但是，后来一切都改变了。他在学校里遇到一位好老师。有一天，这位老师私下把他叫到一旁说：“威廉，你的思想错了！你认为你很软弱，就真会变成这样一个人。但是，事实并非一定会这样，我敢保证你是一个坚强的孩子。”
“你是什么意思？”这个小男孩问，“你能吹牛使自己强壮吗？”
“当然可以！你站到我面前来。”
小丹佛斯站到老师的面前去。“现在，就以你的姿势为例。它说明你正想着自己弱的一面。我希望你做的是考虑自己强的一面，收腹挺胸。现在，照我所说的做，想像自己很强壮，相信自己会做得到。然后，真正去做，敢于去做，靠自己的双腿站在世上，活得像个真正的男子汉。”
小丹佛斯照着他的话去做了。我们最后一次见到他时，他已经85岁，仍然精力充沛、健康、有活力。当我们分手时，他对我们讲的最后一句话是：“记住，要站得直挺挺的，像个大丈夫！”
在心中为自己勾画出一幅清晰的蓝图十分重要，因为预定蓝图的好坏、强弱，及你自己预想成大事或失败将会变成现实。一位心理学家说：
“在人的本性中有一种倾向：我们把自己想像成什么样，就真的会成为什么样子。”
你是一个有丰富的积极思考者吗？你能凭自己丰富的想像去淋漓尽致地拓展和发挥你的由弱而强的能力吗？请你看一看想像对于人类和历史的巨大作用：使人类的生活更有意义，把很多人从困境中解脱出来的，都应归功于一些想像者———我们都得感谢人类的想像者啊！在人类历史中，如果把想像者的事迹删去，谁还愿意去读那些枯燥无味的历史呢？想像者是人类的先锋，是我们前进的引路人。他们毕生劳碌，不辞艰辛，弯着背，流着汗，替人类开辟出平坦的大道来。现在的一切，不过是过去各个时代想像的总和，不过是过去各个时代想像的现实化。
如果没有想像者到美洲西部去开辟领地，那么美国人至今还徘徊在大西洋的沿岸。
对世界最有贡献、最有价值的人，就是那些目光远大，且有先见之明的想像者。他们能运用智力和知识，来为人类造福，把那些目光短浅、深受束缚和陷于迷信的人解救出来。有先见之明的想像者，还能把常人看来做不到的事情，一一变为现实。有人说，想像力这东西，对于艺术家、音乐家和诗人大有用处，但在实际生活中，它的位置并没有那样的显赫。但事实告诉我们：凡是人类各界的领袖都做过想像者。不论工业界的巨头、商业的领袖，都是具有伟大的想像、并持以坚定的信心、付出努力奋斗的人。下面让我们看一些具体的事例：成大事者所具有的种种力量中，最神奇的莫过于有想像的能力。如果我们相信明天更美好，就不必计较今天所受的痛苦。有伟大想像的成大事者，即使以铜墙铁壁，也不能挡住他前进的脚步。
一个人如果有能力从烦恼、痛苦、困难的环境，挪移到愉快、舒适、甜蜜的境地，那么这种能力，就是真正的无价之宝。如果我们在生命中失去了想像的能力，那么谁还能以坚定的信念、充分的希望、十足的勇敢，去继续为成大事奋斗呢？美国人尤其善于想像，无论多么苦难不幸、穷困潦倒，他们都不屈从命运，始终相信好的日子就在后面。不少商店里的学徒，都幻想着自己开店铺；工厂里的女工，幻想着建一个美好的家庭；一个成大事的出身卑微的人，幻想着掌握大权。实际上，有很多想改变自己的弱势的人，除了太多的哀声叹气以外，就没有超人一等的想像力，不能为自己规划一幅想像的图画，并在这幅图画中增添新的和过去完全不一样的色彩，找到自己真正的成大事的力。人只有具有了这些幻梦，才可能有远大的希望，才会激发他们内在的智能，增强他的努力，以求得光明的前途。
但是我们必须告诉那些试图成大事的人：仅有想像还是不够的，有了想像，同时还须有实现想像的坚强毅力和决心。如果徒有想像，而不能拿出力量来实现愿望，这也是不足取的。只有那实际的想像———想像的同时辅之以艰苦的劳作、不断的努力，那想像才有巨大的价值。
像其他能力一样，想像的能力也可以被滥用或误用。如果一个人整天除了想像以外不做别的事情，他们把全部的生命力，花费在建造他们那无法实现的空中楼阁上，那就会弊害无穷。那些想像不仅劳人心思，而且耗费了那些不切实际想像者固有的天赋与才能。
要把想像变成事实，全靠我们自己的努力。有了想像以后，只有付以不懈的努力，才可使想像实现。
“思考能够拯救一个人的命运。”这句话出自于拿破仑·希尔———美国著名的成功学大师。当你处于消极状态的时候，用思考转换感觉，调整方向，是自我慰藉的惟一方法。一个人如果能靠积极的思考征服消极心态，对他的个人成长将是大有益处的。成大事者的习惯是：宁肯在思考上费尽力气，也不能不加思考地去随意行事。
人生挺立：自己掌握自己的命运一个能够成就大事的人，做任何工作都满怀希望和自信心，非弄出一个优异的结果来不可。他的目光完全放在“成功”两个字上，绝不跟着人家随声附合。只要他作出决定了，就不再畏首畏尾。一切计划、一切做法，无不由他自己来决定；一切困苦、一切艰难，无不由他自己来承担；一切阻挠、一切障碍，无不由他自己来排除。他从不自怨自艾、不向人诉苦，任何责任义务也从不推辞，永远勇敢承担，像这样的人，岂有不成功之理。
老天赋予任何人以能力，无非希望他能成为一个勇敢的人。人生的目的本来只有“成功”二字，你不能永远在一种犹豫迟疑、畏缩不前的气氛中生活下去！
惟有甘心做奴仆的人才处处依附别人，随声附和。一个能成就大事的人绝不如此，他全身充满活力。一个有着伟大魄力的人，要成就事业往往易如反掌，他的眼睛，他的气魄，他的胸怀，无不潜藏着威力，雄视一切。
我们要做自己的主人，自己给自己当家，要做一位创造时势的英雄，绝不能忍受任何环境的束缚，要鼓起勇气，与危害我们成功与愉快的一切穷困、颓废、怯懦决一死战！
有些人存有这样的想法：任何人都逃不出命运的魔掌。所以他们不再振作，专等命运来作弄。这真是一个可怕的念头，它对人的一切天才、智能、人格都将遗害无穷。
一个意志坚定，敢作敢为的人，永远信任自己。他遇到任何难事，都沉着应付，不张慌失措。不但他们信得过自己，而且别人也没有不信任他们的。人家都能识别他们勇往直前的性格，永远不需要求救于人。
大凡古今世界的成功者，无不有着极大的勇气，敢冒大险，敢与一切艰难作斗争，坚强的自信力使他们有胆量去做领袖、去做开路先锋。
在这种生存竞争激烈的时代，那些三心二意、没有勇气、没有决断力的青年，到处都将受到排斥。
希望成功的青年，不但要意志坚定，还应随时抓住机会，鼓起勇气去做。一个不能相信自己，无时不在放过机会的人，总也不会有出头的一天。
如果一个青年生性怯懦，没有一点自信力，遇事迟疑不决，裹足不前，毫无判断力，毫无冒险之心，那他的一生就将毫无生气，毫无成功的希望。
爱默生说：“上天赋给任何人的能力，都可以使他成就功业，决无偏差。”
但是在当今人才济济的时代，不知有多少才能卓越的人，在一般的公司行号里，逐渐失去了他们做大事、成大业的能力。实际上，任何人都应该有一个灿烂美好的前途，尽一份极重要的职责，绝不应在“过一天算一天”的日子中埋没自己的个性，他必须自谋发展之路，必须从教育、职业、环境的种种羁绊中奋力挣扎出来，凭着自己的天赋禀性，发展光明的前途！
有些人常常遇难而退，专门跟在别人后面，人家走到哪里，他也走到哪里。其实上天赋予人的才能是不分上下的，别人能做大事，你也能；人家能建立大功，你同样也能。如果上天赋予你一种卓越的能力，而你自己却不知去开发，硬要学别人的样子，挤进别人的模子里，那对你不但毫无益处，反而说不定还有极大的危险。
即使你生来只有做鞋匠的天赋，你也应努力去做一个世界首屈一指的制鞋大王。不要再去胡思乱想，你应该发展自己的能力、智力、创造力，使它们集中于最与自己相合的一点，千万不要专去做别人的尾巴。
一个做事有计划、肯于负责、充满热血、准备不惜任何代价去完成的人，普天之下处处都有他的发展之地，无人无物不可供他驱使。
鼓起勇气来，使出浑身力量。你说：“我要完成它”，这样去做任何事，一定轻而易举。
要培养自己的人格，发展自己的个性，最要紧的是立刻去做你所愿意去做的事情，并决定改正自己的错误。也许你没有胆量，不能坚持，没有魄力，不能决断，你非竭力磨练修养不可，你应该确信上天赋予你一种权能，必有完全改正这些错误的力量，而且深信这是必要的。如果你真能做到这一点，你的错误也就会在无形中消失，你会发现自己经过这样一番改进之后，已经浑身是力，无事不可成功了。
美国伟人之一的格兰特先生就有这样的好习惯，他做起任何事情来总是自信必能成功，从不自暴自弃。遇到大难，就当机立断，绝不徘徊踌躇，迟疑不前。
如果你能够学得美国历代伟人如林肯、华盛顿、格兰特等人的果敢勇毅，你的前途一定希望无穷。一个勇往直前的领袖人物随处都将受人欢迎，在他的字典上绝找不出一个“怕”字，他对于任何事情只知埋头去干，永不退缩。
如果你是怯懦无能、优柔寡断的人，你的自信力一定也将跟着受损，这时你的根基发生动摇，就再无成功的希望了。一个人到了紧急关头，便退缩不前，意志消沉，一定会闯下大祸，必败无疑。相反地，如果你的意志永远坚定，信念始终不发生动摇，结果一定能成功。因为意志偶尔动摇，无异替敌人造成一个征服你的机会。
