晚膳设在偏厅，侧临水渠，除正门外，三面开窗，夏夜的风，携来阵阵荷香，裹挟着屋内放置的冰块，清爽宜人，好不快活。
屋内一应摆设俱全，桌椅全是上好的紫檀木，雕刻着各式各样的花朵，寓意十二花神。碗碟是景德镇的青花瓷，看似相同，实则各有千秋。
桌上的菜肴色香味俱全，荤素搭配得当，每一道都很精致，令人不忍破坏。
“呵呵呵呵，这可不像是做菜，倒像是作画一般，着实是令人赏心悦目呢～”凝胭入座后，慵懒地靠着椅背，轻笑几声，忍不住调侃。
染瑶也不觉尴尬，温声解释：“家中不常来客，今儿个难得人多，厨子便也开心，自是拿出了看门的绝活儿。”
“既是如此，定要好好尝尝才是。无忧，真真以为如何？”凝胭故意逗两个小丫头。
身穿鹅黄色罗裙的小姑娘率先认真回答：“无忧以为，不能辜负大厨的心意。”
“真真会多吃的！”真真换了一身浅粉色罗裙，天真可爱，最适合不过。
几人说笑间，云璟也恰好过来。一身青衫，衬得他身形挺拔，气质非凡，恍若谪仙。
“兄长。”染瑶看向人，嫣然一笑，明媚温暖。
几人顺着染瑶的目光看过去，瞬间被惊艳到。
且不说两个小丫头，纵使如凝胭这般阅人无数的女子，也移不开目光。
她见过强悍的西域刀客，风流的富家公子，文雅的书生……却从未见过像他这般清冷出尘的人物。他仿佛生来便是如此矜贵清冷，不染尘埃。
只是，他的清冷，在遇到染瑶之后，便化为了绕指柔。他对着凝胭几人微微颔首，算作礼貌的客套。而后亲昵地揉揉染瑶的头，在她身旁落座。
染瑶浅笑着招呼人：“兄长不擅言辞，还望凝胭姑娘，无忧和真真切莫介意。菜肴已备齐，请。”
“无碍，多谢二位款待。”凝胭的目光看向云璟，似乎对他颇感兴趣。
云璟却毫不在意，修长的手指拿起筷子，夹了一道菜，放入染瑶的碗中。眼中的柔情，将他清冷的气质都淡化了三分。
“多谢兄长。”染瑶眉眼弯弯，仿若月牙。
云璟微微勾唇，并未多言。
凝胭看着二人，慵懒一笑，忍不住开调侃：“二位的感情着实令人羡慕呢～”
染瑶浅笑，看了云璟一眼，道：“染瑶自幼在药王谷长大，甚少同兄长相见，是以兄长偏疼我一些。”
云璟不言，只给她多夹了几道菜。
凝胭本想同云璟搭几句话，谁知他满眼只有染瑶，不曾关注他人。凝胭顿觉无趣，不再多言。
用过晚膳，云璟继续回书房处理事务。染瑶则安排人带着无忧和真真回房间休息，而后带着凝胭去院子里散步。
“贵府的布景当真是精致的很，倒不知府上是做什么的？”在凝胭的印象中，甚少有江湖中人如此精心的布置宅院，倒像是一些文人墨客的作风。这一点，让她对染瑶的身份甚是怀疑。
染瑶莞尔一笑，答道：“说来或许凝胭姑娘不信，家中世代以经商为生，却不知为何，我同兄长皆志不在此。只是家业需得有人继承，是以兄长终是选择继承家业。”
“哦？此话当真？”凝胭俏眉微挑，显然不太相信，“令兄，着实不像商人。”
染瑶眉眼弯弯，甚是坦荡：“莫说凝胭姑娘如此以为，若我也不认识兄长，还以为他是哪家出来游玩的矜贵公子呢！许是怜惜我自幼于药王谷长大，不曾享受过别的女孩子的童年，兄长比常人更细心一些，衣食住行等方面都是精益求精，比之大家小姐有过之而无不及。”
“如此体贴的兄长，着实难得，姑娘好福气。”凝胭也不再纠结方才的问题，语气里满是羡慕之色。
染瑶浅笑，没有接话，反问道：“说起来，倒是不知，凝胭姑娘家中是做什么的？怎么舍得让姑娘在天香楼做事？”
凝胭脸上的媚笑微僵，眸中快速略过一分杀意，强笑道：“我……父亲是个侠客，母亲是个舞姬。只是父亲得罪的人太多，遭到追杀，是以……”
凝胭说着，脑海里回忆起自己幼时的那天。母亲带着自己拼命的逃，只留父亲还在原地同敌人厮杀。只是，父亲寡不敌众，母亲根本逃不过那些人……
“抱歉，惹姑娘伤心了。”染瑶递过一方绣帕，脸上满是愧疚之色。
她的声音将凝胭从回忆中唤醒，凝胭觉得方才似是一场梦，那些令她伤心愤恨的情绪似是被抽走了一般，并未有平日里被噩梦惊醒的余悸。
“无妨，姑娘也是无心的。”凝胭梦游般地回答。
“染瑶给姑娘准备了药浴，现下也应当好了。姑娘不妨泡个药浴，早些歇息罢。”
“也好，有劳姑娘。”凝胭脸上重拾魅惑的笑意，仿佛刚才那般失态之人并不是她。
染瑶将人送回房间，便去书房找云璟。
见云璟正忙，染瑶也不吵他，只坐在他身旁看着他。
“忙完了？”云璟不必抬头，也知是她。
“嗯，”染瑶将头倚在他肩上微微阖眼，“有兄长在，真好。”
云璟停下笔，侧头看她，回应道：“安心。”
染瑶睁眼，正对上他认真的双眸，浅浅一笑：“兄长怎的不继续看账本了？”
云璟放下笔，调整了一下坐姿，好让人倚得更舒服一些：“见你如此开心，想来是有所收获。”
染瑶在他怀里蹭了蹭，眼波流转，促狭道：“那……兄长不妨猜猜，玖儿今夜有何收获？”
“必是同那西域女子有关。”
染瑶闻言，美目圆睁，不满道：“兄长耍赖！这府中可是只有凝胭姑娘是主客！”
云璟低笑：“玖儿可是得知了她的身份？”
染瑶微微摇头：“只是推测。不过目前能想得到的，符合凝胭姑娘描述的，便也只有那位失踪已久的西域第一刀客赫连淳了。”
“这西域女子当是条线索。”云璟很快便捉住了重点。
“嗯，”染瑶微微点头，“她定然另有奇遇，所以体内蛊虫才会沉睡，让她脱离背后之人的控制。”
“我派人去查。”云璟知她想尽快抓出幕后黑手，只是证据太过匮乏，根本同幕后之人联系不到一起。
“嗯，”染瑶微微叹了口气，在人怀里蹭蹭，“有兄长在，真好。”
云璟亲昵地揉揉她的头，沉声道：“我会陪着玖儿。”
“嗯！”染瑶甜甜一笑，眉眼微微上挑，“那说好，兄长不许再独自涉险了。”
云璟浅浅一笑，神色柔和了几分，承诺道：“好。”
除却儿时，染瑶甚少同云璟如此亲昵过，他的笑也从未像今日这般近距离看过。如同三月春风，破冰而来，直入心脾。
染瑶不由得看愣了神。
直到眼前这人轻轻点了点她的笔尖，她才回过神来，俏脸难得地染了一丝羞赧之色。
“古人俱言美貌的女子是红颜祸水，依玖儿之见，兄长之色，当是蓝颜祸水。”染瑶端详着人，半是认真，半是调侃。
云璟耳尖微红，手上动作微顿了一下，板着脸道：“休要胡言。”
“玖儿所说，皆是肺腑之言，兄长怎的不信？”染瑶认真看着人，眸光亮闪闪的，像极了星星。
云璟薄唇微抿，索性闭口不言。
染瑶轻笑，靠在人身上，随手拿了本账本，百无聊赖地翻看。脑海中的思绪，却已然飘远。
幼时，父亲对她的要求极为严格，女儿家的东西，她甚少接触，大都是在习武学谋中度过。
最残忍的一次，便是同兄长一起，还有另一些孩子，被放到凶险万分的森林里。
不仅要面对遇到凶兽的危险，孩子们之间也是斗争不断，为了活下去，不得不去抢别人的口粮。
在那种情况下，她同兄长只能做彼此最坚强的后盾，相互依赖，相互信任，相互鼓励……
也是从那之后，两人间的默契仅需一个眼神，一个动作，便知晓对方的意图。
当时的她，并不觉得有何不对。直到被师父收为徒弟，在药王谷结识了众多伙伴之后，她才知晓许多东西。
原来，女孩子是要做女红的，是要修习琴棋书画的。
打打杀杀的是江湖人士，财通八方是商贾之家，以权为重是朝廷之人……
那时，她才明白，自己的家，远不应是自己所看到的模样……
染瑶无声叹息，收回思绪，将目光放到手中的账本上。账本做得很是明细，进账出账收益都甚是明晰，无需细看也知，是用了心思的。
云璟看完账本，见染瑶有些心不在焉，轻声问：“累了？”
染瑶微微摇头：“玖儿不比兄长，还要看这无聊的账本，哪里会累？不过，方才突然想到一计，或许可以一用。”
“哦？”云璟一下来了兴致，一副洗耳恭听的模样。
染瑶从人肩上起来，眼中满是狡黠之色，朱唇微启，一字一句道：“釜、底、抽、薪。”
云璟向来同她默契甚佳，瞬间便明白了她的意思。
“好，依你所言。”
染瑶见他如此认真，不由得浅笑出声，半开玩笑地问道：“兄长也不怕此计不通？”
云璟浑不在意的为她斟了一杯茶，声音无比坚定：“那又何妨。”
染瑶微愣，继而展颜一笑，亲昵地扑进人怀里撒娇：“兄长真好～”
云璟轻轻拍了下她瘦削的背，眼中满是柔情。
记忆中，他自被带到云府，看到当时，那小巧的人儿对他甜甜的笑，便在心底暗暗发誓，定会好好保护她，无论付出任何代价！
是以，他可以不听父亲的话，却从未对她说过半个“不”字，无论她是对是错。
她要做的事，他一直都知，也会全力支持和保护她。
