天色阴沉下来，晦暗不明。没一会儿的功夫，便忽然下起了大雨。
合欢殿内半分声音也没有，风卷着雨打在屋檐上，越发让室内的气氛紧张起来。霍景嵩的面上拢着一层阴霾，随意的靠在正殿明间的圈椅里，一圈一圈的转着扳指。苏絮静坐在侧，一言不发。倒是姚木槿低低啜泣着，让人听着极是哀婉可怜。
铜壶滴漏“哒哒”的响着，也不晓得这样响了多久，吴德全才回来。他裤脚与袖脚都已经被打湿，身后领着被动了刑的紫芙进门。
苏絮坐的腰肢发酸，却也不大敢随意动弹。抬手端了茶盏，换了个舒服的坐姿，呷了一口香茗入喉。这一低眼，便瞧见了紫芙畏畏缩缩的跟着吴德全进门。她瞧着，紫芙满面的惧怕惊恐，仿佛是招供了的样子，心里瞬时也安心许多。不过这些仅仅停在了她的心里，丝毫也没流露在面上。
姚木槿听见脚步声回首，见紫芙浑身湿哒哒的进了门，面上半分惊慌与心虚也没有，而是越来越深的委屈与伤心。
紫芙进前向霍景嵩跪地问安，颤颤巍巍的匍匐叩头，并不敢抬头说话，“皇上万安，敏昭仪安康，熹贵嫔安康。”
霍景嵩面无表情的开口，“熹贵嫔送与敏昭仪的胭脂，是你去置办来的？”
紫芙道：“是。”
霍景嵩冷哼一声，越发沉声道：“胭脂里面的苏方木是怎么一回事儿，可是熹贵嫔让你放进去的？”
紫芙伏在地上，抖得筛糠一样，“不，不是熹贵嫔。”
霍景嵩睇了眼姚木槿，低首看向紫芙道：“你抬头来回朕的话。”
紫芙既是迟缓的抬了头，侧眼看着霍景嵩，又回头看了看姚木槿。“不是熹贵嫔，是殁了的林选侍，是她指使奴婢将所有的东西都换成苏方木的。”
霍景嵩忽然笑起，斜睨着主仆二人冷冷道：“人都已经死了，凭你怎么说，自是死无对证。”
紫芙连连摆手道：“确实是林选侍指使的奴婢，林选侍给了奴婢不少好处，有些赏赐奴婢还留在屋子里。”紫芙说着，极快的退下了腕上的手镯道：“这镯子就是林选侍给奴婢的，皇上若是不信，叫从前伺候过林选侍的宫人来看看便是。”
吴德全立即将手镯呈到皇帝面前，苏絮微微向霍景嵩旁边靠了靠，去看那手镯。可这种镯子并没有什么稀罕，两人倒是都不记得林倩蓉曾有过这样的镯子。吴德全适时进前，向霍景嵩回禀道：“奴才带了从前伺候林选侍的宫人来了，也让人去了紫芙的屋子，倒是当真搜出了不少赏赐。那些东西，不是她能得着的。”
姚木槿原是不信的，可听见这样的话，立时怒气冲冲，直快要冲过去扑打紫芙。“本宫带你不薄，你竟吃里扒外！”
紫芙一边哭，一边咬牙道：“娘娘一心只提拔紫苏，也不顾奴婢。”
姚木槿作势就要进前，立刻被苏絮叫人拦了下来。尽管她们主仆二人一唱一和，苏絮也不能相信姚木槿所言所行。
不多时，从前伺候过林倩蓉的宫人上殿，看了那镯子后。便看出了那镯子确实为林氏所有，而从紫芙房里搜出来的包袱里那好些物件儿，也有大半被认了出来。
霍景嵩一向多疑，此刻一副将信将疑的探寻样子，眼睛一转不转的看着姚木槿也不说话。
姚木槿不似之前樟木床一事那般激动，也不辩解，只是一味的痛哭不止。殿内一时陷入静谧的胶着，谁也不敢多言语一句。便是这时，殿外忽然有人一路高声喊冤的进门。
苏絮定睛去看，那人倒也不是别人。便是姚木槿一向最得意的宫女紫苏。紫苏怀里捧着那胭脂，进殿之后便跪地，膝行着上前与霍景嵩叩头道：“皇上冤枉啊，冤枉啊！贵嫔娘娘从没做过那样的糊涂事，皇上若是不信，便也查查这盒胭脂。这盒子胭脂，我家娘娘用了大半。后来得了昭仪娘娘送的，一时高兴，便换了昭仪娘娘送的胭脂，自己置办的便也留了下来。”
霍景嵩一抬手，苏絮便会意的唤素问进前检查。素问细细的看过，飞快的睇了苏絮一眼，进前垂首与皇帝恭敬道：“皇上，那盒子里的东西与昭仪娘娘的那盒子确实是一样的。”
姚木槿听见这样的话，满面哀怨的看向苏絮，道：“难不成我为了害妹妹，连着也要把自己算计进去么！我若是要害人，何必给自己也留一份呢？”她说着，颓然跪坐在地，极是痛哭道：“皇上，臣妾也让人害了啊。臣妾侍寝数年没个孩子，只怕也是这胭脂所至啊！”
霍景嵩如此，才是当真信了姚木槿的话。面上不复方才的冷硬，缓和下来，略扬了扬手，与吴德全道：“快扶贵嫔起来。”
吴德全闻言，立即进前陪笑着进前。可姚木槿并不敢起身，转眸盯着苏絮，道：“皇上信我了，那妹妹呢？”
苏絮心绪烦乱，一时走了神。霍景嵩微微一嗑，才让苏絮收回了神思。她眼神清清冷冷的盯看着姚木槿，半晌低垂眼睑，眨了眨眼道：“没有，我没有怪你。”苏絮将自己的心绪收起，细不可查的叹了一口气。再抬眸，面上便含了清润的笑意，道：“姐姐从前与林氏亲近，一时不查被利用也是在所难免的。有什么误会，话说开了便是了。想来前后种种，都是林氏黑了心肝儿，姐姐也深受其害。姐姐往后也要多加留意才是，否则误了旁人，也是误了自己。”苏絮语罢，回首扫了霍景嵩一眼。见他极是满意的颔首，苏絮便又起身进前，亲自去扶姚木槿起身。她背对着霍景嵩，面上的表情皇帝全然瞧不见。
苏絮方才清朗温软的笑意此刻烟消云散，一步一步走进姚木槿，那眼神便如刺骨的寒风一样投在姚木槿的身上。她进前时姚木槿便是微微一抖，有些想要后退避开苏絮。苏絮不容她开口，一步上前，几乎是掐住了她的手臂，一字一顿道：“姐姐一向是个糊涂的，我自然没有不清楚。往后姐姐看人看事儿也要多用点心，这人心隔肚皮，总有你想不到的一面。”苏絮话里有话，说道“糊涂”、“人心隔肚皮”的两处可以加重了语气。她明显感到姚木槿的手臂一抖，当即回身扶着姚木槿坐下。
姚木槿心里一悬，晓得苏絮是不相信自己，才用这样的话来点拨她。她心里猜测，苏絮并没有因为厌胜之术被皇上责罚。若非她藏得好，便是今日白天几人之言是刻意试探。当即面上边是掩不住的惶然不安，不过她不晓得自己有没有露出马脚，便仍旧极力的压抑着自己的情绪。
霍景嵩并没有瞧见二人各怀心思的样子，便只觉着二人仍旧如从前一样和睦。当即便宽声安慰了姚木槿一句道：“绾儿一向识大体，与你又一向是极和睦的。你平日里糊涂了一些，如今倒是该谢谢绾儿大度。”
姚木槿当即柔和一笑，拉着苏絮的手道：“难得妹妹肯信我。如今齐姐姐仍旧疑心我，不大爱理我。若是妹妹也不与我说话，我当真不晓得该如何是好了。”
霍景嵩闻言，立时蹙紧了眉头道：“怎么，英妃还在疑心你？”
姚木槿当即撇唇，委委屈屈道：“臣妾说错话了，也并不是姐姐疑心我。想是齐姐姐心里难过。自然也不爱理人了。”
苏絮冷眼瞧着姚木槿故作贤惠的乖觉样子，心里便极是腻烦，含笑道：“熹姐姐方才受了惊吓，人也糊涂了。说齐姐姐疑心的是你，说起姐姐原是心里难过的也是你。倒是惹得皇上也跟着一块儿糊涂了。我瞧着倒是没什么，仿佛是熹姐姐多心了。今天姐姐不是还过去清心殿了吗？若是齐姐姐还疑心你，何必让姐姐进屋呢？”她说着，极是和婉的拍了拍姚木槿的手，关切道：“姐姐便别多心了，今日受了不小的惊吓，早些回去歇了吧。”
姚木槿有些迟疑的看了看霍景嵩，见霍景嵩微微颔首与吴德全道：“送熹贵嫔回去吧，至于这个吃里扒外的奴才，乱棍打死。”
紫芙闻听这话，吓得晕了过去。姚木槿尽管极力压制，亦是免不了有些脸色苍白。吴德全拱手让了让，姚木槿便极是恭敬的想着苏絮与霍景嵩两人行礼告退。她无声无息的回身，霍景嵩也揽了苏絮的腰肢往内殿去。苏絮转身之时，眼梢仿佛扫见了姚木槿眸中流露出的杀气腾腾的怨恨神色。
苏絮心中惊动，一边随着霍景嵩进内殿，一边想着今日发生的事儿。她原本觉着自己已经安排的毫无错露，如此临时发难，她没有准备的时间，必定会现出原形。
可苏絮到底也没想到，姚木槿心机深沉不弱于林倩蓉。又或者，林倩蓉的那些手段，悉数让她姚木槿学了下来。苏絮心里徒然一颤，深切的感觉到了姚木槿的可怕。心里也跟着迷茫起来，从前的那些许多算计，她如今当真不晓得其中有几件是林倩蓉做的，有几件是姚木槿做的。
苏絮唯一能确定的便是姚木槿与她们再不是同一条船上的人了。
今时今日，她不得不面对。曾经她真心相待的姐妹，已然成为势不两立的敌人。
去了林倩蓉，来了姚木槿。苏絮的脑海中忽然浮现出皇后的言语，此刻竟无比的阴森恐怖：
“好的坏的，都不过是利用而已。”
