江沁澜凄然道：“皇上已经有后宫三千，我也不可能成为你与怡妃那样的人。我心里唯能装下他，再也装不下旁人。”
苏絮从未见过这般炽热，一心一意的爱慕，怔怔开口，”柳大人待，他也是如此吗？”
江沁澜眸色一黯，哀戚道：”我盼着他不要如此，盼着他忘了我。”苏絮不晓得江沁澜与柳逸铮之间曾有过怎样的伤感经历，却知道不宜多问。
苏絮不由去拉过江沁澜的手，恳切真挚道：”姐姐信我，同我说了这样许多。我也必定会帮着姐姐保守秘密，必不会将这件事说出去。请宁姐姐安心！”
江沁澜勉力翘了翘嘴角，“我若不信你，如何敢将这番关系生死之事说给你听？”
苏絮收回神思，岔道：“当务之急，不是从前的事儿。倒是行围一事，该如何避过怡妃。”
江沁澜展眉温然笑起，道：“到时候咱们与瑾嫔都不见柳大人便是了，既然已经洞悉怡妃的手段，自然没有躲不过的道理。”
苏絮若有所思的含笑点头，沉吟着开口，“不过怡妃动了这样的心思，未必能就此放手。我只怕往后她还会打柳大人的主意。倒不如今次干干净净的解决掉，一了百了才好。”
江沁澜听着苏絮这话眉心微颤，挑眉问道：“一了百了，妹妹是打算如何？”
苏絮虽有这个心思，却还没个具体的打算，缓缓一笑道：“我一时倒也想不出什么好主意，不过离着行围之期还有些日子。倒是有功夫细细的思量。”
江沁澜点头，忧心道：“方才妹妹说起的行围之事泄露，如今才是要紧的事儿。”
苏絮面无惧色，经过方才之事，心里已经渐渐有了眉目，“姐姐可听说吴德全吴公公被皇上责打的事儿？”
“这又是什么时候的事儿？”江沁澜一边摆头，一边询问道。
苏絮清润一笑，悠然开口，“姐姐当真是会躲清静！就是前几日的事儿，因为中秋宴那晚，吴公公将柳大人扶进正殿，让皇上起了疑。”
江沁澜不禁蹙眉慨叹道：“皇上太过多疑，连自己的心腹也不相信，难免让人寒心！”
她的这番话直说尽苏絮心里，不觉叹息着说道：“也只怪吴德全给了小路子与怡妃可乘之机。皇上纵然是万圣至尊，在前朝英明果决。可对后宫这等剪不断、理不顺的乱麻，如何能清明！”
江沁澜一笑，“妹妹纵然对皇上偶有寒心，却到底免不了向着皇上说话。”
苏絮心头不由一颤，赧然笑道：“都到这个时候了，姐姐还有心思玩笑，我是照实说罢了。”
江沁澜也不与她分辨，婉然微笑，“妹妹无端提起吴公公的事儿，想必这两件事有些关联！”
苏絮臻首一低，眸中精光毕现，狡黠笑道：“却是有些关联的。吴公公被皇上责罚，知道的人并不多。皇上曾下令让御前的人封口，如今这件事与行围之事一块儿漏出来。旁人难道不会觉着两件事情原本就有些关联？”
江沁澜懂了苏絮的胸有成竹，掩嘴轻快的笑起，啧啧赞叹道：“听妹妹这般说起，我也觉着是御前的人嚼舌，不当心泄出去的缘故。”她语顿，思量着挑眉道：“这些可都是妹妹的精心安排？”
“行围的事儿，我确实不敢说出去，该是怡妃做的文章无疑。只是怡妃这主意打的好，却没料到，我让王均将吴德全被责打的事儿也漏了出去。两件事赶在一块儿，倒是对我极为有利，全都往小路子的身上扑过去了。”苏絮慢条斯理的说着，牵唇一笑，悠悠叹道：“只怪怡妃今次太过心急，倒是让我平白的占了便宜！”
江沁澜眸色幽沉，定定望着床上垂下的幔帐道：“只怪她心眼儿忒坏，生出这些事端。否则怎么会折了小路子。”江沁澜心里极是痛恨怡妃拿柳逸铮做文章，面上亦发森然冷硬，“妹妹不是打算让这件事一了百了吗？倒不如借着这个机会拉怡妃下来。”
苏絮为江沁澜这番阴戾之色惊讶不已，何曾想过她也会有这般阴森可怖的神情。不过江沁澜想起怡妃好端端的，非要拿柳逸铮作筏子，又如何能默然忍下。只是江沁澜平日虽是细致缜密之人，却到底不如怡妃那般满腹的心思手段。苏絮微微摆首，正色道：“只怕难上加难，怡妃行事极是周全妥善。万事总有转圜之策、金蝉脱壳的手段。只看小路子敢不敢将怡妃说出来，若是不敢，咱们也无计可施。”
江沁澜面上犹自不甘，哀哀叹道：“如此，便只能任凭怡妃予取予求？”
苏絮臻首一低，牵唇微笑道：“不是不报，时候未到罢了。姐姐平日里也是个隐忍性子，难道事涉柳大人便要自乱阵脚吗？”
江沁澜脸上猝然一红，忙用手上的扇子遮住脸颊，只露出圆圆的杏目，嗔怪道：“这样的话怎么能乱说呢，没轻没重的！”
苏絮也觉着玩笑话说的过了头，立时掩嘴道：“是我轻佻了，”她语顿，侧眼睨着宁容华，恍若无意道：“只是事已至此，柳大人就算心里再……”苏絮略略语顿，将这话遮过去，“姐姐已经是天家宫嫔，云泥之别，不可僭越。柳大人总不能一辈子孤身一人！所以……”苏絮点到为止，也不深说。
江沁澜怅然若失的听着这番话，瞧着窗边镂着合欢叶晨舒夜合①的图案。蓦地，讷讷吟道：“合昏尚知时，鸳鸯不独宿。②”她声音哀戚不已，让苏絮听着心里也是凄凄惨惨，瑟瑟悲凉。苏絮不忍打扰她切切的忧思，允自想象着江沁澜与柳逸铮可能存在的过往。
默然良久，江沁澜才幽然一笑，望着苏絮道：“我晓得了，也清楚该怎么做。”
苏絮瞧着她笑的从容坦然，随她温然微笑。“姐姐既是这样说，我也安心了。”
江沁澜起身，嘴角噙着笑意，清淡道：“好好歇着吧，旁的话我不多说。妹妹眼下也有棘手的事儿要处置。”苏絮也不留她，颔首让人送了出去。
皇帝欲去西苑围猎之事已是六宫皆知，熹容华与靖夫人得了信儿，最先去了皇后宫中。不多时连着蒋顺仪、墨贵人等整日无事的宫嫔也坐不住了，皆到了凤寰宫探看。她们自不敢与霍景嵩多言，只能将主意打在了皇后身上。这一众人约好了一般的请安，顾臻如何不晓得其中原因。今日正巧是宣顺夫人侍疾，顾臻懒怠瞧这一众人酸溜溜的模样。只在内殿休息，打发了宣顺夫人出去应付。
因着昭阳殿的正殿是皇后平日召见嫔妃之处，宣顺夫人便只将人都挪去了偏殿说话。
靖夫人甫一落座，就沉不住气的问道：“皇上重阳节要去西苑围场的事儿，可是当真的吗？”
宣顺夫人正色盯着靖夫人，责备道：“不是本宫说靖姐姐，你也是宫里的老人了。哪里听回来这样没边儿的话！”
熹容华怏怏不乐道：“哪儿是没边儿的话，连随行的宫嫔都定下了。难道娘娘与皇后娘娘这边一点儿风声都没有？”
宣顺夫人漫不经心的漠然笑起，“你们从哪儿听来的，本宫便是从哪儿听来的。皇上去不去西苑围猎，自有皇上的安排。圣心所向，可不是咱们该妄自揣测的。”
靖夫人轻叱一声，“哪里是咱们妄自揣测，如今外面已经传的沸沸扬扬。”
宣顺夫人轻笑着开口，“奴才们成日闲极无事，听风就是雨的。靖姐姐何必要听进去呢，权当做刮过耳边的风便是了。”
靖夫人冷言道：“如今已经是八月末，六尚也开始准备重阳节晚宴了。皇上若是要去西苑，咱们还白白的准备这个做什么？”
宣顺夫人挑眉凝着靖夫人，笑眯眯反问道：“难道说皇上出宫行围，太后娘娘与皇后娘娘便也不必过这个节了吗？”
熹容华瞧着靖夫人说多错多，宣顺夫人心里不耐，自然不会说出什么来。当即笑吟吟，分辩道：“若是皇上当真要去西苑围场，众人不是都有个准备？”
蒋顺仪淡淡哂笑着讽刺道：“该有准备的必定早早就开始准备了，咱们左右是不必随驾的人，自然没有什么该清楚的。”她语顿，啧啧叹道：“只是敏贵嫔平日里熹姐姐前，熹姐姐后的，难道圣驾出行，敏贵嫔都没有告诉熹姐姐吗？”
熹容华心里原本就极是不悦，方才勉强稳着心神，这刻听见蒋顺仪这般挖苦之语，当即眼波一横，极不屑的笑道：“蒋顺仪若是觉着没什么好清楚的，何必巴巴的来昭阳宫打听消息！”
蒋顺仪被熹容华这话挖苦的面上一红，当即否道：“我是来给皇后娘娘请安的！”
熹容华嗤笑一声，“平日里怎么没见蒋顺仪这般殷勤，如今倒是会挑时候，赶着最热闹来了！”
宣顺夫人听着心烦不已，当即怒声道：“还不停下吗？一个个疾言厉色，成什么样子！”
墨贵人被宣顺夫人这声惊得身子一颤，怯怯道：“两位姐姐之前就随皇上去过木兰行围，想必一时吃心也是难免的。”墨贵人话音未落，便听外面递声进来道：“皇上驾到——”
注：①合欢叶晨舒夜合：是吉祥图案，用以祝愿夫妇举案齐眉，和和美美，恩爱白头。
②合昏尚知时，鸳鸯不独宿。出自杜甫的《佳人》，比较有名的是下一句“但见新人笑，哪闻旧人哭。”这里的合昏指的是合欢花，这句的大体意思是：合欢花尚且知道朝开夜合，鸳鸯鸟成双成对从不独宿。
