草已动，蛇已惊，示威的环节已开始。
......
古岚望着躺在病榻上的古木，拨开他额上散落的绒发，忽然觉得他的头发已经好长，等他痊愈之后，她得找个时间好好帮他修剪一番。
“夫人，您该用膳了。”端着晚膳的桃儿站在一旁小声地说道。经过古岚艾灸治疗，如今赘瘤已然消失，完全恢复了原本的可人模样。
自从古木昏迷而归，作为母亲的古岚便一直守在古木的旁边。从未时到戌时，古岚一步都没有离开，连晚膳都没吃，深怕儿子醒来的时候见不到自己，虽说她已经检查过古木的身体没有大碍，可即使是昏迷，古岚也是心疼不已。
“我没有食欲。”古岚说道，“你把晚膳端下去吧，也叫善儿不要再热了。”此时她只想静静的陪伴在儿子的身边，一想到九岁的儿子差点惨遭敌手，古岚就后怕不已。
“夫人，您多少吃点吧。”桃儿再次劝道，“这样下去，您的身体会垮的。”
“我说了不吃，”古岚这次提高了音调，“我的儿子躺在这里昏迷不醒，你叫我如何吃得下。”
古岚的反常把桃儿吓了一跳，这是她第一次见到古岚发这么大的火，不过她也能够理解，同时也不敢再尝试劝诫。
古岚也发现了桃儿惊恐的样子，她心里有些内疚，却感觉力不从心。
因为此刻，她只想陪伴在儿子的身边。
“给我吧。”木云说道。就在这个时候，木云来到了药圃，回城后他一直在处理这次刺杀的后续事务，一直到父亲回来后，他才抽出空来。凌剑陪同父亲处理接下来的事务，自己则被父亲安排到母亲这里。
“你先退下吧。”当桃儿把手里端着的膳食交到木云手里时，木云再次对桃儿说道。
桃儿躬身退下，木云一手端着膳食，一手关上门。转身看着母亲说道：“母亲，您这是何苦呢？”
古岚一直都觉得木云更像她。木云拥有着药王堡古家特有的白芷肤色，然而此刻她从这张白净的漂亮脸蛋上看到了一种来自荆棘城木家的坚毅冷峻。
“你们都选择去处理其它事务，”古岚有些幽怨地说道，“木儿身边自然就只好由我来陪伴。”虽然知道自己的儿子和丈夫都是以大局为重，但古岚的心里不免有些幽怨，尤其是对木清。
“父亲本来打算先过来的，”木云听出了母亲语气中的幽怨，于是解释道，“是在我告知弟弟没有大碍之后，父亲才如此安排的，毕竟那五名侍卫善后，以及对这次刺杀事件的后续调查事宜都需要安排。”
“是啊！公爵需要处理领地内所有的事宜，即便是作为父亲，也只能最后关心自己的孩子，”古岚叹了口气，看着躺在病榻上的古木淡淡地说道，“而我只是个母亲，我要做的就是守护自己的孩子，谁也不能把他从我身边带走。”
失去孩子的痛苦，古岚神有体会，所幸古木此次无碍。
“琴儿说弟弟一天后自会醒来，”木云开口说道。古木是进城时侍卫送过来的，并且只交代他们遇到了刺杀。因此母亲也只知道古木的昏迷是刺杀所致，至于其他的母亲的一概不知。
“琴儿！”古岚疑惑地说道。
“紫琴。”木云再次说道，“这次多亏了她，不然弟弟恐怕凶多吉少，甚至连我也......”木云说道这里时赶紧住嘴，不想母亲为了他担忧。可当他看见母亲注视着她的眼神时，木云便知道自己露馅了。
木云将事情原原本本的全部讲给古岚听，为了避免母亲更加担心，木云也选择将其中一些紧张惊险的细节给省略掉了。
“琴儿呢？她没跟你一起回来吗？”古岚对着站在旁边的木云问道，“要不是琴儿，这后果不敢想像。”
“母亲，进城的时候她就和我们分开了，”木云回答道，“想来是找紫影去了。”
“也对。”古岚说道，“他们姐弟俩也有好些年没见面了呢。那就明天去请他们来药圃吃个家常饭，到时候再当面谢谢她。”
“嗯，知道了。”木云回道，“我明早便去告知他们。”
“噢，对了。”古岚突然记起了什么，便问道，“当时琴儿身边没有其他人吗？”
“没有，”木云回答，“就只有她一人，而且还换了张脸，打扮成了一个满脸麻子的布衣少年，如果不是她自己承认，我都不知道是她。”
“面子戏法吗！”古岚说道。
就在这个时候，床上一声嘤咛，古木醒了过来。
“原来是个噩梦！”古木嘀咕道。
......
木清安排侍卫队长离殇代表公爵府向牺牲的侍卫家属进行慰问，并给予每位牺牲的侍卫家里发放了一百枚金币的抚恤金，同时也向他们的家属保证日后一定会缉拿幕后真凶，为他们报仇雪恨。
侍卫的尸身已经还给了他们的家属，不久就会被送往东境雾海城送葬，至于送葬的费用，自然也是有公爵府一并承担。
看着眼前被射穿的盔甲，以及摆放在旁边的精良弓箭以及在地上摆放着整整齐齐的十二具刺客尸体，木清的眉头紧皱。或者说，从回城到现在，木清的眉头一直都是紧皱的。
木清拿起一把弓弩，拨动了几下弓弦，接着又拿起一根箭矢，上箭拉弦对准那已经被射穿了的盔甲，咻的一声，箭矢再次穿透盔甲。
“这起码有一千五百斤的力道。”木清惊叹地说道，“比一般的军用弓弩要强上一倍不止。”
“再加上这锋利的箭矢，”凌剑说道，“我们这盔甲穿与不穿没多大区别。”凌剑说完不由的有些后怕，如果当时自己在现场的话，恐怕也和那五名侍卫没多大的区别。
“如果这些弩箭数量够多，并在战场上使用，”木清再次说道，“绝对可以在瞬息之间决定整个战局。”
足以决定战局的武器，如果不是掌控在帝国手里，那就是掌控在一个别有用心的幕后野心家的手里，当然木清更希望是前者，然而从这次的刺杀看来，很明显是后者，因为木清深信那坐在帝都龙椅上的掌权者不会刺杀自己的孩子，而且也没有那个必要。
木清已经可以确定这次刺杀一定和上次木鲁截获的武器有关，原本他还以为自己把事情想得过于复杂。如今看来，事态比他想象中的还要复杂，更加深不可测。
“把你知道的所有关于这次刺杀的经过全部告诉我。”木清转身对凌剑说道。
“我们最先到达现场时，看到三名刺客正抱着古木少爷往亭子外走，”凌剑回想着当时的场景说道，“当时侍卫们已经全部牺牲，古木少爷也倒在地上，所幸只是昏迷。”
“也就是说，五名侍卫一开始就已经被弓箭射杀。”木清打断凌剑说道，“木儿只是昏迷，而且它们想要带走木儿，更准确地说，他们是想活捉木儿。”
“按照当时的情形，确实是这样的，”凌剑说道，“如果不是想要活捉少爷的话，完全可以第一时间射杀，侍卫们的牺牲足以证明这一点。”
“倘若木儿真被他们捉走了，”木清看着凌剑说道，“那他们接下来会怎样呢？”
“威胁您！逼您就范。”短暂的思索过后，凌剑给出了这样一个答案，“至于想要逼您做何事，就显而易见了。”
对于矮人武器的事情，木清在机要会议上就交代过了，作为荆棘城侍卫副队长的凌剑自然也是知晓的，而他所说的显而易见，自然也是说，对方的目的便是这批武器，或者说是这条走私武器的通道。
“你继续说经过。”木清提醒道。
“接着那进入长亭的三人倒地，外面的六人对着长亭严阵以待。”凌剑接着说道，“我和木云少爷这时便抓住时间，射杀了其中两人，而其余四人则骑马逃离。”
木清走到那两名胸口中箭的刺客尸体旁，看着那绿色的箭尾，点了点头自顾自地说道：“确实是我们荆棘城的箭矢。”
“后来一个自称是紫琴的布衣少年出现，那三人以及古木少年的倒地都是这少年的手笔。”
木清听到紫琴的两个字时，明显一愣，然后恢复正常，眼神从尸体上扫过，确实有三名刺客身上没有任何伤痕，确是中毒所致。
“正好木云少爷与那布衣少年相识，接着，布衣少年给古木少爷解毒，并说古木少爷一天后自会醒来。再然后，进城的时候，布衣少年便与我们分离，不知所踪。”
“那这七具尸体是怎么回事？”木清问道。其中还有一具尸体面目全非，又是怎样的一个人能如此将将皮割地如此匀称，也只有他才能做到这种程度。
这是属下根据侍卫身上箭矢的朝向，一路寻找，在一片林子的隐蔽处找到的。当时我们去时，他们就已经死了，其中四人的身形和着装，正好是当时从长亭处逃离的四人。还有三人则一直潜伏在那里，而面目全非的那人正是潜伏在暗处的弓弩手之一，弓弩也是从他们手里缴获所得，至于为何会面目全非，这其中的隐情就不得而知了。
一想到当时两人在刺客逃离后的放松警惕，凌剑就在心底感谢那个杀掉这些刺客的高人。如果没有这一着，可能此时自己也已经惨遭不幸了。
“应该是他。”听完凌剑的诉说，木清心里已经知道其余七人是死于何人之手，嘴里嘀咕着“这次真是多亏了他。”
木清的自言自语，让凌剑一愣。
“虽然这次对方刺杀失败，但他们的目的确也达到了。”木清对着凌剑说道，“如今我们只能暂退一步，通信木鲁和离霄，让他们赶回荆棘城，暂时放弃调查。”
“一切等岳父大人回来再行安排吧。”接着木清说道，然后若有所思地朝着东面看了一眼。
