结束了长江水师的巡查,下一站,汉阳总兵府,如果江南总兵梁书安统辖的姑苏、广陵、彭城和余杭是大宁最富庶的地域,那汉阳总兵储坚统辖的则是大宁的鱼米之乡和矿产重地,辖区包括寿春郡(今安徽和江西)、汉阳郡(今湖南和湖北)还有贵阳郡(今贵州)。
这里矿产丰富、水系众多,也是东南西南连接的交通要冲,民风彪悍、尚武之风浓郁,悍匪、矿霸、响马甚多,因此虽远离边境,但朝廷还是派了六万官军在此镇守,另外江州还放了陶勇麾下三万的后备军团。寿春郡守备制所原来在江州,后来朝廷在江州另设了后备军团,所以后改在淮南;汉阳郡制所分南北两地,分别是鄂州和潭州;贵阳郡制所则在播州。
汉阳总兵府副总兵,寿春兵马守备正使张岚带着百名精骑从淮南赶来,一是接班天瑞和董贤一行人在寿春郡几个大城巡视,二是这里陆路不算太平,兵部的巡察使要是在这里遇袭,那就不是降职那么简单了,寿春郡十三座大城池,全看到是不太可能,因为全看完起码要一个月,因此,班天瑞建议看看皖南和皖西的四座即可,闲言少叙,七日后,巡察小组经安庆和随州进入汉阳郡境内,汉阳总兵储坚和副总兵、汉阳郡守备正使谭明伟前出三日在随州迎接,储坚,四十六岁,面目轮廓棱角分明,十分健硕,武艺高强,此人是齐高远和班天瑞当年攻下建宁,设立建宁郡时的兵马先锋官,勇猛善战擅谋略,皇帝赐爵云开伯,世袭罔替,现在已是独挡一面的一镇诸侯了。
储坚账下的猛将众多,在大宁朝各镇中最为突出,班天瑞给董贤介绍过,大宁现在现役的当打之将领中,辽东的陈雄和虞国杰、南阳齐定国、开封秦毓鲲、东海胡海勇、甘州司徒茂盛、余杭梁春霖、建宁蓝贯、江州张非、鄂州谭明伟、淮南张岚、播州王麟、潭州储云开、晋阳的鹿烽和罗勇剑、福州章云庭、粤州杜利伟、淄博龚亮武、渤海王良斌、还有东海水师的风啸这二十人算是名将骁将了,而汉阳总兵府独占四席,鄂州谭明伟、寿春张岚、播州王麟之外,最为厉害的就是潭州兵马副将,储坚的儿子储云开,他的名字就来自储家的世袭封号“云开伯”,这孩子今年二十四岁,使得一炳开山斧,力大无穷,没参加过科举,但储坚举贤不避亲,让儿子凭军功一级级升到了从四品副将。
储坚当年被班天瑞指挥过,没改口一直喊着参军,班天瑞也乐得他这么喊,一路上兜了一个半圆弧形,自随州先向西去了重镇夷陵和襄阳,之后自西向东陆续巡查了沔阳、竟陵、槐荫三座城池,十几日后抵达了总兵府北制所鄂州,老爷子身体有些吃不消,于是决定在鄂州休息三日,董贤也正好去谭明伟家看了谭韵,谭明伟是冥煞坛无惑阶结业弟子,已然成为大宁朝的顶级战将,自然对天门阶的董贤另眼相看,而不只是武状元。
回府途中,说起谭韵,谭明伟有些难过,这孩子自从在清心洞受到惊吓,回家后调养了一年多才好利索,但是怕黑,晚上房间必须要点一盏灯才敢睡,21岁了,刚说好了一户人家,是鄂州府别驾岳嵩家的二公子岳东亭,五年前科举进了三甲,现在回鄂州府做书启从事,人很老实,说话间进了谭府,八年不见了,谭韵变得丰腴不少,
个子也挺高大,性格比小时候更加泼辣,见了董贤有些不认识,后来董贤喊了声“谭哥”,自报家门,我是小贤,谭韵也不够男女有别了,上来搂住董贤这顿摇晃,冥煞坛第一年在一起做饭,劳动,那时结下的友谊真可贵。谭韵喊着:我听爹爹说你拿了今科武状元,高兴的不得了,按说以你所学并不算什么,但也是给冥煞坛长了脸;董贤陪谭家父女在书房坐下,董贤又说起了科举武试前三名还有陈青山和田志勇,谭韵又是一阵惊呼!董贤问起谭韵未来的夫婿岳东亭时,谭韵嘴上是一阵爆料:人长的还行、办事牢靠、老实、就是不会功夫,我当初学的功夫收拾他跟玩一样,哪像我姐夫,一身功夫,我都打不过!谭明伟赶紧瞪了谭韵一眼:你这丫头,不知好歹,你在冥煞坛学了一年的拳脚,寻常男子都不是对手,若再不收敛些,谁敢娶你,你这是想要在家呆一辈子吗?董贤也连忙帮着谭明伟劝着谭韵。
在谭家用午饭时,董贤随便问了句:姐姐,你姐夫是呀?你若是打不过,说明此人起码算个高手;谭明伟接过话茬:我有两个女儿,老大谭馨,比韵儿大两岁,去年嫁给了储坚的儿子储云开,这储云开的功夫韵儿说了不算,我大约的考校过,能力和我差不多,但走的是刚猛路子,感觉像是河东六合斧法,听说储坚当年是在晋阳郡学的功夫,储云开的武艺是源自家传,幼时还被储坚送去五台山学了三年内功,以我这些年对大宁朝将领的了解,那个什么三大名将除了福州章云庭还凑合,其余两个里齐定国是长于谋略,但功夫一般,那个愣头青秦毓鲲更是吹捧出来的,不算你们这三个新科的后生,大宁朝现在最厉害的将领还就是锦州的陈雄、我还有淄博的龚亮武这三个冥煞坛结业的,陈雄的大刀、我的双鞭、还有龚亮武的点钢矛当年威震全军,也就是我们几个不计名利,甘愿回乡守土,知足常乐而已!此外就是储云开、福州的章云庭、建宁的蓝贯和晋阳的鹿烽还算是可以,储云开的三十斤大斧、章云庭的长枪、蓝贯的大刀和鹿烽的狼牙棒都颇有造诣,你们下一步会去潭州,能见到我的女婿,到时候可以切磋切磋,莫伤了他,董贤笑着应下。