一个月后，北方广袤的草原上，在众多戎狄人聚集的鹿城之中多了一名来自中原的少女。她也跟戎狄部落的少女一样，身着对襟窄袖胡袍，衣长齐膝，腰束郭洛带，下面是同样紧窄的裤子和小羊皮软靴，长发只简单地结成两根乌黑油亮的辫子，脸颊上涂着一种名为栝楼的植物研磨而成的黄粉，这是戎狄女子在干燥严寒的冬日用来保养皮肤的秘法。
她从头到脚换了装束，让人猛地一瞧，还以为这就是一个土生土长的戎狄少女。
此人就是宋翎。她已经到了戎狄，确切地说是到了白狄人的地盘上。
白狄仿效中原的制度，将鹿城定为都城，在此建立了一个国家，国号为“显”。
不过这个显国，也只能在塞外自称显国，中原诸国是不会承认有这个国家的，认为他们不过是一群乌合之众。中原人天生有一种优越感，认为自己居于六合八荒的中央，是上承天命、下顺人心的正统民族，其余分散在东西南北的异族都是不入流的，所以一概用戎、狄、胡、蛮等字眼称之，从这些字中就能看出中原人对非我族类的藐视。
但事实上，戎狄本身也分好几种，有犬戎、白狄、黑狄等之分，他们各自组建了部落，互相敌对，互相攻杀，争夺地盘、人口、财富。碰上草原物资紧缺的时候，他们还会联合起来进攻中原地带，烧杀抢掠一番，满载而归，留下一地狼藉。
中原人对戎狄素来十分厌恶。眼下中原力量强大，戎狄根本构不成威胁，只在边境上小打小闹，但这终归是一件烦恼事。烦恼归烦恼，每次中原也只能驱赶，想要将其全歼是不可能的，毕竟人家骑着快马，来无影去无踪。
除了不时骚扰边境一带，这一两百年来，戎狄算比较安分的。中原如今处于三国鼎立的态势，三国之间总是有打不完的仗，大仗三五年，小仗不间断，似乎没有休止的时候。
但是中原人并不担心戎狄会乘虚而入，一来他们的力量不够，只能在边境上捞一票，若要来分中原的肥肉，简直是痴心妄想；二来他们的内耗也十分严重，多个民族之间并不和睦，眼下虽然像模像样地建立了一个号称为“显”的国家，但是整个北方草原并没有实现真正的统一，白狄人建立的显国目前经营得甚是艰难，不知什么时候就会被其他的部落取代了。
苏子修顺利地从祁国脱身之后，按照原先的计划，逃亡北上。因为手中有通关的度牒和路引，还有一帮武功高强的能人护送，加上他的机敏谨慎，这一路上一行人总算是有惊无险，如今就在白狄的鹿城。
虽说跟苏子修会合已经一段时间了，宋翎还是觉得自己稀里糊涂的。关于在祁国的最后记忆，宋翎如今能想起来的十分有限，只记得有一晚她睡得很沉很沉，一觉醒来，发现自己离开了祁国皇宫，到了一个名为国宾馆的地方。四位姑姑中的一位送她出宫，并且告诉她，皇上最终决定放她回国，她即刻就能跟着昭国的使者一同上路。
宋翎听了姑姑的话，当时的震惊程度可想而知。玉柳容居然放了她，放得如此轻易，并且毫无预兆。这是她无论如何也没想到的，她一开始就抱定了宁为玉碎、不为瓦全的决心，认为自己要跟父兄亲人、故国家族还有苏子修今生永别，没想到还有峰回路转的一日。
当初苏子修离开雁阳城的时候，因为放不下宋翎，留下了最信任的贴身侍卫飞涯，令他随时关注祁国的状况，试图打探宋翎的消息。
飞涯藏身在雁阳城一带，尽职尽责地潜伏了大半个月，原本觉得希望渺茫，直到他打探到之前被囚的昭国使者被释放了，似乎还带了一人归国。就这样，飞涯找到了宋翎，并且一路保护着她，前往戎狄跟苏子修相见。
这一段经历对宋翎来说，就跟一场梦一样，大起大落，她从一心求死的绝望，到重燃希望，再到跟苏子修在异邦草原上重逢，这不是任何人都承受得住的，也不是任何人都能熬过去的。在跟苏子修重逢后的好长一段时间里，宋翎依然犹如惊弓之鸟，会无端感到害怕，身体倦怠，精神紧绷，食不下咽，寝不安席，哪怕是小小的风吹草动，都能惊吓到她。
那些日子，苏子修索性什么都不做，整天陪伴着宋翎，跟她说话，柔声细语地安慰她、疏导她，就算外出也一定将她带在身边，几乎是寸步不离。所幸宋翎的状况一日日地好转，不久她就又恢复成从前活泼开朗的样子，喜欢笑，喜欢说话，食欲也好了许多。
宋翎发现自己身上唯一多出来的东西，就是腕上的一条纯金手钏，上面有一颗颗精雕细琢的小坠子，仔细一看，竟是一颗颗极为逼真的松子。
宋翎苦思冥想了好久，也想不起来这条松子手钏是如何戴到自己的手腕上的，而且手钏上的坠子打制成松子的式样，这是见所未见的，恐怕这世间也只此一条了。宋翎在祁国的化名就是松子，手钏又恰好戴在她的手上，天下哪里有这么巧的事？这条松子手钏十有八九是给她的。
其实当时在国宾馆醒来，宋翎就发现了手腕上的异物。她问姑姑此物从何而来，姑姑却未回答。在跟随昭国使者启程之际，宋翎将手钏摘下，说这贵重之物就留在祁国，她不愿带走。这时姑姑才微微动容，劝宋翎收下，说无论如何，终归是留一个念想。
宋翎原本就满腹狐疑，那时看姑姑那般态度，已经猜到了七八分。这手钏一定是玉柳容所赠，至于怎么戴上了她的手腕的，宋翎就不知道了。
宋翎不愿意再跟玉柳容有任何牵扯，也不肯带走这条手钏。最后是姑姑急了，再三劝宋翎一定要收下，祁帝已经遂了她的心愿，她难道就不能遂了祁帝一个小小的心愿？要说起来这两人还真是彼此的克星，同样倔强，只是这样的固执最终必有一人深受伤害，必须有一方让步或者放弃。
姑姑的意思很明显，是想宋翎看在玉柳容做出让步的分上，她也能让一步，容下这一条小小的手钏。
到了戎狄之后，宋翎看着掌心中托着的那一串松子手钏，默不作声地将其放进一个小匣子，压在了最底层。手钏她是不会戴的，她能做到的就是不丢弃它罢了。对祁国和玉柳容，还有那段不得自由的日子，她拼命忘记还来不及，怎么可能想要留着什么念想？
白狄的大王给了苏子修一处宅院，令他在鹿城能有一个安身立命的地方。中原各国历来有政治避难的制度，就是其他国家的皇室公族若是落魄了来投靠，该国要接纳并且给予对方比在自己国家时低一等级的待遇。戎狄根本不讲究中原的这些规矩，不管来的人是什么皇子皇孙、亲王公侯，他们一概不放在眼里。其实，戎狄人的想法十分简单，就是“老子为何要养一帮吃白食的废物，去他的中原规矩”。
苏子修来戎狄这段短短的时间，不仅见到了白狄的大王，还让白狄大王对他另眼相待，赐予屋宅、钱财和珍宝。要不是苏子修一再推辞，大王还想要再赏几个戎狄美女给苏子修当妾室，而且成天派人来请苏子修，不是要他到跟前去说话，就是要他一起饮酒狩猎。
一个异邦人，竟能得到一个蛮族首领的看重，不得不说是一件奇事。
苏子修确实知道其中的原因，归根结底，还要说到祁皇后白绮梦。当初白绮梦给了宋翎两根玉簪，嘱咐她一定要完好无损地将其交到苏子修的手上，将来到了戎狄会派上大用场。
苏子修原本猜想玉簪大概是信物一类的东西，在戎狄应该有白绮梦的相识之人，到时候凭借玉簪就能得到那人的帮助。苏子修猜对了七八成，只是没想到真正的玄机在玉簪里。玉簪被打碎之后，里头藏着一张字条，纸张极薄，上面的字工整秀丽，只有黄豆大小，意思是让他去找一个人，并且这个人会给予苏子修想要的帮助。
苏子修依言而行，白绮梦让他去找的那个人，其实就是白狄大王颇为倚重的一位谋士——赵光吾。他本是中原人氏，来到这塞外北地为戎狄效力的原因不得而知，只知道他如今在戎狄混得如鱼得水，白狄大王对他几乎是言听计从，封他当自己的国师。每当白狄大王发布政令时，都要找国师商量，可以这样说，赵光吾在白狄的地位基本上相当于宰相了。
当赵光吾知道苏子修因白绮梦的指点前来时，不疑有他，立刻将苏子修引荐给了白狄大王。白狄大王一向崇尚中原文化，对人才来者不拒，对来自中原的人才更是求贤若渴。
苏子修面容俊美，身形颀长，是一个翩翩公子似的人物。眼缘决定了第一印象，苏子修出众的相貌，令白狄大王一看就先有了几分喜欢。白狄大王又提了几个问题，苏子修思路清晰，对答如流，就连说话的声音也十分中听，沉稳内敛，不疾不徐。
白狄大王越发满意，觉得眼前这个少年是个货真价实的人才，不是光有一张漂亮脸蛋的草包。
相处越久，白狄大王就越欣赏和喜欢苏子修。他看得出来，这个年轻人是有真才实学的。苏子修满腹经纶，熟悉典籍，治国安邦的才能不在国师之下，甚至隐隐有盖过国师的势头，只是他似乎有意低调，并不锋芒外露，安分守己得近乎过分，抢风头更是不可能。
白狄大王看苏子修哪里都顺眼得很，唯一不太满意的就是苏子修不肯将自己的本事全部显露出来。但是每次白狄大王试探，苏子修都气定神闲地来一招春风化雨，使得白狄大王根本拿他没办法，所以这一点令白狄大王很是郁闷。
这一两百年来，中原的战争主要是三个大国互相征伐，而北方塞外的广袤草原上，分散着大大小小几十个戎狄的部落，他们最早是一脉所出，部落与部落之间有血缘和姻亲关系，又分成了好几个民族，譬如犬戎、白狄、黑狄等。正是这种复杂多变的环境，还有塞外民族好勇斗狠的天性，使得草原上的杀伐征战比中原来得更为激烈和残酷。
直到后来，白狄中出现了一位强势人物，用了十余年时间吞并了绝大多数部落，建立了统一的政权，从那以后，戎狄才算是真正迎来了和平的时代。但这和平也是短暂的，第一代白狄王死后，那些曾经被收服的部落就开始蠢蠢欲动了，企图另起炉灶，恢复自己部落的地位。
想当年第一代白狄王为了稳固政权，将中原的国家体制给原封不动地搬了过来，拟定国号，选址建造都城，又在都城之中建造宫室以供王族居住，设置了官府及办事机构，又委任了一批官员，目的就是按着中原的制度来治理戎狄。第一代白狄王要做的是一件前无古人的事，没有任何经验可循，加上白狄王本身对中原的体制并不了解，看到了形，学不到神，只是生硬地照搬照用，自然容易出现很多问题。
严格来说，要在草原上实现大一统是相当困难的。戎狄是游牧民族，生来就过着逐水草而居、四处迁徙的生活。这不同于中原的农耕文化，老百姓安土重迁，首先就具备了统一的条件。种种先天不足、后天失调的状况，使得草原上的统一结束得很快，但是白狄依然是实力最强大的存在，他们还是将鹿城当作都城，世代占据着塞外最肥沃的一块领土。
当今的白狄大王名为穆若，在草原上实现第一次统一的英雄正是他的先祖。穆若不求自己能有祖宗的功绩，只求能守住自己的领土。随着时间推移，白狄的实力一代不如一代，旁边的那些小部落今天你来打，明天我来犯，不能咬你一块肉，扯掉你一块皮也是好的。
树大招风，谁让白狄占据了最肥沃的土地，怪不得别人虎视眈眈，恨不得分了这块肥肉。穆若不堪其扰，不能眼睁睁地看着自家的地盘被人一点点蚕食，可在他身边勇武的莽夫居多，出谋划策的人没有一个，所以他才会如此渴求中原的人才。他当初得了一个赵光吾，简直如获至宝，恨不得把国师、宰相的头衔都封给赵光吾，现在又得了一个苏子修，穆若更是喜不自胜。老天爷给了他两个人才，岂不是注定要他光复大显，重新确立白狄在草原上的威名？
想到这里，穆若已暗暗下定决心，一定要好好地笼络住苏子修，令他死心塌地地给自己效命。
