签约作品中，有很大一部分，是编辑在站内作品中，主动去审核、发现的。
那么，编辑是怎么审书，怎么判断的呢？
实际的流程很简单。首先是观察作品的各种外观，包括书名笔名、作品简介、类型题材、版面段落、基本数据，等等；然后是作品的表面文章，主要是文字水准和作品开局，或许还能加上大致的节奏；最后才是正文内容的速读，判断其人物塑造、剧情设计、创意能力、节奏掌握，等等。
这三个环节，可以说越往后越能代表作者的真正实力，但在签约审核中，却是越往前越重要。
如果在第一环节的审核中，编辑很满意，那他只要粗略地扫一眼第二环节，不出现明显的偏差就能直接决定签约了；相反，如果第一环节不太靠谱，那也同样只要扫一眼第二环节，不是特别亮眼的，就选择放弃；如果第一环节表现平平，不好不坏的，那编辑就会略费点神，认真审核一下第二环节了。同样的，在第二环节的审核中，特别好或特别差的，都能快速决定，只有不上不下的作品，才需要认真进入第三环节的判断。
在前一个环节的审核中，如果编辑印象较差，那么往后的审核一般是寻找亮点，看是否足以挽救；而如果印象比较好，那么往后则一般是寻找缺陷，看是否依旧值得签约。
此外，在后续的审核中，编辑也会根据之前对作品题材内容的判断，针对性地寻找相关细节。比如，之前判断是一部热血竞技小说，那编辑就会重点去看热血描写是否出彩、人物刻画是否到位，等等。
这样的审核方式，也是网络小说的海量数量所决定的，网站编辑无法像实体编辑那样，仔细阅读文稿，细致进行判断，而是必须在短短的几分钟内，快速对一部数万字甚至数十万字的长篇小说做出判断。这样的审核方式，也使得作者只要能做好“表面文章”，作品离签约就不远了。
