兰如出了肖府的后门，环顾了四周，见无人跟随便向城南走去。走了半个时辰，就到了目的地，是宋府。
“是谁在那儿？”宋府的守卫问道。
“是我，兰如。”兰如回答道。
“哦！是兰如姑娘，这么晚了所为何事！”守卫小心翼翼的问。
“夫人思念老爷和大少爷，命我回来看看捎句话儿！”兰如寻了个理由。
守卫开了侧门让兰如入了府，兰如便径直走到大少爷的房间，叩了叩门，那男人便开了门，见是兰如便让她进来了。
“何事如此着急这么晚了回宋府。”那男人面容疲惫地问道。
“夫人给您一封信，希望您亲启”兰如的表情倒是很平淡。
那男人接过信封，打开了：阿兄自执，数月不见甚是想念，望阿兄明日去拜会堂兄宋知乡，告知侄儿化名宋虎在肖府中。
宋自执思索了片刻，他不明白为何一向看淡亲情的宋玉枝要告诉宋知乡的儿子在何地。但是碍于自己亲妹所求，便只得答应。
“兰如你告诉阿妹，事情我会妥善办好。”那男人疲惫难消便让兰如回去了。兰如行了礼便离开了宋府。
次日一早下了早朝，宋自执便去了太医院打算去找宋知乡。
“自执来了，快来堂中坐下。”宋知乡看宋自执来到太医院连忙招待。
“知乡近来可安好，怪我这当堂兄的极少关心你。”宋自执寒暄了一番。
“今日来所为何事啊？”宋知乡满脸笑意。
“阿妹玉枝昨日特意叫我来寻你，告知你，侄儿现在在肖府。”宋自执也开门见山。
“此时当真？”宋知乡惊诧不已，自从逼儿子宋璆鸣读医书，儿子离家也已两年有余，多方打听都不知道儿子究竟身在何地。若是真的在肖府就好了。
“当真，知乡你多年未寻到，是因为侄儿化名宋虎从了军。如今跟随肖子谦出征归来，便居在肖府中。”宋自执说。
“谢过堂兄和阿妹！”宋知乡连连道谢，宋自执知话已经带到了便拱了拱手离开了太医院。
南宫冉，宋虎和南宫姝三人在老太公的门前坐着歇息，已经是午后，正是太阳最毒辣的时候，南宫靓端了些绿豆解暑汤过来，一并坐下歇息。
“不知将军在那迢狱中如何，明日阿姝你还是去看看吧！”南宫靓温柔的说。
“我也正打算过些时日去看看他怎么样，既然如此明日我们一起去看看吧！”南宫姝提议。
“我和璆鸣还要照料着老太公，以免那女人又来惹是生非。”南宫冉笑了笑说。
“我也不去了，我帮着他们打个下手。”南宫靓看了看南宫姝微笑着说。
“既然如此，明日我独自去吧。”南宫姝也知道自己去看他他可能会更有力量同奸佞小人斗下去，所以定是要去看一看。
“宋公子，有人想见您！”一位女婢过来通传。
宋虎让几人稍等片刻便跟着女婢出去了。几人便继续聊着天。
此时的迢狱里，肖子谦被绑在柱子上，肖子舜在对面的案台上坐着。
“肖子谦你也有今天啊！”肖子舜满脸坏笑，一副小人得志的模样。
“肖子舜……”
啪！一个耳光扇到了肖子谦的脸上，随着一声清脆的声响回荡在牢中，肖子谦的脸上一个红紫色的掌印愈发明显。
“肖子谦，你现在不是什么将军，要叫我主事大人。你要记住你在这暗无天日的迢狱中，你就是一条狗！来叫声‘大人’听听！”肖子舜抓着肖子谦的下巴，咬牙切齿道。
肖子谦一言未发，接连两日的酷刑，已经让肖子谦精疲力尽。
“我让你叫！”肖子舜恶狠狠地大喊。
肖子谦已经满身伤痕，有鞭子抽过的伤痕，有烙铁烙过的烙印，有棍棒捶打的淤青。有的伤痕上的血迹已经干涸凝固成暗紫色，有的伤痕的血还在向下滴，后背的淤青也因为力度过大皮肤里的血久淤不散。原本干净洁白的内衬，此时也已经满是污垢和血污。肖子谦力竭昏睡了过去。
哗～肖子舜见肖子谦昏睡过去，拿着一桶水泼向了肖子谦。冰凉的水唤醒了肖子谦昏昏沉沉的大脑，无力地睁开眼睛。因为伤口的剧痛，肖子谦微微皱起了眉头。
“肖子谦～被冷水泼的感觉不好受吧！水里我还加了盐巴，这种感觉是不是痛彻心扉！”肖子舜在不断的挑衅。
“肖子舜，你不要太……过分了……”肖子谦断断续续地说。
肖子舜抓起肖子谦的头发，用拳头打在肖子谦的肚子上。肖子谦的脸痛苦地揪成了一团，鲜血从口中流了下来，口中的腥甜味让肖子谦的意识再次模糊了起来。肖子舜叫着：“让你叫我你就得叫！”肖子谦依旧是一言不发忍着疼痛。
但是肖子谦昏厥过去，肖子舜怕自己将肖子谦在牢中审讯致死，便让狱卒将肖子谦拖了下去。
肖子舜端起一杯酒，满饮而下，心里暗爽：肖子谦啊肖子谦，失去了权势你也不过如此。树倒猢狲散，这朝廷里你没了权势，在肖府你也不过是个罪臣而已，家主之位迟早是我的！
已经傍晚，天边的红晕也渐渐变暗，老太公也已经彻底清醒了过来。南宫冉便
给老太公喂着药，便听到门口有些声响。南宫冉担心是有人来使坏，便放下了手中的碗，随手抓了一把长刀开门查看，发现不是别人，而是宋虎。
“璆鸣，你吓了我一跳，我先去给太公喂药，你等等我吧！”宋虎一副若有所思的样子，并未回答。
“喂！璆鸣你怎么了？璆鸣！”宋虎的思绪被南宫冉的呼唤拉了回来，但也只是愁眉不展地轻声说：“我等你，你去吧。”
南宫冉不知道发生了什么，只有把药喂完再说，便回了老太公的房间。老太公依靠在床榻边。
“丫头，你去看看他吧！宋虎那小子可是很少会走神的，药我自己喝！虽然我一把老骨头，但是自己喝药还是可以的！”老太公面带慈祥的笑。
“我服侍您吧！您身体要紧！”南宫冉端起碗来。老太公一把夺过药碗，冲着南宫冉努了努嘴，开口道：“你要是不去，就是瞧不起我这把老骨头。”南宫冉笑了笑，嘱咐了半天才出去。
南宫姝南宫婧也都在外面，宋虎一个人坐在台阶上，满面愁容。南宫姝南宫靓面面相觑，也不知为何他见了个人就变成这样。
“璆鸣，有什么事，你跟大家说说，我们一起分担才是啊！”南宫冉连忙安抚宋虎。
“没事没事，就是……算了。”宋虎吞吞吐吐，南宫冉感觉到宋虎的为难。
“璆鸣，如果你不想说，我们也不会逼你说，但是你要知道，我们也是一同同生共死过的兄弟，我们希望能和你分担。”南宫冉连忙安慰。
“我觉得我不该隐瞒，所以跟你们讲，刚才是家父来找我，说让我回家住。”宋虎说道。
“回家是应该的，要多陪陪令尊才是啊！”南宫姝说。
“但是，家父并不知道我在肖府。而是宋玉枝告诉我父亲的。”宋虎面带苦笑。
“宋玉枝怎么会认识令尊的啊！”南宫冉连忙问道。
“一开始我也迟疑，为何宋玉枝能和家父来说此事，直到我问了家父，家父说宋玉枝的兄长宋自执也就是当今的吏部尚书，正是家父的一位堂兄，我自小不知此事。按照辈分，宋玉枝是我的姑母。”宋虎说完这段话，便将头埋进臂弯里。
“吏部尚书宋自执，就是他给肖子舜安排了官位，以肖子舜的为人不可能做刑部主事。”南宫靓分析道。
“我很担心，若是宋玉枝来找麻烦，我不能拦，也不能忤逆，就因为她是我的姑母。”宋虎脸上就像写了大大的愁字。
“没关系，有我们呢！别为了这种事情发愁，凡事跟着自己的心走，一切都会好起来的！”南宫冉连忙安慰着宋虎。
宋虎现在内心煎熬，他不知道该如何抉择，一面是跟自己出生入死的兄弟，一面又是有着亲缘维系的姑母。到底是为了亲缘去选择背离正义，还是去为了正义不息大义灭亲。
“璆鸣，你只需要记住无论发生什么事，我们都在你身后，无论你做出什么选择，我们都会支持。”南宫冉拍了拍宋虎的肩膀，整了整他的衣襟，笑着对他说。
“对啊！她说的对！相信将军也会这么想的！”南宫靓也表示了宽慰。
夜晚降临，天上的星星躲在云朵里也是暗淡无光，南宫冉在想，如果世上没有这么多争斗，没有那么多利欲熏心，会不会自己也是个未出阁的大小姐，会不会比现在好得多。可是世上没有如果，既然生于此世，如果不争不斗就活不下去！不让敌人吞掉自己最好的办法，就是反抗，为了庄主，为了在乎自己的人，更是为了自己。
转眼间，漫长的黑夜过去，迎来了又一个黎明，南宫姝带了点好酒好菜，备了些银两便出门往迢狱走去………
