一走进北京故宫御花园的大门，就可以看到一株连理树。它本是两棵树，但这两棵树枝干紧紧相依，合生在一起。
在我国许多著名寺院都有这形态奇特的连理树，它们或者是树干或者是根联生在一起，被人们称为“握手树”、“友谊树”和“亲家树”。它们是怎样长到一起，长在一起，关系“和睦”
吗？
以杨树为例吧！杨树的树皮下有一层有特殊作用的细胞层——形成层，形成层不断分裂新“伙伴”——新的细胞，使树木越来越粗壮。当相邻的两棵树枝干交插时，在风力的推动下，它们不断摩擦碰撞对方，露出了形成层。当风平静了，两棵杨树的形成层都产生了新细胞愈合在一起，于是，它们就只好连腰长在一起了。
在大森林里，树木连生在一起的现象屡见不鲜。有些树木在泥土下就开始“手拉手”了。两棵相邻树木的根并行生长，它们不断扩张自己的势力，越长越大，最后互相挤压，根皮被挤破了，根也就愈合在一起，形成连理根了。
它们长在一起，关系“和睦”吗？连理对于粗壮、生命力强的植物有很大好处，因为它强壮，所以它能获得更多的营养物质，害得有些弱小的连枝树发育不良甚至地上部分死亡。这样，弱小那一棵等于把根系送给了强壮者，使得它生长得更强壮了。
