王自生站直了身，目光扫过眼前马殷和马宣华父女二人，沉声道：“吴王遣末将前来，恭迎您前往建邺！”
“现在？”马殷闻言愣了一下，他没想到吕方的行动如此之快，毕竟吴军进城也就这两天的事情，他本以为吕方还会在自己面前炫耀一番，却没想到这么快就要动身，一想到自己这一去就是寄人篱下，要仰人鼻息过日子，饶是他早已下了决心，心下也不禁一阵恻然。
“不错，主上有令，让末将护送您上船，舆驾已在外间相侯！”王自生的举止虽然十分恭谨，但态度却是坚定的很。马殷苦笑了一声，看了看一旁的女儿，无声的点了点头。会意的王自生对外间做了个手势，不一会儿便有两名仆役抬着一座乘舆来到马殷榻旁放下。
潭州城，节度治所，戒备森严。吴军进城之后，此地便被大军征用，成为大军驻节之地，较之昔日的肃穆，此时的治所府邸更多了几分肃杀之气，便是往来的行人，离得有百十步便绕开了去，唯恐靠的稍微近点，便莫名的惹来祸患，殃及家人。
府邸之中，吕方正斜靠在胡床之上，双眼微闭，听着一旁的陈允禀告各方军情，已经做出的处置，若是同意的，吕方就点点头，示意过去；若是不同意的，便三言两语做出决断了。君臣二人一人说，一人听，眼看几案上的文书快要处理的差不多了。这时外间进来一人，正是王自生，径直都在吕方身旁，低声道：“禀告主上，马殷已经上船了！”
“嗯！”吕方应了一声，却没有像其他事情一般点头或者表示反对，只是闭目斜靠在榻上，屋内顿时静了下来，陈允与王自生二人都静静的看着吕方，等待着命令。可过了半响功夫，吕方也没有说话，眼看开船的时间就要到了，王自生忍不住问道：“大王，船就要开了，还有什么要吩咐吗！”
吕方并没有回答，王自生的意思很明白，因为马殷从岳州到建邺的这段路程，可能发生很多变故，吕方若要耍什么手段，也是最好的时机，若是到了建邺，很多事情反倒不好做了，所以王自生在开船之前还回来请示吕方一次。终于，吕方摇了摇头道：“自生，你亲自跑一趟，一定要把马殷安全的送回建邺，像他这种人，活着比死了有用！”
“喏！”王自生立刻行礼退下。陈允见王自生离去，正要继续念手上那份被打断了的那份书信，吕方却突然睁开双眼，问道：“陈公，你以为当以何人为这楚地留守？”
“这个？”陈允闻言不由得沉吟了起来，吕方这个节骨眼上问这问题，显然绝不是临时想到的。而新得的这八州土地不但地势紧要，而且人口繁密，吴军下一步要经略荆襄，此地就是大军的后方，粮秣民力必然多半出自此地，其主将不但要有武略压服新近征服此地产生的各种叛乱，还要有相当的经济能力来招抚流亡，发展生产。如果再考虑到吴国内部各个势力派别的平衡问题，可以选择的对象就很少了。
“大王以为王太尉如何？”陈允沉吟了片刻，小心的提出了一个人选，他口中的王太尉便是王佛儿，如今已经官至吴国武将的巅峰，故陈允称其为太尉而不名。
“佛儿？不可！”吕方摇了摇头，立即否决了陈允的提议：“中枢典兵离不开他，我常年领兵在外，须得有个信得过人镇守中枢！”
“那陈璋呢？”
“我已经打算把他派到润性手下去了，润性手下那些将佐还嫩了点，没个能独领方面的！”
“那朱瑾呢？他威名远扬，定然能压服南蛮！”
“楚州那边离不开他！淮北那边车骑纵横之地，我军骑将太少了！”
就这样，陈允一连提出了六七个人选，都被吕方一一否决了，最后他终于苦笑道：“这个也不行，那个也不行，那以臣下之见，干脆就让殿下都督湖南诸军事，兼任粱楚二州，也好事权同一，岂不更好！”
吕方闻言笑道：“楚公说笑了，润性不过二十出头年纪，能督领荆襄战事就不错了，如何能有这般本事，若是依你这般说，把孩子累坏了，回建邺后淑娴可饶不了我！”
“主上说的是，这倒是微臣欠考虑了！”陈允闻言干笑道，心中却知道暗喜吕方没有答应自己方才的那个建议，毕竟东晋时恒温死后，朝廷为了一劳永逸的解决上游荆州军镇过于强大的问题，就将当时的荆州一分为三，将后来的湖南划分出来为湘州，吕润性如果当真统辖湘州，又拿下江陵、襄阳，就会打破整个吴国的军政平衡，对于建都建邺的吴国来说，是很不利的。
“那钟刺史呢？”陈允突然又提出了一个人选：“他算来也是大王的姻亲，这些年来在杭州也算熬得苦了，击破了吕师周，兵法上没话说了，用来镇抚楚地正好！”
“也好！”吕方沉吟了片刻，终于点了点头，毕竟这些年来吴国扩张过快，有相当军政能力又信得过的将佐人数有限得很，州县一级的臣僚可以留用原有之人，保持政治的连续性，但节度使一级的就必须用自己人了，湖南这边面对的敌人相对于较弱，应该没有问题吧？
吕方想到这里，对陈允道：“岳、朗、澧、辰靠近长江，要单独划出来，剩下四州给钟延规。军号就叫——”说到这里，吕方沉吟了一下：“就叫平安军吧！也讨个好口彩！”
“好！大王说的是，后方平安，前方才能报捷嘛！”
历阳，横江浦。六七条小船泊在水中，将一条大船围在当中，隐然间有护卫之意。这些船只上虽然没有悬挂官旗，但其形制都是吴军水军快船，船上水手个个精悍壮实，甲械精良，甚至偶尔还能看到军中才有装备的火器。明眼人一看就知道那大船上定然是显贵人物，只是不欲显露行迹才未曾使用官船，是以明明港中其他的泊位早已停满了船，可这条大船周围十余丈内空荡荡的，连只小渔船也没有。
吕润性走出船舱，一阵江风当面吹来，让他的精神为之一振。十余日前他突然得到吕方的敕书，以吕雄为寿州观察使，让他返回建邺，他乘船由淝水而下，过了巢湖，沿着濡须水到了长江，西向历阳横江，夜泊一宿，准备明晨渡江。虽然那书信中没有自己提到下一步的任命安排，但是身为吕方嫡长子的他并不用担心自己未来的前途，依照多年来养成的习惯，他正饶有兴致的看着周围的地理形态，默诵着自己过去在兵书上看到的文字，比照有无不同。
“淮南要冲，江表藩蔽。渡横江而出采石，济滁口而向金陵，则长江不为固矣。若夫西指昭关而动庐、寿，北走涂中而收濠、泗，则两淮可以风靡也。自昔国于东南，未尝不以历阳为襟要……”
吕润性正背的起劲，远处传来一阵桨声，舟中士卒顿时警戒了起来。片刻功夫之后，数条船影从夜幕中出现了，船上有人高喊着什么。原来这几条船赶路来的晚了，港中已经无处停泊，只有这里还有空处，便想要求个方便，让这边让出些位置，让他们停船。
吕润性的护卫哪里答应，纷纷厉声喝斥要将那几条船赶出去，可那船上人脾气也颇为火爆，三言两语两边便吵了起来，吕润性自然懒得去管这等小事，正要回舱中休息，突然对面船上传来一阵熟悉的喝斥声，吕润性听了心中一动，赶忙转身回到船边，高声喊道：“对面船上可是王自生，王大哥？”
对面船上立刻静了下来，过了一会儿，方才那个熟悉的声音才高声应答道：“正是某家，恕在下耳拙，却不知是哪位旧交巧遇！”
吕润性闻言喜出望外，他与王自生相差正好十岁，这些年来王自生一直在吕方身为侍卫，算来王自生还是他的枪棒教头，可谓是莫逆之交，后来自己被吕方外派到寿州当观察使，而王自生还是一直跟随在吕方身旁，才分离开来，算来已有数年未见，今日却在这里偶遇，当真是他乡遇故知。想到这里，吕润性爬上护墙，飞身跳到一旁的小舟，一边催促军士快些划桨，一边高声喊道：“我是吕家大郎！大哥怎的听不出咱家声音了！”
两舟相距本就不远，不一会儿吕润性所在的小船便已经靠近了那大船，吕润性已经可以看清船首上站着一人，在火光照射下满脸虬髯，阔口高鼻，依稀正是王自生，也是又惊又喜。小船刚刚靠了上去，上面便放了绳梯下来，吕润性飞身一跃，三下两下便爬了上去，与王自生持手而立，笑道：“小弟方才左眼皮跳得厉害，心知今日得见贵人，却想不到是大哥你！”
王自生正要行礼，却被吕润性一把抓住双臂，挣脱不得，只得苦笑道：“公子休得胡言，在下又算的什么贵人！”
“殿前四厢指挥使，如何算不得贵人？”吕润性心情甚好，继续调笑道：“此番破楚大哥想必也立下不少功劳，勋书几转下来，只怕更是个大贵人了！”
