北京城内，自成祖迁都至此，已经历时两百多年，两百年的发展，再加上一朝首都的天然优势，龙盘虎踞，天子居所，自有他独特的魅力所在！如今的北京城已是一个有着数百万人口的超大型城池，在当时那个年代，整个世界来说，都是独一无二的巨城、重城！
明朝北京城布局奇特，蔚为壮观，有内外城之分，内皇城，外子民，皇城内又包含着紫禁城，以护城河为依托，城一分为二，布局对称，儒家“居中不偏”、“不正不威”正是此理。在城防的总体设计上，北京城池也吸取了北宋《武经总要》和南宋时期已经发展健全的城池建造经验，以砖石城墙为基础，辅有箭楼、角楼、瓮城、敌台、闸楼、城壕等，互为依托，
明朝故事虽是成祖迁都北京所建造，但本朝帝王崇祯帝朱由检崇尚节俭，在位四年未曾修过宫殿，故此放眼看去，未必有昔年的金碧辉煌，但也别有一番恢弘大气！
京城百姓身处天子脚下，一直都沐浴圣恩，安居乐业，崇祯帝对子民极好，从不肯苛待，京城百姓就更是天子脚下，无人胆敢闹事！只是国朝积弊太久，内无余财，外有灾祸，边关不宁，四海不靖，身处京城的百姓，更是珍惜这难得的太平光景！
崇祯三年八月，天气格外炎热，似乎在预示着大旱将至，不过今日的京城百姓，可没有这个闲工夫去理会天气的变化，因为一个更惊人的消息正在以惊人的速度传播开来，甚至于传到京城周边地区，向整个大明朝传播，无数人为之瞠目结舌。
有人欢喜，大喊“苍天显灵，先祖庇佑，圣君将扫荡乾坤，中兴大明。”
有人怨恨：“牛鬼蛇神之谈，如何可信，当今天子亲东林，党争剧烈，国祚危在旦夕，一个托梦而已，如何能改变倾覆之祸！”
有人平淡以观后续：“姑且看今后之事！”
什么大事呢？
前两日，当今天子崇祯帝昏睡一天一夜，醒来后手指上天，口呼太祖立誓，要中兴大明！
而后才知：乃是太祖托梦，梦中传授治国之道，要当今天子学王霸之道，厚积薄发，奋起而兴国！
此消息传出，朝野震惊！
京城首辅街，本是一条僻静小路，因居住过万历年间首辅张居正而得名，只是张居正死后张家被满门抄斩，首辅街自此被视为不吉而无人问津，张家首辅曾居住的那座占地十几亩的大院子自此荒废！
各位看官要问了，十几亩而已，如何大了？殊不知此是皇城脚下，毗邻内城的黄金宝地，能有一个占地十几亩的大宅子，亲王府也不过如此，可见张首辅当年权势滔天！
本朝首辅周延儒，曾言：“不问鬼神问苍天”，悄无声息间，便住进张家大宅，丝毫不畏所谓“张家不吉”之言!
新晋为首辅不过月余，权势未显，只是即为首辅，那就是一人之下万人之上，多少官员上赶着烧这新香，要蹭一蹭新首辅的东风，由此，荒废良久的首辅街有恢复了昔年门庭若市的盛况景象，只是真真假假，还需当事人自辨。
当朝首辅周延儒如今不过38岁，正是春风得意，大展宏图之际，正值壮年，精力充沛，又是刚晋为首辅不过月余，周首辅自然是踌躇满志，要有番作为！
周府管家周庭玉自小跟着首辅大人长大，乃是幼年伴读书童，此时正端着一碗羹汤，侍候首辅达人用膳，正值晚间，身穿一身家居常服的首辅大人并无想象中的志得意满，相反，眉宇间层层叠叠，有化不开的忧虑！眼前可口的饭食也没有了胃口！
这也难怪他，国朝党争愈发激烈，他身为首辅，却是东林党推出来的代言人，更有个复社领袖的张溥做门生，使得他不得不为东林党在朝中的利益摇旗呐喊！
只是之前东林党众臣急功近利，委实不顾朝臣体面，恶意弹劾次辅温体仁，以为得皇上宠信就可以独霸朝堂，彻底把温体仁推倒了对立面，如今首辅次辅在内阁互相掣肘，就差大打出手，温体仁浸淫内阁四五年，而他周延儒周玉绳晋为首辅不过月余，堂堂首辅，竟让次辅处处打压，无力还手，更是让他心力交瘁！
“老爷，先把这碗羹汤喝了吧，身体要紧！”周庭玉作为大管家，自然要尽到自己的本分！
“庭玉，我这首辅当的这么窝囊，哪里还吃的下饭，就怕过几个月，我就要收拾东西，给他温大炮腾出位子了！”
次辅温体仁能力一般，但工于心计，善于揣摩圣意，经常在朝堂上大肆弹劾政见不和的朝臣，嗓门又洪亮，故得了个温大炮的外号，他本人反以为荣，处处以御前大炮自居，丝毫不要朝臣体面！
“老爷，这回不一样了，您听说了吗？外面都传疯了，圣上得太祖托梦，昏睡一天一夜，梦中传授治国之道，相信圣君在位，他温体仁乃是奸逆，猖狂不了多久！”
“梦中之事，如何能辨真假，我只是恨朝中无人相助，党内皆是些尸位素餐之辈，鼠目寸光，东林党刚复起，就急着排除异己，争权夺利，指望他们帮助，只会越帮越忙！”
“朝堂上又不是东林党一家独大，相反，我们东林党刚起复，根基不稳，此时就应该赢得皇上的宠信才对，温体仁本是中立两不相帮之人，党内那些急功急利之人，就这么急不可耐吗？温体仁深的陛下宠信，是他们几封奏疏就能扳倒的？”
“如今好了，恶了温大炮，他在内阁跟我对着干，我要晋升礼部侍郎钱谦益，他就跟我唱反调，我要深究阉党，他就要为阉党开脱，我要取消茶叶税，他就说国朝税收本就不多，茶叶税一年也有几十万银子的收入，不可轻弃，这样跟我对着干，我在内阁还怎么立威？”
“老爷，东林党也不全是如此，孙承宗孙大人如今经略辽东，是国之干臣，左都御史曹于汴，兵部侍郎李邦华，都是经世济民的大才，钱谦益钱大人，更是江南的大才子，一代宗师！”
“好了好了，你不用安慰我，东林党如今情况，我心中有数，有能力的人有，但更多的是滥竽充数，争名夺利之人，我之前对张溥就说过，复社不要什么人都入社，入党，要考察品行能力，再择优入党，只是我这个弟子成才了，也就不听我的了，在南方大搞结社，大肆讲学，搞结党那一套，我有预感，皇帝陛下迟早要追究的！只可以刘起东（刘宗周，字起东）不来帮我，我寄给他的书信有回信吗？”
“老爷，还没有，既然老爷觉得党内如此不堪，为何不趁早切割？好明哲保身？”
“上了贼船，想下去，就难了！”周延儒面露痛苦，但神情坚定：“前年君臣奏对，陛下对我信任有加，皇恩浩荡，不管多难，我也想为陛下做点事情，至于东林党，我心中自有分寸！！”
“老爷，那皇上得太祖托梦一事？”
“不管真假，作为臣子，我都得上表明志，恭贺一番，你去取个折子来，我要上贺表！”
周首辅自去写贺表不提，话说宫内，崇祯帝正难得的与自己的妃子孩子们欢聚一堂，其乐融融的就餐！
崇祯帝登基不过四载，甚至只有三年多一点，所以子嗣并不多，只有一子一女，长子朱慈烺，今年不过两岁，乃是周皇后嫡出，今年三月份受封为太子，至今不过五个月。长女朱媺娖，与太子同年出生，生的粉雕玉琢，煞是可爱，崇祯帝也格外疼爱这个女儿，一岁时就授封为公主，号长平公主，母妃王顺妃，崇祯帝也是恩宠有加！
崇祯帝坐在上首，周皇后、袁贵妃、田贵妃等妃子陪坐两侧。
明朝前期，皇帝陛下的三餐本是光禄寺负责的，只是明朝后期，光禄寺饭食愈发令人难以下咽，普通百姓都觉得如猪食一般，更何况宫廷，皇帝们便不爱吃光禄寺的饭食了，令内侍能在宫内操办了一个御膳司，由专人专供皇帝饭食。
今日这顿晚膳，其实也不是晚膳，明朝一日也就吃两顿，这充其量也就是午膳，只是崇祯帝勤于政事，午膳一般较晚，通常要到傍晚时分，时间久了，后宫众人也就习惯了！
今日晚膳有崇祯帝爱吃的醋虾和酱肘子，还有牡丹头汤，再加上今日是难得的人多，其乐融融，崇祯帝难得的多吃了几碗饭！
“陛下今日胃口真好，臣妾等人看着也开心，若是陛下日日如此，臣妾等人可就要烧香祷告，感谢上苍了！”
说话的这位宫装女子，肤如白雪，面若桃花，腰姿婀娜，是难得一见的美妇人，这就是宫内最受宠的田贵妃，也就她敢如此调笑出声，语气揶揄！
“爱妃，朕今日可是胃口大开，你呀，也多吃点，你们后宫诸妃梦如此和睦，朕属实省心了许多，朕日日操持国事，难免对你们关心不够，是朕疏忽了，日后定会改，定会改！”
“皇爷哪里的话，国事重要，臣妾等人知晓轻重，只盼着陛下振作，治理好大明朝，国事上臣妾等人未能替陛下分担，只能做到谨守本分，不让陛下分心！”
当下出声的女子，正是在崇祯帝昏睡期间一直陪伴在身侧不离不弃的周皇后了，她今日穿的是一身素朴的纯色常服，却也遮掩不住她绝美的容颜！
“皇后之前一直陪伴在侧，朕铭记于心，后宫有皇后操持，朕无忧矣！”
用过膳后，崇祯帝未让人送，自己待着王承恩等内侍回到了养心殿，这也是常例了，勤政的崇祯帝每日饭后依旧要批阅奏折，从不间断！况且昏睡一天一夜之后身子一直不好，也就未有去过哪位娘娘的寝宫安歇，每日晚间都是在乾清宫内安寝！
走在通往养心殿的宫内小道上，崇祯帝一直在想着政务，
陕西旱灾，闹饥荒，导致爆发民变，陕西三边总督竟然要招抚，什么剿抚并用，就是剿匪不力，崇祯帝不禁又想起来太祖爷当日的言语：孩子，你要狠，对自己狠，对大臣狠，对敌人更狠，要识人，用人不疑疑人不用！
“用人不疑，用人不疑，要狠......”思索中的崇祯帝一直喃喃自语，旁边的王承恩见此，更是敛声，不发一语！
“大伴，朕自醒来，几日未上朝了？”
装死的王承恩赶忙答到：“皇爷，今日是第四天了！”
“你传个话给内阁，就说杨鹤的剿抚并用的法子朕觉得不妥，让他们再推几个人选，到陕西去，明日朕就要看，明日把阁臣们都叫到养心殿来，就不要在朝上议了，每日早朝那些大臣就知道吵吵吵，法子却一个都没有！”
“奴婢遵旨！”
“还有，朕之前不是让你把这宫中清理清理吗？朕知道你手中无人，做这事有点难，这样吧，御马监也给你掌了吧！”崇祯帝好似很随意的吩咐到，也是，整个天下都是皇帝的，何况内侍们都是天子家奴，他们之间的人事调动，还不是皇帝一句话的事！
“谢陛下圣恩，奴婢必鞠躬尽瘁，死而后已！”这才不过几日，王承恩手中的权力已经发生了巨大的改变，宫内两个最大的衙门都成了他的囊中之物，由不得他不感激涕零！
“先别谢我，朕给你这么大的权力，你就在把事给朕办好，太祖爷梦中告诉朕这宫内竟然有内侍通外朝，宫里有什么风吹草动，外面的大臣竟然比朕还先知道，这宫里不整顿一下，这还是朕的皇宫吗？”
“请陛下放心，奴隶一定办好，把那些吃里扒外的贼子找出来！”
“朕丑话说在前面，朕这次把御马监也给你掌着，一是要给你人手彻查，但朕也存了整顿御马监的心思，御马监管着马场和皇庄皇店，为何每年收益的不多，还一年年减少，何况御马监里管着朕的禁卫！”
“你这番掌御马监，什么都不要怕，大刀阔斧给朕干，勇士营和腾骧四卫，也要日日操练，眼下国朝不靖，这宫内，也要有一只效忠于我的精兵才好，这些事，能给朕办好吗？”
“陛下放心，奴婢就是粉身碎骨，也要把皇爷交待的事办好！”
“朕给你便宜行事的权力，在这宫内挑选些有功夫的，身家清白内侍和禁卫，朕命你秘密成立密谍司，你就是密谍司第一任督公，密谍司只听命于朕，一是拱卫朕的安全，二是监督东厂和锦衣卫，此事为最高机密，只有你知我知，密谍司成员俸禄由朕的内库直接划拨，这是朕的底牌，决不能暴露，大伴，你跟了我九年，是朕最信任的人，朕将朕的安全都交到你手里，大伴，朕可就靠你了！”
“皇爷，皇爷，皇爷，”王承恩已经忍不住哭了出来：“奴婢一直跟在皇爷身边，对皇爷忠心，天地可鉴，奴婢发自肺腑，在此立誓，此生只忠于陛下一人，陛下有命，奴婢赴汤蹈火，陛下恩情，奴婢愿以死相报，此生若有违此誓，当天诛地灭！”
崇祯三年八月十五日，正逢月圆日，崇祯帝和王承恩这对主仆，自此归心！
“大伴，我一直视你为兄长，你我二人，当同心同德！”
“奴婢，奴婢，奴婢，”王承恩此时已泣不成声，皇爷厚爱，他一介阉人，除了鞠躬尽瘁，如何报答！
“好了，大伴，起来吧，明日找几个忠心的，会武艺的内侍，来养心殿侍候，之前的就发到别的地方去吧，朕信不过他们！”
“奴婢遵旨！”王承恩哭哭啼啼，感动不已，依旧小声抽泣着！
“你干爹这个人，忠心是有的，能力也是有的，在东厂这个位子上，朕也放心，只是他和外臣相亲，这是取死之道，你找个时机，提点提点他，若是他懂，自然知道怎么做，若是不懂.....呵呵！”
“请皇爷放心，奴婢自此之后，再无干爹，臣心中只有陛下一人，只忠于陛下一人！”王承恩今日悲喜交加，大喜大悲，已是恍惚莫名！
“罢了罢了，今日容我偷偷懒，今日就不处理奏折了，前面带路，去皇后那里吧！”
“皇爷，那原御马监管事太监王之心如何处置？”
“其人如何？”
“忠心，任事，有胆略，能做事！”
“那就先让他去内书堂教书，你嘱咐他，这不是遭贬，让他给朕培养出一批能做事，懂分寸，忠于朕的内侍出来，朕另有他有！”
“奴婢遵旨！”
崇祯三年八月，紫禁城内权力再次迎来了大洗牌，原司礼监管事王承恩以忠谨勤事提掌司礼监，御马监，成为名副其实的宫内太监第一人！
十几年后的某天，早已白发苍苍的王承恩回想起今日发生的一切，仍是感动莫名，因为从那一刻，他真正看到了一个伟大帝王，看到了自己从小看着长大的皇爷，从此一飞冲天！
