市直机关的问题干部处理决定在常委会后另行开会宣布，跟进的是考察调整。三天后对路江县进行如同一辙的调整和考察。这两个地方工作结束后，罗市长打电话让邵定发搬家。邵定发推说工作没有全部结束，等结束了再搬家。罗市长没说同意也没说不同意就挂了电话。邵定发不是在矫情，他是觉得现在还是个代行，搬进去会招致非议，其实，他很想搬进去住，也知道是进入红楼。这是他这一生到目前为止他认为最好的房子，而且红楼的象征意义大于实际居住的意义，他没有理由推拒。他回家跟春枝说了马上要搬家，搬到条件好一点的地方住。他不好说要搬进红楼居住，怕春枝听了不适应。说当初他是被当成阴阳不要的人对待的，才在贫民窟落脚的。现在可是手握实权的常务副部长，后勤还能视而不见？春枝听了很高兴，要连夜准备。邵定发笑道：“急什么，早得很呢！”
现在，邵定发在等待，等待一个可以安慰自己的理由，有了适当的理由他才敢搬进去，否则，他宁愿住贫民窟也绝不住进那座象征意义大于实际意义的红楼而招致人妒忌。他吃了妒忌的暗亏可大了去了，他现在可不敢稍事张扬。可贾科长在邵定发接到罗市长的电话不久赶到他的办公室，脸上全贴着春天般的温暖，一笑就是春花烂漫，说：“邵部长，我是奉命行事，您还是搬家吧，我把人手和运输工具都准备好了，不用您回家，只要夫人指挥就行了。”
邵定发呵呵笑着：“贾科长，真是让你麻烦了。刚刚和罗市长通了电话，还是等等再说。”贾科长没有办法，只好告辞。邵定发起身将贾科长送出门，客气地告辞。邵定发可不敢慢待这些职位低的干部，他曾经受了很多官们的气和白眼，所以，他最理解他们，保证不在他们面前摆谱，让他们心里平安。他把他们当成自己的过去了，维护他们的心情就是给自己的过去以舒心。贾科长深深领受到来自邵定发的关心和温暖，也对自己以前对邵定发的倨傲深感愧疚，所以接到给邵定发装修房子的通知他不敢怠慢，亲自监督，尽量做到最好。催邵定发搬家那是真心的，不遗余力的，甚至准备自己掏钱招待搬家的人。邵定发不肯就搬，虽然让他失望，但是更佩服邵定发的为人。别人听说要分房子了那还不想尽千方百计的抢夺，何况那房子可不是一般人能够住得进去的。那是升官的象征呢！邵部长这是怎么了？还有这样淡定的官！
这几天邵定发电话很多。那些得到提拔的请，处理比自己想象得要好的干部也通过说得上话的领导要请邵定发。邵定发一律以自己的胃不好和工作抽不开身为理由推掉，当然，在推掉之前总是将对方感谢得很彻底，让对方理解他知道他充分领情了，才放开，不让对方失望或生出什么其他的负面想法。
上午，他刚刚安排人下林和县考察干部，接到张月打来的电话，让他立即到市委会议室，她在那里等着。邵定发不知道又出了什么事情，心里冒出一股慌促。张月给他打这种电话还是少见，一贯声音柔和的张月此时没有一点柔和，完全是公事公办的严肃。邵定发给秘书交代一些来人要办的事，匆匆赶往市委会议室。
市委和市政府在同一座楼里办公，和组织部等机关只隔着一条宽阔的都能做篮球场的道路。邵定发刚走过门卫室，那晚的门卫领头的告诉邵定发，省里来人了。邵定发心里一惊，忙问你怎么知道。领头的说我看到省委的车牌号码。怪不得张月的声音那样坚硬呢，那是在省委领导面前打的电话。邵定发的腿肚子好像有点僵硬，弯下腰来朝腿肚子狠狠地拍打几下，缓解了僵硬。他这是第一次觐见省委领导呢，不知道叫自己过去为的是什么事。他想到好事，马上否定，认为不可能，自己在常务代行的位置上还没有坐热，要是好事那也是首先去掉代行。他想到坏事，是不是自己的建议忤逆了洪副书记他们，在省委告了自己一状，他认为也不可能，建议是他提的，可是那是经过市委常委会集体讨论通过的，就是要处罚也轮不到自己。这点两边加起来不足五十米的距离邵定发足足用了一支香烟的时间才算走完。进到楼里脚步加快了，尽管他心里还没有底，也没有想好怎么应付这突然的场面，可是畏惧也没有用，大胆一些还能克服心里上的自卑。
会议室里坐等他的除了省里来的几位陌生人，还有刘书记罗市长薛书记和张月。邵定发尽量从容，道：“各位领导好！我就是邵定发。”
刘书记道：“邵定发同志，我来介绍一下。”指着身边的宽体宽脸的五十多岁的干部道：“这位是省委组织部成副部长，这位是干部处钟副处长，这两位都是干部处的领导。”
在介绍里，邵定发发现自己先前所有的猜测都错了，他也是搞组织工作的人，看到这个配备，知道是自己的好事来了。但是，此刻的邵定发基本能做到气定神闲，微笑握住成副部长的手，要是成副部长的手不伸出来，他是不会主动伸手的。成副部长笑道：“没想到我们的代理副市长人选竟然这样年轻？难得难得啊！”
邵定发呵呵笑道：“成部长好，年轻经验少，得好好向各位领导虚心学习！”
“不错不错。你们很有眼光！”后面的话是说给刘书记他们听。邵定发又和钟副处长和两位虽然称为领导，实际是科员的干部握手。见面结束，成副部长转向张月道：“张部长，你领他们俩办事去吧。”
张月答应，起身请两个科员一道走。邵定发知道他们的任务是去下面了解情况和召开座谈会。薛书记见邵定发还站着，让他坐下。刘书记道：“邵定发同志，今天省委组织领导专程对你进行考察和谈话，你要据实回答。”
“是。”
成副部长的道：“没有必要这么紧张。你先喝口水。”
邵定发知道是自己的好事来了，从成副部长的见面话里知道自己被推荐为代理副市长的人选了，着实震惊。在心里认为这是不可能的，怎么可能这样快呢！可是，这个话是从省组织部副部长的嘴里说出的，而且他此来就是为了和他谈话和考察的，怎么可能有假？邵定发又想到罗市长催他搬家和那句话，再也不怀疑了。但是仍觉得是从梦里飘过。邵定发没有听从成副部长的话喝水，而是微笑地静候。
成副部长翻开放在面前的文件夹，看了看，道：“邵定发同志，根据临湖市的实际情况，市委市政府主要领导同志向省委省政府推荐你代理临湖市分管工商和城建工作的副市长。此来就是询问你个人的意见和了解一些相关事宜……”
邵定发此时才真正感到紧张，全神贯注地听。开场白后，成副部长连问八个邵定发过去经历的问题，又问了邵定发对担任代理副市长的看法和设想。谈看法时，他却费了斟酌，以全心全意为主导，联系时代的发展、地区现实和代理副市长的定位来谈。虽然有好几处差点停顿下来，但是良好的口才和快速的应变能力用修饰语掩盖过去。设想正是那晚向市委领导汇报的主要内容，不过今天他将内容压缩了，变成了简练的八条，简明易懂。成副部长听了，笑道：“我们向来考察干部不当着被考察者当面对考察者评判，现在我忍不住要说一句了。你的语言简洁明了，还极富文学色彩，分析透彻、中肯，抓住问题的关键，经历又是那样丰富。好好！怪不得你们不仅联名推荐，还逼宫似的连着催逼。邵定发同志，我的问话完了。”手朝钟副处长一挥。
邵定发暗自吸了一口气缓解压力，他听成副部长的“极富文学色彩”几个字头脑一暗，那几个字要是放到搞宣传的或者搞文学创作者的头上，那是褒奖，放在搞行政工作者身上，那是否定是调侃。其实，邵定发想错了，成副部长的那确实是在赞赏他。成副部长也听出了邵定发有几次思维脱节，但是被邵定发修饰语掩盖了，这就是赞赏的主要原因，同时也是真实地赞扬邵定发具有文学潜质，这可是很多搞行政和党务工作者所缺乏的。
邵定发感到奇怪，以前，他一紧张就嗓子眼感到要冒烟，现在经历了好几次都没有冒烟的出现，今天这么大的事都没有，后来肯定不会再发生了。邵定发不知道这个变化是好事还是坏事。
钟副处长早在邵定发侃侃而谈时就有些等不及了，这迫不及待里含着轻微的妒忌，因为他可是从名牌大学毕业的，见到邵定发这样的人，心里争强好胜心陡然蓬勃，好不容易说完了，成副部长还来个锦上添花，心里直想蹿火。成副部长的手势一发出就迫不及待地开始了他的问话。邵定发沉稳应对，没有任何不妥。问完了行业专家设计的专有问题，邵定发回答得犹如行云流水。钟副处长傻眼了，看着邵定发竟然忘记了礼貌性的结束语。还是邵定发发现了，微笑说：“钟处长还有什么要问的吗？”
钟副处长猛醒连说没有了。会议室响起来快活的笑声。邵定发和钟副处长的笑声也掺合其中。笑声里分成了好几种意思，都叫笑声统一了。
结束了谈话和问询，刘书记领大家去吃饭。在等吃饭的过程中，刘书记建议甩几把扑克，薛书记请成副部长和钟副处长配对，刘书记和罗市长对家。钟副处长不干，硬拉着薛书记和他的部长做对家。自己拉着邵定发坐到沙发里，迫不及待地问：“邵部长，哦，应该是邵市长了。邵市长，你真的没有读过大学？”
邵定发听了不知道怎么说好。薛书记笑道：“他啊，虽然没有上过正牌子大学，可是他可是全国知名的素质教育专家和党务专家！”
“哦——”钟副处长惊讶莫名。
考察过去了一个月，邵定发的任职渺无消息。他敏感地认为中间一定出了什么重大问题，好在他坚持任命下来才会搬家，否则，急急忙忙搬进去了，而任命的事黄了那才是天下一大笑话。不仅如此，今后还怎么干下去？他去薛书记那里侧面探问过，薛书记什么确切的消息也没有给他透露过。近几天来，他猛然发现张月对他不再是原来的热情和讨好，讨论工作还有点公事公办的的架势。偶然遇着罗市长，罗市长也不再提及让他搬家和关注工商业和城建的事情。邵定发认定必然出现了重大问题，可是，却想不出问题到底出现在哪里。那个任命不是由一般的问题所能取消的，必定出了重大的变故。重大到像张楚那样的人都不好说话的地步。他从薛书记那里了解到，推荐自己的是罗市长，还有副省长张楚也在推荐书签过字的。
又过去了好几天，已近担任市妇联办公室主任的龚茜给他打来电话，说她刚刚听到刘书记夫人吴大姐说邵定发的事情有变化。吴大姐还有一个身份是是市妇联副主任，这样的话从她嘴里出来不会有假。邵定发听了半天没有说话，整个人像失去知觉。龚茜催问了好几次，他还是没有回答。急得龚茜在那头以为他又昏倒了，他在路江县可是昏倒住过两次院，说要赶过来。邵定发这才开口让她不要来，也不要再打听了，以免别人拿他们的关系说事和怀疑他有什么企图。交代好龚茜，准备去薛书记那里，又觉着不妥也没有必要。这个任命可不是像县里任命科局长那样简单，不通过省委常委会也必定要通过省委主管领导，而像自己这样的人是不足以接触主管领导的，就是侥幸见着了还能改变领导意图？事情到了这一步，急也无济于事，努力也是徒然，唯一的就是冷静，不让人看出任何波动。在暗中查访，看看问题究竟出在什么地方，才好有针对性地处理。邵定发长长地叹了一口气，看来那个副市长真的和自己擦肩而过了。
邵定发思来想去就是找不到问题出在哪里。想去薛书记里问问，有了上次薛书记的态度，邵定发迟疑了。薛书记如今怎么了？他想不明白，更让他想不明白的是两天后纪委高书记打电话让他过去。
在高书记的办公室里邵定发见到几个陌生面孔，高书记只说这是省纪委的领导，没有具体介绍姓名职务，只说向你了解几个事情和问题。来人也没有例行的客套，完全是简约似的公事公办，给了邵定发一张便笺。
上面写着几个问题：1.在主持处理问题干部时是否收受了好处？2.对姚四海等人的处理是否存在标准不统一、罔顾事实之处？3.你弟弟邵定安是如何进入干部队伍的？4.价值两万的房子为何卖出了六万六千六百元，里面是否存在着权钱交易？5.你为何替刘雪梅丈夫莫小伟还赌博债，你们是什么关系？6.你将龚茜调入市妇联是不是任用私人？和她是什么关系？7.你在处理林和县和路江县交界的山场时有没有失去一个党员的气节给人下跪自认孙子以达到目的？8.你在申请路江县小流域治理时有没有给相关人员送过礼，价值多少？
邵定发看了，感到脊背凉飕飕的，心里却热烘烘的燥热难当。惊讶于自己竟然有这么多过失可供人罗列，看来自己真的要好好反省总结，以前所谓的自我检查还是肤浅的。可马上想到，自己要是不接受那个代理的谈话恐怕没有人在意这些事。这上面的八条除了2、8两条让他感到尴尬之外，其他的没有什么不可面对的。他只猜对了一半，主要原因就是他没有处理好姚四海的问题，这是上面的不满。那个不满从看到邵定发和高书记联合签名的建议就开始了，上次省委组织部来人考察他，是以前的推荐而导致的，要是在处理干部后面也不会有那个市长的推荐。推荐虽然用的是罗市长的名义，但那却是主要领导商定了的事。而这个不满暗里迅速流传到有野心的人耳朵里，于是，才有了大大小小十几封反映到省纪委的匿名信。他们只要能够达到目的，才不管因此让姚四海他们受到再次处理。当然，此时的邵定发并没有看清里面这些奥妙。他现在想的是这里面有的还涉及到相关领导人，自己必须一力承担，否则那个代理不仅不属于自己，连这个代行也可能代行不了几天了。他将便笺放下，冷静道：“现在回答吗？”
那个递给他便笺的中年人道：“现在。”
邵定发语气平静道：“第一条我的回答是：有，但是我都上缴了，也做了处理。我犯了不顾原则的错误，没有追究送礼者的责任。此后再也没有人送过礼，请组织调查。第二条，确实对姚四海等人的处理两次标准不统一，但是，最后一次，我们是在重新听取基层意见的基础上作出的。常委会通过的。要说这是错误，那也是我对政策掌握不准确造成的，我愿意接受组织处理。第三条，我弟弟邵定安确实农转非进入正式干部队伍，我对此事负有督导不严的过失，但是，整个事情是在完成后，弟弟才让我知道的。至于邵定安进入干部队伍是否是违规，组织程序是否合理，该不该进入，得由组织调查定性。我个人没有向任何相关部门或者个人打过招呼或者做个暗示。房子确实卖了那个价钱，但是我和买主之间没有任何私人交往，到现在都是，我也不认识那个买主，更谈不上权钱交易了。具体买卖过程我委托给当时在路江县任计委副主任的龚茜，可以向她和购房者询问。我是借给了刘雪梅六千元帮组莫小伟还赌债，刘雪梅是我早年的初恋和学生，借给她钱是成全我们当年的情分。我和她现在没有任何不正当的关系。调龚茜来市妇联担任办公室主任，有个人信任的成分在里面，但是龚茜确实是个很有能力的办公室主任，你们可以考察。我和龚茜之间的关系是纯粹的，愿意就此接受任何调查。第七条，已经是老问题了，我再说还是原来的那些话。最后一条，我坦诚地告诉各位领导，我没有为小流域治理给相关人员送礼……”中年人身旁一个稍年轻的人拿起一张单据要发问，邵定发嘿嘿一笑道；“请听我说完，可以吗？”
年轻人朝身边抬手示意，说；“你继续。”
“当时我是想送点烟酒给省教委的余副主任请他和计委的毛主任通融，看能不能给路江县的南派河整修工程拨点款。可是余副主任怎么也不接受，后来买了两包中华香烟答谢司机送我到省城，剩下的开了一张九百二十元的发票给报销了。就是说我私自截留了这笔钱。后来，为了处理林和县和路江县山场问题为了取得林老专员的支持，我用这笔钱买了三百来块钱的礼品送给老专员。剩下的作为私人赠款分别送给了刘寨沟和汪家村伤残平困家庭了，具体数目我记不清了。你们可以去实地了解。就这个我愿意接受组织处理。其他的没有了。”
邵定发说完一副死猪不怕开水烫的摸样，那个年轻的道：“哦，按你这么说我们还要给你的截留贪污写诗来赞美了？”
邵定发呵呵一笑，笑得很凄凉，说：“我说的都是事实，我愿意接受任何形式的调查，也愿意接受相应的处分。领导同志，要是没有问题了，我是不是可以离开了？”
高书记道：“邵部长，不要着急嘛，事情会搞清楚的。”
邵定发无言地笑笑，年轻人道：“邵定发同志，暂时就这些，有新问题我们随时请你来。”
邵定发说声谢谢，也不和高书记打招呼，转身离开。
这一离开心里虽然无比茫然，但是舒坦得多，因为心里的负债都倒出来了。走出大门后，他再也没有接到任何通知，好像事情凭空消失了。倒是第二天下午接到薛书记的电话，让晚上去他家。邵定发猜想那一定是薛书记要安慰自己，其实他现在用不着安慰，他想开了，他的年纪能干到这个位置已经很不错了。他对现在许多官员那种整天想着关系看上级脸色行事的风气还是格格不入，他想这个格格不入会严重阻碍自己的发展，他想着融入也试着融入，但还是没能真正融入。自己过年时那个举动无疑是向干部们的宣言书，把自己和他们划分开了，自己不得不沿着这条路走下去。后来发现自己太傻了，可后悔也来不及了。还由于组织工作本身就不和金钱打交道也不和社会上的利益集团交接，有了那么一次足够让自己清净。这种清净带给他的是孤独。正是这种孤独带给了他现在的尴尬。
薛书记还是以往那样平和无隔阂地招待邵定发，这段时间的讳莫如深好像从来没有发生在他身上。薛书记询问邵定发这段时间工作得是否还顺手，状貌很是关心。邵定发知道薛书记问话是序幕是引子，也就顺着意思汇报了工作情况，说一切都上手了，这都是老领导指导得好。薛书记哈哈一笑说你如今也学会了给人戴高帽子了，邵定发不置可否地伴随着笑。笑后薛书记道：“好了，我知道你一肚子问号，我不和你打哑谜了。有些事情不可以知道得太清楚，有些事情不知道的好，有些事情就是知道了也装作不知道，你听懂了我的意思了吗？”
邵定发真的不知道这三个“不”为什么用在自己的身上，自己怎么就恰好赶上了，但是不可否认薛书记说的确实很精辟，官场上的人际交往都叫三个不字给囊括了。可是心里怎么也不同意这三个不字，如果要是那样自己岂不过于被动了？薛书记见他没有说话，问：“怎么，你想不通？”
“哦，不是，我在心里领会呢，您总结得真透彻，我怎么就没有想到这些呢？”
薛书记哈哈笑，没有再次说邵定发又在卖高帽子，当即转换了话题说起他在省纪委面前说的话很好。邵定发明白这才是今天说话的正题，原来自己那个一肩挑的应对让领导们放心了。薛书记后面的话证明他的这个猜想。薛书记说姚四海的问题是成也萧何败也萧何，你其他的事那算不上什么事，你就安心干好你现在的工作，其他的不要在意。邵定发很高兴地说自己定当努力工作，不辜负领导的厚望。薛书记张口欲言却又没有说，笑呵呵起身。邵定发知道谈话结束了，自己该走了。
薛书记那句成也萧何，败也萧何让邵定发琢磨好长时间，始终没能参透里面的含义。
邵定安还是邵定安，龚茜还是龚茜，邱维能如愿担任了副书记。这一切像平地上偶然刮起了一阵旋风，过后什么都没有损害，好像是个淘气的孩子玩了一个恶作剧。邵定发终于明白这一切还是围绕着那个副市长的职位开展的，自己现在退出了，当然也就烟消云散了。有了薛书记那三个不字，他现在有疑问也不好去探问薛书记。事后不久，风传夏明华要接任副市长，可等待了好几个月，传说还是传说，后来又说贾时来继任，也都是镜花水月。邵定发的代行在半年后消除了。
