给钱办事，天经地义。
......
天空下着微雨，古木可以感觉到脸上湿凉的雨雾，那挂在汗毛上的小水珠，用手一摸便是一片水润。他笔直地骑在自己的小马上，看着侍卫将木府的大门向两边拉开。他竭尽全力保持镇定，就像上次观摩行刑时一样，总控制不住心脏的狂跳。
“准备好了吗？”前面的木云问道。
古木点点头，示意自己已经准备好了。同时在心里告诫自己“我是博古城未来的公爵！”“没有什么能让你感到害怕！”然而过多的暗示有时会适得其反，他发现自己越发紧张起来。
父亲和离殇师傅一行人去了迷渊。因此，今天视察领地的事情就落到了木云的身上，而母亲则让古木去观摩，同时一睹哥哥的风采。
“那我们走吧。”木云一夹马肚，骑着他的大黑马走在前面。他已经十七岁了，马上就会成年，父亲在离开的时候，赐给了木云一把和“荆棘”一样锋利的长剑。木云将长剑取名为“云牙”。
“人身上最锋利的武器便是牙齿，如今这柄长剑代替了他的牙齿，便叫‘云牙’吧。”这是木云收到长剑时的原话。
看着木云腰挎“云牙”，挺直腰身跨马前行的样子，倒是有了几分公爵的模样。虽然古木很羡慕木云的“云牙”，但父亲已经承诺在成年之际，也会赐予一柄不弱于“云牙”的武器时，古木的心中的些许嫉妒顿时消散不见。
古木骑着小马跟在古木的后面，随行的还有身披绿袍的凌剑副队长，也是荆棘城三大侍卫副队长之一。
十来天没有骑自己的小马，古木很明显感觉到小马长高了不少，并且被马师再次进行了强化训练。此时的它，变得更加温顺。同时，对古木的指令也更加的敏感，这一点，古木深有体会。
由于城卫的日常守备巡视，城内倒是没什么可视察的，他们象征性的围着内城大道走了一圈，过往的城民看到视察的队伍，纷纷停下脚步，他们单膝跪地，而木云也颇具领主风范地一一颔首致意。
他们穿过城门，越过护城河吊桥，走出外城墙。古木往后抬头看了看城墙上的荆棘铁链，虽然已经十分熟悉，但再次观望的时候，尤其是如此近地观望时，仍旧让他感觉心有余悸。
凌剑跟随在木云的身后，而古木的身后则是跟着五个穿着深绿盔甲的卫士，其中一个高举着木字绿旗。
城外都是一些村庄，房屋都是用木材和砖泥建成的。早前这一片都是林子，随着人口转移，伐林造田，久而久之这一片形成了村庄。当然，主要是领主接纳这些流民，并允许他们在此谋生。
最初的紧张已经消失不见，古木渐渐习惯了这种领地视察的感觉，一想到自己以后去了博古城，也要如此视察自己的领地。他就在心底暗示自己必须尽快适应这种感觉，只有这样，有朝一日他正式继任博古城公爵时，才能在自己的臣民面前不失风度。
田地里已经有人开始忙起了农活，看着公爵府的视察队伍经过，他们也会停下手中的活，作揖示好。农家女们忘记了之前的嬉戏，痴迷地看着骑在马上高大英俊的木云。
木云同样颔首示意，当眼神与农家女们对接时，会格外的温柔。而且古木也注意到了，此时木云的腰身比之前要挺拔些。
当村庄落在身后时，木云靠过来问道：“你今天感受怎样？”
古木心不在焉地说道：“还好，比想象中的要简单。”
木云知道自己的弟弟有心事。
“古木，我知道你心里在担忧什么，”木云说道，“但你放心，到时母亲会陪你一起去的，正好她很久没有回去了。”
“可我真的不想离开荆棘城，”古木回道，“这里才是我真正的家，我本该姓木的。”说完他的眼里出现了泪珠，但他使劲控制住眼泪不要流下来。
木云用手擦拭着古木的脸颊，泪水滴落在他的手上，他静静等待，没有说话。凌剑带着后面的队伍似乎有意放慢速度，与两兄弟拉开一些距离，但也没有放松警惕，时刻注意着四周。
“我好像有些丢脸了。”古木用手飞快的擦干泪水，整理好心情后说道。
“你还小，没啥可丢脸的。”木云说道。
“我已经九岁了，再过些日子，我就十岁了。”古木说道，“而且我也是公爵的继承人。”
“是呢。”听到古木自己说出这句话，木云打心底里为他高兴，看来他已经接受了这个事实，接下来就只需要好好适应，就像当初的自己一样。
“母亲的信件已经寄往云京，外公回来是迟早的事，到时候，你便要跟随母亲一同前往药王堡，”木云继续说道，“虽然有诸多不舍，但还是为你高兴。”
“到时候，我们比比谁更受民众的爱戴。”发泄完后，古木的心情变得开朗了许多，既定的事实无法更改，便过好当下，还有憧憬未来。即便自己对药王堡几乎一无所知，对外公也有些陌生，但至少还有母亲的陪伴。
“一言为定。”木云说道便伸出自己的手掌向古木示意。
啪！的一声，两掌相击，约定就这样立成了。
“到时候，一家人就要分隔两地了。”对于荆棘城，古木还是有着情结与诸多不舍。
“没事，到时候，我和父亲可以经常去看你呀！”木云说道，“反正相隔不是太远。”
听到木云这么说，古木顿时喜笑颜开，他要的便是这句话，至少能让他感觉自己不是远离家乡。虽然木云心里很清楚，将来身居高位的他们，很难再有偷得浮生半日闲的功夫，但他依然不愿打打破眼前这幅温馨的画面，至少此刻不愿。
远处的长亭映入眼帘，像是在印证什么一样。经过整个上午的骑马颠簸，古木早已全身酸痛，长亭正好是个停下休息的去处。
“我和凌剑队长去旁边森林里打些猎物，你带着卫兵们先去长亭休息。”长亭离南阿森林不远，和往常一样，木云会带上自己的弓弩和羽箭，跟随视察的队伍去森林里狩猎，然后在长亭休息就餐，今天也是如此。
古木原本也想跟随木云一起去狩猎，可实在是太累，便同意了大哥的说法，带着五名卫兵向着长亭的方向慢慢走去。
他们来到长亭，此时长亭里面已经有两个人在此休息。两人身着布衣，一老一少，对于古木一行人的突然到来，他们满脸惊恐地站起来并让出了之前的位置，站在亭子的边缘不知所措。
“老伯不用惊慌。”古木赶紧说道，“我们没有恶意，只是想在此休息一下。”
“我们这就离开。”老者战战兢兢地说道。但年少的那位确是好奇地看着古木一行人，最后眼神落在木字旗帜上。古木也注意到了少者的异状，只是少者满脸的麻子，让古木很快转移了视线，重新看向老者。
古木知道自己的到来，对方肯定会选择离去，再说他也的确需要长亭。便下马，从口袋里拿出一枚金币，走到老者的面前，将金币递到老者手里说道：“实在抱歉了。”
这枚金币是母亲出门前交给他的，让他用来接济穷人的，刚才他就注意到两人身上的布衣上有着很多的补丁。此时还落宿长亭，还因为自己一行人的到来，让出栖宿之地，如此人生，确是穷人无疑，于是他将这枚金币交到老者的手里。
“您这是？”老者沉默片刻后说道，刚想把金币还给古木。忽然他的耳廓微颤，脸上的战兢之色消失不见，转而变得十分凝重，迅速抱着旁边的少者往旁边一滚，然后隐藏起来。
长亭在一处空旷之地，没有什么遮蔽之物，本来有长亭遮阳，沐浴风儿吹拂，原是一件美事，但此刻却是突然一股肃杀气息在弥漫。
呼啸之声瞬间到达，古木对这声音很熟悉，这是箭矢在空气中飞驰之声。几乎同时，金属撞击声、惨叫声、闷哼声、嘶鸣声，五名卫兵相继倒下，箭矢穿过了他们的身体，抽搐几下后，便没了动静。
古木很想说话，但他此刻却说不出话来，他摔倒在地。事情发生的太快，他感觉身体脱离了他的控制，他的脸贴着地面，只有眼睛还能看着前方，渐渐地失去了意识。
一群陌生人很快来到长亭，检查卫兵的同时，抱起古木就打算离开。
然而，这个时候异变发生，抱着古木的那人突然往地上倒去，旁边的人发现异状，便见腰间的长剑拔出，保持警惕，然而刚刚到过长亭的三人全部向地上倒去。
至于守在长亭周围的六人顿时不敢妄动。
木云运气很好，刚进森林就看见了一只野猪，在两人默契的配合下，很快将野猪斩杀，熟练地将野猪的内脏全部取出，然后一人带着一半野猪肉，往长亭的方向赶来。
然而，在离长亭不远处，凌剑突然叫停木云。两人下马慢慢靠近长亭，在一个遮蔽处正好看到一群陌生人将长亭包围，其中几个人冲进长亭抱住古木便打算离开。
就在木云和凌剑抽出长剑冲上前时，异变发生，冲进长亭的四人全部倒地，而在亭外的六人却和亭子里的某种存在对峙着，便停下了手中的动作，看着地上的古木和卫兵，两人瞬间明白这些人是敌非友。
两人相视一眼，很默契地上箭搭弦对准亭外的六人。
箭矢破空声再次响起，紧接着，人的闷哼声再次发出，六人中两人瞬间倒地。另外四人见势不妙，赶紧上马逃离。
当确定危险解除后，木云和凌剑来到长亭，正要去碰古木。
“别动。”一个布衣少年出现在眼前说道。
“你是何人。”凌剑上前一步，手持长剑警惕地说道。
“我叫紫琴。”布衣少年淡淡地说道。
“凌队长，没事了。”听到这个名字，木云短暂的错愕过后，瞬间反应过来，便对凌剑说道，“我认识她。”
布衣少年走到古木的面前蹲下，拿出一颗药丸放入古木的嘴里。
“一天后他自会醒来。”布衣少年说道，其实她本想给古木另一种解药。因为那种解药相对较为便宜，不过要昏迷整整三天。并且少得可怜的佣金也不在自己手里，可在一番纠结取舍之后，布衣少年最终还是选择较好的一种解药给古木服下。
“真是亏大了。”布衣少年嘴里嘀咕着。至于那些躺在地上的其余中毒之人，布衣少年可就没有那么好心，为他们浪费自己的解药了。
......
四人驾着马向着之前隐蔽的地方逃去，那里还有三个同伙在潜伏，赶紧汇合后再从长计议。
四人来到了隐藏之地，负责接应的一个同伙很快迎了上来，问道：“怎么就回来了你们几个？”
“本来成功了，但接着发生了怪事。”其中一人说道，“有点邪乎。”
接着又问道：“另外两人呢？”
“他们在里边。”迎出来的那人让开道路，四人便往里面走去。忽然，四人只觉喉咙一痛，然后然后意识渐渐模糊，向着地面倒去。
看着面前倒地的四人，再看了看手里的那枚金币嘀咕着：“有点亏呀！”
