这天,江夏府门前一大早便热闹了起来,一壮汉拿着悬赏令,押着一名男子站在门前,被众人围观。
“这不是锦帆贼嘛?”
“是啊,好像还是首领”
“他在这做啥呢?”
“你们看,他好像抓住了海盗!”
“真的假的,这人就是海盗?看着不像哪。”
忽然府里走出一人,对甘宁道:“大人有请。”
甘宁便大摇大摆地押着蔡璋走进了府门。
赵云见甘宁生的一副侠士模样,放荡不羁,心生欢喜,迎面笑道:“多谢壮士为民除害哪!”
“非为民,为财耳。”
“阁下放心,赏金早已备好,拿上来!”
一人将赏金端了上来,递到甘宁面前。
“这数儿我还是认得的,说好的百金,顶多再加五千两,这儿可有两百金哪?”甘宁看了看面前金光闪闪的赏金,质问道。
“阁下为民除害,这价值又岂是用金钱能衡量的?”赵云慷慨道。
“说得好,你这人,我喜欢,那我就收下了,告辞!”甘宁接过赏金,便欲离开。
“哎,你就这么走了?”
“怎么?你还要留我吃饭不成?”甘宁回头道。
“阁下一身本事,还愁没饭吃?”
“那可不好说,手底下几百个兄弟都等着我回去领赏呢,这两百金虽不少,却也总有花完的时候。”
“听说你们锦帆贼专门劫富济贫,锄强扶弱,这样一支利国利民的队伍,何不投靠于官府呢?”
“官府?得了吧。”甘宁转过身,继续道:“我手下三百人,有两百人都是被官府迫害无家可归的,即便我愿意,他们也不答应,凭什么呢?”
“凭你一颗侠义之心。”赵云一针见血道出甘宁的本性,他最近到处打听锦帆贼的事迹,得知其盗亦有道,贼字只是相对于官兵而言,实则他们做的都是为民除害之事,只是喜欢张扬罢了,百姓之中对他们都是一致好评。
“算了,你虽然不同于黄祖那家伙,但要我加入你,没那么容易,告辞了。”
“甘宁,我府的大门,永远为你敞开!”
甘宁顿了顿,头也不回的离开了。
周瑜从后面缓缓走出来,“子龙啊,这人可没那么容易说服。”
“时机未到吧,他迟早是我的。”赵云自信道。
“呵呵,你可真自信,下一步你打算怎么做?”
“把蔡璋拉到人最多的地方。”
“就这样?不杀他?”
“杀他何用?我要的是江夏民心。”
按照赵云的指示,蔡璋被押到了集市口,这里人来人往,百姓看到这个囚犯,得知其就是那个无恶不作的海盗后,人人唾弃之。有多少家庭的亲人都是被他害死,有多少女人的丈夫、老人的儿子都被他残害,他们恨死了这个恶贼,是他让这个原本渔业繁盛的地方再也没有人打鱼。
蔡璋受尽了百姓的侮辱,终于倒在了集市街头,身上的臭鸡蛋、腐菜腐肉将他淹没,这个海盗头目的结局是如此悲惨。
没有人知道蔡璋其实是蔡瑁的兄弟,只因小时候与父亲出海捕鱼,他与蔡瑁不幸落水,父亲救了蔡瑁却没有将他救上来,致使他被海水冲走。
从此以后他便恨透了那些捕鱼的人,当他得知哥哥蔡瑁成了荆州权贵之后,更是对这些达官贵族深恶痛绝。
他没有想过他会败在甘宁手中,也没想到江夏会落入赵云手中,本想收敛一段时间,却遇到甘宁询问自己的下落,便打算借机除掉甘宁,可惜,天不如人愿,终是穷途末路。
蔡瑁得知弟弟蔡璋受此凌辱而死后,对赵云满怀仇恨,他曾多次拦下江夏送来剿除海盗的奏章,为的不过是弥补一下自己的弟弟,这也是自己父亲的遗愿。
想不到江夏落入赵云之手后,才不到一个月,便传来弟弟的噩耗,他恨,恨不能立刻亲手为弟弟报仇,恨自己没能早日接回弟弟,他恨赵云。
江夏又恢复了平静,打鱼的渐渐多了起来,赵云鼓励百姓从事渔业,并与各地进行商贸往来,江夏的百姓对此交口称赞,对这个新来的太守颇为认可。
而孙策经过数月的奋战,终于平定了江东,孙策自领建邺,令其叔孙静守吴郡,程普守豫章,黄盖守会稽。刘繇被杀,其帐下有一猛将太史慈与孙策惺惺相惜,结为至交,为其平定江东立下汗马功劳。只是江东一地多为孙策用武力征服,民心难附,数月间已有多名刺客对孙策行刺,皆以失败告终。
南方诸侯,如今只剩下刘表、孙策、赵云以及西蜀的刘焉,反观北方局势却是一片混乱。
吕布与曹操交战多时,各有胜负,曹操占兖州、豫州西部,吕布则占据了兖州、豫州东部。冀州韩馥被袁绍吞并,然袁绍北有公孙瓒、刘虞,西有黑山军为祸,东有青州黄巾余党,南有吕布、曹操,可谓四面楚歌。
自董卓死后,雍州一带更为混乱,董卓麾下李傕、郭汜、牛辅、张济四人割据为战,为争一汉献帝斗得你死我活,曹操借机趁乱迎回汉帝,吕布却趁此机会奇袭徐州,与陈登里应外合,计杀陶谦,夺得徐州。
曹操虽得天子,然吕布却在实力上反超了曹操,袁绍被叛贼扰乱不能自理,公孙瓒借机除掉了刘虞,幽州尽入公孙瓒之手。
赵云在江夏待了数月后,回到庐江,得知了这些消息,便召来徐庶、鲁肃商议。
“现在看来,吕布、曹操、袁绍这些人,日后都有可能成为我们的劲敌,我们可趁其互斗之时,韬光养晦。”徐庶率先发表了看法,他治理庐江数月,颇有心得,又募得新兵数千,认为当下最重要的依旧是发展民力,养精蓄锐。
赵云点头认可,又转向鲁肃道:“子敬以为如何?”
“天下虽乱,但终将趋于一统,现虽局势混沌,诸侯争霸,但也可看出些端倪。”
“哦?请子敬细言。”
鲁肃喝了口茶,缓缓说道:“雍凉一带,多非中原人士,董卓一死,群龙无首,成不了气候。西蜀刘焉固守之辈,无甚大志。公孙瓒、袁绍,二虎相争,必有一胜出者可统领冀北。至于吕布和曹操,曹操虽得天子,却给了吕布夺取徐州的间隙,日后恐怕局势会倒向吕布这边,且据我所知,吕布帐下人才济济,文有陈宫、郭嘉,武有张辽、高顺,又雄据中原,拥兵十余万,曹操怕是难敌了。”
“吕布实乃一大患,想不到陈登竟会助他夺取徐州。”赵云说道。
“陈登,卖主求荣之辈,当初离开我们不就是觉得我军经庐江一战,已一无所有了嘛。”提到陈登,徐庶有些愤慨。
“然而我军绝地重生,如今也有庐江、江夏二地。”赵云又欣然道。
“子龙啊,江东已入孙策之手,我军若要扩充实力,无非取江东或荆州,以谋发展,不知你打算先取哪个?”鲁肃问道。
“这也是我找二位来的原因,想听听二位的看法。”
“论实力,孙策军作战骁勇,刘表则颇为中庸,但论势力,刘表尚占据荆襄八郡,取之并非易事。”徐庶分析道。
“元直所言甚是,况且我军夹在孙刘之间,处境着实尴尬,单方作战便已捉襟见肘,若遭背后偷袭,则收尾不能顾也。”鲁肃所言,字字戳到了赵云心上。
然而赵云却没那么悲观:“二位所说,与我所想一致,只是有两点二位没说到。”
“哪两点?”徐庶问道,鲁肃也望着赵云,等着他说出这两点。
“其一,刘表与孙策有杀父之仇,这也是我军能在夹缝中生存的缘由,无论他们谁与我军开战,受益者必是另一方。其二,江东尚未安定,孙策以武力镇压,江东士族门第林立,恐怕这个江东之主的位置,他没那么容易坐安稳。”
“子龙所言甚是,那我们接下来该如何?”鲁肃点头认可,又继续问道。
“养精蓄锐,屯田以待。”
这是赵云在庐江、江夏二地实行的长久政策,如无战事,便依这八字,韬晦以待。
事实证明,这确实是个值得长久实行的政策,庐、江二地百姓因此丰衣足食,于这乱世之中也能过上安稳的日子。
而没过多久,孙策便派使者前来了。