七王坚毅的目光迎着已经举起铁錾的严总管，那目光里有愤怒，有懊悔，有似乎会喷薄而出的一股力量，那目光藏着温度，烧灼的严总管面红耳赤，他动容了一下，又放下了铁錾，毕竟要杀几个无辜之人，不是那么容易下手的。
他看着七王，七王凝视着他，最后他鼓起勇气，再一次举起铁錾，刚要下手，庞大海得到鄢凌儿的目光暗示，高声喊道：“手下留情，他是朝阳王！”
严总管即将落下的铁錾悬在七王头上，七王目光中没有一丝的恐惧。
“你再说一遍，他是谁？”严总管问道。
“大浦当朝皇帝的弟弟，七王爷——朝阳王。”庞大海赶忙回答。
“那刚才你所讲的，都是假话？”严总管问道。
“刚才我不知道英雄们是什么来历，怕对王爷不利，就撒了个谎，这次真的没说谎，这位真的是朝阳王，不信您搜搜他腰间，他腰间是有腰牌的。”
“那你编出的走失的公子，为何又偏偏似有其人？”严总管怀疑的追问。
“那或许是巧合吧，我白天看见几个人追着一个青年，我记住了他的样貌，刚好说了出来。”庞大海有些不自在的低着头，主要是为了回避鄢凌儿的目光。
严总管伸手在七王腰间寻摸了几下，果然找出腰牌，他盯着腰牌，紧锁眉头，事情似乎更不好了。
他赶忙给七王松了绑，刚要施礼请罪，却不料七王却在众人惊诧的目光中，抢先深揖一躬，诚恳地说：“成怀为刚才先生所讲之事甚感羞愧，大浦成氏让先生和百姓们受苦了，请先生受我一拜，成怀将来返回康阳，定要把先生所述之事一一调查清楚，还百姓以安宁，还天下以太平。”
“殿下所讲可是当真？”
“绝无半句虚言！”七王诚恳的回答。“实不相瞒，这次我就是来调查私矿假币之事的，就是为了能探查个究竟，才深夜山上，不想与各位在此处相逢，也幸得认识，认识……敢问英雄大名？”
“不敢不敢，在下严正然，是铜矿的记账先生，他们叫我严总管，刚才是在下的两个徒儿，还求殿下不要治罪与他们，他们也是不知各位的身份。在下利用给董府办差的身份，集结了一些矿人，大家心心念念的就希望能有朝一日从这地狱一样的地方逃出去，今日既然得见王爷，还请王爷为我们做主！”说罢严总管屈膝就要叩拜。
“严大哥不要这般客气，既是我们相遇，便是上天受各位的精神所打动，要让我们共同把这个脓疮挑破。”
“可眼下……”七王回头看着还被捆绑着的三人和高高的洞顶。
辛冉和左盼希显然已经明白，看了一眼师傅，得到应允的眼神后，两个少年赶快跑去给三人松绑。
此时天已经微亮，辛冉他们马上就要上工了，可是这几个人在洞里爬也爬不上去，走又走不掉，若是立刻亮明身份，也恐有凶险，真的是进退维谷，走到了一个难局啊。
严总管思量多时，最后也只能请几位屈尊降贵先到密室中躲避躲避了。
七王一行跟随严总管来到密室，秦离看着密室里的矿山开采图啧啧称奇，七王则是恭恭敬敬的给密室供奉的牌位上香叩拜，左盼希去厨房找了点吃食，悄悄的送进密室，这一日，七王都忧郁不堪，心事重重，鄢凌儿和庞大海也不敢打扰，只有秦离一会儿起来看地图，一会儿和衣而卧打起了呼噜，像是生死于他没有关系一般。
当天夜里，七王见到了同袍会的几位核心人物，七王首先向大家表达自己的愧疚和苦闷之情，听到同袍会有要将铜矿从内攻破的计划，七王表示愿意对同袍会鼎力相助。
鄢凌儿却感觉如此不妥，待众人散去之后，她与七王商议，倘若以王爷的身份在齐州起兵，不管做的事情是否正当，朝廷都有可能给他扣上一顶谋反的帽子。
“到时候他们把这铜矿的脏水泼在殿下身上也不是没有可能，毕竟建阳王此刻是人在康阳，且与范府交情不浅，所以矿山的事，还要从长计议。”鄢凌儿耐心的规劝着已经被怒火烧的没有了头绪的王爷。
“那怎么办？我实在是不忍心再看见四哥如此压榨百姓如此把人当成奴隶了，我总不能这么眼睁睁的看着大家继续受苦难吧？”
“殿下的心情，鄢凌儿完全能够体会，但是，事情却要缓缓的周密部署才行。能胜强敌者，先自胜者也。殿下请一定先克服自己的心魔。”鄢凌儿双手抱拳，诚恳的劝谏道。
“进山之前，我收到子衿阁的飞鸽传书，西域联军已经准备向大浦继续出兵了，”说道此处，鄢凌儿看见七王的胸口又是一阵起伏，于是她放缓语气，慢慢一字一句的说：“殿下只有等到——大浦皇帝的求援。”
——————
榕树之下，清风徐徐，二人在此对弈，既能避暑，又得清净。
方弘子的身材不适于像阁主一般盘腿而坐，只能是找来一个小墩子蹲坐其上，虽然这树下凉风阵阵让人舒爽，可他手里还是拿了把蒲扇，主要是为了遮盖肚子上的赘肉。
此时方弘子正举棋不定，阁主得意的看着棋局。
“阁主觉得何群能办成此事？”方弘子故意扰乱对手的心绪。
“以他的洞察力和口才，再加上紫薇藤的那一把火，肯定没有问题的。”阁主自信的说道，而后又加上一句：“凌儿从来未曾让我失望过。”
“这几日的星象阁主怎么看？我听说学子们争论个不休。”
这几日观星发现，狼星忽明忽暗，亮度极为不稳，恐有大事发生，子衿阁的学子们将典籍翻烂也没有得到一个统一的说法，方弘子想问问阁主的看法。
“学子们说什么不重要，重要的是人们愿意相信什么。南粤皇帝愿意相信他布局的大网正缓缓捞鱼，大浦的王爷们愿意相信会有明主取代昏君，西域人愿意相信狼星现世必为大吉。”阁主悠悠的答道。
“那下一步我们怎么走？”方弘子抬头问。
“下一步该是你走了。”阁主不愿上当，指着棋盘催促道。
“好了，我输了。”方弘子放下棋子，看着阁主。
“那就按照我们的计划，步步为营，唯有我们这样的人，才能安置天下。”阁主收起平日里慈善的笑容。
“螳螂捕蝉黄雀在后，南粤的这一位还以为千秋霸业是他的，想当年若不是他……？”方弘子看见阁主冰冷的眼神，吓的后半句话赶紧咽了回去，手里拿起肚子上的蒲扇，扇了几扇。
“跟你说过过少次了，不要再提当年的事。”阁主面色铁青，而后又即刻调转语调安慰道：“不过这次你把齐乙铂的消息告诉给了天市藤，倒是不错，对那两个孩子，就要时常的给些好处，才能让他们以为他们是为了所谓天下太平的理想而奔波着。”
见阁主给了台阶，方弘子赶紧应和：“还是阁主的消息灵通，想的周全。”
“齐乙铂那一百万钱，你可都安顿好了？”阁主问。
“放心吧，阁主，早都安排好了。”
“这次大浦要去他一百万钱，我们又拿走一百万，这小老儿一辈子的积蓄估计也就不过如此吧。”
“他还千恩万谢，说我们子衿阁保住了他一家人的性命。”
