别人可以改日再听，武松却是不行。他拱手道：“小可过路，还请说完。”
霍四究刚收了他的钱，不好违拗了他，只得继续道：“宋江出庙来，只听松林外有一声喊，却是那郑彪骑马杀过来。那郑彪见了宋江，一拍头上，滚出一道黑气，黑气中间，那尊金甲神人，手提降魔宝杵，又往宋江头顶打来。宋江正要抵挡，只见从庙中早卷起一道白云，白云之中，也显出一尊神将。怎生模样？但见：青脸撩牙红发，金盔碧眼英雄。手把铁锤钢凿，坐下稳跨乌龙。
“这尊天神，骑一条乌龙，手执铁锤，去战郑彪头上那尊金甲神人。战无数合，只见上面那骑乌龙的天将，战退了金甲神人。那郑彪大惊，宋江大喜，赶上前去，一刀砍死那厮于马下！就此平定了黄泥山！”
霍四究拿起醒木一拍，周围人仿佛梦中醒来一般，大声喝彩，铜钱如雨点般下来。
见那霍四究说完这段书收拾东西准备走，武松请他一起坐了，道：“先生，小可有事不明，还请先生指点。”
霍四究道：“我只不过是一个讲书的，哪里敢当的起先生二字。客官有事只管问，只要在下知道的，定知无不言，言无不尽。”
“先生这书讲的精彩，不知讲书的话本从何而来？”
“都是听江湖传言，然后改了来。不过为混口饭吃，才往常见套路上改，不外乎什么因果循环，鬼神志怪，佳人才子，绿林义气之类，这样喜欢听的人才多，我也能多落些赏钱。”这霍四究大大方方承认道。
“那这宋江打黄泥山一事真实情况如何，先生可知晓？”
霍四究摇摇头道：“没有那个心思，也没那个必要。我讲书，只为混口饭吃，客官听书，只为消闲解闷，何必执着于事情真假。”
“先生所言有理，只是我以前就曾听过先生说过宋江一事，这次又听先生说宋江，一时好奇，才想寻根究底。就先生所知，那宋江是何等人物？”
“是个英雄人物，只说他外号叫呼保义，又叫及时雨，还有人称他孝义黑三郎，还有人说他是再世孟尝。所谓安邦护国才可称为‘保义’，然而儒以文乱法，侠以武犯禁，江湖好汉从来没有称‘呼保义’的。那宋江允文允武，然而志在安邦护国，仅此外号，便可见英雄了得，非一般好汉可比。”
武松听了，心道：“这澶州离郓城几百里远，一个说书的都能说出宋江的好来，可见宋江真是个英雄人物，不枉我一时冲动，与他结拜一场。”他取出几两银子谢过霍四究，那霍四究是个说书的，讨生活全凭一张嘴，自然一箩筐一箩筐的好话送上不提。
光阴迅速，武松一行人紧赶慢赶，终于赶着在知县相公限期前赶到汴京。待监送车仗到了汴京知县亲戚处，交割箱笼时还算顺利，但讨要回书却屡有意外，加上又有一些别的故事，耽搁些许时日。前前后后一直拖延了四十余日，武松才领着一行人取路回阳谷县来。
去时是新春天气，回来已是政和六年三月出头。武松在路上只觉得心神不安，身心恍惚，赶着回来要见嫂嫂。
武松先去县衙交纳了回书，知县见了大喜。待看罢回书，已知金银宝物交割明白，赏了武松一锭大银，又管待酒食。武松推脱知县好意不得，三口两口吃罢酒食，出门投紫石街来。
且说武松到门前，揭起帘子，探身入来，见了室内摆一张灵床，床前点一盏琉璃灯，里面贴些经幡钱纸、金银锭之类，灵床上有一个牌位，写着：“亡嫂潘氏金莲之位”几个字。
武松呆了！
半晌，武松道：“莫不是我眼花了？”他闭上眼睛又睁开，眼前景物依旧。
就此时，楼上走下一人来，却是郓哥。
武松问道：“嫂嫂何在？”
郓哥垂泪道：“金莲嫂嫂过世了。因你不在，家里不能无人，邻舍们叫我住这里，等你回来。”
武松听了，像突然遭到雷击，脸色变得惨白，他身子晃晃便颓然倒在地上。
郓哥吓得急忙抱住他连声喊：“都头，都头，你怎么了？”
武松微闭着眼睛一声不吭，无力地摆摆手。他紧闭的眼睛里渗出了两滴黄豆粒大的泪珠，转眼之间，泪水就成串地滚落下来。武松在痛哭，但听不见一点儿哭声，郓哥惊慌地摇晃着他，连声喊道：“都头，你要哭就哭出声来，千万别憋着……”
此时武松已经什么也听不见了。……金莲迎面向他走来，身着平日里她最喜欢穿的那件月白色棉袄，鸦青色棉裙，脸上充满了温柔的微笑，眼睛里闪动着温暖的光芒。
武松大叫一声：“嫂嫂，武二归来！”随即呕血数口，昏昏倒地。
郓哥急忙唤了众邻舍前来看顾，又有坊正钱二叔赶来。
片刻之后，武松醒转过来，沙哑着嗓子问众人道：“我嫂嫂几时死的？得了什么症？吃谁的药？”
王婆道：“你嫂嫂自从你离开后，日日服药，加上天气回暖，病情本已好转，谁知有一日早起时猛的害起心疼来，没挨到午时，便去了。”
武松道：“我嫂嫂从来不曾有这般病，如何心疼便死了？药在哪里？”
王婆道：“都头怎么这般说？天有不测风云，人有旦夕祸福。今晚脱了鞋和袜，未知明朝穿不穿。谁人保得常没事？”
“可有衙门仵作看过？”
钱二叔道：“因是病死的，没有报官。”
武松道：“我嫂嫂现今埋在哪里？”
钱二叔道：“你不在家，也不知何时归来。因是开春时暴病，怕是染上急疫，尸体不敢留长久。我本来打算替你做主，想要火化。正火化前，左近有个财主舍钱，便买个棺材敛了，埋在城南松林里。这几日家中，都是郓哥照应。”
武松道：“嫂嫂死得几日了？”
钱二叔数了数，道：“今日是第五日，再过两日便是断七。”
武松去房里换了一身素净衣服，系在身边，牌位前跪了。
众邻舍见武松已冷静下来，安慰几句，都散去了。
