范吉射茫然四顾却没有答话。
“放心，绝无耳目。”中行寅道。
范吉射近身低语道：“那边传话，不日有至宝借道运往齐国，沿途务请你我相助；至于酬劳，不菲。”
“只是此事么？”中行寅沉声问：“倒与中山国使臣的所言相合，但那人与齐公杵臼究竟有何交易？为何要送这批至宝？我等却一概不知。”
“还有！”范吉射更压低了声音道：“那人已知赵秧之子伯鲁在朝堂请命追杀于他，大怒，遣调精锐死士必取赵秧父子首级，且欲于光天化日明正典刑，以示天下。”
“那人命还在......甚好！”中行寅抚掌轻笑道：“此事若成倒省却莫大烦忧，死士几时到得新田？”
“或许已经到了”范吉射伏在中行寅耳畔道。
“哼，这位‘王’确是现世报，一刻都等不及，伯鲁此子，不知是赵秧的福还是祸。”中行寅冷笑道。
“王子朝被逐出王城已是元气大伤，只是瘦死的骆驼比马大些；若要寻仇，非周王匄莫属，他可敢？不过是拿赵秧父子出气而已。我等休管他是否称王，只要有利可图。”
“你是料定拜师之日，王子朝的人会出手？”中行寅恍然道。
“如此良机岂能错过！”范吉射道：“我等不过撮合一二，若是在赵府动了手，天知道是谁要杀谁？”
“呵呵，哈哈，好一个‘谁要杀谁’！”中行寅不禁赞道：“兄弟神算，晋公恐怕还以为赵秧图谋不轨。”
“越乱越好”范吉射道：“左右与你我无关。”议至酣处二人举杯。
中行寅忽然道：“晋公若不准我等奏请，拒不出席，如何是好？”
“兄且放宽心，若换了他人启奏此事，晋公还真不一定奏准，但若是你我相邀，必准！”范吉射笑道。
“为何？”
“他知我等素来与赵秧嫌隙，当然要看臣子们如何斗法，咱们的晋公，也就剩下这点乐趣了。”范吉射道。
话说至此二人相视而笑。
“还有一事要我们的邯郸大夫亲自去办。”范吉射道：“要他将拜师之事透漏给文悦等人，让他们如此这般......”范吉射对中行寅面授机宜。
“范兄这是看热闹不嫌事儿大，倒是要难为赵秧了。”中行寅道。
赵秧虽说看重拜师一事，其一是敬重姑布子卿才名，其二欲借此于毋恤有所补偿。但赵秧并未大肆铺张，以免生乱。甚至连赵府内也只有几人知晓。
但伯鲁却已听闻此事，便如打翻了醋坛，将屋内砸的一地齑粉。“我乃赵家长子，尚未得姑布大人垂青，他......他一个......便要拜师！”伯鲁在卧房里大发雷霆道。
赵女娟心疼道：“孩儿不必动气，想必你爹另有计较。”
“我找爹评理！”伯鲁脖子一梗应声道。
“还想找打？”赵女娟厉声道：“上次若不是为娘见机的快，你怕是已被敲断了腿！”她起身又抚着伯鲁的后背柔声道：“难道不知你爹最疼谁？亏谁还能亏了你？万不可意气用事，让人小瞧了赵家嫡长子的身份！”赵女娟有意将‘嫡长子’三个字说的颇重，似是说给伯鲁听，却是在心里说与自己听。
“家中俱是当他贱种！唯独我处处护持于他！不想与我争的最凶的也是他！”伯鲁气哼哼道。
“胡说！那孩子也是够苦，他才十四岁，能与你抢些什么？再说你这身份谁能抢得走？倒是你自己得稳重些，沉住气，有些个大将风姿，休要肚子里放不下个芝麻粒！娘虽未读过书，但懂事礼，你可知背后有多少双眼在盯着你看？不妨大度些拿出兄长的模样，切不可乱了方寸。”赵女娟抚摸伯鲁脊背道。
“孩儿就是咽不下这口气。”伯鲁道。
“你且稳住，晚些时娘去讨个详情。”赵女娟道。
“娘，我也要拜师，也要做姑布大人的弟子，你看他‘招云呼风唤雷’之术高明的紧！”伯鲁热切的对娘道。
“若论才学，董大人才是第一。”赵女娟疼爱的看着伯鲁，点着他的额头道：“不许再胡闹，人前人后不得将狗脸挂在面上！”
“许是他们听岔了？传错了话？或许爹是让我拜师呢？不然再去打探一番？”伯鲁转念道。
“莫躁！凡遇大事需静心！娘小时候在河中打渔，布网最为切要，必须气定神宁的不能出半点差错，否则便会一网皆空，你呀，自小被你爹宠惯了的，却是少了一份定力。”
“好了娘，别说那些打渔的事了！我听得都能倒背如流。”伯鲁调侃道。
“哥！”赵鸾像一团艳红的火苗闪进门，立时道：“娘！让我好找！你可知我哥就要拜姑布子卿大人为师？”她说着朝伯鲁眨了眨眼睛。
“这又是听何人所说？”赵女娟疑惑的问道。
“清扬说的，还有人说文悦也要拜师，好像......是董叔？”赵鸾急道。
“这？这又是何人所说？”伯鲁惊讶的问：“你可听到十六儿要拜师的说辞？”
“这倒是没有......不过已经够乱的了，娘，到底是谁要拜师？”赵鸾问娘道。
“是有些乱......”赵女娟道，她见赵鸾疯癫着又要往外跑，忽然正色道：“鸾儿回来！与你哥待在屋中不许踏出此门。”
“为什么娘？”赵鸾问。
“伯鲁，你说为什么！”赵女娟问道。
“娘说过浪大的水面逮不着鱼，要等风平浪静，鱼儿才会浮出水面。”伯鲁稳住心神道。
“伯鲁说的你可听到？”赵女娟笃定道：“浪大就要避开，不然掀翻了船儿，打不着鱼事小，人掉进水里反被呛着。”
“哪有娘说的这等骇人！”赵鸾噘嘴嘟囔道。
“总之休要出门，休要打探，休要风传！”赵女娟看着一对儿女道。
“维鹊有巢，维鸠居之。之子于归，百两御之......”宁夫人宅内，文悦一身素白长衫立于窗前吟咏‘雀巢’。这两日挫折颇多，似是历来没受过的罪都受了一遍。此刻心中郁闷，细思受苦之根源，却是平日里低贱下作的十六儿，便悟及‘鸠占鹊巢’之意。
宁夫人凝视文悦背影道：“孩儿何必如此颓丧，你爹自小便宠爱于你，他许是一时被小人迷了心智，待日后醒悟之时......”
“螽斯羽，诜诜兮。宜尔子孙，振振兮......”忽传吟咏‘螽斯’声，宁夫人和文悦皆是一愣，不约而同看向院中。
“嫂夫人恕罪，愚弟擅入实在是唐突了。”却见赵午一身仆从装扮从假山后绕出来。
“我道是谁，原来是邯郸大夫，咯咯......”宁夫人笑道：“怎的如此扮相？不怕人笑话。”
“也就是在嫂夫人面前，才敢放肆博得一笑。”赵午忙拱手施礼道。
宁夫人四下观瞧，见并无闲杂人等，知道赵午行事缜密，断不会轻易失了身份，此番这身装扮必有缘由，便道：“族弟与我宁家交好，本就熟稔的紧，进来坐便是。”
文悦此时也对赵午拱手道：“不知族叔刚才吟咏螽斯却是何意？”
“呵呵，方才恰闻侄儿咏雀巢，我便来了兴致凑上一句。”赵午笑道：“你吟那雀巢满腹懊恼之意，我这做叔叔的不忍呐！故送与侄儿一段好姻缘，如那诗中所说，子孙兴旺家族昌荣，聚拢些喜气如何？”
“咯咯，亏得族弟人情练达，但文悦婚配之事，我已说过，当由家主决断，我是做不了主的。”宁夫人笑道。
“只要嫂夫人赞同，此事便成了一半；”赵午见她不动声色，心下道‘这女人口风倒是紧。’便继续道：“嫂夫人可听闻伯鲁拜师之事？”
“有些耳闻，但亦真亦假，又与文悦没有干系，索性不予理会。”宁夫人淡淡的道。
“若嫂夫人应允小女与文悦公子联姻之事，赵午断不能看着女婿受此冷落，定会使文悦也拜得贤师。”赵午道。
“族弟难道不知同姓不通婚！”宁夫人面现不悦道。
“嫂夫人原来纠结此事，那就无碍了，凝红乃是愚弟的义女，并非亲生，但她自小我便疼爱之极，待如己出。”赵午释然道。
宁夫人哪会不知拜师的重要？孩儿有了贤师，便是多一层仰仗，尤是拜得如董安于和姑布子卿这样的名士，前途功业俱都有了指望。她道：“若是义女，便也说得过去。但不知如何促成文悦拜师之事？”
文悦在一旁也是面露喜色道：“真能如此，我便愿意......”
宁夫人转头瞪向文悦，文悦立刻肃然，她看向赵午笑道：“悦儿浮躁了些，还请族弟见谅。”
赵午蹙眉，但瞬间便恢复面色道：“悦儿性情直率，倒是让人喜爱。”他并不指望今日便定下婚约，而是另有打算。
“娘！孩儿这几日受尽委屈，倒是大哥与十六儿日渐风光，我若就此沉寂，要不了多久便似鹊儿被占了位子。”文悦忽然发泄道：“当着叔叔的面，我便直说了，杖责我忍！责骂我忍！捏骨暗罚，我还是忍！但我不能眼看......”
“住口！”宁夫人怒道：“出言无状，还不退下！”
“嫂夫人，”赵午却微笑着制止道：“都不是外人，悦儿在外受些委屈，回到屋中说几句气话也是常情。”他忽然压低了声道：“据我得知，家主此次是要伯鲁拜师，不过天不随人愿，这其中定会有些变数，你们不妨如此这般.....”
赵午一阵低语，宁夫人听后道：“此事太过冒险，若是让夫君知晓，定受责罚！”
“娘！我们不说，爹怎会知道是何人所为？若是此事成了，孩儿便会重新打起精神，若此事不成，孩儿便会一蹶不振，从此再无出头之日。”文悦急道。
宁夫人看向赵午道：“可有几分胜算？”
赵午道：“少则八分，此事妙就妙在族兄既是知晓其中有差错，也说不出什么来；毕竟对子嗣无半点的坏处！”
新田邑城外的一片槐林中，数十个黑衣人俱攀在槐树繁茂的枝杈之中，将自身隐秘的毫无行迹。忽然一道身影自驿道驰如林中，仰头唿哨，片刻，葱茏的枝叶间跃下一人开口问道：“可是有变？”
“禀将军，赵府中毫无出发迹象，倒是眼见得仆从下人忙里忙外，打探得知似是筹备拜师之事。”
“嗯？莫非赵秧不去晋阳了么？”他手抚腰间利刃沉吟片刻道：“再探再报！”
高山，毋恤的亲娘舅，带领手下死士埋伏在去往晋阳邑的必经之路上，定要将妹妹与毋恤救出虎口，从此一家团聚天高地阔，脱离赵秧掌控。但在此地候了三日却未见赵秧出城，心知生变便派人打探。两个时辰过后天色将晚，探子急匆匆再次赶回禀道：“已探得大概，明日赵府行拜师礼，长子伯鲁将拜姑布子卿为师。”
高山恼怒，一拳砸向树身震下许多树叶来，道：“既然如此，明日赵府定然疏于防备，我等浑水摸鱼趁势救人！”遂对着林中道：“弟兄们都下来吧，明日改换装束......”
今天是个好日子，卯时月牙尚挂枝头，姑布子卿已穿着梳洗停当进了赵秧的内堂。只见束脩六礼摆放齐备，油绿的青芹洗的翠明，意为勤学善思，业精于勤；去皮莲子雪白若珠圆润可人，莲子心苦，意为师者之心，苦心孤诣；粒粒红豆象征师徒鸿运齐来；颗颗红枣喻示学子早日成才；桂圆意在憧憬功成名就的未来；精瘦肉条尽显弟子拜师之虔诚心意。
姑布子卿不住满意的点头微笑，董安于“啪”的一掌拍在他肩上道：“徒儿未现身，你却是先到，不能矜持些么？”
“呵呵，无妨，”姑布子卿道，他凑近董安于道：“董兄，你看这张灯结彩热闹非凡，怎样？可有些羡慕？”
“哼，我改主意了！”董安于道。
“呵呵，晚喽！”姑布子卿调侃道，却见董安于不似玩笑，立刻肃然道：“董兄你看这枣儿是不是再洗的干净些？”说着拿起一颗塞进嘴里。
“吃枣儿回家找你婆姨，这是拜师议程所用之物。”董安于鄙视道。
“走走走，我二人先见过主君。”姑布子卿道。
“呵呵，姑布老弟忒性急了些！”赵秧出现笑道：“恐我筹备不周？”
“哪里敢，主君说笑了，”姑布子卿忙解释道：“您一向知晓姑布心胸小些，放不下大事，早些来向主君讨碗粥喝，稳稳神！”说毕便和赵秧董安于相视笑起来。
赵秧即刻吩咐仆从准备早点，他边走边道：“昨日晚间却是有件趣事，羊舌肸老大夫突然派了人来，说是今日想来我赵府凑个热闹，观拜师礼。”
“嗯？主君邀请了羊舌老大夫？”董安于问。
“从未邀请他老人家，一来此为家事，我以为不必兴师动众；二来老羊舌年事已高腿脚不便，哪里会劳烦他。”
“主君，此事蹊跷！”董安于即刻停身道：“羊舌肸老大夫勘破红尘，早已不问政事，若无非常紧要之事，怎会轻易露面？主君是如何回复于他？”董安于问道。
赵秧道：“我说犬子事小，老大夫不必挂怀，如念及赵秧，赵秧不日便登门拜望。”
“请他来！”董安于笃定道：“他既想来，便一定有来的道理。”
“果真有此必要？”赵秧急问道。
“主君试想，老大夫怎知赵府拜师之事？知道也就罢了，为何要亲自观礼？”董安于沉思道：“这其中却似有提点之意。”
“莫非有蹊跷？”赵秧恍然道：“倒是我大意了!”
“所以要尽快见到老大夫，他定有言相告。”董安于急道。
“备我的车马，立刻去接羊舌肸老大夫来我赵府观拜师礼，”赵秧急对仆从吩咐道。
“还是我去”董安于转身疾走道：“一示敬重，二可早些知道内情！”
赵秧对仆从道：“为董大人备些吃食路上用！”
片刻后，赵秧缓缓看向姑布子卿道：“今日的拜师礼怕是......”
姑布子卿向赵秧拱手道：“主君，粥不喝了，臣需静下心，待羊舌肸老大夫一到，即刻行拜师礼，省的夜长梦多！”
赵秧点头应允。
