邵定发和春枝约定，初一给乡亲们拜年，包括小学的同事，初二去姑母家，也就是春枝母亲，初三去周书记家，初四看望段琼，初五给卢明芳夫妇拜年，初六给高主任等人拜年。这个计划中初三和初四是关联的，这是他在马校长家酒宴前，将袁校长叫到一边秘密约定的。
大年初一，他们家的早饭吃得很早，邵定发怕迟了，乡亲们来了走不掉。他不想像别人那样在家等着人们来拜他的年以显示自己受尊重的程度，以满足虚荣。他要给别人拜年，不能给家乡的人落下当了官就摆架子的印象。这个印象一旦形成要是传到上面，领导们会有看法的。没当助理前不管是什么印象那不要紧，关键是现在和以后。邵定发让春枝在家里招待来人，拆了一条中华香烟专门用于招待。他也考虑过用中华香烟招待会引起乡亲们的猜疑，可有考虑到人性虚伪的特点，觉得还是这样做的好。说明他是尊重乡亲们的，肯花钱。一条中华香烟也说明不了什么。
他们家三口里最快乐的是女儿邵露，来人对她没有影响，还得到前所未有的关爱，那些叔叔阿姨把她恭维得像个小公主，夸她漂亮、机灵、聪明，将来一定是名牌大学的材料。邵露想不高兴都没办法。尽管那些红包都得上缴了，那也没关系，她接受到了前所未有的赞誉就足够了。邵定发看出了邵露的兴奋，吃年夜饭时问邵露那些叔叔阿姨为什么都那么喜欢你，夸奖你还给你红包？邵露竟然说自己有魅力，确实聪明呗。邵定发脸上的笑容瞬间僵化，问爸爸在当老师时，有这么多叔叔阿姨来家里，有人那么夸奖你还给你红包？邵露低下头，抬起头说知道了，因为爸爸现在当官了，他们是来巴结你。
邵定发笑道：“这孩子，巴结这个词你怎么学会了，谁教你的？”
邵露笑着说：“这还用教吗？我知道的还多着呢！”
“那你应该知道如何和同学们相处了？”
“知道，谦虚，不显摆，本分！”
邵定发哈哈大笑，向着春枝说：“这孩子真是太聪明了，知道得还真不少。你能这样想也要这样做，不要给别人‘特殊’的印象。记住，你和别人家的孩子在人格上没有任何区别，有时还要受点委屈，这样对你自己好。”
“不要说了，我懂。我不给你们让人家说闲话的。”
他们父女两说话，春枝一直笑得合不拢嘴。年终就在这样良好气氛里收官。
初一上午是最忙碌的，也最叫邵定发开心。他一路走来，诚心向别人祝福，别人也向他祝福。更多是接受到了受宠若惊的幸福感，整个村子没有人不知道他现在已经在县里当了官。当官的人还能这样礼贤下士，实在让那些淳朴的村民感动不已，他们用笑的真诚回应。嘴说累了，腿也走酸了，可是心里却装满了甜蜜和希望。拜完村书记的年，书记顾不上还没有吃完的早饭，陪着邵定发给乡亲们拜年。马校长等人加入这个队伍，后来发展到几十人的团拜。
中午，书记硬拉着邵定发吃饭，邵定发哪里肯初一就打扰别人，他一张口，旁边有十几句客气的话堵他嘴。邵定发只好缴械，声明晚上都去自己家相聚，大家无不高兴地答应。
初二，他们起了个黑早。父母兄弟家正好在去姑妈家的路途中。他们拜了父母的年，又拜了大哥和弟弟的年。邵定发分别给了大哥和弟弟两包中华香烟，给父亲一条中华。大哥惊问：“你是不是得着什么外快了，哪来的钱买这么高档的烟？”大哥是开小商店的，当然知道中华香烟的价值。邵定发笑笑说：“我哪里能买得起，别人送的。”
一家人都惊讶了，弟弟说：“还有人送你这么高档的香烟？那他们一定是脑袋进水了，送一个老师礼！”邵定发现在的家虽然离这里才十几里路，却是另一个乡，交通不便，很少有人来这里。他们还不知道现在的邵定发已经不是从前的邵定发了。春枝和邵露只是笑没有说话。
弟弟说：“二嫂，你笑什么，难道我说错了吗？现在的人都巴结当官的，哪里有人巴结一个教师？”
邵定发看到家里人都有这个疑问，于是告诉他们他这半年来的经历。家里人像听了一段戏文里的传奇。当确认了以后，又都是格外高兴。邵定发告诉大家，我目前才开始干，什么事都要注意。言外之意很明白。大哥说：“兄弟，你放心，大哥这么多年都过来的。我们不给你添麻烦，你自己好好干，给咱老邵家也长长脸！不要像那些当官的就好。”
邵定发很感动地握着大哥的手不知道说什么好。母亲忙说：“大正月的，你们不要这样。如今定发当干部了，都高兴才是。春枝来，妈要和你说说话。”
春枝领着邵露随妈妈进房间。
父亲呵呵笑道：“看来，当初把你送到三叔家是对了，要不你还不是和你大哥和三子一样在家里守着田地过日子？你给大姐大姐夫说了没有？”
“还没有。”
“咋能不告诉他们，你一上班就给他们打电话。他们年前还叫人带信问你的情况。问你咋没去临湖考试？”
三弟笑着说：“大大，现在咱二哥还用得着再去考那个什么主任吗？”
“也是，你得给他们一个信，他们可都为你好。”
邵定发连忙答应，说我回城就给姐姐姐夫打电话。大哥和三弟都要留他们一家在家吃饭，邵定发说时间安排满了，以后有时间一定回家聚聚。
来到姑母家，春枝大哥刚刚端碗。邵定发连忙让大家吃饭，说我们来得太早了，影响你们了。大舅哥笑道：“是不是怕出门迟了，走不了？”
春枝说：“可不这样？我们以前哪有这样的？”
姑母笑哈哈招呼他们坐，掏出一个红包塞给邵露。邵露说：“外婆，您留着，我有好多！”
“真的？我不相信。”外婆笑得合不拢嘴。大舅哥重新端起碗，笑道：“奶奶，你就相信了吧。咱二姑爷现在可是县教委副主任了，哪个不尽心？露露没有骗你老人家。”
“真的？”外婆笑得无可如何，说：“这是外婆的心意，你一定要收下。”
邵露抬头看着爸妈，邵定发道：“露露，收下吧。这可是外婆。”
邵露在欢乐中收了红包，舅母领着邵露和春枝去了厢房。里面马上传出开心的笑声。大舅哥很快吃完了碗里的面，连碗里的鸡腿也没来得及啃。招呼邵定发上桌坐下。外婆等人去厨房吃饭。
大舅哥是龚坝完中副教导主任，在邵定发他们家困难时，没少给予他们经济上的帮助。邵定发很感谢大舅哥，两人感情很好。邵定发一直把他当成自己的亲兄长待。邵定发说起了这半年来的事，大舅哥感觉像是一段传奇。但邵定发没有说卢明芳和贾副书记的鼎力扶持。大舅哥感叹道：“我现在知道什么叫机会了。但完全凭机会那是不行的，你要是在教学上没两把刷子，上面可不会看中。哎，我缺的就是这种惊天动地的能力。我早就看出来你不是一般的人物，有机会你一定会出人头地的。如今，你可是太好了……”大舅哥说不下去了，好像感同身受地经历过太多苦难、委屈和责难终于扬眉吐气那般激动，竟然流下眼泪。说得邵定发也是心里酸酸的，在心里默默流泪。
大舅哥发现了自己的失态，擦了把眼泪，说：“现在好了，一切都烟消云散了。希望你能把握好自己，你这么年轻，在几个主任副主任中是最年轻的，要和他们搞好关系，有些事情要让让那些老的。只要他们对你没有太大的意见，未来主任的位置他人是染不上指的。”
邵定发此时不知道说什么好，用笑来表示。大舅哥说学校要增加班级，想乘着这个机会盖一座新教学楼，问能不能帮着立项。邵定发说这个事情不归自己管。大舅哥说知道，是李副主任分管的，可是增班级可是你通知的。你可以和高主任说这事啊。邵定发想想说我可以说，但是那要看高、李的态度了。
大舅哥笑笑说：“只要你肯提建议，他们不能不考虑！你可不是一般的副主任，那可是能够和省教委主任副主任搭得上话的人。他们能行？要是争取不到八十万，五十万也行，剩下的我们自筹。”大舅哥的话让邵定发猛然警醒，原来自己还有这份优势资源！冲大舅哥笑笑。大舅哥见邵定发高兴，说打电话让刘校长他们来说具体的情况。说他们放假前就和我约会好了，等你来了他们就过来。邵定发想阻止，听了大舅哥说的，心里想大舅哥一定和他们保证过什么，再说这个事情可是光明正大的事，自己不办别人也会办的。他还想到大舅哥在学校的位置，心里完全明白了，也想用自己的影响帮帮大舅哥。大舅哥其实很有能力，只是背后没有根底，所以才一直干了五六年副教导主任。
大舅哥见邵定发同意了，要出门去村部打电话。现在村和小学都安装了电话，少数富裕的农户家中也安装了电话。大舅哥还没出门，外面停了一辆面包车，从车里下来三个人。来人首先问：“来了？”
“来了，正在堂屋坐着，我正好要出门给你们打电话。”
邵定发知道是龚坝完中的人，赶紧离座走到门口和大家祝贺新年好。随后，邵定发耳朵里灌满邵主任，好，关心等等词语。经大舅哥介绍，来人是刘校长，教导主任和总务主任。邵定发满足了他们提的要求，来人无不高兴。刘校长说我们钟校长正活动要调回老家的白山中学，我推荐毛主任接任钟校长的职务，问邵定发能不能同意。人事安排历来是神秘又神秘的暗战，怎么可能在公开的场合提出来？邵定发明白刘校长的用意，呵呵一笑，说：“这个是由马主任管的。”
刘校长说他知道，可是涉及教育教学，你是主管主任，他们能不征求你的意见？又说中层干部我们可是有建议权，你们有决定权的。大舅哥一直看着邵定发，邵定发太明白了刘校长的话中话，当即说我会向两位主任建议。你们把增班的事安排好，教学楼的款子我会给你们争取。大家听了都皆大欢喜。刘校长乘着高兴将邵定发拉到一边，小声说大舅哥的事。邵定发没有听完，说这是你们的事。两人相视而笑。
初三一早，邵定发拎着两瓶茅台和一条中华骑车赶到周杨村桥头，这是他和袁校长约定好的汇合地点。袁校长和李主任正等在那里。三人见面说一些祝福春节的话，邵定发让袁校长领头，说自己不认识周书记家。
袁校长打头，邵定发居中，李主任殿后，驱车直奔周书记家。周书记刚送走一拨客人，正要回家，看到他们，忙趋前迎接，双手抱拳道：“邵主任好啊，这大早的你们要去哪里？”
三人下车，邵定发满脸笑容道：“周书记新年好！我们是特地来给您拜年的！”袁李也祝好。周书记讶然，但却是万分高兴地道：“好好！不敢当，不敢当啊邵主任！”
“应该的应该的，我早就想来拜访您了，您看穷忙不是。”
周书记近身热情地伸出双手，领头的袁校长侧身笑着让过。邵定发忙就地支好自行车和周书记握手。周书记随后和袁校长、李主任握握手，要亲自替邵定发推自行车。邵定发哪里肯，推车随在袁校长身后走向周书记家。周书记搭上邵定发的肩膀，亲密得像两个多年不见的老兄弟，笑语喧哗。车到门口，周书记放开邵定发，高声叫喊老婆出来迎接贵客。随着喊声落地，传出一个女人的嗓音，清脆而又热情。邵定发他们支好车，取下后座上的礼品袋。周书记见了，埋怨邵定发不该这样，说你这不是折杀我吗？邵定发笑道：“大正月的，来拜老领导的年哪里能够不表示一点心意呢？知道的说你廉政，不知道的还骂我不懂事！你要我背负不懂事的名声？”周书记哈哈大笑，说：“邵主任就是不简单，这么点事到你嘴里就成了天大的理由了。好好我也不再客套了。”门口现身一个三十来岁的女人，女人满脸灿烂，问：“老周，你给介绍客人。我可都不认识。”邵定发知道这个年轻女人就是周书记的老婆，他疑惑女人不是周书记的原配，周书记怎么看都有四十出头了。还没等周书记介绍，袁校长和李主任先后称呼女人为嫂夫人，祝福她新年好。周夫人的笑似乎盛不住了，流水样随着“好好，你们也好！”送给祝福的两人。周书记指着邵定发笑道：“于群，这位是县教委的邵主任，也是未来的县委县政府的领导。今天是特地来看望我们。”
听了介绍，于群脸上突然失去了笑容，两眼睁得有鸡蛋大小，突然双臂张开扑向邵定发，惊呼道：“哎呀，你怎么年前就当上教委主任了？怪不得老周这么隆重！可不真是未来的县长书记了，不，看我这嘴臭的，那肯定不止县委书记，地位书记省委书记……”邵定发忙握住于群的手，笑道：“嫂夫人，祝福你新年好啊！”邵定发是想拿话堵住于群的嘴。周书记也觉得于群比拟得有些过分，忙说：“不要都站着了，快进门，坐下说。”
于群像是舍不得放开邵定发的手，但是周书记这么一说，她也没办法，松开右手，左手仍然拉着邵定发的右手笑声不断地进门。邵定发感到十分尴尬，但又不好抽回手。好在离客厅几步路，坐到沙发里，于群不得不松开手。四人先后坐下，热烈和紧张才稍缓。于群笑盈盈轻快地给大家泡茶。周书记拿出中华发给大家。散完烟点上火，于群的第一杯茶泡好了。无限热情地端给邵定发。邵定发要让给周书记，周书记哪里肯。要给袁校长，周书记袁校长齐声说不可。李主任也帮着推辞。邵定发只好笑纳了，他没有喝，将茶杯放到茶几上要等都泡好一道喝。
茶泡好了，袁校长拎起自己的和邵定发的礼品走向里间，李主任随后。于群见了随后进房间。听到袁校长的小声说话，又听到于群的惊讶，似乎说这怎么可以。三人说得热烈。周书记哈哈笑着和邵定发说话。邵定发将注意力集中在周书记的声音和内容里，房间的话语淹没无闻。
周书记说一番客套话后，说以前对邵定发重视不够，没能及早发现邵定发的才能。说要是早发现了，你何至于现在才在这个位置上？邵定发说那时我也有问题，老是和领导闹矛盾，有哪个领导喜欢这样的人，自己那是理当应该那样。周书记哈哈一笑，说：“难得邵老弟理解。这样称呼你要是见外我就打住。”笑望着邵定发。
邵定发哈哈笑道：“大哥见笑了。能有这样一个哥哥在背后时刻提示小弟，我是哪辈子修来的福气啊？我还怕你不愿意呢！”
“真的？”周书记惊喜过度道。
“大哥在上，请受小弟一拜！”说着立刻起身要参拜。周书记忙按住，用眼睛示意房间。邵定发离开沙发的屁股重新落实沙发。周书记小声说：“咱们在心里就行，没必要这样，再说要是让……”
邵定发笑着点头。他们两恢复正常的交谈。说到杨柳的教育，周书记将黄家胜好好数落了一遍，说杨柳要选一百人当教办室主任教委副主任也轮不到他头上，还不是朱老书记那时被迷惑了，竟让他当上了。这下好了，他的外甥女可遭了殃了。邵定发见话到正题，说：“说到段琼，我想同老哥哥商量，看能不能将她调出杨柳，省得再出麻烦。”
“可以，你说怎么办就怎么办，我亲自和老徐打招呼签字放行！”邵定发连忙感谢。周书记又问：“段琼出了杨柳你打算怎么安排她？”
“还能怎么安排，她原来就是教师。现在要动一个位置不容易，我也不想招人闲话。”
“那这样，这个事我来安排。如果段琼同意，让她干教办室副主任，负责教研，这样名正言顺。”
邵定发知道周书记准备动黄家胜了，心里既高兴又有点不忍。黄家胜早收敛点何至于搞成这样。嘴上却说：“那还不是要和黄家胜在一起？这恐怕段琼不会答应。”
周书记嘿嘿一笑说：“你不要激我，其实你心里明白。”邵定发也嘿嘿一笑。周书记说：“自从你带着哼哈二将来我这里，我就知道了你的用意了。老弟还要我明说吗？”
邵定发没有否认，笑着说：“我哪里能向你和党委伸手搅局。我们纯粹是为了给你拜年。”周书记不再深究，说不久会有结果的。邵定发提醒黄家胜和马副主任的关系。周书记说：“狗屁！老马早就厌烦他了。”
邵定发又担心段琼当了教办室副主任，将置吴微子于何地。周书记说在中学里给他安排一个位子。态度很决然，好像早已思谋好了的。邵定发不再提及此事。话题转到县委和县政府班子的调整上。周书记说贾副书记那是武威临时出了事，离正式选举还有两年。哈哈一笑道：“老弟，这两年你可要抓紧点啊。”
这个问题邵定发根本没有想过，卢明芳和贾副书记也没有提及。周书记一提，他心里真的一动，但马上否定，认为那是不可能的。他现在想的主要是把屁股坐稳早日将这个助理的帽子换成副主任，副主任到主任虽然只有一步之遥，但是那却不是随便一个副主任都能企及的。按理，邵定发拥有诸多优势，他要是没有过错，主任的位置那是早晚的事。可又担心到时候是不是会有变数，如果有了变数，那还真是说不准。邵定发对这个问题的思考也就是在周书记那句话的影响下才生发的，这以前从来没有想过这些。
房间里的热情早就结束了，三人都很明白邵定发和周书记谈话才是现在的重点。所以，客套过后，于群要请两人出去说话，袁校长和李主任都暗暗摇手。于群明白其中的奥妙，陪着他们坐在房间里静等。
说到贾副书记和卢明芳，周书记点到即止。这让邵定发不由自主地生出些感激，却不知道这个感激因何而来，也没有深想。他不是不能深想，而是不愿意深想。总觉得他和卢明芳贾副书记之间有些不好开口的难为情，尽管他们之间到现在都是清白干净的，还是美好的。话说到这里，已经没有单独谈下去的必要了。周书记才想起另外的客人，让于群领他们一道坐着说说话。
回家的路上，邵定发提出对周夫人年轻的疑问，袁校长的话解释了他心中的疑问：这个周夫人是第二任，第一任离婚了。邵定发听了十分恶心。
