第二天上午，兵部送来了每旬例有的军报。在军报里，严固调任澧源大营副总管、郭表接任陇西提督、孙复赴嘉州担任南征副帅，以及兵部抽调燕山卫十四个营加入南征，这些事情都刊载在军报上。
商成还没把军报放下，仲山就带着石头与几个营校前来辞行。燕山卫受命调派西南的十四个营，包括在京的两个骑营和一个步营；石头所率的骑营也在其中。
军令已经下来，仲山他们在明日巳时前必须赶到南外城的军营里报道，在那里与最后一支出发南下的澧源军汇合编组，等三天之后的二月十一南征主帅萧坚掖门陛辞，就要跟随萧老将军出发奔赴嘉州。
大军行动在即，军营里肯定还有一大堆的事情需要仲山亲自去安排处理，所以商成便没有挽留他们。他只是询问了一下朝廷对燕山卫各支军旅的人事安排。得知仲山走后将由邵川接替他的左军司马职务，郑七也被提拔为中军司马督尉，他就没有再多说什么。
他把仲山和石头他们送出坊街，然后在那里伫立了很长时间。直到战友的背影消失在街衢的尽头，他才回到家里。
吃罢晌午，他领着四五个侍卫，带上三车钱帛锦缎之类的乱七八糟礼物，出门去看望郭表。
郭表早前没有封爵，又是军中将领，因此在城里没有府邸。旧有的一处庄子也是他妻子的嫁妆，离城都有十来里地，地方很是偏僻。前年冬天商成进京时曾经去过一回，还和郭表开玩笑说，就凭庄子前后的两大片杂木林和七弯八绕的浮土路，要是没个向导带路的话，摸进去就别想再出来。郭表封爵开国公以后，朝廷按制在内城常乐坊新赐他一座国公府，眼下他的一家人都住在这里。
商成还有一位熟人，吏部的左侍郎薛寻，他也住在常乐坊。不过，薛寻的宅院可不是朝廷的颁赐，而是他自己掏钱买下的。大赵立国之初，实行了很长时间的官邸制度，只要是在京城里做官，就会由官府按照各人的品秩不同而安排一处大小不一的宅院，交给官员无偿使用；等官员调派外任或者循制告老致仕，再由官府收回重新安排。制订这个制度时，人们想得挺好，以为凭此就能够免除官员们的一些后顾之忧。可事与愿违，这个“公房”制度从一开始实施就是一片的抱怨之声。有的官员品秩虽然低，但家中富有，官府里发的公房根本就瞧不上眼，宁可自己掏钱宽宽敞敞地再买上一处；有些官员虽然品秩高，却没什么积蓄，自己买不起宅院，只好一家人几十上百口紧紧巴巴地挤在一起；更有些公房莫名其妙地就从官府帐册上“消失”了……“公房”制度施行了二三十年，到高宗太嘉年间已经是名存实亡，朝廷也拿此毫无办法，最后在太嘉十年改“公房”为“邸料”，不再给京官分配住房而是直接发“住房补贴”。结果又是一片骂声。前头实行公房制，再穷的京官好歹也能有块落脚的地方，现在改成发钱粮，就凭那么一点连牙缝都不够塞的邸料钱，想租赁一处只及前头公房大小一半的宅院都是妄想！于是朝廷只好再该制度，取消“邸料”再改回公房分配；几年后又取消公房重用“邸钱”……总之，“公房制度改革”贯穿整个高宗时期，直到高宗皇帝去世宪宗皇帝继位，这件事也没有一个最后的结果。直到宪宗皇帝在位的第三年，朝廷宣布邸钱翻番，才算是给这件事情画上了一个不太圆的“句号”。
从宪宗以来，朝廷给官员的俸禄以及各种补贴津贴已经多次增长，但京中米贵物价高昂，想靠着俸禄攒钱在京城里买宅院，依旧是一桩异常艰难的事情。因此，大部分的京官都把家安在城外的近畿。为了平时上下衙门方便，他们一般就只带着几个贴身仆役，随便在京城里租赁一处小院住宿，等到休沐的前一日午后，散衙后的官员便一窝蜂般地坐车骑马朝家里赶。据说，当年大书家黄勿考上进士当了翰林，结果却只能与别人合租一个小院，而他的房东，居然还是翰林院的一个小小的书办。有一回不知道是什么原因，房东一定要涨租钱，最后气得黄大家一怒之下愤而辞官，临走时大发感慨，特地写了一首诗来进行讽刺。
商成曾在李穆那里听说过这首诗，但他眼下实在是记不起来具体的内容。总之，诗的大意是说，读书有个狗屁的用，还不如在京城里有几套房子；这样就算不做官，光是收房租也可以活得潇洒自在……
他正坐在马背上胡思乱想的时候，有一辆马车从旁边经过，车上的人不知道吩咐了一句什么话，马夫紧了下缰绳马车就慢下来。薛寻挑了门帘探出头来笑呵呵地说道：“应伯，这一向可好？”
商成赶紧朝他拱手，开玩笑说道：“薛相好。”他还没在邸报上看见薛寻升任门下侍中的正式公告。但这并不妨碍他提前给薛寻道喜。
他马上就瞧见薛寻脸上的笑容，忽然就变得不自然起来。他敏感地觉察到，事情肯定是出了什么变故。他羁着缰绳靠近一步，用疑问地眼神望着薛寻一一怎么回事？
薛寻默了一刻，才轻轻地吐出三个字：“仲宽公。”
商成在脑海里搜索了一大圈，最后总算想起来“仲宽”是谁的表字一一大学士朱宣。他有点同情地看了一眼薛寻。凭朱宣的身份、地位和影响力，既然有人提议他出任门下侍中，那薛寻无论如何都争不过。何况朱宣的背后是张朴和整个南进派，就算薛寻不是孤家寡人一个，也没半点指望能赢过朱宣。再说，张朴还指望着朱宣出面为他解决经济上的大问题，要是只给朱宣挂个副相的虚名，手里却没有半分实权的话，朱宣又怎么去做事？
不过，就算朱宣当了门下侍中成为名副其实的副相，他也不看好这个老学究。丈量田亩清查诡户，随便哪一桩都要得罪一大片的人，干好干不好最后的结果都是挨骂遭罪。唉，只是可惜了李穆这个天文学家。哦，还有田岫这个杂学家兼理想主义者……
薛寻见他身后赶着三辆马车，马车满满腾腾地装着箱笼物事，虽然不是走亲戚就是访故旧。想了想，便问他说：“你这是去越国公府上？”
商成点了点头。上京城虽然大，可小道消息就象自己长着脚一般，城南打个喷嚏的事，不出一刻城北便能知晓，想来薛寻肯定也应该知道郭表已经和他划清了界限，因此他也没多余说什么。
薛寻深深地凝视了他一眼。这是提醒他，不该走这一趟。
商成含笑把目光撇向一边，假装没看见他的眼色。
他油盐不进，薛寻也没有办法。这种事还不能开口直接阻拦，否则一条“于间挑唆使人不义”的风评，就能让他薛某人颜面扫地。但他更不能眼睁睁地瞧着商成去见郭表，徒使旁人看笑话说闲话。他板着一张脸飞快地动着心思，忽然间计上心来，正容说道：“我素来听闻，越国公的文章极是精思妙笔，只是彼此陌生，不便上门打搅。既然应伯与越国公交往，不知能否替我绍介一番？”
听他把一番诡话说得如此堂皇，商成忍不住笑了起来。他只知道郭表会相马，却从来不知道这家伙能写一篇好文章。就是郭表自己，也曾经在酒后吐过真言，他那年进京考进士，不是考官在他的策论上题了“狗屁不通”四字批语，他也不可能怒极投军。哈，郭表的文章都狗屁不通了，还敢称精妙？不过，既然薛寻想长一番见识，他也不反对一一说不定郭表的狗屁文章正好能入薛侍郎的法眼呢？
