“爹，妹妹真的很努力了，可能妹妹确实不适合念书，您就别责怪她了。”庄书瑶接过大夫人的话。
“那她适合做什么？”庄德懿似乎真来气了，语调上扬，“琴棋书画没哪样能拿得出手，烹饪、女红跟院子里的傻大妞儿一样‘好’！”
“……”大夫人和庄书瑶相互对视一眼，均以同情的眼光看了庄书兰一眼——庄德懿可是当着皇上最为看重的内阁大臣的面将她批得体无完肤啊！
庄书兰‘呆呆’地站在正中央，低着头，眼观鼻，鼻观心，听着庄德懿每日一发的怒气。
而这一刻，一直沉默的新小夫人细细地开口了：“老爷，兰兰很乖啊，就算您生多大的气，兰兰从来没计较过，而且对您呢也是言听计从，是不是很孝顺？”
这句话，可以换成：兰兰是个缺心眼儿，就算被怎么骂也不知道反抗！庄书兰沉默地笑着，继续观眼观心。
“庄丞相，美丽的小夫人说得很对，另二千金看上去真的很柔顺呢！”贵客也开口替庄书兰说话了，可庄书兰怎么听也觉得这话好像大有深意，特别是他那戏谑的口吻！难道这位贵客是认识她的？不过，庄书兰清楚地记得，这个雍容的声音，她可没有听见过。
“唉，司徒大人，您不知道，小女就算是骂了也不成器啊！”庄德懿语重心长地诉苦，可转眼间，又吼着庄书兰，“还杵在那里做什么，站着丢人现眼吗？”
“是！”庄书兰福了一礼，才慢慢地踱到了庄书瑶的身旁，正准备坐下时，庄德懿又发话了，“坐得那么远，是不是怕我把你吃了？坐到那边去！真是越来越没规矩了，也不知道向司徒大人请安问好！”
对于庄德懿的任何吩咐，庄书兰都没有意见，赶紧站起身，同时也在脑子里回忆有关朝中司徒大人的信息：
司徒是天家姓，但大东朝里也有其他姓司徒的子弟。但司徒姓中在朝为官的就只有一位——司徒明锐。司徒明锐是内阁首辅，其地位与庄德懿有得一比。但传闻中，此人生性散慢，不喜与其他官员结交。但他的名号却很出名，不是因为他有着什么过人的才能，为人民谋了多少福利，而是他贪污枉法、瞒上欺下的行径很是狂妄，朝野上下，无人不知无人不晓！而且他还特意针对耿直的廉洁官员——曾经他将朝中有名的大理寺卿罗俟打圧去当地方郡后补长吏！当初这件事在朝野中引起极大的哄动，可惜不知皇帝怎么着，居然对此事毫无异议！
“民女庄书兰拜见司徒大人。”庄书兰缓缓地福着礼，同时也在奇怪，今日这位司徒大人怎么会突发神经地跑到丞相府里来。不是庄书兰用词不当，自司徒明锐六年前入朝开始，就从未来过丞相府；而庄德懿对这位年轻的后起之秀虽没有赞不绝口，却从未挑他的不是之处，就算司徒明锐的权势快到了与庄德懿平起平坐的地位了，庄德懿还能如此笑颜以待，实以属不易啊！
“庄二小姐请坐。”司徒明锐倒也好说话，见庄书兰屈膝，立即开了口。庄书兰这次没听出他语气里的戏谑，正欲开口道具谢时，司徒明锐又开口了：“庄二小姐似乎有些不屑于看本官一眼呢！从一进门开始，就始终未下眼以待过。”
庄书兰立即收回刚才的那句‘司徒明锐好说话’，还以为他不刁难人了，结果重头话是留在后面哪！
“埋着头做什么？地上有金子可以捡吗？”庄德懿带着嫌弃，“下不了厨房也就得了，连个厅堂也上不了，将来还有胆量上朝面圣？”
忍！忍！可真的快忍无可忍了！“爹，兰儿的资质兰儿知道，兰儿从未想过要考取功名。”庄书兰抬头，一派平静地回复着，“瑶姐姐是天生出任的料，爹何不让瑶姐姐早日考取功名？您这样每日训斥我，我也不见待能长进多少能耐，您又何必让您每日生气呢？”话一说完，庄书兰就后悔了，第一次当面对着庄德懿说这么重的话，只怕厅里除司徒明锐外，其他的四人都会大吃一惊吧！可是，今天的心情本来就不好了，又被他们一人一句地呛声，饶是圣人，只怕也有发怒的时候，何况庄书兰还不是一圣人呢！
“你……”果然，庄德懿气得面色发紫，他没料着一直很安静的小女儿，居然敢回嘴！
见庄德懿脸色突变，庄书兰又赶紧低下了头，顺着眉眼道：“爹，兰儿并不有意要冒犯您，只是，兰儿想说出心里的话罢了。”紧接着，又抬头，面向司徒明锐，面色平淡，“谢司徒大人。”这句话就是刚才的还礼——一穿上礼，行这么长的时间，庄书兰实在不愿意啊！
谢完礼，再低着头，坐到司徒明锐左下手的旁的椅子上，继续眼观鼻，鼻观心，当一个隐形人。而此时的厅子里，却各怀心思地陷入一片沉默中。
“哈哈！”司徒明锐首先打破这份沉默，笑呵呵地面向庄德懿，“丞相啊，令二千金还真是心直口快啊！”
“哈哈！”庄德懿也打着哈哈，缓着场子的气氛，“司徒大人见笑了，老夫教育失败啊！”
“怎么会呢，二小姐憨直可爱，加以时日，定是可塑之才！”
“见笑见笑！老夫对瑶儿的期望还更大一些。”庄德懿笑眯眯地摇了摇头，“司徒大人，您难得到寒舍一次，让寒舍蓬筚生辉，老夫已经备下粗茶淡水，还请司徒大人莫嫌弃才是。”
庄书兰听着这番客套的说词，忍住了嘴角的笑意，同时也不解刚才的那一幕喝的是哪一出戏，难道庄德懿当着一个外人的面训斥她就不怕丢脸吗？要知道庄德懿是个死要面子的人哪！
“丞相的好意司徒心领了。”司徒明锐站起身，也不揖首，“本官还有公事未处理完毕，就先行告辞了。”
