汉阳郡岳阳城,城东石榴巷,一处朱门白墙的小院并不起眼,院内二层青砖小楼也与四邻差不多一样,怎么看都是一处普通的民宅,门外,却左右站立着两名带刀府兵,自门口到巷子外这一路无人走动,倒是巷口竟还有两名府兵把守。
这一日,巷口有人唱名:天羽、天羽是哪一个,天羽一脸英武陪着董贤走到巷口,这人仔细瞧了瞧二人,面带疑惑的问道:二位公子面色不像有病,来凑什么热闹?身边的府兵也跟着询问着。董贤回复道:你这小哥说话不在理,听闻柳神医专瞧疑难杂症,我兄弟这病就是表面看不出,实则胸口沉闷如压大石,总得让神医看看吧,我等排了两日的队,不能因你一句话就不能看了吧,此人只能让路。
两人缓步走入巷子,天羽问道:公子,从没见过哪家医馆门口有兵把守,难不成是把郎中关起来不成?董贤答道:为何?因为里面住着柳持。柳持,三湘名医,绰号“神医鬼手柳三变”,汉阳、寿春、贵阳、姑苏一带远近闻名的神医,他不接的病人,号称天下无人可救;他只要接下的病人,一天功夫,最多变三次药方,煎三副汤药,就能醒过来然后活下来,柳三变的绰号就是这么来的。此人医术精湛诡异,且行医约法三章,一是从不出诊;二是诊费由他决定是要钱、要物还是办事;三是每天最多只救十人,几十年来,救人无数。每日派一弟子巷口登记,按报名顺序诊病,无论达官贵人还是平民百姓他都一视同仁,因此尽管脾气古怪些,可还是颇得民望的。
岳阳知府视柳持为镇城之宝,特地派了几班府兵日夜值守,四人一班,似军营一般站岗护卫,你看不远处街面还设了一座小兵营,里面驻着两名都尉带着三十几个士卒,就是怕这老宝贝有什么三长两短或是被贼人掳走。进了府兵把守的宅门,楼梯刚走一半,二楼一个苍老但有力的声音传来:二位无病,请回吧,别耽误了别的病患,董贤接话:老人家好耳力,我兄弟的确无病,但我手里有您先祖传下来的宝物,恳请老人家见上一面;楼上的声音继续道:老夫世代行医,哪来的宝物?若再无理,送客和拿人就看老夫心情了。董贤忙说:此宝物乃是贵府先祖柳宗源神医留下来的一本医术,在下偶然得到,借着看病的由头想把书完璧归赵,不知老先生;话音未落,楼梯口出现了一位头发胡须花白,衣着整洁,发髻整体的老者,看起来年逾六旬。
老者接二位上楼,吩咐弟子奉茶,之后让弟子下楼出门等待,董贤将医书递给了柳持,老人极其认真的看了大约半盏茶的功夫,激动的说道:就是它了,没想到此生还能见到!然后对着董贤说道:刚才公子言语提到了老夫的先祖,我曾听父亲说起过有这么一本书,但百年前因战乱遗失,不知公子如何得到,董贤回道:晚辈平生最爱游历山水,这不前阵子和朋友一起在湘西一带山中游玩,机缘巧合得到此书,后来听一位行医的朋友说起您就是这写书的柳宗源神医的后人,觉得还是物归原主,让它能在您的手里救死扶伤、福泽苍生才对。而且晚辈有一朋友,其女儿身中蛊毒多年,生死命悬一线,寻思能不能献上此书求老先生远赴岭南救命!
柳持沉吟了一下,又问了问童家小姐的病情、病程和起因,决定破例跟随董贤救人,岳阳知府千万不愿,可老神医执意要随家乡来的后辈回湖南老家省亲,且承诺尽快赶回,还答应今后知府家人看病不用排队,知府这才派了一队府兵一直送出岳阳地界才罢休,柳持带着一个徒弟坐着马车,在董贤和御方天羽的选护卫下向岭南疾驰而去。