陶器的发明,在科技史上是制造技术的一个重大突破。刚开始人们只是在木制或编制的容器上涂上粘土,使之能够耐火,后来才直接用粘土作成成型的容器,加以烧制,形成最早的陶器。
最开始是“手制”,顾名思义就是用手把粘土捏成坯,然后渐渐发展为“轮制”,即把陶泥坯料放在快速转动的陶轮上,制成圆形的陶器。
烧制也慢慢地从露天烧制改为陶窑烧制。陶器的烧制,既改变了物体的性质,又塑造了物体的形状,从而具有新的技术意义和经济意义,对以后的人们生活方式的改进,农业和手工工业的发展,都起到了重大作用。