廖家现当家之主廖松鄢，乃先皇时的落第士子，乡试几番未中，回乡后便跟随岳家改入商贾。
廖松鄢之妻沈秀荷，为镇上富户沈石溪独女，夫妻二人育有三子，却无一人有意仕途。
廖家在司里镇经营多年早已为富一方，而长子廖淙智承家族产业后，一向不吝钱财，多与当地官吏权贵结交，且家中悄然网罗山匪凶徒充作爪牙，在镇里横行仗势却无人敢言。
顾家小二房独苗顾昀德，自小被郑氏纵养成了游手好闲的性子。未分家前，在祖父顾成江时不时敲打一二还有所收敛，分家后无人管束便如撒缰的野马，隔三差五的便与村里几个无所事事的泼皮无赖混在一起。
“昀德，听说镇上新起了一家兴宇楼，不如我们也一起去逛逛？”几人中行一的徐小陆一脸神秘的起了话头。
“兴宇楼？是做啥的？”顾昀德吐掉嚼在嘴里已索然无味的橄榄子问道。
“去了就知道了，走走走……”平素里称兄道弟的徐小陆几人拉着顾昀德便往兴宇楼而去。
“的确是够气派。”几人咋舌叹道。
“走走，先进去瞧瞧。”
“几位这边请。”刚进兴宇楼，内堂的跑堂伙计便迎了上来，将几人带到一张临窗的桌前，“几位用点啥？”
徐小陆瞥了一眼伙计道，“你们这都有些啥？给小爷说来听听。”
“客官，咱这最有名的有箸头春、八仙盘、青虾卷、葱醋鸡……”
“等等等等。”顾昀德打断了跑堂伙计，凑到徐小陆跟前，“大哥，听他说的这些怕是也不少银子吧！咱有带银子吗？”
徐小陆闻言暗暗瞪了顾昀德一眼，作势大声说道，“谁说哥几个没带银子，来来来，继续继续。”
而兄弟中行二行三的陈谷和何阿裴随声附和道，“就是就是，陆哥带咱哥几个出来吃饭，哪次不带银子。”
顾昀德心里尚存的一丝顾虑也因此打消，随着几人点下的一大桌菜大快朵颐。
几人酒足饭饱……
“客官，总共是一百二十两。”
“多……多少？”何阿裴张大了嘴，半天没有合上。
“难道你们这是黑店不成？”陈谷拍桌而起。
跑堂伙计看了几人一眼后回头，“罗啸。”几个黑壮彪形大汉闻声围了过来。
“几位这是打算不付银子了？”跑堂伙计抱着胳膊，一改之前和气热情的态度，两眼冷冷看向几人。
“付付付，谁说不付。”徐小陆呵呵笑着，从怀里摸出两锭元宝放在了桌上，随即冲着陈谷几人使了个眼色，转身就走朝门口。
“哼！”陈谷状似无意地撞上一名大汉，大摇大摆地走了出去。
门外，徐小陆见着几人出来，压低声音急声道，“快走。”
……
顾昀德几人刚离开一会的功夫，跑堂伙计就领着人追了出来，门口除了来往的人流，已不见几人的身影。
“呸，看你们能躲到哪去！”跑堂伙计狠狠啐了一口。
城南一处废旧的小院内，徐小陆几人一进去便瘫坐在地上直喘气，而屋里有人听到动静匆匆走了出来，见到面前情景大吃一惊。
“昀德哥，你们这是出什么事了？”
“没……没事，丽娘。”
“没事？怎么没事！咱哥几个惹……惹上大事了。”徐小陆没好气道。
“大哥，那现在怎么办？”何阿裴皱眉问道。
“还能怎么办？先躲几天再说，真是晦气！”
“躲！看你们还躲到哪去！”徐小陆话音刚落，院门“砰”的一声被人从外面踹开。
“给了假银子还想跑，都给我抓起来！”跑堂伙计廖杰在院内环了一圈，见到顾昀德身后还躲了一人，不由上前一把把人拽了出来。
“放开我。”丽娘大急，使劲挣开廖杰拽住她胳膊的手。
廖杰冲着丽娘看了半晌，“原来是你！真是意外啊！哈哈哈……”又回头朝着其中一个抓人的彪汉道，“威哥，连着这小娘子一起带回去。”
……
兴宇楼后院建的是一排更隐秘的会客间，院门口站着两名凶神恶煞的壮汉。
廖淙智此刻正坐在惯常用来处事的那一间内，右手上捏着一把折扇轻轻拍着。
“大少爷。”领头抓人的廖杰跟着走了进来。
“人呢？”
“回少爷，人就在外面。”
“带进来。”
“是。”廖杰转身出了房门。片刻，顾昀德几人便被扭着胳膊推进了屋子。
“胆子不小，敢在我的地盘上动土。”廖淙智轻拍着折扇，绕着瘫在地上的几人，走了几圈后回身坐下，
“廖……廖大少爷，求廖大少爷饶命。”徐小陆抬眼，看到眼前的正是远近闻名的廖家大少，一脸惨白。
“给我打。”
“是。”扭送几人进来的壮汉上前，屋里顿时想起一阵“噼啪”声，哀嚎一片。
