宁文牧从巴灯大森林西北角离开后进入古北集镇，在远处的楚连城一行已经暂时到了一个落脚点。
平州，这个苏往立已经起疑的地方，铁陵国主决定暂时住在这里；原因无他，铁陵先祖在修建逃生密道时除了考虑到将出口放置在了一个外人很难猜想的位置，还特地考虑到了出口所在城市的位置。
这是一座小城，楚连城可以确定，一座绝对的小城。
此刻，旅店的后院倒下了数具尸体，整齐地躺在地上，这些人包括了这家旅店的老板，他们中的不少人，都曾经想过要外出去告密；其中一个青年，大概是这家店老板的侄子，从老家的村子来这里帮工的，平时就在店里帮老板洗洗菜做做饭什么的。
当确认铁陵国主一行的身份以及楚左身上那套还没有来得及换下的御服之后，甚至直接跑向官府。
京都叛乱的事情他们都已经知道了，甚至消息已经开始往外传播，京都周围几个州乃至整个铁陵国都开始知道这个消息了；楚连城不奢求能够保密他们已经失去对六部和京都城掌控的事实，但是他绝对不能够让他们的准确位置暴露出去。
尤其是，被这个企图用他们位置来向铁陵那位名不副实摄政王换取荣华富贵的家伙。
铁北迅速奉命追击，以他的速度想要说去追上这么一个非修行者的普通人实在是太容易了；而铁东和铁南以及曹默配合着，将旅店里的其他人看管了起来。
那个企图告密的年轻人被抓了回来，当场被楚连城所斩杀。
而楚连城随即做出了一个非常艰难的决定，甚至说，楚左都没有想到，这个曾经被认为只能够称之为纨绔的皇子；在今时今日能够将自己的心性提升到这般狠辣的程度。
旅店屋子外的院子里
穿着简易裙装的孟舟玥带着一丝安慰之意看向负手而立望向天际的楚连城说。
“你不要太难过了。这件事，跟你并没有什么太大的关系，你下命令将他们全部杀死，说到底也只是为了你父皇的安全而已。不要难过了，这，应该也不是你第一次下令杀人吧。”孟舟玥一边说着一边用自己柔软的小手去摩挲着楚连城的肩膀，让他的情绪能够好一点，不要像之前那么糟糕了。
从小到大，孟舟玥一直以来心底都很善良。
除了面对那些险些把自己害的家破人亡的暗刃门前弟子之外，孟舟玥都会对其他人抱有最大的善意。
“你想多了。其实我没有因为他们而难过。”
楚连城伸出一只手拍了拍孟舟玥的手，苦笑着摇了摇头，否认了孟舟玥刚刚所说的那个猜想，指了指京都城的方向：“我是为了我大皇兄而难过。还有现在一心包容我的王后娘娘。其实她应该也在牵挂着自己的儿子，你难道没有看到我刚刚下那个命令的时候，我父皇的反应吗？”
“看到了，国主似乎对你能够下这个命令感到十分的惊讶和奇怪。这应该是一个下意识的反应，而不是一个演出来的。抱歉，我没有说国主不信任你的意思。”
孟舟玥有些尴尬地挠了挠头。
毕竟她刚刚说的这句话总有一种怪怪的味道，好像是在说楚左露出刚才那个表情有什么用意似的，不过他们两个人心里都很清楚，楚左肯定是没有这个意思的。
“我父皇一直以来都认为，我是几个皇子里最适合，荒淫度日的那个。”
楚连城笑着看了一眼客厅的方向：“而我大哥，是最适合继任国主的那个人；可这一次，我大哥把生的希望留给了我，孤身一人为父皇他们逃离拖延时间，他选择留在了京都城，和苏往立在一起。”
“我相信，你大皇兄应该还活着，不，一定还活着。”孟舟玥注视着楚连城，无比坚定地说。
“是，我知道。难听地一点说，我大皇兄对苏往立还有非常高的利用价值；毕竟在过去这么长时间以来，至少在铁陵京都城，他是大家所公认的父皇的继承人。这一点对于狼子野心的苏往立来说，很有用，非常有用。对于他这个逆臣来说，他需要有一个能够让他被认可为正统继承人的方式，禅位诏书，应该就是他最好的选择。”
楚连城捏紧了拳头：“他一定会逼迫大皇兄写下禅位诏书的，同时对外界宣布父皇已经去世了。在我们不可能公开站出来的情况下，他的说法，就会成立。”
“以大皇子的刚烈，恐怕未必会同意为他写这份禅位诏书才对。”
孟舟玥露出了一丝担忧的眼神。
“不，我大皇兄会写。因为还有我的几个皇弟，现在人还在王宫内部。”楚连城叹了口气说：“有镇北王府和东苏城的支持，而南境墨家也对这一次的叛乱表示作壁上观。我们能够争取到的支持，已经很少了。不过，还有。苏五公子，现在应该已经离开京都了。我相信，以他的能力，很快就能组建一支大军反攻。”
“苏五公子么，希望宁大哥他们安全出来。”
孟舟玥垂首。
她想起了孤身一行去营救苏往生的宁文牧几人，他们到现在还没有联系他们，孟舟玥有些担心，他们会不会出了什么事而来不及通知他们。
“小玥，不要担心。”
楚连城轻抚着她的秀发，认真地说：“在巴灯大森林里，我们都已经见识过宁兄的能力了。有他在，苏五公子一定能够被顺利带出来的。”
“二殿下。”
铁北走出屋子的呼唤声让两个人一个激灵，连忙分的很开，一抹绯红窜上了孟舟玥的脸颊，有点不太好意思地低下了头。
“有什么事吗？”
楚连城倒很快就恢复了镇定，转过头与铁北对视。
“国主有事要和你还有孟门主商量，但是，我们几个包括王后和孟小姐都不听。”铁北示意了一下另外一侧的偏门，王后和铁东铁南三人都已经走出了主屋，楚连城点了点头表示明白。
“小玥，你和曹默他们待在一起，我进去和我父皇说两句就出来。”
“好。你去吧，国主一定是有很重要的事情要和你说。”孟舟玥乖巧地点了点头，没有多说什么地立在了原地。
她也十分清楚，现在这里能够帮到楚左和楚连城最多的人，恐怕就是自己的父亲；尽管孟昊的双腿已经残废，不能够再站起来行走，可是他在暗器制作领域的水准，以及那些过去属于他的人脉和关系，依旧有不少是可以动用的。
····
惮州，雨郸城，寂静的大厅内
一张红木长椅被摆放在首位，面容表情十分无奈的千流夏独自一人坐在首位，而正前方坐着十八位年纪相对偏大的中年人。
他们，就是千家或者说，惮州现在的掌权者们。
这里的大部分人，都是千流夏的长辈；当年他父亲担任雨郸城城主时被他父亲一手提拔上来的，后来因为惮州老刺史过世，铁陵京都考虑到了各方各面的因素决定任命千流夏出任惮州刺史同时兼任雨郸城城主。
坐在千流夏右手边平行位置的中年男子，鹰钩鼻让外人会有一丝厌恶之感。
不过他和今天在场的所有人都必须保持对他的绝对尊敬，他是千流夏的叔叔，也是现任千家副家主，惮州幕后权力的拥有者，千殒。
当年确实是他一手将千流夏扶持上了现在所坐着的位置。
也是千殒一个人，将千家打造成了类似西鼎十三家那样的存在，当然，这仅仅是针对于他们目前所拥有的，对惮州的掌控力度来说。
“二叔。”
千流夏看了一眼，确定家族所有重要成员都已经到齐了，转过头看向千殒，沉声开口说：“今天召集大家前来，是有一件非常重要的事情要对大家说。惮州府的几位主要文臣也基本都已经到了，有关于，在这一次京都事件当中，我们惮州所应该选择的方向问题。非常重要，必须大家都在，进行商议，而二叔，你也应该列席，听一听大家的意见，然后也可以给一些你的意见。”
“是吗？”
千殒面带微笑，先是以深沉目光瞥了一眼千流夏，旋即放松了神情，露出了一抹笑容，说道：“流夏，你现在已经是惮州刺史了，而且兼任雨郸城城主。不要忘记你所拥有的权力，这本来就是你能够做的。也是你应该做的，该做就去做吧，不要想太多事了。”
“是，二叔。只不过，我今天想要提出的这个方向，可能你不会太认同，所以我才决定要把大家都请过来，一起商量一下。”
千流夏十分清楚，千殒一直以来都是这种皮笑肉不笑的态度。
所以在今天说出关键事情之前，千流夏必须要把自己的态度先表明，不能够让他在之后有太大转圜的余地；要么，现在就撕破脸。
要么，可以的话就继续说下去。
“商量一下？”
一道犹疑的目光从千殒的眼眸当中闪离而过，千流夏的话似乎已经隐隐地表明了他的态度，这让千殒有一丝不悦；但他长期以来保持的习性能够让他维持良好的情绪，微笑着说：“当然可以，流夏，你继续讲就是了。二叔在这里的话，只是负责帮助你来把关而已。很多事应该都是由你自己来决定的，不要想太多哦，二叔是会支持你的。”
“是，二叔请放心。流夏一定竭尽全力，为惮州百姓谋福祉，为在座的诸位选择一条最正确的路。”千流夏至少在表面上，要表现出和千殒完全安和的态度。
他如果与千殒之间的关系在某种程度上闹得太僵的话，他面前的这些惮州重臣就会非常不安，会去质疑他们叔侄是不是还有领导他们的能力。
“京都的叛乱，大家应该都已经知道了。”
略微思考了一会儿，千流夏开口说道，同时带着一丝犹疑：“哦，不对。我应该要改一个说法，叫它兵变，更合适。清君侧，现在大殿下和三殿下以及四殿下都还在宫中，据说，非常安全，而二殿下和五公主已经离开了京都，不知所踪。国主的真实情况，我们也没有一个人知道。这些就是现在的情况。”
他说着的时候前面的几个人纷纷点头，显然他们中大多数人都已经知道现在的具体情况了。只是有不少人还不清楚细节。
千殒沉声开口。
“我要补充一点。国主应该是离开铁陵王宫了，我在京都也算是有一点人脉的，那个人对我说。如果国主现在确实已经落入了苏往立的掌控当中，王宫内部应该不会这么的安静。他的判断，是国主现在人已经通过那条传言当中的密道离开京都城了。不可能还留在王宫里。”
“所以，刺史您的意思是，我们惮州难道要站出来声援国主吗？”
其中一名文臣得到了千殒的眼神示意，开口说道，一边说一边让自己的表情变得从外部看上去十分地慎重，十分的深思熟虑：“据我们所知，镇北王薨逝后楚青遂将接替王位；南境墨府也在这一件事当中表示了沉默，东苏城和其他掌握重兵的各州没有任何人有想表态的意愿，我们惮州应该还没有这个实力在他们前面吗。”
听他说完了全部话之后，千流夏心中已经大致明白，他的话代表的就是自己二叔的意思。
“我们当然没有能力冲在墨府和镇北王府的前面，惮州军的实力绝对无法和镇北军以及云墨军相比；我们也没有实力强到可以与一支军团抗衡的修行者。但是我们可以把握机会，不是吗？”
千流夏注视着他们，勉强地用苏往生教给自己的词说。
他也清楚，只要自己把这句话给说出口，千殒一定会察觉出异常；没有为什么，只是因为千流夏一直以来都是一个实干者。
嘴笨是千流夏最大的特点，在很长一段时间里千流夏都不懂得怎么通过嘴皮子，靠自己说的话来驾驭下属，管理惮州的文武官。
甚至是千府内部的仆人，也是一向以来都知道千流夏是一个注重实干的人，不太会说话。所以在他不太擅长的方面，大家都不会和他多磨。
“流夏，这可不像你会说出来的话。”
果不其然，千殒靠在了椅背上，注视着千流夏露出了一丝笑意。
惮州的几个文臣也纷纷露出了惊愕的表情，说起来，他们中的不少人也都很清楚千流夏没有像这样说话过，这绝对是第一次；只是他们都不会像千殒一样表现的那么明显。
“确实不是他会说出来的话，因为，这是我对他说的话。”
清脆明朗的声音从大厅屏风后面传了出来，包括千殒在内的众人纷纷惊疑地看了过去。
而坐在右侧一名的武臣带着惊怒看向千流夏，因为他清楚，在他的检查之下，能够在这里藏人的只有惮州刺史本人能够做得到。
其他任何人包括千殒，都不行！
“是你。”
惊疑的千殒站了起来，双眸当中带着一丝怒意。
俊朗的身影平步停立在了他们面前，惮州府臣当中曾经去过京都的一批人把他给认了出来。而千流夏最清楚的是，自己的二叔，是一定能够立刻认出他的。
因为已故左相苏简禀当年安排苏往生迎娶安平王之女的缘故。
千殒一直以来都非常仇恨和敌视他。
“苏往生。”千殒前压了一步，怒目圆睁。
他压抑了太久，对这位大才子的怒意，今天他终于站在了自己的面前；而且，还是在苏简禀已经逝世的状态下，千殒已经用不着因为他的父亲去顾忌他什么了。
“千大哥，好久不见。”
尽管与他和楚毓兰之间存在着情感纠葛，千殒的年纪确实比他大上不少。
苏往生微笑着说道，其他惮州的文武府臣都保持了沉默，对这个身份非比寻常的男人，他们所有人都不适合说什么，也不适合去插在苏往生和千殒中间多说什么话。
而千流夏也并不合适，只是站在一旁保持了沉默。
“好久不见？嗯，确实是好久都没有见到你这个混蛋了。”千殒绷紧了右拳，刚刚带着怒意的表情消散了下去，露出了一丝笑意：“被你的四哥赶出了京都城，现在要来找我的侄子求援。像一条狗一样摇尾乞怜了吗？哈哈，你觉得，惮州会帮助于你吗。我知道，你一定会选择和你的四哥对抗，依然效忠于国主。我想知道，你凭什么？”
“凭，我会给你，你想要的。”
苏往生在心中已经有了全然的规划，踏前一步。
他的身高略高于千殒，因此可以做到居高临下地看着他，带着一丝从容的笑意。
“你会给，我想要的？”
千殒原本在心里笃定苏往生没有办法回答自己刚刚所问的话，没有想到他竟然能够如此干脆的回话，愣了一下说。
“安平王没有参与这一次叛乱。只要我们能够终结这一切，我就可以和她平和地分开。之后，你就可以娶到她，我也可以功成身退，离开京都。去追逐我想要的。”
