打从上辈子起，宋琅就有个古怪癖好，那就是早餐绝不吃没什么滋味儿的东西。
面上撒了层芝麻，里面填了碎肉，香气四溢的胡饼，泡着滋味醇香浓厚的羊肉汤，真可谓提神醒脑。
正吃着呢，窗外忽然下起了淅淅沥沥的小雨，凉风轻拂花草香，更是神清气爽。
宋琅用罢早膳，用茶水漱过了口，又细细擦拭干净了指甲缝里沾染的油渍，方才带着陈靖等人，信步来到这刺史府正堂外。
不得不说，有这么一队威武雄壮的金吾卫守在身旁，的确连说话都更有底气了，尤其朝廷甄选三卫时，首要便是高大威猛，长相英俊，战斗力不谈，最起码看着得足够唬人。
还未进门呢，宋琅便听见了激烈的争吵声，等到他带着金吾卫走进屋中，场中的争吵方才一止。
众人听到动静，赶紧转过身，朝着站在门口的宋琅躬身行礼。
“王爷晨安！”
望着泾渭分明，显然在对峙的两派人，宋琅一手负后，大声呵斥道：“吵什么吵？这大早上的，哪儿来这么大火气？”
众人一阵腹诽，就属您火气最大，也好意思说咱们，可嘴上还是赶紧道：“王爷（大人）息怒。”
宋琅眉毛一挑，望向邱燮，喝问道：“这怎么回事儿？”
邱燮一脸委屈，朝旁边一指，道：“王爷明鉴呀，这几位大人好好的，突然说要去南郑县，可这南郑县在我梁州最西南，就算骑马去，也得三天才到，下官体谅几位大人远道而至，舟车劳顿，何况此案一切所需之税务黄册，皆可在我州城案牍库中查阅，那南郑县县丞也在此，又何必大动干戈呢，您说是不是。”
邱燮刚说完，便有人出言反对。
“我等领天子之命，不惜远赴千里之遥，来你梁州，正是为彻查梁州税务，给上下一个交代，可不是贪图享乐的！你们不配合也就罢了，竟还敢横加阻拦，你邱燮究竟是何居心？”
说话这人，正是昨日在宴席上，曾对宋琅招呼苏玄真和钟子期坐主桌而不忿的那位户部员外郎。
他是太子党塞进来的人，自然想将整个案子给查个清清楚楚，用真凭实据将宋欢打落王座，甚至借此拖整个齐王党下水，而身为一名户部官员，他当然明白，这案牍库的册子，其实都是可以造假的！
不说他们这些在户部任职的朝廷大员了，这种玩弄数字的事，连地方上熟稔税务的吏员都可做到，毕竟只要征税的总数没问题，朝廷也不会搭理，但真正发生了什么，只有底下的人自己才知道。
说个不好听的，当地官员就算虚构一个人出来，光从账面上，都是看不出的，所以必须得下到地方，去到基层，从下到上，一路逆推过来，才能真正查清此案，故而他才会提出要去当地寻访。
邱燮闻言，猛地一拂袖，愠怒道：“本官乃一片好心，徐大人怎可血口喷人？莫以为您是京官，就可如此肆意妄为，可别忘了，这里还轮不到你来做主！”
徐大人亦是反唇相讥道：“呵，是不是血口喷人，你邱燮自己最清楚！”
狗咬狗的事，宋琅自然不会调解，而是不慌不忙地看向苏玄真。
“玄真啊，此事，你怎么看？”
苏玄真走出人群，一拱手，语气平静。
“回王爷的话，下官以为，天子之命，万不可轻慢，绝非坐在中堂，听几句话，翻几页纸，就可审清楚的。再者，此案的重点，在于土地税务，故下官认为，理当听从户部徐大人的建议。”
那姓徐的本还当这小王爷已与手下亲信，还有梁州这边都串通好了，一听这话，不禁讶然，全然没想到，苏玄真竟会在这时候声援自己，却不知这是他自己的意思，还是那小王爷暗中授意。
不等他继续猜测，苏玄真便又补充了一句。
“王爷，您虽是陛下钦定的巡抚使，但怎么审，怎么查，还得落在诸位大人身上，所以无论如何，听他们一句话，准是没错的。”
一众人这才反应过来。
看来这小王爷并不想掺和到党争中，更不想承担连带的责任，所以才要一直和稀泥。
宋琅顺势露出一副很没主见的模样，点头道：“说的对，这术业有专攻，本王就不捣乱了，既然徐大人都这么说了，那就去那什么南郑县吧。”
邱燮见状，赶紧跳出来阻拦道：“王爷，不可呀！”
宋琅一扭头，眼神茫然地反问道：“为何不可？”
随即他一皱眉，上下打量了邱燮一下，悠悠地道：“邱大人该不会是，担心真查出什么来吧？”
邱燮被这轻飘飘的一句话惊出了一身冷汗，赶忙解释道：“王爷，您可不知，那南郑县可是出了一窝手段狠辣，凶残至极的山匪呀，王爷您万金之躯，又岂可贸然去往如此凶险之地耶？若是出了差池，下官万死难辞其咎呀！”
宋琅作恍然大悟状，一拍手，对邱燮赞道：“也是哦，那还是邱大人你想的周到！”
还不等邱燮伸手擦去额头上的汗珠，那户部员外郎徐大人便紧跟着轻哼一声，冷冰冰地道：“你们不是已经剿灭了山匪么？还有什么危险，还是说，连这也是假的？与那检举的文书上说的一样，是以百姓之躯，冒领军功？”
杀害百姓，冒领军功，这罪过可就大了，邱燮闻言，心头大恨，却不得不绞尽脑汁地解释着。
“山匪山匪，即是潜藏于崇山峻岭之间的流寇，那深山老林里，可供藏身之处实在太多，而我梁州兵力不足，若大范围围剿，力有未逮，虽曾斩落十余人，但谁又敢说，没有那侥幸逃过一劫，伺机报复的残余呢？若是他们闻风而至，伤到了王爷，到时候，谁来负责，是我邱燮，还是你？”
这下就连咄咄逼人的徐大人也一时语塞，倒是陈靖突然道：“区区山匪流寇，纵然真有，也不过是些残兵败将，何足为惧？”
别驾周康突然冷笑道：“败军之将，何以言勇？”
一众金吾卫群情激愤。
“大胆！”
“放肆！”
“你这是什么意思？”
“还不速速闭上你的鸟嘴！”
身后吵吵嚷嚷的，显然都被这一句话所激怒，宋琅一抬手，金吾卫们摄于其威，还是乖乖闭上了嘴，只是死死地瞪着周康。
宋琅脸色阴沉。
“胖子，本王记得你，梁州别驾，是姓周吧？呵，你说他是败军之将，岂不是在说本王乃败军之帅吗？还是你在影射我父皇，识人不明呀？姓周的，你好大的胆子！”
邱燮回头瞪了这简直在帮倒忙的周康一眼，吓得周康赶紧跪在地上，伏身拜倒。
“下，下官担心王爷为，为那山匪流寇所害，故一时失言，还望王爷您，大人有大量，原，原谅下官吧！”
宋琅哼了一声，也没再理会他，遍扫场中诸人的神色后，方才道：“你们说的，本王听来，都有道理，不过既然都这么说了，那昨日那个，那个，那个尉迟淳，他不是你们梁州军的旅帅么？那这样，本王以巡抚使的身份，即刻抽调此人，领军随行，护送这几位大人去往那个什么南郑县，不就没事了？”
末了，还对徐大人等一干人挥手告别。
“安心去查吧，本王就在州城等你们。”
邱燮叫苦不迭，在心里早把尉迟淳这王八蛋的十八辈祖宗都问候上了。
正在这时，长史袁培智却是急中生智，一脸歉意的走上前，拱手道：“王爷，昨天夜里的消息，没来得及告知于您，那三泉与城固等县发生乡勇械斗，尉迟淳已带人去往当地，辅佐各县镇压了，恐怕没办法随行前往南郑县了。”
他这话说的巧妙，毕竟梁州辖五县，南郑有山匪，其他县有乡勇械斗，都很危险，虽说之后少不得要被参本，领一个治理不善之罪，但眼下就是要吓退你这养尊处优的陈王，只要你怕了，那其他人自然也去不得了。
苏玄真上前一步，拱手道：“既然梁州人手吃紧，那么王爷，看来只能您带着金吾卫，亲自陪徐大人他们走一趟了。徐大人乃朝廷栋梁，户部基石，可万不能出事呀！”
宋琅一脸烦躁之相。
“一定得去吗？”
苏玄真点点头，理所当然地道：“当然！金吾卫乃陛下派来保护您的，他们自然只能跟着您，您在哪儿，金吾卫就在哪儿，您不去，这金吾卫又怎能保护徐大人呢，而若无金吾卫保护，徐大人他们一旦出了事，此案不查明白，回京后，陛下也必然会责罚于您，您说......”
一说到“天子责罚”，宋琅瞬间变了脸色，几乎都要跳了起来。
“去，去，一定得去，马上就出发！”
邱燮等人顿时面色大变，尤其袁培智，简直想抽自己俩嘴巴。
好好的，编出这种谎话来做什么，倒不如让尉迟淳那小子跟着呢。
紧接着，宋琅又急急忙忙地对钟子期喊道：“钟子期，对，还有你，你们几个，也都随本王一起，我们一起去，一定得将这案子查清楚！”
然而，钟子期却站得远远的，遥遥拱手道：“大人，此案相关之人，都已缉拿到了州城大牢，我看不如就让下官留在这，为大人您审案吧。”
宋琅一瞪眼，还没说话呢，苏玄真便道：“钟大人曾在大理寺为官十余年，这人命案子，他比所有人都擅长，可这税务一事，钟大人就未必了解了。何况王爷您刚也说了，术业有专攻，那就让钟大人自己决定吧。”
宋琅偏过头，两人对了个眼神。
“咦，玄真，本王发现你今儿说话，可比昨日顺耳多了嘛。”
苏玄真微微一笑，赶紧拱手道：“王爷谬赞。”
