东岳城人口密集，是座历史古城，也是军事重镇。此战略要地西面通往山地内陆，南面通向广袤平原，东面出海，北侧临山。比我老家安城大多了。我第一次来，有种土包子进城的失措感。
若不是腰里掖着金条珠宝，我还真就是名副其实的土包子进城。想起几个月前我只有三个红薯和破衣草鞋，现今却腰缠万贯，不自禁转而有些得瑟。想对黄小雨显摆两句，但她总是郁郁寡欢的，令人倍感无趣。感慨一下，我拽着不甘不愿的黄小雨，牵着赤兔和小母马进了城。
先找落脚处。黄小雨要见东岳城主家的人，我是娘家人嘛，不能折了面子，便寻到东岳城最好的客栈住下。再去搞吃喝。在城外休整没吃成，还挨了顿打，肚子有点饿。我问黄小雨要吃点啥，她心事重重半天没回话。还以为她又茶饭不思，打算来点清淡的。谁知，她突然一改萎顿，拉着直奔对面酒楼。妖婆那身女装失效了，女匪的凶悍面目露了出来，盘子叠盘子，点了满满一桌。她大碗喝酒、大口吃肉，呼噜噜吸，咔啦啦啃，像条饿狼，毫不文雅，吃相连赤兔都不如！
我听说，一个女人在男人面前毫不伪装，说明她不爱这个男人。从黄小雨的表现来看，她简直是恨我恨的要死！那狼吞虎咽、口水拉丝、牙缝塞菜、饱嗝连天的形象，真是令我又折服、又受挫。
……
“沈城主的家很容易找，”我文绉绉地夹起一根菜丝，放在嘴边，故意跟她形成反差，看她惭愧不惭愧，“要不要我替你送去拜帖？”
她毫不惭愧，脸蛋蹭了油，鼻尖沾着酱，嘴里大嚼：“不用……唔……不用，我自己的事……自己弄，你忙你的！”嗨呀，都是女人，也挺漂亮，可她跟天仙一般的莲花姑娘，怎么差那么那么那么远？！哎呀我呸！鄙视！
她既然说不用我帮忙，那就随便她，我还懒得管。找到莲花姑娘才是我的使命，其他事情一概可为可不为。本来以为黄小雨会帮忙，谁知她当了一路的姑奶奶，让老子又背又哄，伺候照料，临了还打我一顿。我呸！
饭后各自回房，我收拾了收拾，准备去找刘博中的女儿刘莹，赶快把老不死那恶毒的诅咒给解了。我总觉得，一直没有莲花的消息，肯定是让死鬼刘老伯妨着了。
这么大个城，要找人不是件容易的事。幸亏，我在西关镇结识了丐帮秦老叫花。那夜在丐帮破庙，我俩人谈了很久，挺对脾气。他一边搓脚一边问我：“小子，有没有兴趣加入我丐帮？”我说当然没兴趣。他伸手竖起拇指，赞了句：“直来直去，够爽快！”说着，罪恶的手离开了邪恶的脚，神秘地握拳，伸到我面前，摊开手心：“拿着这个。以后无论到了哪个城，不管啥事，只要不妨碍侠义道，你就可以到城门口找兄弟帮忙，这是信物。他们见了，绝对尽心尽力，老弟要是能给他们点吃喝、小钱，就更没问题了！”
我脑袋后让，眯眼看到，他手里有一根两寸长短的草绳。取笑：“前辈，恕我眼拙，这件宝物，是贵帮的镇帮之宝吗？”
他往我跟前一扔：“啥宝贝！叫花子还能有宝贝？就是根草绳。”
我拿起来，端详一下，奇道：“前辈，如此平常的一根草绳，贵帮弟子如何辨识呢？万一有不良之徒冒名顶替……”
老叫花子继续抠脚，笑道：“老弟放心，秦某的脚味，一般人模仿不了！”
呃？！我手一抖，差点儿要扔。在臭烘烘的乞丐窝里，这根可怕的草绳，隐藏了它独有的气息，我竟然没有闻出来。但是对付恶臭，文老六并非庸手，我屏息藏起，留待后用。
待第二天离开乞丐窝，那根无敌草绳的威力才显了出来，绝非单调的粪水味可以匹敌，也不是复杂的乞丐味能够形容。它，前调刺鼻上脑，中调爱恨分明，后调让人想哭。我用油纸包了二十八层，勉强镇住那根形短意长的草绳。若不是怕损坏其传信能力，我非在每层油纸中间撒满香粉不可。
今天下午，当我屏住呼吸把镇帮之宝递给东岳城北城门的一个乞丐时，他又是欣喜，又是紧张，特地派人把其他五个门的长老都叫来，朝圣一般共同领略。众人找个避风处，小心翼翼捧着，欣赏完优美的纹理，再围起来闻。先是轻嗅，后是猛吸，陶醉很久。我隔一会儿就往鼻子下抹点清凉油，抹了二三十遍后，他们终于开始讨论了。
一个乞丐也有根草绳，掏出来左右对比：“就是这个味道！这根是老帮主当年派我去百鬼岭报信时赐给我的，虽然日久味淡了些，但他老人家独特的气息，我是绝对不会弄错的！”
一个反驳：“不对，我记得老帮主的草鞋有股牛粪的味道，这根没有，肯定是假的。”
另一个回答道：“哦你是说前年夏天那次吧？你那是第一次见老帮主，他那天进城的时候不小心踩了牛粪，并非老帮主的鞋都有牛粪味。你不懂就别乱说话，文少侠带来的这根草绳，味道馨香淳郁，带着厚重的西关土气，又夹杂着秦老帮主走遍天下的厚重气味，人与地、水与土，浑然融合在一起，这股味道，当然不易心领神会……以我的阅历来看，绝对是帮主的！”
众乞丐崇拜地看着他，连连点头。
我鼓掌。
北城门的乞丐总结道：“说得好！我也记得确实是这个味道，不会错，其实今天请各位来，不是要分辨真伪，乃是因为秦老帮主很少给人信物，几年也遇不到一回，所以让大家借机领会！草绳传信，震耳欲聋，咱一起聆听帮主教导，共同出力，行侠义之正道，趁此良机，也巩固一下对帮中信物的认识。”其他几个乞丐纷纷表示，见草绳如见帮主，侠义道耽误不起，少侠有事直说，我们肝脑涂地！
我告诉他们需要帮忙的事：寻找莲花，以及刘莹。让他们有消息就到某某客栈找我。委托之后，我拿回那根草绳，既然它如此有威力，便得好好收起来以备急需。除了已经有草绳的乞丐以外，其他几人像久旱的禾苗盼雨水却只淋了一滴那样，眼巴巴地看着我手里的草绳离鼻而去。见状我考虑，草绳靠的是味道，并非粗细，就将其分成六股，我跟其他五位，每人持有一股。
众人大喜，夸我智慧超绝，听说我叫“文有智”，更是连起名的爹都夸了一遍。
我嘴上客套着，心里想，老叫花子果然是武林高人，脚味比刘老伯的浓烈，功效还很具社会影响力。这老爷子对我的帮助，比送内力的刘老伯都大，令我更加敬重了，以后得多走动。
与众丐道别后，我在东岳城里逛了一圈，考察这边武学类书籍的买卖行情。按照以前的经验，假秘籍在老家安城各大书店均有销售，街头地摊也不缺货，行情都还不错。分明是破烂，可竟然一直有人买。大概因为里头除了武学部分是屁话以外，论到保健养生、人生哲理、侠义精神等，倒是说的都不错，跟秦大有的思想基本类似。还有一些另辟奇径，附了些仕女图、菜谱、东岳城办事需知、各类广告、媒婆及接生婆排行榜等。可以说除了学武之人不能用以外，其他人买了还是有些用处的，例如肾亏的大爷、无聊的书生、精细的婆娘、有钱的光棍。
我不禁想起文老五的中秋诗作，除了赏月以外，其他场合常有奇效。
“看来打打杀杀的真本领在民间不吃香，还得再考虑考虑，那本断云掌，不能大范围推广。”富商文有智总结了一句。
自莲花失踪直至今日，我的心情在慢慢平复，内心逐渐能接受这个事实了，虽然极其想念她，无数次幻想她正在身旁，无数次幻想我俩开了十几家绸缎庄，生了一屋子儿女。憧憬的感觉上升，心痛如刀割的感觉下降，这是日久自愈吗？这是好是坏呢？她也在想我吗？我能找到她吗？
我带着一个半熟悉半陌生的仇人，在完全陌生的地方，委托一群完全陌生的人寻找自己所爱的半熟悉半陌生的人，这事儿听起来很不靠谱。做这件事的，是理性、智慧的文富商吗？分明是粪水上头的文老六啊！
天气越来越冷了，比起安城，东岳城初冬寒意更浓，我缩着脖子，呼着白气，在冷清的街头走着，心里不停念叨：“莲花姑娘，你穿得暖吗？你在哪儿？你是个梦吗？我好想你啊！让我找到你吧！”
