城的百夫长只好连忙去报告周剑韬。周剑韬闻言，哈哈大笑说：“郑将军，你可真是算的一点不差，朱棣他们果然出去求救了，侄儿，你可找到浪人的行迹了？”周剑笑说：“不负叔叔厚望，早已与浪人联系上了，而且把一百五十万两银票全数给了他们，他们也表示只要叔叔你有指示，一定会让朱棣命丧黄泉。”
周剑韬笑说：“好，现在正是好机会，你就去告诉他们，一定要在朱棣赶到大宁以前杀了他。”周剑道声好，急急离开。
郑阿桑道：“依我之见，周副将还是带着数百名精兵跟着浪人一起好了，这样也可以防止浪人中途耍诈。”周剑韬暗道：“浪人若是中途耍诈，区区数百名士兵管个屁用？你要我侄子同他们一起，不是害他吗？”道：“这就不用了，浪人接了我们的钱财，定会为我们消灾的。”郑阿桑道：“也是。”周剑本不愿与路上川一起，听叔叔如此一说，暗道：“还是叔叔了解我。”道：“好，我一定会嘱咐浪人把朱棣的人头带回来要我们看看的。”周剑韬微微一笑，周剑一扬马鞭，飞奔而去。
朱棣，柳龙呈，杜晓菲三人快马加鞭一个时辰，跑了数百里之余，此时太阳早已升起，三人甚是饥渴，找了一处有水的地方，吃了一些干粮，喝了一些冷水，又上马飞驰。中午时分，走出了足足五百余里，三人舒了一口气。
朱棣道：“再有两日我们就到大宁了。”话毕，一冷冰冰的声音道：“是吗？我怕你们永远也到不了。”三人听得出这是路上川的声音，暗道一声不好，柳龙呈道：“杜兄，你与王爷先走，我来挡住浪人。”杜晓菲知道柳龙呈的功夫，挡住浪人一时半会儿还是可以的，自保更是绰绰有余，道声好，与朱棣飞马而去。
浪人来了四五十个，路上川师徒四人自然全部到齐。姐妹俩从一旁领着三十多浪人追赶朱棣与杜晓菲去了，路上川则与田边白鹤领着十数浪人围住柳龙呈。柳龙呈岂能让姐妹俩追上朱棣？一声长啸，人已冲天飞起，凌空三步，挡在她姐妹前面。
路上川暗惊道：“他的功夫又增长不少，想不到竟然逃出了我们的包围圈，真是不简单。”柳下惠子依旧是风骚不减，说：“柳哥哥，你何必那么认真？朱棣给了你什么好处，你要为他卖命？你若是现在就走，我们便不为难你。”
柳龙呈冷冷道：“你想为难我，只怕也没有那么大的本事。”柳下惠子娇笑说：“柳哥哥真是自信之人，我就喜欢你这样的男子……”还未说完，就闻田边白鹤道：“惠子，不动手，你还在胡扯什么？”柳下惠子叹一声气，武士刀豁然出手，柳下惠梦跟着出手，其他的浪人也吆喝着围攻上来。柳龙呈左削右挑，柳下惠子师兄妹根本近不了他的身。三招之后，路上川与田边白鹤也加入了战圈。柳龙呈顿感压力。
不过人数越多，浪人就不得不顾及会不会伤到自己人，况且柳龙呈战的非常灵活，在浪人中穿梭，时不时的就有浪人倒在他的剑下。
路上川气愤道：“你们都去追朱棣，柳龙呈交给我与你师姐与师兄。”浪人闻言道是，追赶朱棣与杜晓菲去了，只留下路上川师徒四人围战柳龙呈。柳龙呈心想杜兄对付这群宵小定然没有问题，我只要把路上川师徒四人引向其他的地方，燕王不就可以平安到达大宁了吗？只要宁王出手，大局我们就掌握了。想至此，大展神威，冲出路上川师徒四人的包围圈，向西南方向跑去。西南方向恰好与到大宁的方向相反。
路上川岂能让柳龙呈逃走？四人如风追赶下去。
杜晓菲与朱棣快马飞驰了十几里地，不见浪人追来，心下稍微宽舒，马儿也慢了不少。朱棣道：“真不知柳兄现在怎么样了。”
杜晓菲道：“以柳兄的功夫，要摆脱路上川师徒的纠缠很容易，王爷就不用担心了。”朱棣点点头，微笑说：“也是，柳兄现在的剑法几乎通神。”
正说处，忽闻浪人的声音：“你们高兴地太早了。”两人一惊，杜晓菲道：“王爷快走。”可惜已经迟了，四五十浪人已经紧紧地围住了两人。杜晓菲第一感觉就是柳龙呈出事了，否则浪人是不会追来的，紧张道：“柳兄他怎么啦？”一浪人嘿嘿笑说：“柳龙呈又不是神人，有我师傅师姐他们四人对付，够他受得了。”
杜晓菲暗道：“柳兄还没事，现在只有拼了。”大喝一声，寒冰刀出鞘，一道冷光乍现，四个浪人首当其冲，死于刀下。
杜晓菲旨在杀出一条血路，好与朱棣一起快快赶到大宁。可是浪人竟狡猾无比，紧紧地围住两人，不给他们一丝冲出的机会。
杜晓菲一招之后，浪人也纷纷拔出武士刀，乱刀之下，杜晓菲不仅要自保，还要照顾朱棣，吃力不少。不过他妙招尽出，十招之后，已有四五个浪人倒于刀下，怎奈无穷尽的浪人，杀得让他皮肤发麻。就在此时，忽闻一声佛号：“王爷莫要惊恐，老衲前来助阵。”话音毕，只见一四五十岁的老和尚拿着禅杖跳到朱棣身边，左手抓住朱棣，右手禅杖翻飞，浪人哪能经得起两位高手的攻击？须臾之后，死伤三四十人，其余浪人一见不好，拔腿就跑。
杜晓菲道：“好险，多亏大师相救。”这大师呵呵一笑。朱棣问道：“敢问大师在那座道观修行，他日定当登门拜谢。”这大师笑答道：“老衲姚广孝，四海为家的野和尚而已，只是希望燕王不弃，收留给三顿饭，足矣。”
朱棣大喜道：“大师不辞劳苦，我朱棣荣幸之至。”姚广孝哈哈大笑，说：“王爷在上，请受老衲一拜，以后刀山火海，直到王爷你登得大宝为止。”朱棣暗想大师不同凡响，竟知我的心事，说：“大师道行果然高深，有你相助，如得双翼。”姚广孝一扬佛号，说：“天命如此，王爷快请，正事要紧。”朱棣道声好，三人扬尘而去。
不几日，三人已到大宁，不一会儿就到宁王府。宁王得知朱棣前来拜访，连忙出来相迎。朱棣开门见山，说出了自己前来的目的，宁王并不惊讶，只是站起来，缓缓在客房踱步。好久之后，终于痛下心来，同意发兵北平，打退郑阿桑，朱棣连连道谢。
不过没有见到柳龙呈的到来，四人心中都有一些疙瘩，可是为了节约时间，最后在宁王的府中留下口信，若是柳龙呈来了，就叫他快快回北平。安排妥当后，宁王带着手下士兵三万与朱棣一起浩浩荡荡的开向北平，一路马不停蹄，仅仅三天就到了。
朱棣在城外发出信号，城内的胡夫启等人带领士兵杀出，朱棣他们则从后面进攻，郑阿桑大惊，周剑韬更是三魂出窍，战了一中午，周剑韬背腹受敌，不敌兵败逃跑。胡夫启一直注意着郑阿桑，因此设计把他留下了。
朱棣宽大为怀，饶了郑阿桑，暂封参将一职。北平之围解决，朱棣身边此时已有不少猛将，于是第二天站在城中宣布朱允炆的三大罪证：“一，纵容身边的阉人乱政。二，文臣胡乱上奏，扰乱君听。三，整日迷恋美色，不思朝政。故此，本王奉天靖难，挥师南下，清君之侧。”
自朱棣宣布以“清君侧”之名讨伐朱允炆后的第三天，手下的士兵已增长至十五万，他雄心大增，领着十五万大军，一路南下。
