邵定发最终说服了薛书记和夏县长，同意他的请求，撤出工程指挥部，由邱维能担任指挥长，周诚为辅。这样邵定发正式将邱维能推向主位，也提高了周诚。他自己筹划南派河河道治理工程的前期工作。他的解决方案是：立足里长和大柳镇群众，动员他们义务投工，薛书记上市里寻求专项资金支持，可能的话去省里碰碰运气。邵定发和薛书记兵分两路，薛书记跑上面搞资金，邵定发去两个乡镇动员群众。
邵定发下去了才知道，下面的情况复杂得让他头疼。他原本想，自己是农民出身应该很了解农民。他认为农民只要政府组织，做好工作，是会同意的。况且，那都是为了他们今后的利益，没有人会反对。改革开放前不是一直这么做的吗？可是，他没有想到现在的村民们自从分田到户了，和村民组、村联系少了，农民要求得多了。如果要派他们出义务工他们谁都不愿意承担。现在的年轻人去外地打工的多了在家种田的少了，就是担负了义务，劳力是个大问题。还有收益的多和少，有和无都能让他们产生不同的想法。在里长乡召开了几场村民代表会，几乎是从头争吵到结束。陪同他的郭明书记很尴尬，觉得让邵定发很丢面子，急得要采取行政强制手段，分配任务。闹事的让派出所出面。说抓了带头的其他人就老实了。邵定发严令不可。说你们先回去，我就在刘家坳住一段时间了解情况再说。你们再去其他村做动员，千万不能压制，即使工程不干了也不能强制。郭明没有更好的办法，说要派人陪同他驻村了解，也好从生活上照顾邵定发。邵定发说我什么人都不要，你们忙你们的，有好消息要立即告诉我。说请通知大柳镇党书记照此开展动员工作。
刘家坳村书记村长给他开具了村里最难讲话的十几个村民的名单，让邵定发心里有底。邵定发哈哈一笑说：“我不能有先入为主的概念，还是让我走访了解的好。”将名单还给了书记。村长要给邵定发安排住处和伙食。叫邵定发拦住，说：“吃住你们都不用操心了，你们该干什么就干什么，不要为我操心，就当没有来过我这个人。”
书记急道：“那怎么行？你可是常务副县长，再说我们郭书记临走是反复交代过一定要安排好你的吃住保障你的安全！”村长也同样说。
邵定发现在不再在纠正别人对他的称呼了，就是纠正别人还是那么称呼，连夏县长不都称呼自己邵常务吗？诚心道：“你们的好意我领了。我既然担任常务的工作，要是没有乡亲们理睬，连口饭都混到嘴里吃，晚上人家不收留我过夜，我还有什么资格当这个常务副县长？没有群众的理解、拥护和支持，我做谁的领导，我还能领导谁？所以，我必须求得群众的理解和支持，至少在你们这个村子是这样，否则，我不会离开这个村子，也不会回县里。”两人见说得诚心又坚决，就是不同意也扭转不了，只好打电话向郭书记报告。
邵定发独自一人走访农户，许多人家关门闭户。
十月天由于久晴少雨，泥地上灰尘重，走一步会带起一股尘土。一会时间邵定发的裤腿上沾满土尘，他顾不得清除，走向一个院落。这是一个傍山的村子，四五十户人家集聚在山坳里，是距离河道最远的一个村，河道发挥作用顶多在抗旱方面，其他的好处他们享受不到，所以，村民们对疏浚河道热情不高。自从河道发挥不了作用后，他们这里再也没有指望河水了。他们自建了山塘，一半年份就依靠山塘里的水来灌溉庄稼和人畜使用。可是山塘也面临着清淤问题，蓄水不足，水在这里显得很重要。现在村里的能劳动的人口都进山找水去了。田地里星星点点散布着为数不多了人做管理。
邵定发走进一座院里，里面树荫下面坐着几个边做手边活边聊天的老年妇女和几个还不到上学年龄的孩子。大家看到邵定发笑呵呵走进来，都警惕起来。因为他们这个山村外人很少来，猛然冒出一个年轻人他们怎么能不警惕，现在村里已经没有青壮年劳力了，尽是些妇女。邵定发微笑地说明来意，老人们都不相信。邵定发在村里开过会，但是参加会议的都是各家的主人或者是劳动力，没有老年妇女参加。邵定发没有办法，说：“大娘们，要不我找村干部来证明行不行？”老人们不置可否，邵定发看得出她们还是同意的，出院子找村干部。老人紧张商量对策，她们还是怀疑邵定发不是正经人。
邵定发在路上接到卢明芳电话，卢明芳说他是没事找事，怎么还是小年轻的冲动，那个河道是你想整修就能整修得了的？你一没资金二没有足够的机械设备，仅靠理想能干成大事？这可比不得你那个旧城改造，那是有资金保障的。还有，你以为现在的农民还像原来的淳朴？她们现在可是天老大地老二的自由，村干部们就像小媳妇围着公婆转一样服侍着他们，稍不满意他们就要发牢骚争吵甚至还要上访闹事。邵定发听着，没有和卢明芳分辩。卢明芳说得也有些道理，自己现在确实有点骑虎难下。村民的不好说话他领教了，再也不是他自己当农民时候的光景了，也不是几年前的农民了。他们都有了自己的小算盘，和干部走得远了。自己现在不正在经历这样的事情。他虽然下定决心想做通刘家坳村民的思想工作，想以点及面地扩大成果，实现愿望。可是他心里并没有把握，不过他倒是下定了决心：就是饿着肚子也要挺下去，否则，自己再也没有第二条路可走。回头就意味着失败，他从来都不愿意失败。再有，他相信他是在为群众办好事。当他初步了解到刘家坳的现状后，计划待河道整治好以后立即规划山塘扩大蓄水面积，建立完善的引水设施。卢明芳在好为人师过后，也就话语转平和了，告诉他她肚子的成果状况。邵定发没有心情听她这些，说我还有急事，中断了通话。
卢明芳的电话刚结束，龚茜给他来了电话，告诉他有人说他好大喜功。邵定发问李湘有什么看法，龚茜说他还不知道，说他姐夫正在留心。说县里私底下有不少干部和常委们接触，为明年做准备。邵定发对这个很放心，因为他给了李湘的保证，事实也一再给李湘保证，李湘也私下里向他保证过。他在薛书记和夏县长面前也多次有意提及邱维能、周诚等人是如何能干，工作经验丰富和为人处事的精明。两人基本是认同的。邵定发让龚茜放心，自己心里有数，叫赵局长不要自乱阵脚四处托请，要真是耐不住就和李湘接触。
村部里只有文书值班，邵定发问书记村长那里去了。文书说他们办事去了，至于到哪里办事办什么事文书没有说。邵定发也没问，让文书跟他走。文书感到奇怪，但又不好问。
邵定发领着文书来到院门口，大门紧闭。里面没有人说话。邵定发知道里面有人，门拴着。让文书叫门。文书的声音里面的人听清楚了，有人说：“我们还以为那个人又回来了呢。”门在说话声里开了。里面的老妇人们看到站在文书后面的人竟然又是邵定发，那几个手里拿着棍棒的老妇人不由自主地要举起来。文书赶紧对大家介绍说：“刘奶奶，这是我们县的常务副县长，邵县长。今天特意来看望奶奶们。”
开门的老人道：“他他真的是县长？那他咋这么年轻呢？”
邵定发跨前几步，笑盈盈地握住老人的手道：“刘奶奶，我是邵定发，是副县长。来看望您老和各位老人家。”
“哦，那快进来。我们老几个还把你当坏人呢，哈哈哈——”
几个老人都笑了，放下手里棍棒。刘奶奶忙请邵定发到树荫里乘凉。邵定发说不坐了，还回来。让刘奶奶给他一把铁锹。刘奶奶问要铁锹干什么。文书也感到纳闷，但马上想到什么笑道：“邵县长要您就给吧。”
邵定发呵呵笑道：“我要去田里看看，总不能空着双手吧？”
刘奶奶很高兴，拿来锹递给邵定发，问：“县长也会干农活？”
“奶奶，我就是一个农民，在田里干了十多年的农活，还去修过水库开过瓦阳河呢。”
“真的？那感情好！要是来了一个城里的县长，那我们就没光沾了。农村出来的好，对我们照顾。”要邵定发歇歇喝口水再走。邵定发不干，说：“刘奶奶，要是您老同意，我晚上能来您老人家里住宿吗？”
“好好好！我请都请不来呢！就这么说定了！”刘奶奶笑得合不拢嘴，说老头子就在田里要带邵定发去寻找，邵定发笑着说不用自己能找到。那几个老妇人都夸奖邵定发不嫌弃农村，都高兴地笑。邵定发拿起锹打招呼出门，文书可着急了，说：“邵县长锹给我，要下田我来。”
邵定发笑着制止说：“这件事必须自己做，谁也代替不了。你还是请回吧。告诉你们书记村长，不要为我担心了。让他们该干什么就干什么。”
文书连忙答应，静静地站着目送邵定发扛着锹走向田野。
晚稻绿绸子似的铺遍田野，绿色的间隙里藏着几块露着黄色的土地，刚刚收割完了的中稻里，有几个在土地里栽种着什么。邵定发走到近前的一处田地，一个五十来岁的人正弯腰栽种油菜。邵定发来到栽种者身后道：“大伯，栽油菜啊？”
栽种者回头，看到是邵定发。他在会上见过邵定发，知道他就是常务副县长，听过邵定发的讲话，还看见邵定发制止郭书记发火，对邵定发还是很有好感的。站起身笑道：“邵县长，你怎么也下田啊？”
邵定发微笑道：“我本来就是农民嘛。种庄稼是我的本行啊。”和他握手。问他贵姓，栽种者说姓王。掏出香烟抽一支递给他，说：“王大伯，来一支。”
王大伯接过香烟连连道谢，邵定发也叼一支，点上火。吸了一口，邵定发蹲下身体拿起铲子栽种油菜。王大伯要抢夺邵定发手里的小铲：“你是县长，你哪能干这个活呢？快快，别弄脏了手。”
“没事，大伯，我才离开田地一年多。什么活我都干过。”邵定发嘴上说着，手里不停。动作很是熟练，速度远远快于王大伯，看得出邵定发是个很好的庄稼把式。看得王大伯啧啧称奇，脸上露出的是真诚佩服的笑容，跟在邵定发身后浇定根水。邵定发一边手不停地栽种油菜一边和王大伯聊天。主要聊家庭收入和家务事，绝口不提派义务工整修河道的事。聊起收入和家务事，王大伯有说不完的话，从自家说到邻居再由邻居说到整个村子，再说临近的村子。事无巨细，说得津津有味。邵定发手不停地操作着，脚下的空土地在缩小。王大伯的心情越发高兴。
邵定发的话题转到村干部上，王大伯脸上的笑容突然没有了。邵定发笑道：“没事，大伯，有啥说啥。我来也是考察干部的，要是有什么不好的，说给我听，一定让他们改正。”
“其实，他们这会子比以前好多了，就是很少管村里的事。”
“哦，那您说说，他们怎么不管了。”
“就说这山塘吧，要是他们肯管，带着大伙齐心干，塘里不会像现在这样存水少，还有放水的渠道也要统一调整，修一个尺来宽的引水渠道通向下游。”
“哦，这个我懂了，由于没有统一的引水渠道，近山塘的田地先得着水，水够用了自然没事，水要是不够了，下游田地就浇不到水了是不是？”
“是是，就是这个理。”
“那村干们的田地都是靠近山塘的？”
“有的是，有的不是。”
“那用不着水的村干部没有意见？”
“他们都有门路，做生意买卖的多，谁还顾着那几亩地，能种就种，不能种就抛荒。他们不像我们以庄稼为生。”
“还有什么呢？”
“还有，就是村里的道路。其实要把大家动员起来，这条路不像大山里那样难修。”
邵定发心里明白了，村民们不愿意出义务工整修河道，一是对他们没有利益，二是对村干部有意见。他决定再深入了解。邵定发的速度很快将空地栽种完。王大伯很感谢，抽出一支香烟让邵定发坐在田埂上休息。邵定发接收建议，和还在浇定根水的王大伯拉家常。
王大伯浇完水，收拾好工具拉着邵定发要和他回家，说怎么着也要到我家吃顿饭。邵定发笑道：“王大伯，你要是不急着回家，能不能带我见见其他的乡亲们？”
“中中，这个没说的！你看那就是我隔壁的刘大爹爹家。”
“是不是有个砖墙的院子，院子里有颗大枣树的人家？”
“对对，就是他家。我父亲和他是表兄弟。”
“哦，那咱们走！”
王大伯挑着空粪桶和稻镰带路。
刘大爹爹正给油菜田里开沥水沟，听到邵定发亲热的问候，停下手里的活，和邵定发握手。邵定发赶紧给刘大爹爹敬香烟，并给他点上火，给王大伯也点上火。邵定发看到还有四五丈长还没有开挖，什么话也没说，拿锹走到沟口开挖。刘大爹爹连忙喊道：“停下，快停下，这那哪里是你县太爷干的活啊！”
“大表爹爹您就甭喊了，喊也没用。在我家地里，邵县长一直把我的油菜栽完了才上来的。”
“啊，这怎么中呢？他可是县太爷啊！”
“哈哈，您老也别一口一个县太爷地叫着，现在不时兴这个。邵县长还真是好庄稼把式，他那手快得跟插秧似的。”
“哦，他他真的能干庄稼活？”
“可不，在我们村里，我还没见着比他快的呢。他说他刚刚放下农活才一年多。”
两人在这边谈论着，那边邵定发卖力开沟。他开沟的技术也是一流，不仅快，而且下锹准深度把握合适。他们说话的功夫，新开出了五六尺长。刘大爹爹看了，忙扔掉烟蒂开沟。王大伯抢下锹说：“您歇歇，我来，我比您年轻。您过那边和邵县长说说话。”
刘大爹爹依着话走到邵定发身边和邵定发拉家常。邵定发问他家庭情况。刘大爹爹说他有三个儿子，大儿子病死了，留下一个孙子，这会在上大学，老二老三全家都在广东打工，两个孙男孙女留在家里上小学。老人说着很有自豪感，特别是提到他的大孙子那更是笑得合不拢嘴。邵定发顺着老人的高兴和他谈论他的大孙子，说他将来一定大有出息，是国家的栋梁之才，您老真有福。老人高兴地回敬邵定发说：“你也很有出息啊，这么年轻都当了县太爷了。那不是一般人能比的。”
邵定发呵呵一笑说：“大爹爹，您老说错了，我就是一个服务员。”
“服务员？你不是县太爷，怪不得你挺能干活的！不过你还真不错！”
听到他们说话的王大伯道：“大表爹爹，邵县长那是谦虚，说服务员是表示他们当干部的都是为人民服务的。”
“哦，你看的眼光，我不喊你县太爷了，你也不要当服务员了，服务员累人……”
邵定发听了哈哈大笑。两个老人也呵呵笑。
笑声的在绿色的微波里随风飘向远方。
听说县长帮着刘大爹爹家干活，晚上还留下来住在刘家，近处的人都捧着饭碗来到刘家院子里。正好邵定发和刘大爹爹、王大伯围坐在石桌旁，边喝茶边聊天，等待着晚饭。邵定发见到来人，站起来热情招乎大家，给每个人都发了香烟。香烟发完了，问王大伯这里哪里有小店，王大伯知道他要买香烟，站起要走。邵定发拦住他掏出二十元钱让他全买了。王大伯已经领受过邵定发的为人，也不推辞，拿过钱出门。小店距离这里有里吧路，王大伯买了五包红梅。小店老板问他怎么一下子买了这么多烟，是不是家里来了贵客。王大伯高兴地告诉他和聚集在小店门口的人说邵县长就在刘大表爹爹家里，这香烟就是他自己掏钱买的要招待大家伙。听者都惊讶了，他们不相信一个县长能留在一个农家，更不相信一个县长居然自己掏钱买香烟招待农民。又问是不是他回去能报销啊。王大伯怒道：“王小四，你就是狗眼看人低。别的我不知道，这钱肯定是邵县长自己的，邵县长下午帮了我栽油菜，又帮助刘大爹爹开油菜沟，那都是好把式。他一个人能干我两个人的活，不，一个能干我三个人的活。”王大伯索性来个夸张。
他的话还真的发生了作用，那些听者都很好奇，问他一个县长也能干庄稼活，还是那么快？王大伯说：“信不信由你们。你们看看他那双手就知道了。我也不和你们白话了，邵县长还等着的我的香烟招待大伙呢。”
“大叔，邵县长在哪里啊？”
王大伯远远抛过来一句话：“我家隔壁刘大表爹爹家大院里……”
王大伯进门时，大院里到处是捧着饭碗的人，有些已经吃完了饭还留着当地听邵定发和大家说笑。王大伯将香烟交给邵定发，邵定发立马给大家重新发香烟。发完一圈，刚要坐下，门口涌入好些人。他们都是小店门口聚集的人，还有好些是听到消息赶来瞧新鲜的。邵定发呵呵笑着重新给这些进门的人散发香烟，大家接过香烟，脸上露出笑容，嘴里说好。刚发完，又来了一拨人，大院里似乎人满为患了。邵定发呵呵笑继续问好散发香烟。
听到消息的书记村长也赶过来，见有如此多人，不知道发生了什么事了。看到邵定发笑呵呵地给大家发香烟，心里轻松了。邵定发看到他们，赶紧掏出三十快钱请村长跑一趟小店买香烟。原来在小店门口看到王大伯那二十元钱买烟的几个人拦住不让再买了。一个中年人道：“邵县长，我们都看到你是怎么对待我们农民的，你已经自己掏腰包给大家买了香烟了，你的工资听说也不高，一个月也才两百来块钱，不能再这样的！”
听到这话，大家都齐声惊讶，都看着自己手里夹着的香烟不知道是什么滋味。中年人道：“我知道你邵县长来是为了什么，就凭着你下午帮助我们干活，而且活还干得那么好，你就是我们堆里走出来的当家人，我相信你！你现在想着的是更多的人过好日子，我理解。上午我是最反对开河出义务工的，因为河道开好了，渠道要修不好，我们这里基本没什么利益可沾。但是话讲回来，分田到户前不都是统一派工的吗？冲你邵县长能够这样我表示不反对了，我还要带头参加开河。”
邵定发笑道：“乡亲们，话说到这里，我就说真话吧。我到现在都不好意思劝说大家出义务工。我是很想大家这样，俗话说一方有难八方支援。眼下咱们可能得不到利益，但是从长远来讲，你们是能够得利的。请乡亲们想想，如果河道能够运输了，货物运输费用水路比公路便宜得多，商品价格也降低了。还有，河道修通了，用水有了保证，你们这里的圩田也不用再依赖山塘供水了，生活用水也有了保障。我向你们保证在河道工程完工后，及时启动排灌渠道的整修，要是能够用到河水的地方没有渠道，一定修通。山塘统一清淤扩大存水量，还有山塘出水口统一组织修建引水渠道，保证在干旱之年下游也能合理分配到水。还有你们的道路也要修通。这些不动用全体的力量很难办到。请大家想想是不是这个道理啊？”
人群中有不少明白过来的人都表态支持。那个中年人问邵定发你说的是不是真的，要是那样，我们出工就算不上是义务工了，是给自己办事。邵定发说这些都在统一部署里面，只是我当时没有给大家讲明白。邵定发其实原先根本没有想到这些，是后来了解到的。
几个人的表态带动了大家，都纷纷同意出工。这时刘大奶奶喊邵定发吃饭，邵定发说：“大奶奶，我不吃了，走我们大家去村部，好好商量。”大家都不准邵定发离开，说晚饭一定要吃的。邵定发呵呵笑道：“其实，我肚子不饿，有了你们的支持就是三天不吃饭都没问题。走！”
大家簇拥着邵定发出门。
商讨过程里，靠近河道的两个乡镇的村都传来好消息，说他们都同意出义务工。距离比较远的地方思想不通。邵定发告诉郭明和党军先做好容易的，难度大的我和你们一道慢慢做工作，千万不能操之过急而引发对抗。
