且说宋江和那个节级离了牢城营，到一个临街酒肆楼上坐下。
那人问道：“兄长何处见吴学究来？”
宋江从怀中取出两封书信，一封吴用所写，一封李俊所写，递与那人。
那人拆开封皮，从头读了，藏在袖内，起身朝宋江便拜。
宋江答礼道：“刚才言语冲撞，仁兄休怪！”
那人道：“小弟只听得说有个姓宋的发下牢城营里来，不想却是仁兄。往常发来的配军，常例送银五两。兄长来了至今已有十数日，不见送来。前几日我出外未归，今日是个闲暇日头，因此下来讨。倒不为这几两银子，实不敢坏了营内的规矩。刚才言语冒犯了哥哥，万望恕罪！”
宋江道：“差拨亦曾常对小可说起仁兄大名，宋江有心要拜识尊颜，又不知足下住处，亦无因入城，只得等尊兄下来，才能相会一面，因此耽误日久。不是为这五两银子不舍得送，只想尊兄必是亲自来，因此故意延挨。今日幸得相见，以慰平生之愿。”
原来那人便是吴学究所荐的江州两院押牢节级戴院长戴宗。这戴宗是个金牌急脚，一日能行八百里。他只推说自己学的一等惊人的道术，但上路时，把两个甲马拴在两只腿上，作起神行法来，一日能行四百里；把四个甲马拴在腿上，便一日能行八百里，因此人都称他做神行太保。
这戴宗近日来日子甚不好过，此事还得从青面兽杨志说起。
杨志自从政和五年在黄泥冈送了生辰纲与晁盖，便被太师府当做眼中钉肉中刺。戴宗这江州两院押牢节级是杨志使了钱荐来，原本无人知晓。可后来那经手的人口风不紧，流传出来，传到蔡九知府耳朵里。
职方司的副使高世德没死前，有他暗中照料，戴宗倒也没受什么委屈，只是已被蔡九注意上，职方司的事没什么进展罢了。然而政和七年元宵的时候，高世德死了，倒了后台，戴宗境地可就江湖日下，风雨飘摇，极为艰难。
这也是为什么戴宗一听宋江说他勾结梁山泊吴用那么慌张的原因：他认识杨志，还可勉强说巧合，毕竟谁人都有个亲朋故旧。但如果还认识劫了生辰纲的吴用，那蔡九再好脾气，也留不得他命在。
说来也是宋江不在乎这个缘由，不然按他的秉性，说不得要把吴用的信留做底牌，只拿了李俊的信出来。
当下戴宗与宋公明说罢了来情去意，两个都是大喜。戴宗叫那卖酒的过来，安排酒果、肴馔、菜蔬，二人在酒楼上对饮起来。
宋江诉说一路上遇见许多好汉，众人相会的事务，戴宗也倾心吐胆，把和这吴学究相交来往的事，诉说了一遍。
戴宗道：“最初我到此地上任路上，路过鄂州，和吴用相识。后来有一年，我去山东公干，路上被人抢去包袱，丢了一封紧要公文。我便求到吴用头上，他帮我找了回来。”
“是在哪里被人抢去了？”
“记得是沂州丞县抱犊崮。”
“以后若是北地有事，我也可以帮忙。”
戴宗道：“哥哥如何冒险来到江州！这江州知府是蔡京的九儿子，晁天王和吴学究劫了太师的生辰纲去，若是被他知道，哥哥性命不保。只因我认识青面兽杨志，处境艰难，几次都想投了梁山泊去。哥哥既然来了，不如提携小弟一起上梁山泊？”
宋江因这戴宗与吴用认识，本不想招揽他，不过这番言语下来，发现戴宗与那吴用相处不足半月，不算深，继而转念一想，心里已有几分活动。若是带了这戴宗上山，让他假装与吴用等人交好，回头反戈一击，岂不爽利？另外这戴宗又认得杨志，日后真要和二龙山有个什么事，也可用得。只是这么做毕竟太过行险，若是这戴宗讲究与吴用、杨志等人的情义，可就弄巧成拙，大为不美。
戴宗见宋江迟疑，索性拜倒在地道：“哥哥显是不信小弟的，小弟有个尴尬身份，也不怕哥哥知道。小弟本是汴京职方司的卧底，派遣来此地探查蔡九的底细。只是眼下在江州命不保夕，才想弃了这司理院与职方司的差使，上梁山泊去。只是与吴用虽有往来，但相识毕竟太浅，本领低微，只怕上山也做不得首领之位，才求哥哥提携。”
宋江听了大惊，戴宗既然已把这卧底身份都表明了，若是宋江还不同意，只怕多半就要翻脸灭口！即便他顾忌宋江名声，不亲自下手，只需透露些风声提醒下蔡九，也是借刀杀人的好计！
宋江心里也不由暗骂张叔夜，明知江州是蔡京儿子做府尹，还非要让自己来，想来应是怕自己像前几年那样故意延挨，不上梁山泊去，才特地让自己来此凶险境地，不然若只为招揽水战高手的话，江南何处去不得，偏偏发配自己来江州？
宋江扶戴宗起来，道：“贤弟请起，天下没有不透风的墙，听你这般说，我也再无活路，只得你我兄弟共上梁山泊去。你既然倾心吐胆，我也不隐瞒，我这番入罪，却是恩大成仇，被晁盖等人故意陷害，三番五次要逼我上山去。因我不应，他们便做下罪名，才在官府落下案底。我来路上，他们劫了我和两个公人，要强留我在山上，只被我以死相逼，才到了江州。你若是真心想跟我去梁山泊的，得助我夺了梁山泊！”
戴宗哪里想到宋江与梁山泊还有这么一层拐弯的恩怨，一时都听呆了。然而开弓没有回头箭，他长吸了一口气，又拜倒道：“陷害哥哥的主意十有八九便是吴用出的，我之前便隐约觉得这厮有些歹毒，果然知人知面不知心。哥哥放心，但凡哥哥一句话，小弟赴汤蹈火，万死不辞！”
宋江笑道：“哪里有赴汤蹈火那么凶险，此事我经营许久，只手到擒来。对了，你既然说你是职方司的卧底，可认识梁山泊上别的卧底？”
