进府之前，颠簸的马路上。
明钰：“柳昀，你今年多大？十几？”
柳昀：“钰姐姐，我今年十三啦！”
明钰听见柳昀叫她“钰姐姐”，自称“我”，心知定是柳昭提前告诉过弟弟要注意称呼，不免对柳昭多了几分赞赏。
明钰：“那你正和我的两个弟弟一般大小，兴许你可以做他们的书童呢。”
柳昀：“真的嘛？钰姐姐？”心里喜忧参半，又有些怀疑。
柳昭：“阿昀，怎么用这样的语气？”
明钰笑道：“真的，你就放心吧。我那两个弟弟爱玩的很，品性却是好的。你们年纪相仿，我瞧着在某些方面也蛮相投的，应当合得来。当他们的书童，自己也能学到点知识不是？”
听了明钰一番话，柳昀感激不尽，柳昭笑眼盈盈。
明钰一行人甫一刚到林府附近，就有打扮颇为得体的嬷嬷前来接应。明钰认得这是娘亲生前最信任的永嬷嬷，现在正在继母曹夫人身前服侍。明钰立刻下车问候。
柳氏姐弟也跟着行礼致意，看着嬷嬷通身的装扮，心里不约而同惊诧一个下人竟比某些乡绅的小姐装扮还要好。
明钰：“我马上就到府了，怎还劳烦永嬷嬷前来接应？”
永嬷嬷：“钰姐儿说的哪里话，这是老奴的本分。老爷夫人正在府中心里急盼着钰姐儿快快进府呢。”
明钰开心一笑，随后眼角瞥了瞥柳氏姐弟二人。
永嬷嬷会意：“钰姐儿且可放心，老奴定会安排妥当的。”
明钰刚一进正门，曹夫人就立刻拥上来抱住明钰，哭笑着说：“钰丫头，可算盼着你回来了。”
明钰：“阿，阿娘，你这又是哭又是笑的，这弄得我......”
明钰二弟弟林泽上前拉下曹夫人：“娘亲，姐姐刚回来，您就这样抱着她。姐姐还没见礼呢。”
曹夫人这才松开：“瞧我，看着钰丫头许久才回来不高兴吗？路程那样遥远，钰丫头一个女孩子家家的能不令人担心吗？”
明钰俏皮道：“阿娘，我这不完好无缺地回来了吗？”说罢，转了一转。“你看，健康得很啊。”
曹夫人一点明钰额头：“你这丫头，最是机灵鬼。”
一旁的林熠幽幽道：“姐姐，娘亲可担心你了。早早就派人把你的院子清扫的干干净净，今天一大早就起来，让厨房备好你爱吃的饭菜，为你接风洗尘。我外出游学回来都没见娘亲这般高兴过呢。”
林泽听了在一旁憋笑。
曹夫人：“说什么呢，你姐姐每次外出都是一年半载的，你外出一两月的，能比吗？”
林熠瘪瘪嘴。
明钰拍了拍他：“吃你姐姐的醋可还行？”
林熠脸有点红，曹夫人，林泽都笑了出来。
明钰对曹夫人：“阿娘为我着实辛苦担忧了！”
曹夫人：“你是我的丫头，自然要操心。”
明钰听了心里一暖。
曹夫人是侧室，比母亲要早些进门。性情敦和温柔，腹有诗书，与明钰母亲相处得很融洽。因而明钰小时候就和曹夫人相处着，七岁丧母，九岁曹夫人转正。无论母亲在世与否，曹夫人一直对她视如己出。成为继室后，世家长女该有的一点都不落下，简直比她生母更上心。虽独有一双儿子，却不像其他世家妻妾那样当成宝贝样宠着惯着，对儿子比对她严厉多了。
明钰觉得生母虽然早逝，但她却一点不孤单。
她记得母亲临终时，曹夫人哭得挺伤心，像是失去了一位挚友。那种印象可在明钰脑海里，所以明钰对曹夫人转为正室没什么太多情绪。就是偶尔会去想母亲会作何感想。
会生气吗？侧室终是成了正室。
