螨虫的个头很小，只有在显微镜下才能看到它的真面目。然而经过长时期观察，美国昆虫学家却惊异地发现在月桂、冬青、咖啡……许多种植物身上都生存着螨虫。
这些“小家伙”住在哪儿呢？
在多种植物的叶片上，小小的螨虫总可以找到许多可以供它们栖息的微小的隐蔽处。这些“微型小屋”大体上位于木本植物叶片背面的主、侧叶脉的汇合的地方。小坑、小凹穴，或者一簇短毛，都是螨虫很好的避难所。
螨虫若是寄生在人身上，只会带来害处。那么，植物为什么会与螨虫共同生活，还提供了那么多“微型小屋”而不遭伤害呢？
原来，寄生在植物身上的螨类中大约70%是益螨。最常见的益螨有两类，第一类益螨运动迅速，吃起害螨和其他害虫来胃口特别好！第二类益螨胃口更好，除了吃害螨、昆虫和昆虫卵之外，还吃病原真菌的孢子、菌丝。
科学家们研究了植物与螨类的相互影响后指出，植物的叶片为益螨提供了非常好的隐蔽之处；而这些益螨又吃掉了害螨、食叶昆虫和寂虫，使叶片避免了害螨、昆虫和病原真菌的侵害，使得它们相得益彰。
不论是螨类还是植物，都从这种共同生活中获得了好处。但又并不完全依赖对方而生存。所以在核桃、樱桃、橡胶树等等1 000多种树上，都为螨类准备了“微型小屋”。
