“你既打定主意逃婚，又何苦回来？！我们柳家的脸面全被你丢光了！”
柳老爷越说越激动，说到气愤之处，猛咳了几声。
“爹爹……”柳如烟一咬唇，说，“女儿不过偷溜出去玩了一会儿，没您说得那么严重……咦？您怎么知道我打算逃婚？”
她这才听出重点——柳老爷之所以这般生气，并非因着柳如烟莫名带回一个陌生人，也非招惹了官兵惹出事端——而是气她逃婚折损柳家的颜面。
“哼！”柳老爷甩了甩衣袖冷哼一声。
“又是夏荷吧？”柳如烟悄然起身，“每次都是她‘告密’……不对啊爹爹！您既然知道我偷溜出去了，怎的不派人找我？”
“找你？找你回来继续气我？！”柳老爷终于转身，居高临下瞪着柳如烟，“你既出了家门，我就权当没你这个女儿！你现在回来干什么？！”
“爹爹。”柳如烟抬眼望着柳老爷，眼眶泛红，“您当真如此讨厌我吗？”
柳老爷有片刻的犹豫，不知如何回答，一瞬过后，他蹙眉说到：“没错！我恨不得你死在外面，也好过回来继续丢人现眼。”
柳如烟听了，淡然一笑：“爹爹您忘了吗？我的确快死了。”
柳老爷的脸色稍稍变了变。
“不过，”柳如烟一边开口，一边神情自若地站起身，她直视柳老爷的眼睛，“女儿这次恐怕不能如您所愿，我这条命，您不在意，我却很珍惜！我想活着，且要活得像个人样，活得开开心心。我不想做的事，谁也别想逼迫我去做，我不想嫁的人，谁也没权利强迫我去嫁！哪怕是爹爹您……也不行！”
柳老爷没来由一阵暴怒，额上的青筋暴起，扬起手，巴掌就要落在柳如烟的脸上。
“住手！老爷。”柳夫人恰好推门而入，她一声轻呵，柳老爷竟乖乖收回了手。
柳夫人重又闩上门，神情严肃。她拉着柳老爷的手，走到书案前坐下。
“老爷，官兵尚在院外，小心隔墙有耳。”柳夫人压低声音，“今夜暂且先让烟儿回房歇息，日后再罚她也不晚。妾身有事跟老爷商议。”
“如霜，你我夫妻二人，说话一定要如此疏离吗？”柳老爷淡淡地看柳夫人一眼，不知不觉间叫出她的闺名，“你可否还记得当年与我的约定？”
柳夫人没有回答，而是对着柳如烟摆摆手：“烟儿，爹爹已经不生气了，你先回房歇息，明儿继续做这身打扮。”
柳如烟虽不明所以，但还是点点头。
“爹爹，娘亲！女儿先行回房休息了……”
她退出门外，轻声带上门，心中挂念着那位受伤的男子，碍于夜深了，只好打消去看他的念头，乖乖回房睡下。
房间里空无一人，平日里贴身伺候的夏荷也不见了人影——大约是害怕柳如烟因着“告密”而责罚她。
如此甚好，倒也落得清净。柳如烟如是想，刚一挨枕头，便呼呼大睡，想来今夜折腾一番很是疲惫，她睡得格外沉。
五更刚过，春桃急急地叫醒萧彩莲。
“萧姨娘，萧姨娘！快醒醒。”
萧彩莲睡得正鼾，突然被吵醒，难免一肚子怒气。她伸手给了春桃一巴掌：“吵什么吵！天还没亮就着急忙慌跑来吵醒我！家里要死人了？”
“是……是……”春桃捂着脸，点点头又连连摇头，“不是！是……”
萧彩莲见她话也说不清楚，愈发恼怒，抬起腿，一脚将春桃踹出去很远。
“到底是还是不是？！把话说清楚！狗奴才……啊呸！养你有什么用！”
“是……是……是亲家老夫人差人来报。”春桃强忍着疼痛，爬到萧彩莲的床边跪下，支支吾吾地答道，“舅少爷旧疾复发，恐……”
“狗奴才！你怎的不早说！更衣！”萧彩莲恶狠狠瞪春桃一眼，翻身下床，嘴里不停咒骂着，“真是没一个令人省心的！旧疾复发去看郎中，找我有何用！早年间为了生计，将我卖去秦府当低贱丫鬟，如今见我发达，倒想起我这个没用的女儿了！怎么不去死？死了全安生了！”
骂归骂，她还是很快穿好衣裳，拿足银两，带上春桃匆匆赶往娘家。
同一时间被叫醒的，还有柳如烟以及那位受伤的男子。
“这位公子，请移步我家小姐的闺房。”李管家来到偏房叫醒男子，微微欠了欠身子，补充道，“是我家老爷夫人的吩咐。”
“这……似乎不合规矩。柳姑娘尚未出阁，在下怎可随意踏入她的香闺？”受伤男子面露难色，他依旧做昨夜那身打扮，样子似乎更狼狈了些。
李管家不理，回身吩咐翠竹：“替公子更衣。”
翠竹应声进门，手里拿的，却依旧是一身女子的衣衫。
受伤男子正疑惑不解。
“让我来！”未见其人先闻其声，柳如烟“咯咯”笑了几声，大步走进房间，拿过翠竹手里的衣裳，“柳小姐，奴婢替你更衣！”
看着真正的柳小姐身着丫鬟的粗布衫，熟练地替自己宽衣解带，受伤男子更是疑惑。
“柳姑娘，这……”
“嘘！”柳如烟理了理受伤男子的衣衫，抬眼望他，突然变得严肃，“恐怕，今天你还得当一回柳小姐。你的命……不！我们全府上下几十口人命，都系在你身上，一不留神……我们都得死！”
受伤男子的心口莫名一紧，涌上一股不祥的预感。
“别担心。”这时，柳如烟却忽地笑了，拍拍他的肩膀，“你什么都不用做，只需躺在我的床上装病，没事的！呃……”
她旋即瞥了眼男子受伤的手臂，撇撇嘴：“其实也不算是装病啦！”
来不及细问，受伤男子已经被李管家和几个丫鬟，连拉带拽送进柳如烟的闺房。
男子刚躺到床上，便听着一个男人粗着嗓子说话，声音由远及近，很快出现在闺房门前。
“昨夜和柳小姐匆匆一别，思前想后觉得不妥，今日特来探望！不知柳小姐的身子好些了没有？”
正是昨夜那些追兵的首领！
