读与写，是一个人文字生涯的两端。大凡与文字打交道的人，都不乏一些读与写的经验。不过有的经验颇有借鉴之义，比如孙犁谈读写就很有意味。孙犁在《与友人论学习古文》中说：“我从来也不敢轻视像《古文观止》、《唐诗三百首》这样的选本，像这样的选家，这样的选本，造福于后人的，实在太大了。”为人所公认的优良选本，就是首选的读物。再由选本涉猎开去，就可串起许多来。就读而言，也许仍得强调对书本的热爱。孙犁在《爱书续谈》中讲到自己很早就养成了一种俭朴的生活习惯，但就是爱书，并肯为书而花钱。“我应该感谢书籍，它对我有很大的救助力量。它使我在青春期，没有陷入苦恼的深渊，一沉不起，对现实生活，没有失去信心。它时常给我以憧憬，以希望，以启示。”读书有方法，但高于方法的，就是读书的动力。前人的读书经验中，最为重要的还是勤读苦读。虽也可算作一种读书法，但更重要的是其中的动力支撑。孙犁在《谈读书》中说：“文学非同科学，有时是可以无师自通的，只要个人努力。”这个人努力，就是要将书本与生活结合起来。人生，有一个人生观，表明对生活的态度。而孙犁在《读作品三》中说：“人生观是作品的灵魂。人生观的不同，形成了文学作品不同的思想境界。”成长的年轮，也便意味着人生观的形成。阅读，就要于人生有益。正是在这个意义上，书本往往被比作精神的食粮。
由读到写，有一种迁移的能力，但却不是简单的对应关系。孙犁在《谈修辞》中说：“修辞学只是一种学问，不能直接运用到写作上。”至于原因，“语言来自生活，文字来自书本。书读多了，群众语言听的熟了，自然就会写文章。脑子里老是记着修辞学上的许多格式，那是只有吃苦，写不成文章的”。且修辞之义，在孙犁看来，就是古语所说的修辞立其诚。“把修辞和诚意联系起来，我觉得这是古人深思熟虑，得出来的独到见解。”“修辞的目的，是为了立诚；立诚然后辞修。这是语言文字的辩证法。”孙犁的说法，可谓经验之谈。在写作中，并未曾预先想到用什么修辞。至于下笔为文，仍会用到一些修辞，大多是不期然而然的。当然此种自如的运用，多半还是阅读所得，只是不那么明显而已。不必在头脑中预先记着修辞，为的是可使语言表达自然一些，少一些雕琢，更能表现真情实感。讲修辞，得运用辩证思维。字句的安排当然要稳妥，但更重要的则是修辞立诚。字句修辞以及文章技法，最初自是从写作实践中来，但通过讲解归纳之后，就成了一种学问。显然，这其中有不少是读解出来的方法，却不会现成地转化为写作的方法。阅读与写作，各自都有一种积累，既有写出来的，也有读出来的。写有写法，读也有读法，二者虽有交叉，却不能完全等同在一起。
众所周知，孙犁的写作是从通讯起步的，但所写的不止于报道，而是不断地提炼或发现。孙犁在《关于文艺作品的“生活”问题》中这样说：“我要写一点别人还没写过的生活，这样才能丰富我们的现实。”而在《关于诗》中则说：“没有了自己的东西，于是大家就说差不多的话，讲一种大体相同的道理，写类似的事件，相貌和性格分别不出来的人物。”表述上一正一反，但说的是一样的道理。写作，就意味着对生活的发现，这样才能丰富现实。当然，这也与个人经历有关。孙犁在《写作漫谈》中说：“因为抗战以后，我的生活才开始丰富，我的认识、我的思想和感情才开始提高，才有了写东西的一点本钱，作品才能得到发展。”抗战丰富了生活，而写作也就取材于此。他生活于时代的烽火硝烟中，写就了一批优秀的作品。孙犁认为“每个作家都有自己的起点，不要轻易抛弃自己基本的东西”。换言之，就是应有一个基地，才会有所发现，而没有属于自己的发现，就只有拾人牙慧。写作中唯有新意，才能摆脱立意上的雷同。这新意既是对生活的，同时也是对自我的发现。因而对生活的观感与对自我的留心应当同步进行，否则对于生活的注意很可能浮光掠影，心灵的感应也难以呈现出来。就日常生活而言，许多时候有可能大同小异。这就不仅要看到同的一面，更要看到异的一面。这异的一面，或许不无一点独到的发现。
对于现实主义的写法，孙犁甚为执著。“我们提倡现实主义，最大一个好处，是能使我们的作家，着眼于生活，把全部注意力放在观察思考、表现自己周围的人和事，避免闭门造车，胡编乱造。”而在《关于短篇小说》中认为：“从概念出发，概念是空的，因此它也是无止境的。”议论之空洞，是写作的一大弊端，掉笔为文，尽是大话套话之类。孙犁在《关于散文创作的答问》中说：“散文中的议论，也是自然事物演变的结果，在很多情况下，并非散文作者主观的前提。”并说：“抒情亦如此，无情而强抒，与无病呻吟等。”不管议论还是抒情，都要有生活基础。就表达上说，是还得与记叙结合。孙犁在《读一篇散文》中说：“历代大作家的文集，除去韵文，就都是散文。现在只承认一种所谓抒情散文，其余都被看做杂文，不被重视，哪里有那么多情抒呢？于是无情而强抒，散文又一变为长篇抒情诗。”抒情散文为人诟病，在于只张扬了抒情一种质素，因而显得文风做作。不过，这不等于说行文中可以不要感情。孙犁在《勤学苦练》中说：“写一篇短东西，要情绪饱满，一气呵成，不勉强，不做作，富于想象但不是故弄玄虚。玄虚和造作，在艺术作品里是一眼就看得出来，常常是破坏艺术效果的。”这里所说的，显然是一种极为畅适的写作状态。所谓笔底常带情感，就应当是一种很自然的流露。“其实，写作本身，对我来说，就是最大的最有效的消遣。我常常在感到寂寞、痛苦、空虚的时刻进行创作。”如同阅读中有一种救助的力量，这里所说的当然不止于消遣，而是成了生命意识中自觉的追求。
