夜毅的皇宫里。
夜毅用他夜氏独有的阴鸷的眼眸盯着穿针，目光闪耀。
“珉妃娘娘，你不会逃了吗？怎么又回稽阳了？”
“我是个小脚女人，逃不了多少路。兵荒马乱的，终是害怕着回来了。”穿针面呈平静。
夜毅纵使再老奸巨猾，还是猜不透穿针回稽阳的真正目的。对他来说，女人只能派一时用场，至于最终结局如何，不在他考虑范围之内。对自己的亲妹妹、侄女，他向来不在意。眼前的女人柔弱模样足以麻痹任何人，但他清楚地知道她是谁，也知道她依然大有可利用之处。
于是他的笑容里带着冷傲，哼声道：“你妄想潜入稽阳干点什么坏事，简直是异想天开，自投罗网。暂时要委屈珉妃娘娘了，就在皇宫里住着吧。”
他暂不能动穿针的另外一个原因是自己的儿子。儿子性情冷热多变，以前冷霜儿的事情他一直对父皇耿耿于怀。这次要是真惹毛了他，对整个夜氏王朝的局势不利。他才不会傻到为了而得罪了自己需要依靠的儿子，只要让他明白利益得失，让他放弃这个女人不是不可能。
而远在翼国的夜秋睿，平生第一次遭受了前所未有的重挫。
立时四个月的行军打仗，前后多次惨烈大战，夜秋睿的兵马生生锐减一半。他本为复仇而来，京城攻破，他已杀得眼红。眼下却在逐渐南退，一切功业都将化为乌有，他夜秋睿必将成为天下笑柄，孤傲的他岂肯就此罢休？
军营里声浪汹汹，一班将士嗷嗷请战，力主再次强攻肖彦大军，震撼翼人，为柬国力威。他依然雄心万丈，秘密联络翼国境内所有主力，单等时辰一到，直捣肖彦军营。
秋日苦短，倏忽之间已是暮色降临。夜秋睿的大军趁着夜色悄悄开出了自己的营帐，直向南方。这是夜秋睿制定的计谋，属下的僚将们对这次秘密行动部署得滴水不漏。将近子夜时分，肖彦的军营大帐就在眼前。放眼望去，但见灯火连绵，马嘶声声，里面定是人满为患的热闹场景。
他凝神观看，有飞马急报：“北面、西面的我军主力正往这边靠拢，准点杀到！”
“天助我也！”夜秋睿笑着，“肖彦，你就等着我来取你性命！我夜氏大军一到，你纵有天马神车也不管用，东面又是浩瀚大海，你喂鱼去吧！”
时辰一到，便见黑暗的原野上，涌来无边无际的火把潮水，恰恰是两路主力杀到。夜秋睿举剑大喊：“冲向敌营，与两路大军会合，杀！”柬军精神一振，顿时疯狂地向肖彦军营发起冲锋。
大军长驱直入，直捣大营中央地带。眼看将与另外两军相撞，为首的魁梧大汉勒马环视四周，愕然喊道：“肖彦的人马呢？为何是座空营？”
夜秋睿大是愕怔，恍然感觉中计，猛然下令：“快撤，快离开这里！”
便在此时，只听四面原野杀声震天火把如潮，一个辽阔的扇形朝柬军兜了过来。紧接着，大火四起，火势迅速蔓延，夜秋睿的三路兵马顷刻陷入了火山火海之中。
如此一来情势大变，柬军铁骑被火追着团团乱转，一顿猛烈劈砍后，还是无固定方向，突围到哪里，那里变有更猛烈的火势汹涌卷入，火墙堵住了疯狂窜逃的夺路大军。夜秋睿急红了眼，朝着两边大将大吼：“分散三翼，拼死冲出去！”长剑一挥，火光冲天，伴随呛人窒息的烟雾，三面骑兵步兵死命撤离，到处都是惨叫声，马嘶声。三路人马虽然伤亡惨重，但终究有三万兵马突围而出。
原野骤然响起了隆隆沉雷，无边的喊杀声与无边的火把铺天盖地压了过来，正是肖彦的十万主力铁骑等候多时。肖彦高声喊：“敌军不降，全部消灭，一个不留——”他相信翼军的战斗力，全面夹击，不给逃敌一分退路。
肖彦骑队杀入敌阵，威力势如破竹。眼看身边军马越来越少，浑身浴血的夜秋睿嘶声大吼：“撤，撤回柬国！”拼死迂回劈杀后，率领着落荒四散的几千残兵逃往无边黑暗的山麓地带。
大厮杀依然进行着，天色将明，原野上终于沉寂了下来。广袤的田野在秋日的朝阳下混沌无边的焦黑。极目望去，伏尸遍野，残烟袅袅，浑身烧焦的战马犹在悲切嘶鸣。
站在山头的肖彦久久地伫立，瞭望这血腥惨烈的战场，声音铿锵激昂：“整点军马，翌日向柬国进发！”
太阳还没有升起，秋日的薄雾依然笼罩着山川河流。稽阳城楼下寂寂少人，夜秋睿的几千兵马悄悄地回来了。
夜毅闻讯急忙赶到宫门迎接，但见夜秋睿以及属下神情颓丧，染血的战袍上焦痕斑驳，不由惊得发昏，脸上染了酱紫色：“睿儿，怎么……”
“兵败如山倒啊！”夜秋睿长叹一声，后面的将士不由悲从心生，啜泣的声音收煞不住。
夜毅勉力克制，走到哭泣的几名将士身边笑道：“胜败乃兵家常事，不必难过，用不了十日，我柬国又会树起十万大军！尔等随太子同生共死，都是功臣猛士。”他朝着黑压压跪满一地的将士招手，“诸位都起来，大柬国不能使将士寒心，听朕下旨给尔等封赏。”
听说皇上要封赏，将士们竟没有欢呼，都肃然而立，无人说话。夜毅目光一闪，愈感不妙：“难道说……”
“肖彦会趁我兵力薄弱，一举攻城。”夜秋睿白皙的脸上灌了铅似的凝重，“必须立刻征兵买马，保我大柬。”说完，对几名大将匆匆叮嘱几句，各将士拱手称喏，分头行事去了。夜秋睿抬眼望着殿檐，步履沉重地往前殿走。夜毅看着儿子的背影，轻声让旁边的宫人去准备太子早膳，自己撩起龙袍跟了上去。
夜秋睿再次出现在夜毅面前时，已换了一身簇新的装束。白袍翩翩，虽面呈疲困之色，如玉的眉彩间依然秀逸极致。
望着年轻又傲气十足的儿子，夜毅的心才渐渐安定了下来。
