现代公司特别注重财务风险的防范,防范财务风险一方面需要保证公司总部与下属事业部及子公司信息对称,公司总部能够及时知晓下属事业部及子公司真实的经营状况,合理调配资源以转移或化解财务风险;另一方面,公司应当格外注意保证信息传递的过程是安全、保密的,所有的财务信息对公司外部屏蔽,在公司内部财务信息也只能按照一定的规则实现共享,从而保证信息不会被外部竞争对手获知,避免由于信息泄漏引起公司财务风险。为了满足以上两个要求,现代公司需要建立以授权级次为主导的信息控制制度。
一、财务信息自下而上的直接传递
现代公司要求公司的财务信息自下而上直接传递,尽可能地减少中间环节。财务信息自下而上的直接传递有以下意义。
1.保证总部能及时获取下属事业部及子公司的财务信息
现代公司管理的根本是信息管理,公司必须及时掌握真实和准确的信息来控制物流、资金流。财务信息自下而上的直接传递就是要尽量减少传递的环节,从而减少信息在途时间,保证总部能够及时拿到第一手反映下属事业部及子公司经营成果的财务信息。母公司下属的各个事业部或子公司管理部门出于各自的利益,不愿及时提供相关信息,人为制造信息孤岛,母公司的高层决策者难以获取准确的财务信息,搞不清楚下面的情况。更为严重的是,公司各个层面都在截留信息。信息传递的及时性与否必将极大地影响总部对市场的敏感程度,进而影响对下属事业部及子公司资源支持的效率以及对财务风险的化解能力。因此,总部在建立信息系统时,就应该保证财务信息自下而上传递的畅通无阻。
2.避免信息中途的篡改
财务信息自下而上直接传递的另一个重要意义是防止信息在中间环节被篡改。信息的准确性是公司进行资源集中统一配置的必要条件,总部配置资源的依据主要依赖于事业部及子公司传递的财务信息,如果财务信息中途被人为篡改,必然导致总部做出许多错误的资源配置决策,资源的耗费得不到补偿,长此以往必然引发严重的财务危机。目前,许多公司往往采取信息逐级汇报的方式,信息经过多次汇总后传到总部,并没有采取信息从源头采集,实现“一次输入,直接传达”,难免出现信息在传递过程中被人为篡改的情况。因此,公司在建立财务信息系统时应当尽可能减少信息传递的中间层次。
财务信息自下而上的传递依赖于以下几个条件:
(1)组织架构扁平化。公司组织架构扁平化是保证信息自下而上直接传递的必要条件。在多级法人治理结构下,由于权力的分割,每个组织机构都只对自己的直接上级负责,权力分散,很难建立统一的信息传递标准和规则,即使制定了相关的规则,也很难保证规则能够顺利予以实施。
(2)资源集中控制和配置。资源的集中控制和配置是公司实行财务信息自下而上直接传递的重要保障。通过资源集中控制,总部能够调集足够的资金建立相关的配套设施,由于资源能够集中在总部,总部就有了统一相关信息传递制度的“发言权”,如果下属事业部及子公司不能保证信息及时正确地传递,总部有权力断绝对其的所有资源支持。此外,由于资源集中到总部控制,总部也有更多权力要求下属事业部及子公司接受总部对其信息传递真实性的审计,下属事业部及子公司无论是一把手还是财务人员对于信息的真实性直接对总部负责,承担经济责任甚至法律责任。
(3)建立财务信息系统。信息系统的建立是信息自下而上直接传递的物质保证,财务信息系统包括资金信息系统、全面预算管理信息系统和财务核算信息系统。建立在互联网技术上的财务信息系统使信息的传递突破地域限制,相关责任人可以直接将反映经济活动的财务信息在事业部或子公司所在地实时输入,该数据将直接进入公司数据库,总部可以通过财务信息系统在第一时刻查看数据库中的数据。
二、总部对财务信息的分类及全面分析
在财务信息系统建立的初级阶段,总部通过建立相关的规章制度,对下属事业部及子公司的管理人员及相关专业人员进行培训后,就能保证各种财务信息及时、准确地向公司总部反馈,此后,总部还应当对财务信息分类处理和全面分析,从繁杂的财务信息中筛选出有用的信息,做出正确的决策,并将信息反馈给下属事业部及子公司。从信息的收集到信息的传递再到信息的反馈,都会导致大量的信息流,信息流蕴含着高层对于资源配置的思想,是公司的最高机密。对竞争对手的信息搜集工作是现代公司参与市场竞争的必备工作,每个公司都想方设法地打探竞争对手的经营信息特别是财务信息。为了保证本公司的核心信息不被竞争对手获知,每个公司都必须保证信息传递的保密性。
1.总部分类汇总的信息是加密的
总部首先应当对下属事业部及子公司分类汇总的信息进行加密。这些经过分类汇总的信息都是反映下属事业部及子公司经营的原始数据,无论对于下属事业部及子公司的竞争者还是对于与下属事业部及子公司平级的其他事业部或子公司都应该严格保密。
下属事业部及子公司与其竞争对手由于在市场竞争中的利益冲突,彼此都通过各种渠道了解自己竞争对手的相关财务指标并从中分析其成本结构、成本策略、销售策略、相关费用的比例,从而合理安排自己的财务支出,赢得比较优势。因此,总部分类汇总的信息必须严格对竞争对手保密。
此外,由于汇总的信息反映了不同事业部及子公司的经营业绩,而事业部及子公司经营业绩与其奖惩是一一对应的,为了避免下属事业部及子公司负责人之间由于奖惩不同产生的矛盾,总部应当保证不同下属事业部或子公司的信息是屏蔽的。
2.总部对信息分类分析的结果是加密的
总部对信息分类分析的结果不仅反映了下属事业部及子公司的财务成果,还从整体上反映了总部的财务状况,所以总部对信息的分类分析的结果对于竞争对手更具有参考价值,一旦泄密,会对母公司和下属事业部及子公司造成无法估量的危害。因此,总部通过信息系统传递信息分类分析的结果时必须加密,绝对保证信息数据的安全性。
三、事业部及子公司按照授权级次获取其以外的财务信息
通过财务信息系统,更多的数据能够储存在一个数据库中,使信息资源能够共享,避免“信息孤岛”的存在。但是出于保密性原则,现代公司对于公司财务信息的共享应当采取一定的限制,事业部及子公司只能按照授权级次获取其以外的财务信息。
1.事业部及子公司对财务信息的获取是有限制的
事业部及子公司对财务信息的获取应当受到限制,原因在于:
(1)信息的保密。越多的主体知晓财务信息,财务信息就有更多外泄的可能性,所以在信息系统使用过程当中,应当保证财务信息只在必要的范围内共享。
(2)权力的制衡。财务信息系统内部存在一定的制衡,系统之间相互映射,几个信息系统的屏蔽是现代公司实现内部控制的重要手段。但是一旦信息被大范围地共享,信息系统内部制衡的作用将会消失,总部和下属事业部及子公司的部分人员可能共同联手篡改信息,产生公司系统内的腐败,加大公司的财务风险。
2.事业部及子公司按照授权获取本部及本嗣以外的财务信息
为了体现信息的“保密性”和“共享性”,事业部及子公司只能通过授权获取本部及本嗣以外的财务信息。
(1)处于不同系统和不同级次的财务人员信息获取的级次。
①不同系统的信息获取级次。为了体现财务信息在不同信息系统之间的保密性,可在财务核算信息系统、全面预算管理信息系统、资金信息系统之间层层设置密码,各部门在权限范围内输入或查询信息,保证数据的安全性与可靠性。
②不同级次财务人员的信息获取级次。对于同一系统不同级次的财务人员,每个财务人员仅仅能获知自己输入的信息以及上级授权其可获知的信息。
(2)一般管理人员信息获取的级次。
①自己输入范围内的信息。一般管理人员可以获取自己输入的信息,并对自己输入的信息有修改和删除的权限。
②管辖范围内或依据职权需向更高层级汇报的信息。一般管理人员可以获取自己管辖范围之内的信息,只对自己输入的信息有修改和删除的权限,对他人输入的信息只有阅读的权限。另外,当管理人员向更高层级汇报工作时,如果需知晓其他单位的部分信息时,可以获得这部分信息的阅读权。
③被授权可获知范围内的信息。当接到高层管理人员授权时,管理人员可以获取授权范围内的所有信息,但是没有修改和删除的权力,并负责对获知的信息保密。
(3)首席官团队信息获取的级次。首席官团队可获取公司的全部经营信息。正常条件下通过信息系统进行信息获取,非正常情况下可采用信息技术加密,经审批后可获取相关信息。财务信息只对CEO和CFO完全开放,其他首席官团队成员需在CEO授权下获取相关财务信息。
现代公司的管理是系统化、战略化和人本化的管理,作为现代公司管理体系的重要组成部分———财务控制体系也应当是一个系统化、战略化和人本化的体系。一级法人治理结构要求总部集中控制资源并辅之相应手段:建立财务结算中心,实现公司核心资源的统一配置,建立监控资源流向的财务信息系统,连接公司信息“孤岛”,打通信息传递通道。而事实上,贯穿于以上财务控制手段并真正体现现代公司管理系统化、战略化、人本化思想的是公司全面预算管理。预算是对公司资源统一配置的模拟,同时,在公司资源使用过程中,预算与财务结算中心以及财务信息系统相结合,能够有效地防范现代公司财务风险。因此,预算管理应当是现代公司财务控制方法中最全面、最系统化、对公司影响最深刻的管理手段,现代公司实施资源集中控制和统一配置离不开预算管理。