即日，赵府十六子赵毋恤拜姑布子卿为师。晋公在群臣护送之下回驾虒祁宫，喧嚣过后，赵府渐渐归于沉寂。
傍晚，赵秧刻意留下毋恤，董安于和姑布子卿一旁落座，仆从斟酒布菜已毕。
见毋恤耷拉着眼皮不言语，赵秧问毋恤道：“喝酒么？”
毋恤抬眼，看到赵秧拿着酒壶的手，便赶忙又垂下眼帘低声道：“没喝过。”
“男儿无酒不欢！”
“我娘不允。”
“真的？从来都没喝过？”赵秧尽量语调平和的道。
“嗯”
“那便量力喝些，”赵秧亲自将酒斟满，又道：“今日亏你挡下那一箭。”
毋恤疑惑的抬头与赵秧对视一眼道：“嗯”
“若非你手出手，许会伤及我性命；那些是逆贼朝的近侍，甚或车左，箭术超群。”赵秧端起酒盏道。
姑布子卿和董安于也端起酒盏，俱等毋恤端酒一同饮下。
毋恤却道：“我娘不让喝酒。”
赵秧凝视毋恤良久，对董安于和姑布子卿示意，三人同饮。
“这许多年来......苦了你。”赵秧道。
毋恤插话道：“若是无事，我想......回家。”
“你难道不想听......为父对你......”赵秧在杀场之上从未像今日这般欲言又止。
“天不早了，娘会担心。”毋恤说着便起身，对董安于和姑布子卿施礼道：“董叔，老师，我便先告退。”
“你！”赵秧道：“你难道无话可说？”
“没有啊”毋恤抬头望赵秧道：“还像以前那样......就好，我和娘......心里踏实。”
“不想出人头地！”赵秧问。
“原本就贱命一条。”毋恤道。
“不想建功立业？”赵秧问。
“只想守着我娘。”毋恤道。
“那不想让你娘多的好些？”赵秧问。
“娘说过，吃得再好穿得再美......只要心里苦......都是枉然。”毋恤道。
“她怎会与你说这些！”赵秧道。
“娘说的对。”毋恤道。
“你就没有为自己想想！莫非此生就为你娘活着？”赵秧着恼道。
“正是”毋恤道。
“烂泥扶不上墙的东西！”赵秧嗔道。
“......”
“怎不说话？”赵秧追问。
毋恤低头沉吟半晌，倏忽梗着脖子道：“我是人，不是东西！”
“哼，脾气不小！”赵秧道：“男儿志在四方，何苦总拴在你娘裤腰带上！”
“我娘生我，养我，护我，若非是娘哪里有我！”毋恤眼内迸现血丝道。
“抬起头来”赵秧沉声道。
毋恤缓缓直视赵秧，道：“娘手无半两力，你可知她是怎样将我养大？她受的罪，有谁知！”
赵秧忽觉酒气上头耳根皆热，不由垂目道：“我知你心中有怨，今日你可说出来。”
“我......无怨。”毋恤道：“我想回家了。”
“混账东西！”赵秧怒道。
“毋恤，你先回便是，”姑布子卿笑道：“为师与主君再说些话，随后还要去寻你有些交代。”姑布子卿忙道。
“去吧，家中可有吃食？”赵秧问。
“嗯”毋恤答道，他心说‘问这些不觉得假么？若是靠你，我与娘早便饿死了！再说，那么多蛇肉......对！不说我倒忘了，得赶紧回去料理，不然隔得久了便不新鲜！’
毋恤出得门来，伸长脖子猛吸一口气心道‘憋死我了！’遂甩开腿子跑去，半道上他突然停下，咕哝道：“舅舅？亲舅舅？”思筹片刻，又匆忙往家里赶。
到家后，毋恤直接推门进屋，却见灯花闪烁之下，娘亲、申佳和一个高大陌生之人俱在。三人站起，申佳道：“十六弟，他自称你亲舅父......。”
“谢八哥照应。”毋恤对申佳道，他遂戒备的看向那身形高大之人问：“你究竟是谁？”
明月忙道：“恤儿，他确是你亲舅舅，娘的亲哥哥，高山。”
高山打量毋恤，上次他来时，毋恤已然入睡，自是没有相见，此刻见毋恤柳叶眉、月芽眼、直管鼻、菱角嘴，却是像极了妹妹，自然与自己也有几分神似，良久，高山道：“毋恤，我与你娘亲乃是一母同胞，自幼一起长大，我们的父亲坤煮，乃是狄人中的豪杰。”
“舅舅？你......不是已经......。”毋恤眼睑之上薄雾轻拢。
“我没有死，死的......是你姥爷与大伯！”高山沉声道：“不说这些，来，我们爷俩亲近下！”他说着张开双臂；臂膀修长，胸膛宽广，眼眸深邃；毋恤浑似立于山巅，面对连绵群山；又似疲惫的旅人终于看到温暖的港湾；敞开的臂膀又像是故乡的家门向他缓缓开启，那里便是家么？他向‘家’中走去......，终于到家了......，莫名的归属感油然而生，熟悉的血脉气息相互撞击。
“舅父！”毋恤与高山紧紧抱在一起，高山知道这个外甥自幼便尝尽人世间冷暖，不但备受欺凌，还要时刻护着自己的娘亲，他是知道明月的，自幼便冰清玉洁、良善若水且毫无心机，若赵秧能庇佑于她，她便很容易满足，也会很幸福；但若无人照应她，她便似一颗孤零零的草儿，实在是经不起岁月的磋磨；高山能猜得出来，若不是毋恤这孩子给了娘亲莫大的安慰，明月在赵府中熬不到今日。
“恤儿！”高山收紧双臂，他们并不似初识之人，感觉不陌生，相反，还有种与生俱来的熟悉。
“十六弟，还真的......是你舅父。”申佳摸着后脑勺尴尬道：“好好，有朋自远方来不亦说乎，你们且相认，我去弄些酒菜来。”他说着边往外走。
“八哥，不劳你动手，看我的！”毋恤抹了眼角道：“我们吃蛇肉！”他说着便钻出门，进得厨房看着一地的蛇，心说今夜必要大干一番，将它们剥皮取胆......。
‘蛇餐’已然飘香，毋恤却从娘的床下取出一坛酒来，抱在怀里冲高山眨眼。
“酒？你何时藏得这一坛酒？”明月惊奇问道。
“上年凤姬庆生儿，我去拿了一坛。”毋恤轻描淡写道。
“你！”明月嗔怒的瞪着毋恤道：“说了你也不听，作甚的招惹于她？”
“娘，以后咱有钱了，就好了！”毋恤笑道：“孩儿原本是看天将冷了，娘身子弱，下雪天给娘温上些酒暖暖身子。”
明月抬起雪团般的嫩拳，在毋恤胸前‘狠狠’锤了一下，顺势低头将眼角拭净，然后问毋恤：“你今天是要陪舅父饮酒？你会吗？”
申佳心中感慨，十六弟为人孝字当先，我看中的便是他这份情义。
“会！男人怎会不能饮酒？”毋恤开心道，他忽然觉得，其实自己在这个世界上并不孤单，有娘亲、鱼鼓、舅父还有八哥......想到这儿毋恤突然问：“娘？鱼鼓怎的没来？”
“你没约她一同来？”明月问。
“没有，赵秧将我留下......”毋恤说到一半忽然顿住向舅父看去，他想问舅父，赵秧到底为何要杀姥爷，但碍于申佳在侧却是没问出口。“估计晚些时鱼鼓便会来，这多蛇肉，她必定要帮我收拾的，剥皮取胆把肉做成蛇干，也让她拿走一些给爹娘吃，蛇皮蛇胆，还可多换些银两，今年这一冬，定会好过些。”毋恤把自己的打算讲给娘听。
“他舅，你看他！整日脑瓜子里都是计较这些。”明月笑道。
“多亏了恤儿，这些年若不是他......”高山望着明月道。
“是”明月神色忽然黯淡，些许忧伤挂上眉梢道：“若不是恤儿，我便活不成......为了我......他不知受多少欺凌。”
“娘！那都是往事了，提它作甚？现在不是好了？我长大了，我们以后天天有肉吃，我要娘也穿锦帛做的衣裙，也带......”说到这里毋恤突然一拍脑门儿道：“看我糊涂了！”他说着从怀里掏出一个布包，在手心轻轻掀开四角，露出一对‘凤落枝头’的金镯子道：“娘，给你的！”
“这是十六弟承家法换的。”申佳对高山郑重道。
“嗯？却是为何？”高山轻轻问申佳，二人一阵耳语，高山听着便是再也忍不住眼泪扑簌簌落下。
明月抚着毋恤的头顶，柔声道：“恤儿，你给娘戴上？”
毋恤将手镯仔细的戴在娘亲手上，端详片刻高兴道：“娘，你的手是天下最美的。”
一时间窄小的屋中暖意融融，毋恤将酒都斟在碗中，先端起一碗对高山道：“舅父，孩儿先敬你！”
高山端详毋恤道：“这许多年来我这个当舅舅的，并未照顾好你们母子......”遂将酒饮下。
“那不怪您，要怪就怪......”毋恤欲言又止道。
“十六弟，可否听我一句？”申佳突然插话道。
“八哥请说”毋恤道。
“那我便知无不言言无不尽，”申佳道：“你身世之事赵家上下俱是知道些，八哥自然也有耳闻，”他说至此不由看了一眼高山又道：“但为兄修的是仁义之道，首奉孝道为天下之先，先皇虞舜被生父几经加害，依然虔心尽孝，为后人赞叹，你身世虽坎坷，但守正笃实，八哥也以有你这样的兄弟为荣，可孝字面前不能含糊，为兄望你打消心中不敬之念，否则兄弟还是兄弟，但却不能亲近了！”申佳起身告辞。
毋恤定神看着八哥，申佳的个性，像那冬日里的白雪，掺杂不得丝毫污秽，否则便不是申佳了。
高山将手按在腰中刀把之上，眼中渐渐露出杀气，毋恤起身挡在舅舅与申佳之间，道：“八哥，我明白，容我想想，好么？”
“十六弟，这便是我欣赏你的地方，想不通便是想不通，定不会拿好听话糊弄八哥。”申佳说着嘴角露出微笑。
“无论怎样，八哥说得话定不会害我！”毋恤真诚道。
送走申佳，毋恤转而面对高山道：“舅舅刚才......是想......”
“既然他忠心赵秧，便有可能将我混入赵府之事传出，何不杀之？”高山道。
“舅舅若杀了八哥，毋恤......会替八哥报仇！”他看着高山惊异瞪大的眼睛，接着道：“毋恤当然不能迁怒于舅父，便要用自己的命为八哥殉葬！”
“他果真于你如此重要？”高山脱口问。
“若是这世上有人可让我以性命相托，八哥便算一个。”毋恤平淡的说。
“若是这样......那便放过他。”高山道。
“你以为杀得了么？”突然窗外有人寒声道。
明月惊愣片刻对毋恤道：“是他！”
高山‘仓啷’抽出腰间佩剑，对着窗外厉声道：“鬼鬼祟祟听墙根，哪里有大将气度！”
赵秧在窗外道：“赵府之中皆是我土，何来鬼祟之说？倒是你，混入府中，动辄要杀吾儿！”
高山极快的看向毋恤，那眼神分明是说‘申佳还是将我告发了！’
毋恤轻轻摇头，便听得窗外赵秧又道：“莫要疑惑是申佳将你出卖，他最是耿直，绝不会做蝇营狗苟之事。”
“毋恤，快出来见你爹！”窗外传来姑布子卿的声音，毋恤听到老师说话，心里一阵轻松，开了门走出去；可一看屋外这‘阵仗’，他便心里打鼓，心道怎的都聚在了一起？屋外此刻站定七人，除了赵秧和姑布子卿外，还有董安于、申佳、鱼鼓，更是有那中行文鸳与赵鸾也在其中。
见毋恤出门，申佳急忙道：“十六弟，我回去路上遇到父亲，本想回转报信于你，但奈何......”他使力扬起些依然抓在赵秧手中的左臂。
