大山深处的跃进厂，建厂时也许因为荒凉而规划了很大的范围，整个厂分为三个区，一区、二区为职工家属区，三区是最靠里面紧挨大山的厂区。
元家在一区，要上班需经过二区，也就是说离厂区最远，步行最快也需半个来小时。一区的房子不是建厂时就修的，而是后来随着职工的增加而修建的。沂蒙这种山区最不缺的就是石头，所有的房子都是由石头做的，屋顶是由木头加稻草组合而成。不管家属区还是厂区都是清一色的平房，只是有砖瓦的房子只限于厂房。
元丁的家就是这种石头屋，整个平房有四间房，有两间是邻居的，两边各有一小偏房作为厨房。每家前院都有一块自留地，当然元家也不例外，自产自销自给自足的模式也是当年必不可少的课程。
而这两间屋却成了元丁每天纠缠不清的矛盾题，而且是第一次开口说话就纠结的问题。
自眼睛开刀后，在元丁身上发生了两个奇迹。一个是居然不咬下嘴皮了！随着上下纱布的揭开，元丁的脸发生了巨大变化，整个脸变得干净起来，也可能是由于下嘴皮的伤好了，皮肤平整的原因，也可能因为不再眨眼睛，也可能不再流眼泪，反正看起来终于像个孩子了，而且三岁之前老是生病，可开刀后似乎身体也健康起来。也许正因为身体的逐渐健康才有了第二个奇迹，开口说话了！这个奇迹确实太让人吃惊，本以为就是哑巴的元启光也开始对她正眼相看了。
当然能开口说话还归功于这两间屋，因为太纠结的原故吧！
“我要去里间屋！”这是元丁开口说的第一句话！她不像其他小孩从单音开始，或从叫爸、妈开始，而且是直接一句完整的话说出来，这让吴瑛和元启光大吃一惊！
当元丁说出这句话时，是吴瑛正在把她抱到外间屋睡觉，听到元丁居然说话了，吃惊地看着她半天，才反应过来，立马把她抱进里间屋，对已经睡上床的元启光说：
“启光~！启光~！丁丁说话了！她说：我要去里间屋！”吴瑛很兴奋，很激动！
“刚才是她的声音？我听到的！”虽然元启光没有吴瑛兴奋，但也由于吃惊而显激动，抬头望着母女俩。
“是的！是的！三岁半了呀！终于开口说话了！丁丁！！再说一遍！再说一遍！”吴瑛抱着元丁，笑中夹杂着眼泪。
元丁却没像两个大人那么激动和吃惊，仿佛她早已会说话了一样，这个时候只按她自己的思维行事：
“我要去里间屋！”元丁还是说的这句话，但她手却指向外间屋，且整个身体也朝着手指引的方向倒过去。
“丁丁！丁丁！这就是里间屋呀！别动！再动掉下去了哟！”吴瑛双手使劲把身体脱离开的元丁抱回怀里。
元丁才不顾会不会掉下去，她一心想的就是往外走，吴瑛没办法，就又抱着她向外间屋走去。可刚到外间屋，元丁又觉不对了，仍喊着要去“里间屋”。
第一次遇上这种情况，吴瑛摸不着头脑，在里间屋和外间屋往返多次，无论怎么解释里外之分，都不能让元丁满意或者信服，坚持去“里间屋”到底！最后终于失去了第一次说话带来的兴奋与喜悦感，对着娃儿她爸说：
“启光！这娃儿什么情况哟？！她到底是什么意思？”
“我怎么知道！莫不是傻子哟！？”
吴瑛的心咯噔一下沉下来，傻子？！这种可能性也是有的，早产儿什么情况都有可能，况且之前老是生病，还有正常孩子哪有三岁半才开口说话的？
这种担心在每天晚上睡觉前再现，一次次的里、外两间屋的往返纠结，一次次地像重棰击打吴瑛的胸口，从兴奋到忍耐再到生气冒火，可总也打消不掉元丁的这种嗜好，真的是嗜好，因为她不像搞着玩，也不像开玩笑，极认真地坚持去“里间屋”。
直到有一天晚上，纠结上演，正处在外间屋的时候，元丁突然看到大姐元艺从大门外进来，当寒风吹进屋的时候，才停止下来。
寒风吹到元丁身上，由于睡前脱掉衣服，让她感到一阵凉意，使她打了一个寒颤，头不由自主地向风吹进来的方向望去。望去的同时看到了大门外的黑，是真正的外面了。只有元丁自己知道，她突然明白原来里间屋和外间屋就是这样定义的。可大家都以为是老大元佳进门时喊了一句：狼外婆来了！
这个纠结的问题刚刚完的第二天，元丁又出新的花样了，她居然偷吃盐！
山东吃的都是海盐，很大一块一块的确实像冰糖，每次买回来，都会用擀面杖在盐罐里敲碎，那些没被敲得太碎的颗粒就成了元丁的最爱。
第一次发现元丁吃盐是比她大二岁的元斌，在物资匮乏的年代，最见不得有人嘴在动，何况都是这么大小点儿的孩子。元斌非要看看元丁嘴里吃的什么，使劲地掰开元丁紧闭着的嘴。说她是文武双全，也别看元丁是早产儿，长到现在元斌想轻易打败元丁也不是很容易了。
接下来就是告状，再接下来就是派元斌专门监视元丁。这个任务也不是轻松，因为元丁会乘人不注意就会去偷，抓一把就往嘴里放，闭着不动，根本不易发现。本以为只是偶尔为之，没想到一罐盐很快就见了底，不得不把它放在更高的地方，才断了元丁就个怪毛病。
吃盐的毛病刚断，又出现吃辣椒的事件，把一个小小的红辣椒吃进嘴里的时候，那个翻天覆地的阵仗！再次让吴瑛担心，加深对她智力的质疑，更有什么馒头与枕头总分不清，还是音相近的词她总能听成另外的意思，前言不达后语的......太多太多这些令人费解的事和行为。
当然出现这些怪毛病也给元丁带来了好事，她不用再由三个姐姐带，可以跟随吴瑛去工厂上班，老大可以正常上学，老二也到上学年龄，老三送去幼儿园，一切貌似都正常化了。可新的问题又出现，这让元丁彻底陷进一个孤独的境地，她将一个人在荒凉的大山中，在空无一人的家属区内独自生活。这源于一场风波，一场类似阶级斗争的风波。
吴瑛是厂里的描图员，这个单位属于技术科，要有一定的文化，特别是字要写得好。可偏偏这个科却有一个小学文化的厂长老婆，至于工作怎么样没人敢说什么，但字确实写得歪歪扭扭配得上她的文凭。事情就发生在她这里。
元丁自从跟吴瑛上班，也跟着叔叔阿姨开始认字写字，而且有个图书室，当有工作的时候就会把元丁一个人留在图书室内，元丁确实也很听话，一般不会外出，所有的书都任由她看，一看就是一天。可这天偏偏因为书中的一幅图吸引了她，而她怎么也看不出是什么，就想拿出去给吴瑛看，偏偏办公室一个人没有，可能又不知去开什么大会去了。于是元丁坐到一个空位上等。等着等着，对桌子上的图纸发生了更大的兴趣，而且发现是一张没完成的工作。
元丁看着看着，就拿起的铅笔，像所有描图员一样开始认真描绘起来。不知过了多久，一张零号图纸再无可描的地方才停下手，可办公室却还没见有人来，就又没事人一样继续等。
元丁倒是没事人样儿，可第二天整个办公室，甚至整个厂都闹翻了天！那张办公桌是谁的？就是那个厂长老婆的！这张图署名是她，而且字迹工整，线条清晰，与原图相差无二。大家都不相信是她描的，连她自己也不相信。因为都去开会了，办公室应该没人，要知道兵工厂是国家保密单位，图纸就是国家机密！这可得了？混进了阶级敌人？查！一查到底！
这一查可是全厂的大新闻、大事件！所有的人必须经过保卫科的盘询，可十几天来怎么也查不出个所以然来。最后没办法才盘问到元丁，虽然她只有四岁多，但她也算现场人物，或许她能看到敌人的出现。
不问还好，这一问却问出了大麻烦！让所有人连吴瑛都想不到的事情，居然发生在元丁这里！一问这事，元丁就毫不顾忌地一五一十地全盘说出，当她说出后，所有的人都不相信，另拿了一张图现场让她再画，居然画得比那一张还好！这下好了！怎么处理？
最没面子的是厂长老婆，工作这么多年连一个四岁多的孩子都不如，羞恼成怒！还想嫁祸于吴瑛，说她是混在人民中的敌人，为掩饰身份和掩人耳目，培养女儿当间谍，盗取国家机密！
啊！这个罪名可是担待不起的！吴瑛一夜之间白了头，身为技术科科长的元启光，也受到领导的质疑，连连喊话隔离交代。好在元启光平时的人源好、为人好，再加上他专有的为人民服务的修理手工技术，怎么也跟敌人联系不上，大家都相信只是孩子不懂事，画着玩而已，这才救了他一家人。最后以从此不准带孩子上班为条件才平息了这一场突来的风波。代价是元丁只能一个人待在家！孤独从此开始，且在能上学的这两年里，发生着伴随一生的童年阴影！
元丁和雷宇星吃完早饭后，各自回到自己的房间。
其实元丁和雷宇星的房间都是他们各自的工作室，只是他们的工作性质不同，雷宇星是IT工程师，元丁是画家。他们每天各自在自己的工作室内完成着各自的工作。
此时元丁在画架上装好一张新画布，她想画一幅与众不同的画。为画这张画，她足足构思了整整一年。当她装好画布，拿着画笔，却只能坐在画架前，一动不动，怎么也下不了这第一笔。
