在天下名寺——河南省嵩山少林寺后面的五乳峰山腰,有一个天然的石洞。这个石洞宽3米,深不足20米,洞口朝阳,前面有一小片空地。这儿非常清静,据说是大和尚菩提达摩“面壁”的地方。
菩提达摩本是印度佛教的祖师,他只身一人,从印度漂洋过海来到嵩山,把这个石洞当作他居住的地方。传说,他整天在洞中面壁静坐,闭着双眼,不讲经不说法,只是修身养性,苦心研究。天长日久,飞鸟竟在他的肩膀上筑起巢来了。达摩在这个洞中面壁静坐9年,修成得道,下山主持了少林寺。当他离开石洞时,他所面对的那块石头上,竟然留下他那隐约可见的身影,就像一幅淡色的水墨画的画像,这就是寺中供奉的“达摩面壁影石”。清代的诗人为这个传说还特地写了一首《面壁诗》呢!