一曲舞毕，霍景嵩面上仍是方才那般温润笑意，不似靖妃等人犹自惊艳的神色。殿内有一瞬间的安静。太后带着颇为满意的微笑只打量着皇帝。苏絮瞧着殿上众人各怀心思的模样，撑不住轻轻笑起来。而她此刻的神色自然没有人会留意，妃嫔的眼光与心思此刻全在那位极出挑的舞姬身上。
霍景嵩轻轻拍掌朗声笑道：“跳得好，赏！”他话落偏头看向齐相宜道：“英承娴也善舞，可晓得此舞的名堂？”
齐相宜娇婉笑着答道：“是蜀中的竹枝舞，嫔妾晓得是晓得。却只是听说，并不曾见过。”
怡妃因为喝了酒的缘故，面上便透着绯红，别有一番妩媚韵味。她带着如常的温润笑意，“齐妹妹一向聪慧伶俐，如今既有这些蜀中的舞姬进宫。齐妹妹必定早晚学会。”她柔柔笑道：“臣妾想起从前齐妹妹的出征舞，至今仍是历历在目。若是能学会竹枝舞，必定也会让人三日不知肉味的。”
齐相宜闻言心中十分的不自在，却仍是蓄着笑意，“怡妃姐姐谬赞了，嫔妾这样笨拙，恐怕是入不得眼的。”
太后漫不经心的开口道，“宫里既有人会跳，又何必巴巴的去学，又不是民间的歌舞坊。”
怡妃低眉，笑呵呵道：“太后娘娘说的是。”
“她叫做叶筝，并不是舞姬。”太后悠闲着缓缓开口，殿上的一众人便亦发紧紧盯着那女子。霍景嵩睨了她一眼奇道：“她若非舞姬，那是太后身边的宫人？”
太后道：“叶筝从前也是官宦家的女儿，不知什么缘故获罪，满门贬黜的贬黜，下狱的下狱，她才进了公主府为奴。”太后伸手对她摆了摆道：“进前来，到哀家身边坐着吧。”她语顿，又对霍景嵩道：“你皇姐瞧着机灵，算是十分看重她，哀家常日无趣，便把她带在身边，也有人陪着哀家说说话。只能夺你皇姐所爱了。”
叶筝走到太后身边，屈膝跪下，声音软绵动听，仿佛是涓涓细流淌过一般清凌凌的，“是太后抬爱奴婢。”
霍景嵩随着笑道：“皇姐原本就是个极为伶俐的人，如今能调教出合皇太后心意的婢子，也总算有人能代替皇姐向太后尽一尽小心了。”太后微笑着点头。
这一晚，皇上的目光便多半停留在了太后及太后身边的叶筝身上。直至曲终人散之后，霍景嵩更亲自将太后送回颐宁宫。
“皇后有孕，如今六宫事宜交给宣夫人来打理，恐怕她一时手忙脚乱，要处理不来。从前在府里，柳氏便是个不能担事儿的性子。”太后与皇帝二人坐在暖阁里用着茶，太后端坐在宝座之上，撂下茶盏幽幽开了口。
霍景嵩陪着笑道：“宣夫人是太过温软，可也把六宫事宜打理的井井有条。”
太后低眉，未抬眼皮：“井井有条？若是当真井井有条，又如何能出了崔氏的事儿？”
霍景嵩道：“也实在是崔氏狡猾的缘故，朕曾亲自彻查，也被崔妃等人设计的懵懂不知。”
“这件事，到底是委屈了敏嫔。”她微微叹了一口气，缓缓与霍景嵩道：“哀家听闻，敏嫔如今仍住在长扬宫中。”霍景嵩面上一僵，不由低首去呷了一口茗茶。太后把皇帝这番样子看在眼里。不动声色的收起了眸中的精光，换而代之的是说不尽的慈爱，“皇帝一向英明，若是细细想下去，未必不会发觉不出这其中的隐情，因何当日如此动怒？”
皇帝搁下杯盏，漫不经心道：“当日人证物证聚在，虽然朕也有疑惑，可决不能姑息，让后宫诸妃以为有了宠爱便可为非作歹！”
太后满意的点头，“罪当罚，功必赏。皇上这样处置是很应当的，只是既已证实苏絮是被冤枉的，也要稍作安抚，否则后宫众人也要心寒了。”
皇帝低低应道：“母后说的是。”
“这样的事，本不应该是哀家来劝你的。”
霍景嵩眉间一挑，和顺笑道：“皇后有孕，也实在没有那么多的精神头来顾这些！”
太后蹙了眉道：“宣夫人也不曾提起吗？”
“提了。”皇帝随口吐了两字，便又解释道：“只是朕恐怕苏氏母家仍有罪过，她私相授受这样的事儿，到底也未能洗脱。”
太后摆摆手，声音有些懒懒的，“罢了，且由皇上自己安排着吧。”她语顿，面上忽然郑重肃穆起来，“还有些话要与皇帝说，皇帝可不要嫌哀家唠叨才好！”
霍景嵩笑道：“儿臣愿意时常临听太后教诲”
太后轻嗯了一声才说道：“柳氏已被你封作夫人，连着林氏也高升妃位。可哀家想着靖妃到底是你府里的老人，也跟了你这样久。如今也是上元十年，她入宫之初便是妃子。现下，后来的人都要大大越过她去了，哀家恐怕她伤心。”
霍景嵩若有所思的垂首问道：“依太后的意思，朕要如何？”
太后替霍景嵩整了整衣襟，语意和软道：“哀家知道，你有心打压士族，可这件事到底不是一日两日就成的。”她深看一眼霍景嵩道：“宣夫人与靖妃必定要平起平坐。”
霍景嵩会意着颔首，“朕会遵照太后的意思。明日便下旨将靖妃进位，赐协理六宫的大权。”
太后点头道：“主意还要皇帝自己拿。”霍景嵩随着颔首便再不说这些。一时静默下来，太后似是随意开口道：“叶筝那丫头也算是功臣之后，虽不知道什么缘故，可哀家听着她其中仿佛是有冤情的。”她似乎颇为漫不经心，“皇帝若有心，便亲自问一问吧。”
“既是太后开了口，朕会留心。”
太后笑容满溢着伸了手，霍景嵩便亲自搀扶起她，“皇帝一向孝顺，什么事情都不消哀家多说。便总能想到办到，”她微微叹气，颇为动情道：“哀家老了也没什么可期可盼的，只希望皇帝能万事顺遂。”
霍景嵩温然笑道：“母后不曾老去，仍如三十许人。”
太后含笑待嗔着道：“得了，与你父皇一样，都是最口甜舌滑的。哀家累了，你也早些回去歇着吧。”太后话罢，指一指叶筝道：“你去送一送皇帝。”
叶筝福身应了，便陪着皇帝出了颐宁宫。一路无话，待二人行至仪门霍景嵩才道：“可会写字？”
也真美目一转，如满月般的脸微微扬起，点头道：“会一些。”
霍景嵩含笑瞧着她道：“把你家中的冤屈写下来，朕会着吏部彻查。”叶筝闻言，心里十分欣喜，面上却未露半分。她不卑不亢，垂首恭敬道：“谢皇上恩典。”霍景嵩微微摆首，让她不必再送，便阔步出了颐宁宫所往怡妃的毓秀宫去了。
夜半更深，月已中天。
苏絮与齐相宜缓步走在宫道上，这一日的晚风似乎因为立春的缘故不似往日那般扑人，风势柔和的抚着二人斗篷上的风毛，一下一下的起伏不定。
“太后舟车劳顿，竟也有这样好的兴致！”齐相宜淡淡哂笑着。
苏絮含着笑轻声道：“恐怕也是清江长公主央求的缘故，否则如何能这样费心思的去帮叶筝呢？”
齐相宜眉头微蹙，有些郁结难舒，“我恐怕不出十日，她便能一跃成为皇上的新宠。”
苏絮毫不在意的劝她道：“我细细的瞧着，皇上连眉毛也没动一下呢！姐姐安心吧，就算她得宠受封，如今也越不过你！”
齐相宜摇首，徐徐道：“如今靖妃、怡妃、惠贵嫔几人皆是虎视眈眈。这个叶筝尚不知道是什么来路，”她臻首一低，有些艰难道：“阿歆虽也偶有圣恩，却到底单薄的很。帮不得我什么，我身边的人，也唯有宣夫人。”她神色有些为难，小声道：“可妹妹必定也清楚得很，宣夫人一向明哲保身，如今我与她虽同住在一处，小事上还能得力一些。旁的，可再不敢多思多想了！”
苏絮敛容沉吟道：“瞧那叶氏的容貌，放眼大齐后宫，恐怕也再难找出比肩的人。又是清江长公主府上的人，太后一力保荐。咱们拦不得她，若是能与她攀上交情便好了。”
齐相宜赞同，随着苏絮的话颔首。却也十分烦愁：“如何能与她攀上关系呢？”
苏絮低低唔了一声，“要知道她的底细咱们才好下手一些。”两人说话间便已到了未央宫，苏絮粲然笑道：“这些都要烦劳姐姐去宫外打探了。”齐相宜颔首，两人又站在宫门说了许多话才算完。
第二日晨起，靖妃晋为夫人，赐协理六宫之权的旨意便晓喻六宫。这消息来的十分突然，因为是昨日皇帝从太后宫中出来，今日便下了这样的旨意。众人皆是纷纷猜测，皇帝进封靖夫人恐怕是太后的缘故。这样想着，难免又回忆起之前在抚辰殿的场景。不由让人想到此举正是太后不喜宣夫人的缘故。
