商成在做针灸治疗的时候，月儿和二丫就在离他们不远的地方。
两个女娃在滴水檐下一块能晒上太阳的地方摆下一张小方桌，两个人就在桌边坐着说事情。其实，她们也没什么事情好说，只是想找个由头出现商成的视线里，也好引起和尚大哥对她们的注意。
小桌上铺摆着两张纸，是二丫蒙着海舆图描画下来的摹本。前几天，她们俩故作神秘地当着和尚大哥的面嘀咕做海商的事，原本打算拿它作个饵，勾着和尚大哥找她们说话。但和尚大哥当时正犯着头疼，由头到尾都没问过一句，也不知道到底听没听见她们的事。再以后，她们也不敢再当他面提什么下海了。和尚大哥最反感的就是官商勾联。当初月儿盘下刘记货栈之后，把这事情告诉他时，他就发了很大的火气，还把月儿都骂哭了。事后他不仅逼着月儿去退股，还一连半个多月没搭理她，直到月儿把股契全转给了高小三之后才算作罢。
现在，她们俩都没说话。月儿低着头，仔细地缝补一件男人的内衫。二丫拿着一小块芝麻饼，掰得碎碎的丢在地上逗草雀。七八只草雀在地下围着她转来转去抢饼渣；有两只胆子大的家伙，甚至直接扑棱着翅膀跳到桌上，盯着她手里的饼子啾啾地啼鸣。
也不知道是突然想到了什么不开心的事情，二丫忽然恼恨起来，把剩下的饼子一下全扔进庭院。院子里的草雀猛地炸飞起来，旋即又刷地都俯冲下来……
月儿抬起头看她一眼：怎啦？
二丫把两条胳膊软绵绵地垂着，把下巴垫在小桌上，睁着一双无精打采的漂亮眼睛，长长地吁了一长气。
还能是怎呢？她没好气地白了月儿一眼一一还不都是因为那根大木头！
大木头，这是二丫才给和尚大哥新起的绰号。因为和尚大哥实在是太笨了，笨得简直令人伤心掉眼泪，他要不是根木头，还有谁能是木头？她想，就算是头猪，也该知晓她跑来枋州是个什么意思吧，可这木头人却仿佛不清楚其中的道理，看见她之后除了问一句“你怎也跟来了”，便把话题扯到她爹娘和弟弟身上，就连打问她姐的话，也比关心她的话还多……
“你怎也跟来了？”
一想到这句冷冰冰的话，她就忍不住心酸，就想掉眼泪。她拼着让爹娘责骂，偷偷跑来枋州看他，难道他就一点都体会不到她好，就只会说这种教人心酸掉泪的无情话？她怎也跟来了？她怎就不能跟来啊，她凭什么不能跟来啊？她……
她使劲地抽了下鼻子，想把马上就要淌出来的泪水再藏回去。她的下巴依旧支在小桌上，一双美丽的大眼睛里蒙着一层亮晶晶的水汽，呆呆地望着刚刚从云层间透射下来的一道金黄色阳光……
二丫今年虚岁十七，已经是一个漂亮的大姑娘。她的个子比她姐和她娘都要高一些，比月儿也要高，也比她们丰满，但很匀称，人一点都不显胖。和她姐大丫一样，她也有一双仿佛会说话一样的大眼睛，就象霍家堡上姑娘河里流淌不息的河水一样，既清澈又透明。因为有爹娘和姐姐照顾呵护，从小就难得自己动一回心思琢磨点事情，所以这姑娘醒事很晚，在去前年时都还对很多事情似懂非懂。前年年底，霍士其带她去燕州见商成，临离家前，她娘还千叮咛万嘱咐地对她讲了一大通的事情道理，可她贪图一路上的新鲜稀奇，马车还没出屹县，就把娘的交代忘记了一大半，只记得一句“男大当婚女大当嫁”。这话她从小到大听说过无数回，道理也明白一一不就是她爹娘想让她嫁人吗？嫁就嫁吧。至于要嫁给谁，对于这个事，她自己不拿主意。她姐大丫想自己拿一回主意，最后不也是让爹娘拦了么？再说，她是爹生娘养的，他们想让她嫁给谁，她就嫁给谁了。因此爹娘想把她嫁给和尚大哥，她也不反对；最后没嫁成，她也不失望一一她从来就没想过要自己替自己择一个女婿的事。
她爹后来被官府征辟到提督府做事，她就跟着留在燕州。很快地，她娘也带着姐姐妹妹还有月儿盼儿她们一同来了燕州。那段时间她高兴得很。一来全家人终于又可以亲亲和和地在一起了；二来她也有了伴，不再是孤孤单单一个人；三来她霍家二小姐的名头在燕州城里越闯越大，不仅随便哪家的高墙大宅院都可以随意进出，而且偶尔手边不乘钱时还可以在酒楼歌肆里赊欠几回。惟独让她不开心的就是她姐。她姐以前也是个开朗的性格，但在婆家住了两三年之后，再回来之后就象变了一个人，成天苦着一张脸不说笑，在家里说话也是小心翼翼，好象生怕得罪什么人似的。她想不明白，这是在自己家里，除了爹娘就是妹妹们，都是至爱的亲人，姐还怕得罪谁呢？
她后来才渐渐地知道，姐姐在婆家受了很多的苦。她想不明白，那家人为什么要那样对待她姐；她姐姐是那么好的人，他们为什么还要让她吃苦？因为姐姐的遭遇，她非常地憎恨那家人，有一段时间，她甚至都恨上所有与那家人同一个姓氏的人。
大丫和她住一个院落，两姐妹的感情好，经常就睡在一条炕上。姐姐的愁苦她都看在眼里。姐姐的遭遇也令她的内心里充满了对将来的担忧和畏惧。她想，倘若她将来的婆家也是同样的情形，她会不会落到和她姐一样的下场？
这不行！她绝不想象她姐那样委屈，连说句话笑一下都得先看别人的脸色；她绝不能走上她姐的老路！她觉得，她必须替自己找个称心如意的好夫婿！而且这事必须马上就开始做！因为她已经十七了，媒人随时都可能上门，她也随时都有可能嫁人。
一旦她意识到这事的紧迫性，想到要替自己寻个好丈夫，和尚大哥的影子就立刻出现在她的脑海里。和尚大哥的心地善良，性情温和，性格刚健坚韧，正是她想象中自己最喜欢的那种男人。她几乎是立刻就爱上了他，并且毫不犹豫地对她娘透露了自己的心思。她想，既然她自己挑选的人和先前爹娘替她挑选的是同一个人，那么他们就必然会帮着自己达成心愿。
可是，当她娘听她红着脸说出心事之后，却用一种伤感的语气告诉她，她懂事懂得太晚了，她的心事也没有如愿的可能了。她娘说：“要是你去年这个时候就懂得这些道理，那我和你爹还能豁出这张脸皮去提亲。你和尚大哥看在你爹的情面上，也不大会说出绝情的话。但现在的情形和那时候不一样……”
她想了很久，总算想明白娘说的“情形不一样”到底指的哪里不一样。一样的地方，是她还是她，和尚大哥还是和尚大哥。不一样的地方，是她还是她，但和尚大哥不再是她的和尚大哥了。她现在才意识到，月儿，盼儿，还有她姐大丫，大家虽然嘴上什么都没说，但心里装的都是同一件事，只是女孩家脸皮薄，谁都不好意思先开口。
但这不是什么事。至少在性情中颇有两分男子气概的二丫眼里，这真不能算是个不得了的事。她红着脸想，既然大家都喜欢他，都爱他尊重他，那就让他都娶回家；这是好事哩。俗话说“家和万事兴”，姊妹们在一起和和美美不吵嘴不脸红，说明以后的屹县商家必然能兴旺发达，一定能开枝散叶成个大家族！
说做就做，她马上就把自己的想法告诉了她姐还有月儿和盼儿。大家都红了脸没说话。既然不说话，那就是不反对；既然不反对，那就是都赞成了；既然都赞成了，那么接下来该怎么做，就要大家一起出主意一一如何让和尚大哥明白大家的心意，又该使什么法子让他答应？
她们还没商量出个准主意，外面就开始传扬和尚大哥和一个胡女的事。因为传言说得有鼻子有眼睛，她很快就相信了。她很生气地说服大家都别同和尚大哥说话：咱们不同他讲话，把他晾在一边，他自然就该明白，犯众怒的事情不能做！
然而事情的发展出乎所有人的意料。他不仅没有在意她们的“威胁”，而且还把那胡女接回家里。更让她恨得咬牙的是，他不仅把那个胡女接回了家，顺手还捎带回家一个歌姬。她被他的这种示威般的举动气得肺都快炸了，不是月儿她们拦着，当时就要把那俩女人撵出家门。最让她不能忍受的是，月儿和盼儿还有她姐，她们都说不能怠慢那俩歌姬一一既然她们进了门那就是商家的人一一还给她们安排了院落指派了丫鬟仆妇……后来她才听说，这俩歌姬的事其实并不是和尚大哥的本意，而是郭表大哥指使人做的。因为太生郭表的气，她就把郭表降了一辈。哼，谁让这人也跟着别人一起尊她爹一声“十七叔”呢？活该他降辈分！
即便是这样，她还是不能消气。她实在无法忍受那俩歌姬竟然比她先跨进商家大门的事！哪怕那一晚桑秀和真奴走的是后院的小门，那也不行！
当然，她也只是在月儿她们面前说几句气话而已。她再恼恨桑秀和真奴，也不能把火气朝她们身上撒一一她做不出这种事。她的火气就更不能撒到和尚大哥身上。她是那么地敬他爱他，怎么可能朝他发火呢？要是有可能，她是一点委屈都不愿意让他受！她宁可替他坠马，替他忍受头疼的煎熬，替他剃个光头去扎一头的银针……
她趴在桌上，皱着眉头东想西想，忽然咯地一下笑出声。
月儿已经补好一件衣衫，正捻着一条线在比划长短，听她莫名其妙地发笑，疑惑地瞅了她一眼：又怎啦？
“你看他现在，象不象个真和尚？”二丫望着商成的背影，小声地说。
月儿瞄了一眼，差点没能忍住笑。她低头咳嗽了一下，然后狠狠地瞪二丫一眼：“别瞎说！”
