朝华宫。
橙黄色的铜镜里，映着残月美丽的容貌。
纤白的玉手抚摸过侧脸曾经疤痕的地方，肌肤更胜从前光嫩。可不知为何，那道丑陋的疤，依旧时不时在镜子里浮现。下意识地用手去摸，又不在了。
手指轻轻拨开薄弱蝉翼的纱衣，柔美的香肩，浅粉色的梨花肚兜，娇艳的牡丹刺青……那看不见的伤口，正刺在牡丹刺青的花蕊处，即便修养数日，依旧在隐隐作痛。
朝华宫里伺候她的人愈加不上心了，香炉里燃的香居然隐现臭味，显然是未调和好的次等香。
沐浴用的花瓣也有枯萎的烂花瓣，内务府送来的纱衣居然有几件有被虫子咬的小洞……
饭菜也从来不挑精致的送来，反而是御膳房今日做多了什么就送来什么，有时甚至还送来因天热而微微变味的饭菜。
残月将这些事情都看在眼里，默不作声。
夏荷却气得忍无可忍，直嚷嚷着要告到皇上那里去，誓必要帮残月讨个公道。
“他们胆敢如此妄为，定是受人指使。不然一帮狗奴才，怎敢欺负到贵妃娘娘头上。”残月素手抚琴，叮叮咚咚的音符，在她微微泛痛的指尖流淌出来。
“公主是说……”夏荷凝神一想，心中已知是谁了，“肯定是皇后娘娘搞的鬼！”
“有些话，心知肚明就好，何必宣之于口。”
残月起身走到窗前，看向殿外守着的宫人们，她相信，这些个奴才里有皇后和皇上的眼线。
皇后要知道她情敌的全部动向。
皇上要知道，敌国派来的公主有何真正目的。
他们都视残月为仇人，谁也不会善待于她。
云离落反常亲自抱她离开栖凤宫，之后又反常地对她不管不问。她想不通他所为之余，便只剩满心凄凉。
“以静制动，方可全身而退。”残月的眼底掠过一丝精光。
“奴婢知道了，再也不那么急躁了。”夏荷谦卑低下头。
内务府做的蜡烛送来了。
残月将一些灯芯隐隐泛红的蜡烛分开来放，细数一遍，数目正好。她的唇角勾起隐隐的笑。
夜里，残月换好轻便的衣服，带上白色面纱，趁夜潜入皇后的栖凤宫。
这几日，据说皇后喝了她的心头血后，再未犯病，皇上日日留宿皇后寝宫。
残月轻易躲过巡逻的守卫，就在即将潜入寝殿时，一枚很细很细的银针闪着寒光直刺向残月。
赶紧旋身躲过。如今被人发现，只能全身而退。
不想飞出银针那人穷追不舍，直到一个无人处残月才出招相抵。
乌云遮住所有月光，天地黑漆漆一片，伸手不见五指。
残月从怀里摸出一个鸡蛋大小的夜明珠，手腕回转，轻轻一甩，夜明珠已落在树枝上，漫开莹透的光芒，如月亮般照亮周围。
那是一个也就十七八岁的清秀姑娘，一身青衣，长发利索束在脑后，插着一根短小的白玉梅花簪子。
残月从未见过此人，但已猜出八九分，必然是云离落新培育出来的影卫。
“你是谁？为何夜闯坤乾宫！”沁梅喝向残月，手中的银针蠢蠢欲动。
沁梅这般盛气凌人，残月哪里肯答话。飞身收回夜明珠，今夜出师不利，正欲趁机逃走，不想沁梅穷追不舍，银针如雨点般纷纷射向残月。
真是个难缠的家伙！
残月心下咒骂一声，扯了一把树叶为暗器，嗖嗖射向沁梅，被她灵巧躲过。
再打下去，招惹来巡逻侍卫，只怕她百口莫辩。
皇后不借机杀了她，云离落也会当她是敌国细作处决。
残月飞身跃入御花园最深处，试图打斗的声不被众人发现。就在沁梅发出致命一击时，一声冷喝，制止了沁梅。
“住手！”
沁梅赶紧收回银针，看向来人，即便看不清楚来人的长相，但从身形也能看出，来人正是灵伊。
“师姐，此歹人夜闯皇后寝宫。沁梅猜想，她想行刺主人！”沁梅瞪向残月，依旧杀气腾腾。
“知道了。”灵伊含糊应答一声。
“师姐？还不擒下她交给主人处理？你我二人合力，不出三招就能擒住。”
“你退下吧。”
“师姐？”
“我的话都不听了？”
“不是沁梅不听话，而是……她是刺客！”
“她不是刺客，是贵妃娘娘。”灵伊也不隐瞒沁梅，直接戳穿残月的身份。
残月见掩饰不住，便摘下面纱。
“贵妃娘娘？既然是娘娘，为何夜闯坤乾宫？”沁梅忍不住惊讶。“娘娘武功如此之高，想必也不是什么善类吧！”
“放肆！”
灵伊一声低喝，吓得沁梅再不敢多言，只愤愤地盯着残月。
“今夜之事，不得泄露出去，更不可以告诉主人。”灵伊低声命令。
“为什么？沁梅不明白，为何要隐瞒主人？”
“风吟师兄都不管的事，你多什么嘴！”灵伊呵斥一声，即便沁梅想不通，也只有三缄其口的余地。
“谢了。”残月提气而起，几个起跃便离去了。
“师姐！你居然背叛主人，私自放走她！”在沁梅眼里，灵伊的所作所为有违影卫原则。
所有对主人有危险的人或物，必须毫不留情铲除。
“你若伤了她，只怕有朝一日，主人不饶你。”
灵伊丢下一句沁梅怎么听都听不懂的话，纵身而去……
残月回到房中，懊恼自己疏忽。居然还以为影卫还是先前的老人，不想这几年已有新人加入。
看来日后的行动要倍外小心，不然一步失误将满盘皆输。
残月将揣在怀里的蜡烛放回盒子里放好。看来，只能想别的办法将这些蜡烛混入栖凤宫了。
次日，朝堂上发生一件大事。群臣集体上本奏表，希望皇上选秀充盈后宫，绵延子嗣。
曾经的三年一次选秀被皇上废除后，也有愚忠的大臣上奏，希望他回心转意恢复选秀，不想却被他贬官发配边疆。此后再没人胆敢提及选秀。
如今群臣居然连成一气，再次上表，不知受谁蛊惑。
云离落气得龙颜大怒，群臣便跪下相谏。见此景，他满腔愤怒无处宣泄，总不能全部砍杀，只能拂袖离去。
皇后听说此事，带着人急匆匆奔赴坤乾宫。
没人知道皇后在殿内和皇上说了什么，总之皇上答应了选秀，不过人选却是内定。
此次选秀只选了两人，一个是林丞相最小的女儿林楹惜，一个是肖冀的妹妹肖婷玉。
肖冀身为大将军王，他的妹妹入宫，位分自然不能低。然林丞相的女儿之位分亦不能低。两人均被册封为妃，一个惜妃，一个玉妃。
两人同时盖着红盖头入宫，一个被送入韶华宫，一个被送入延瑞宫。
当晚，云离落谁哪里都没有去，照旧还是皇后寝宫。
“公主，皇后此招，明显冲着您来的。”
残月迟迟按兵不动，等得夏荷实在心里焦急，如今皇上又迎娶两位妃子入宫，争宠的人多了，残月博得头筹的机会又少了几分。
“时机还未成熟，不能操之过急。”残月看向放着蜡烛的盒子。
次日，惜妃和玉妃刚入宫，需向皇后敬茶。
皇后和残月虽然位分有别，却是平妻。残月与皇后高坐同位，等待惜妃和玉妃敬茶叩拜。
“几日不见，姐姐的气色好了许多。”皇后含笑轻声与残月说话。
“拖妹妹的福。若不好生将养身子，如何受得住妹妹的连番算计。”残月含笑轻声回到。
皇后掩嘴低笑起来，“姐姐这么说就生分了，难道怪妹妹这些日子也不去探望姐姐？这样的话，姐姐可就错怪妹妹了。皇上夜夜留宿妹妹这里，妹妹实在累得没气力。白日里，皇上又要妹妹整日陪着，根本空不出时间去探望姐姐。还望姐姐能够谅解。”
顿了顿，皇后继续又说，“况且，皇上说了，姐姐身子病着悔气太重，皇上疼惜妹妹身子不好，不让妹妹去探望呢。”
残月温和一笑，“不想为妹妹受伤竟是晦气。这话里怎么感觉，皇上在映射妹妹呢？”
皇后脸上的笑容有一瞬凝固，随即绽放得更加灿烂，“姐姐未曾被宠过，不懂也自然。”
“那是自然，日后还要向妹妹多多讨教。”残月不愠不恼，只温柔的笑着。
“惜妃觐见皇后娘娘贵妃娘娘”太监高声唱起。
只见一身段秀美的女子盈盈走来，之后姿态翩然地跪在地上。
“妾身林楹惜参见皇后娘娘。”声音恍若黄莺出谷，清脆悦耳，好听得很。只的停顿了好一会，才向残月叩拜，“参见贵妃娘娘。”
不着痕迹中，林楹惜便借用贬低残月，巴结了皇后。
皇后压低声音，对残月说，“姐姐……平妻又如何？皇后终究只有一位。”
林楹惜一双白玉般的小手，没有去接太监递上来的托盘，而是拿起托盘上的一杯茶，率先敬给了皇后。
