印度的民俗学者喜欢把谚语分成许多类。如,有人分为道德品行、生产和气候、灾难和命运、小孩和老人、种姓和对世界的认识等。我们这里分为三大类予以介绍。
(一)生产劳动谚语
毛毛雨,八月落,家家揭不开锅。
种得早,收成好。
种地少,养活一家老小;
种地多,全村人的灾祸。
二月雨瓢泼,
不长芒果不长核。
二月天不亮,
老虎也冻僵。
四月天,像火烤,
庄稼收成好。
春天来,多雾霾。
在道路上种地,
和二流子交际。
这一组谚语都与生产劳动有关。其中有几个问题需要说明。第一,大凡民间谚语中提到月份,都是印度阴历的月份。印度传统上实行阴历,月亮的运行位置很受印度古人的重视,印度的民俗节日几乎都与月亮的亏盈和运行位置紧密相关。印度的节气也依据月亮的变化。这和中国的情况一样。第二,这里有的谚语虽然与农活和气候有关,但其引申的意思却另有所指。如第一条和最后一条。第三,有的印度谚语和中国的歇后语相似,如“好雨下在了石头上”,后面还可以加上画龙点睛的词——白费力。
(二)伦理道德谚语
自己吝啬,倒让别人施舍。
自己一身骚,倒说邻居不好。
没有敌人就没有兄弟般的友谊,
没有失败就没有赌博的交易,
没有官府就没有小偷的生意,
没有淫乱就没有宦官的价值。
鞋小咬了脚,不好;
头上起脓包,不好;
亲戚说坏话,不好;
马儿不肯跑,不好。
腐烂食物没洗的脸,
儿子不轨儿媳不端。
儿子数落父亲,
如同皱纹满脸;
儿媳数落公公,
如同全身瘫痪。
在印度民间,人们很注重长幼尊卑,这和中国的情况是一样的。同时,人们也很讲究脸面,这也和中国人爱面子是一样的心理。所以,在一些印度谚语中能够看到,随便议论长辈或亲戚是很不道德的,而被人议论也是很丢面子的。
(三)生活经验谚语
好雨下在了石头上。
老虎洞里怎么能找到肉?
给东家种地,在远地方好。
费尽辛劳得来的,
老鹰飞来叼了去。
听见乌鸦呱呱叫,
知道芒果快熟了。
没有公鸡叫,
早晨照来到。
被蛇咬了怕绳子。
一种毒能够消除另一种毒的作用。
挖矿挖出了老鼠。
如果敌人在身边,
最好和远处的人交朋友
一看就知道,印度有些谚语与中国的一些谚语、成语很相似。如上面最后四条,在中国则是“一旦遭蛇咬,十年怕井绳”“以毒攻毒”“嗑瓜子嗑出个臭虫”和“远交近攻”。类似的情况还有。这说明,在日常生活当中,不同的民族有着相同或相似的体验和感受,得出了相同或相似的结论。