叶巡诘难商成被驳斥，朱宣责难燕山卫署被指正，至此，四位钦差大员事先筹谋好的登门问罪，实际上已经输得一塌糊涂。剩下的两个钦差真芗和常秀，谁都不可能站出来认真挑错。真芗便不说了，他不可能砸自己的座椅摔自己的饭碗。常秀是工部右侍郎，此番并非只为霍士其的案子而来；他另外还有其他的公事要办。
工部原本就在燕山三州开着三座大作坊，除了为卫军制造军械，还专营着铁器。去年冬天商成进京，和工部达成协议，又在燕山新开了三座作坊，两座还是既产军械也兼民用，第三座却是另派了用途：一是试验军械统一规格标准化生产，二是老工艺的改进和创新。建作坊和招募匠人的事情都很顺利，年前就做出了不少的成绩，比如中军携带到草原上的新式床弩，就是这座作坊的成果。这座作坊的成绩并不仅仅局限在军械一途，在冶铁、锻造、农具、木工、水工、造纸、印刷、制图、纺织、制衣……甚至是玉石制作方面，都有所突破。这些新工艺覆盖面积之大，涉及方面之多，完全超出了人们最大胆的想象，直接导致燕渤司一夜之间就成了工部的新宠儿。向来被视为多余的工部燕渤司终于扬眉吐气了，他们几乎每旬都在向上京报送新工艺的详细流程图解和样品，有时甚至是接连几天都有最新的呈报，或者刚刚呈报上来的新工艺马上就被更新更好的工艺所代替。如此大范围大面积的工艺改良突然出现在燕山，这消息不仅震动了工部，甚至惊动了宰相公廨。要知道，这些工艺不仅涉及到军工制造，也和人们的日常生活息息相关，关联着国计民生。几个宰相和副相都在百忙之中专门抽出时间过问此事，并且责成工部迅速核实，尽快形成图文记录以便向各地推广……
但这又产生了一个问题，燕山卫府不同意工部向各地推广。原因很简单：新作坊虽然是工部和燕山联营共管，但是第三座作坊的场地、建筑、人工以及材料，却是燕山卫府一家在出钱，成果是卫府花重金从匠人们手里购买的秘传手艺，前后投入总计超过三万缗。花了这么多钱才拿到东西，工部说句话就想一锅端，天下哪有那么好的事？当然，卫府也不敢和朝廷计较，但是话也放出来了一一工部真想推广也可以，先替燕山卫府把窟窿填上，然后再坐下来谈补偿……工部一下就火了。燕山卫府区区一个地方小衙门，敢和朝廷六部对抗？端起老大的架子就下了一道文书，直接要燕山卫府缴回作坊。燕山卫府也不含糊，马上呈递了文书：缴，当然要缴，可要缴也不缴给工部，我缴给兵部！
这下工部傻眼了。要知道，兵部在各地设有修补制造军械的作坊，燕山卫府把作坊缴给兵部，完全是名正言顺啊。可这作坊要是到了兵部手里，还能讨得回来？就算能打赢笔墨官司，要回来也是猴年马月的事了……
所以常秀临出京时，工部紧急交给他一项公务，就是要和燕山卫府协调处置好这个事情。只是这位文坛领袖向来自命名士风流，又觉得这事不算什么难题，所以把具体事务都交给他的手下去处理，自己天天都在游山玩水作诗写文章。不过，他倒也不是什么正事都不办，至少他也抽出余暇去过几趟卫府。但战事刚刚结束，扫尾的军务一桩接着一桩，张绍忙得连个人影都看不见，卫府的几个司曹又做不了主，所以事情就一直拖到现在。
事情没有眉目，常秀心里也着急。盘算时间已经过去快有一个月，转眼就该回转上京，再不把事情办妥，他回了京在部里也不好交差。今天好不容易在这里撞见张绍，他怎么可能跳出来和商成作对？
他把难处一说，商成既惊讶又为难。他惊讶的是，这座本来以改良军械和实现军械标准化的作坊，竟然会出现如此之多的新工艺；而让他为难的是，这的确是座军械作坊，一直是卫府在投钱，眼下刚刚有点起色，工部就想收回去，这事做得实在是有点过分。另外，他还很有点佩服自己一一看，你果然是有先见之明！幸好是你提醒了张绍拿钱买技术，这不，军械标准化有了雏形不说，还搞出这么多的成绩……
他问张绍：“常侍郎说的事，你怎么没和我说？”
张绍笑道：“这就是鸡毛蒜皮的事，我都没过问，更不要说你天天忙得吃饭时间都没有，就更不必去理会。我把它交给下面的人去处置了。”
张绍一脸君子坦荡荡的诚恳笑容，几个京官都觉得他说的应该不是虚言。即是常秀，也相信是工部的官员误会了张绍。可商成和张绍搭档做事的时间长，再了解这个人不过了。一般谈论这种事的时候，张绍越是笑容满面，越是一脸的真诚恳切，就越说明其中有问题。他想了想，沉吟着又问：“你们是不是在财政上和工部有分歧？”
“怎么可能嘛？”张绍使劲地摇了摇头，浑不在意说道，“作坊的开支都有帐册簿子，一笔一笔的开支都有记录，工部想拿回作坊，按帐册簿子填还明细度支就是。这算什么分歧。我们和工部，绝对没分歧！”说着一笑挥手，仿佛这事就象撵只讨厌的蚊子那么简单。
他越是这样，商成就越是怀疑，扭了脸又问常秀：“常大人，是这样吗？”
常秀苦笑着说：“张大人玩笑了。那间作坊自设立至今，总开支超过六万七千缗，除了赎买工艺的三万二千缗和场地、用工、铁木原料等应有支出之外，还有二万一千缗是燕山卫军的军械开支。”他咧了下嘴，脸也哭丧下来。“商督明鉴，到前天为止，这购置军械的两万余缗还没划到作坊的帐上，作坊也是赊欠着别人的货款。卫府现在想让我们工部把这个亏空也填上，这事……怕是说不过去吧？”
张绍把手一摊，说：“卫府现在也没这笔钱。钱都砸作坊里了。工部要收回作坊，就得把这部分开支补上。”
“张大人，那两万余缗是军资费用，眼下战事已毕，朝廷自然会有划拨……”
“那就等钱帛划拨下来再说。”张绍很不客气地截断他的话。
商成正端着茶碗喝水，听张绍说得理直气壮，差点没把一口茶汤笑喷出去。他就没听说过有赊欠着钱粮去打仗的事！朝廷为了和突竭茨作战，早两年就开始在燕山卫预备战争费用，如今燕州的提督府直辖大库，还有葛平、南关几个大库，现囤着几千万枚铜钱，还有七千多两白银和一千六百两黄金，独立的帐册也在提督府里；就是这次战役的各项开支，也是在年前就足额划拨到各个衙门和地方。张绍这样说，显然是欺负人家常秀不谙军务。
常秀也确实不谙军务。他是个书生，虽然是少年时便以文章诗辞扬名天下，但是在科举考场上却一直蹉跎，将近五十岁才跃过龙门。自从四十八岁中了状元，他从此就再没离开过京城。他在考场上长期不得意，仕途却是走得一帆风顺，十年不到就从八品小翰林做到正四品大员，也算是意气风发。可惜的是没做过外任官，翰林院、太学、礼部、工部这么一路做下来，从来没和军务有过交道。他又是文人脾气，潇洒风流兼清高自傲，和军中人物更说不到一起，所以张绍明显是在信口胡诌欺负他，他不但一点都没听得出来，居然还去找真芗替他出主意。
不能不说，领袖一代文坛的人物，不见得就是合格的政治家。很多时候，他们甚至都不能说是合格的官僚。比如常秀常文实，他就是个活生生的例子。他刚刚才把工部和燕山卫府的矛盾当着所有人的面合盘端出，眼下又去找兵部侍郎替他想办法，这虽然不能说是与虎谋皮，但实际上也相差不离。
不过，我们也不能不承认，常秀也确实是个有福气的人；这一点从他仕途得意就能看出来。真芗虽然打心底里不情愿帮他这个忙，可在面子上却不能让他下不来台。所以真芗随口就对张绍说：“继先，今天有朱大学士在，也有商督在，当着他们两位的面，你就说说你的难处，让他们两位替你做主。”
这本来是敷衍场面的客套话。商成也就罢了；朱宣一个文英殿大学士，看着品秩高职务高，可一没权柄二没实职，说到底是要权没权要钱没钱，他能做得了什么主？
话一说出口，燕山文武自商成而下，全都皱起了眉头。真芗自己心里也懊悔得不得了，恨不得把话都收回来全吞下去。嘿呀！自己说什么不好，为什么要把朱宣扯进来？朱宣是没有实权处置不了什么大事，可他的正二品文英殿大学士也不是摆设，还是常秀的老师，自己给他搭个台阶，他还不马上跳出来替弟子做一回主？
果然，他话音刚落，很长时间都没说话的朱宣立刻开口了：“既然真大人这样说，诸位大人也并不反对，那老夫就擅权一回，看能不能替张大人和常大人调和一番。张大人，你有什么真正的难处，不妨说说看？”
张绍狠狠地瞪了真芗一眼。你不说话会憋死？脸上却带出几分踌躇，慢慢说道：“老大人体谅，我们确实有难处。”他瞪着脚下铺地的青石，一边搜肠刮肚地编织“困难”，一边缓缓地说道，“工部要讨回这个作坊，也是想把新的工艺推广到各地，让普天下的民众都受益，这我们能理解，也支持。”他停下来喝了口水，继续说道，“但老大人，您是不知道，我们卫府经营这间作坊，也是吃了不少的苦啊……”到底“吃”过哪些“苦”，他临时也想不清楚，只好把眼睛瞄向商成。
商成点了点头，一脸的不胜感慨，唏嘘叹气说道：“朱老大人，张大人说的，确是实情。去年我们和工部达成协议，在燕山再起三个作坊，各作坊的筹备、选址、土建、招募工匠等等这些事，样样都是张绍大人亲自过问。去年十二月初，燕山各地普降大雪，最深处雪可没膝，道路泥泞难行。可张大人心中记挂端州的作坊，冒雪去端州视察作坊的建造，回来就是一场大病……旁的不说，单是这份苦心和劳累，也足以作为我等之楷模……”陆寄和狄栩一起点头，都是一脸的感佩。就是当时还没到燕山的郭表，也是昂头目视对面墙壁，似乎是在回忆当时的动人情形……
张绍摆了下手，表示那些过往小事不值一提，又说道：“老大人，不仅我们督帅为这几座作坊的顺利完工而呕心沥血，就是陆大人、狄大人还有郭将军，也是时常过问经常关心。”他掰着指头细说各人的功劳，雇请工匠当然要靠陆寄，监督钱粮支出自然缺不得狄栩，郭表虽然到任晚，但是上任之后几间作坊来回巡视关心军械制造，这都是不争的事实。最关键的是，这几座作坊的各项开支用度，并不仅仅是卫府在支撑，牧府、巡察司和提督府还有各地驻军，都是从牙缝里挤出钱来供给卫府和作坊……他告诉朱宣和常秀：“另外两家作坊不说，就是工部想收回的那间作坊，在现有的四万七千多缗实项开支里，从燕山各衙门借支的就占三分之一强。不然光靠我们卫府，怎么支撑得住？就为这，三位大人不知道挨了下面多少人的骂，几个衙门里的官吏也跟着我们卫府一起受苦。唉……”说着一声长长的叹息。
这言下之意就很明白了，想白白拿回一座作坊的主意，工部就不要再打了；不拿点实惠出来，那他宁可把作坊送给兵部。当然了，想挑燕山卫署不是的想法，也最好趁早打消。
最后，在朱宣的调解和商成的默许下，常秀代表工部答应，实额补足燕山卫府向工匠赎买工艺的费用，而卫府希望得到的额外利益，则用工部优先规划修缮燕东通往内地的道路作为补偿。而那间作坊，依旧是工部和燕山联营的方式……
朱宣不再追究燕山卫署的不是，常秀也解决了自己的难题，这勉强也算是个皆大欢喜的结果。趁着高兴，商成很热情地请大家在家吃晌午……
从商家出来，一点都不欢喜的叶巡忍不住问朱宣，为什么不用《再劝农桑文》中的“尊本镇浮”来诘问商成。朱宣说：“你觉得，这一条能难住他么？叶大人，商子达不是寻常人。”他很好奇，眼界见识如此开阔深刻的一个人，以前怎么会是个出家的僧人，而且还是个默默无闻的和尚……
叶巡没说话。
他隐约听说，去年商成离京之后，宰相公廨曾秘密遣人，在上京及京畿各地州县调查过商成的情况；好象还密令吏部遣干吏入蜀，在嘉州和成都两个地区了解商成当年的情况；据说有一些结果。至于是什么结果，因为宰相公廨有严令不许泄露，所以他也无从打听……
