皇帝面子上有些拉不来，他叫庄书兰，庄书兰恍若未闻，还不停地作着小动作，简直是在挑战天威！冷冷哼了一声，瞪着那个还置身于事外的庄书兰。
“皇上，下官认为，庄探花一定是误认为皇上在叫庄榜眼，所以才未回答的。”司徒明锐在这时开口了，笑着斜视了一眼坐在最未尾的庄书兰，“若皇上不信，可以换种换法试一次。”
皇帝一思量，认为司徒明锐的话说得没错，在坐的有两个姓庄的，只唤庄爱卿他们自然分不清是在唤谁了。这样一想，皇帝的面色缓了缓却沉下了声：“庄书兰，朕问你话为何不答？”
皇帝的面色缓了缓却沉下了声：“庄书兰，朕问你话为何不答？”
“皇上息怒！”庄书兰被皇帝亲自点名声给收回了魂，暗责怪自己一时间竟然失了神，赶紧出席跪倒在地，强忍着地上的寒冷潮湿，“适才小臣误以为皇上是在问庄榜眼话，所以未答。”
皇帝莞尔，目光在司徒明锐与庄书瑶身上一扫，才放柔了声：“平身吧！庄爱卿，你所作的诗别开竟境，与其他咏梅之作相比，多了几分豪爽之气，初听之下，竟不似女儿家所作了。但不知，庄爱卿因何感而在三步内作成此诗？”
这首诗本来就不是我庄书兰所作啊！庄书兰暗暗闷哼唧了一声，站起身，低下头，揖着礼上奏：“回皇上，小臣当时并没有什么感想，就想着在三步内凑出几个字，凑成一首词来完成任务了事罢了。所以，小臣并无什么感想，也没什么宽大情怀可抒，如果皇上因此而认为小臣此诗大有深意，那小臣认为这完全是个巧合，小臣不善诗词这点庄榜眼也知道的。”
“巧合？庄大人，你的巧合未必来得太巧了吧！”司徒明锐接过庄书兰的话，边喝着酒，边慢幽幽地道，“三步之内竟能凑出如此别惧一格竟境悠远之词，庄大人的运气是不是太好了？”
“司徒大人谬赞了。”庄书兰头低得更低了，语句间也越发谦卑起来，“小臣只是如实相告，至于皇上信与不信，已不在小臣的能力范围之内了。”
众人听着庄书兰的话不由地暗抽了口气，这话看似谦卑没有任何锋芒，却在不经意间把所有的问题丢给了皇上！这天下竟有这样的人，居然敢把问题丢给皇上，皇上信也好、不信也罢甚至是对她要赏也好、要罚也罢，总之与她是无任何关系了。司徒明锐对庄书兰这番说词置之一笑，以这些日子跟她相处下来可知，她这样说很符合她的行事风格，若她一杆子把责任扛下了，那司徒明锐反倒会觉得她今日有些不正常了。
皇帝面色有些难看，这庄书兰话里绵里带针，人家如实相告，若再追问下去，倒是自己不知度量了。可是，这词这般好，怎么能用巧合两字可解释？难道这庄书兰真有惊天之才，而且她还不想表现出来？
皇帝的不语，让众人都兢兢战战起来，相互交换着眼神，却都暗地里摇头，猜不透这位帝王心中所思。“父皇，儿臣倒是不信庄大人这样的话呢！”太子轻雅地笑着，打破了沉默，“父皇，不如您再御赐一题，让庄大人立成诗一首，就可知庄大人那巧合二字有多巧了。”
“太子所言甚是！”皇帝点头，转而笑得一脸狐狸地看着庄书兰，“不如再加一条，若三步内不能成诗，就贬官一级、连带朝中为官的家属也贬官一级，如何？”
“回皇上，小臣早己被逐出家门，也与庄丞相脱离父女关系了，这点整个朝堂、京城妇儒皆知。”庄书兰平淡地回复，也在很平淡地告诉皇帝，家属之事，与她无关。而贬官之事，庄书兰压根儿就不在乎。
她竟然反过来威胁朕了！皇帝瞪眼、嘴角几动，这庄书兰看似平静，实则有把圣人逼疯的本事！半晌才缓缓地说：“那就连降你三级，罚奉三年！”哼，就算你跟你那丞相老爹闹翻了，也能找着法子整你！朕就不信，这天底下有官对权势不在意、对金钱没兴趣的！“当然，如果庄爱卿三步内按着朕的要求成诗，朕自会有赏赐。”
“谢皇上！”庄书兰深深福礼，只差没有跪下。
而庄书兰这样的动作让皇帝的面子得到了极大的满足，龙心一时大悦，顺口道：“梅花乃一高洁之物，又有君子之称，古往今来，爱梅之人笔笔皆是。恰好太妃也很是喜梅，早在先皇在世时，就已经将这片梅林赐与了太妃，先皇曾说太妃的闺名带竹，正好与梅交相映，现在，朕想让庄爱卿可以梅竹咏一首吗？”
皇帝的话刚说完，庄书兰差点一个踉跄摔地，这皇帝也太……忒有风格了，居然是想让自己以梅咏太妃！就这一句话，以庄书兰的八卦细胞就严重怀疑这皇帝对这太妃有什么什么的想法！再加上一次太妃与皇帝之间的互动……想着想着，庄书兰忍不住用余光瞟了瞟被端坐在一旁，被冷风吹红了脸的太妃。
保持一脸平静地向前走了三步，无视一旁的宫女递来的粗毛笔，直接跪下了身，压低声：“禀皇上，恕小臣无能，小臣不能达成圣意。请皇上降罪！”贬官就贬吧，最好直接贬回平民！
皇帝气闷，这庄书兰是真江郎无才还是故意装傻，居然连贬官罚奉也不顾了！哼！一定是故意的，否则她怎么一个字也不说就直接告罪了？
“皇上，臣认为三步为诗有些强人所难，适才庄大人已在三步内成诗一首，想来定是精力劳疲了。不如让庄大人回家作好后，再呈递给皇上。”司徒明锐在皇帝面色沉下时，站起了身，揖礼道。
司徒明锐为庄书兰求情，其他人惊讶倒不必说，更让她们在心底坐实了现下里的传言里，这司徒明锐与庄书兰关系定不寻常，否则司徒明锐怎么会出来替她求情？要知道，司徒明锐为官数载，他不害大臣就是天大的恩赐了，更别指望他会替哪位臣子向皇帝求情！
